“姑娘？醒醒，何夫人到了。”
娇俏的声音将孟茴从坠坠的睡梦里拉醒。
这是谁……
孟茴头重脚轻，倦怠地掀着眼皮，费力将脸从臂弯里抬起来，却意外撞见一张稚嫩陌生的脸。
“……春和？”她咬着陌生的语调。
春和是她出嫁前的婢子，出嫁后国公府以府里不缺下人的由头，轻而易举打发了贵女的殊待陪嫁。
“是我呀姑娘，您怎么在院子里睡着了？何夫人已经到主屋了，正等您呢。”春和说着，弯身替孟茴拍掉裙据沾上的灰。
何夫人、春和……
孟茴慢吞吞地掀着眼帘，思考着眼前情形，白皙的腮帮上印着被衣褶压出的红痕。
她怎么会在这里？她分明记得自己是已经死了的，胸口的窒息感还在，那死亡就绝不是大梦一场，可……她如今踩着的这块地也绝不是假的。
那就只能是……她死而复生了？
孟茴思忖良久，咬着字调，迟疑问：“春和，今日我怎的在这儿困觉了？”
春和只当她睡呆傻了，便巧笑道：“大概是娘子昨日定亲太高兴，一夜没睡，今日才等了会便困了吧。”
昨日定亲？
孟茴想起来了，前世也有这么一遭事，定亲的第二日，何夫人让她来国公府，见见几个长辈。
本也是个好事，可偏偏徐闻听不依。
原本定的午初，却一直到了未时也不见人影。
如今看来，大抵就是国公府众人轻视她的开端，那她又何必来赴这个约，给人落个口舌？
如今上天给了她重来的机会，有些路有些事，她绝是不会再走了。
想到这，孟茴当即起身。
她下意识将身子重量放在左脚，却没想到栽了个歪，险些摔倒。
孟茴有些自嘲地笑笑，随即敛容，与春和坦然道：“回府吧。”
“诶……啊？回去？”春和震惊看着孟茴，试图从她脸上分辨出玩笑话的表情。
但很显然，孟茴这个颇称得上迟钝的性子，不太会开玩笑。
所以春和瞪着眼看了半晌，最后泄气：“小姐……为什么啊，您不要总是因为三小姐的话难过嘛，何夫人那么喜欢您，才不向外面人说的倒贴呢，到时候您嫁进了国公府，他们自然就闭嘴了。”
三小姐……
孟茴恍然想起她那个堂妹，终于想起来，这个年纪的她，还是一个会因为外人几句无聊话而自卑难过的少女脾气，徐闻听就总得耐着性子哄她，现在想想，对于旁人来说确实挺烦的。
孟茴失笑，她没反驳春和的话，顺势应下这个借口。
主仆二人沿着小路往前院走，春和虽然可惜今日这难得的机会，却也不好反驳孟茴的话，只能憋闷跟在身后走。
既然是定亲第二日……
孟茴算着日子，就是姐姐出嫁的三月后，这时候阿娘身子还康健，姐姐也还没因为丧夫而被婆婆磋磨致死，一切都有再重来的机会。
“看路。”
一道微凉生硬的声线传入耳，紧接着手臂上滚烫的温度，和来自五指的抓握力。
但那人显然只是客气扶住，话落便即刻松开。
孟茴错愕抬眼，直直撞上男人微垂的眼。
男人容貌生的冷，眉目浓得不行，气质冷峻。
初夏的天，外衫严严实实扣到喉结处，内衬紧紧扣住手腕，一双白手套从指尖扣入内衬，一寸皮肤不曾露出，文官常佩的松白发带半寸不错地落在腰部上掌宽处，整个人严律又规矩。
竟是徐闻听的小叔，徐季柏，字庄和。
孟茴没想到会在这遇到他。
说起徐季柏此人，称得上一句奇，他年岁只长徐闻听五岁，却不知出何原因自幼养在乡下庄子上，直到二元及第进京赶考，偌大的国公府才想起府中还有这么一个人物，而他最后也不出意外斩获状元，皇帝钦点入了内阁，但始终和国公府关系不冷不热。
相较徐闻听众星捧月，徐季柏的待遇之差，若非他眉眼和老夫人生的八分相似，孟茴都要怀疑他是不是外室子了。
前世，孟茴嫁入国公府后，徐季柏就派入岭南，做了两广总督，直到她死也不曾回京。
孟茴散去思绪，恭顺地福身，小声唤他：“叔叔。”
她自从第一次见徐季柏时，因为徐季柏年岁比她只大六岁，叫名字叫哥哥都不太合口，大人便让她随着徐闻听一道叫小叔，但她不太敢说话，说两个字音太难为她，便单单喊着叔叔，喊了那么多年都听惯了，如今骤然改口，反倒是奇怪。
徐季柏不置可否地颔首，视线越过孟茴的头顶，在后晃了一圈，再落在孟茴细腻的鼻尖，“今日我记得是你面见长辈，怎得在这？”
孟茴闻言心头一卡，不知道怎么回话。
她本就是不太会说话的温吞性格，重生一世也改变不了这个本质，脑袋还没开始转呢，身后春和已经噼里啪啦开了口：
“三爷您不知晓，府上三小姐总挤兑我家小姐，昨日又说小姐……勾引男人，惹得小姐难过了好久。”春和不管不顾地说着，她非得让小姐和小公爷好好成婚不可，于是继续说，“今日小姐想起这事又难过，在院子里待了好久，这才想回家呢！”
孟茴哑然，前世婚后一年光景没见，她竟忘了春和是这么个性子。
但好在说的也不算坏，总归让她想回府的事说的有头有尾圆上了。
她没敢抬头看徐季柏，自然不知道，徐季柏黑沉的视线直直落在她眉梢眼尾。
比一月前清瘦了。
片刻，他敛了眉眼，适才一切好似幻境，这才开了口：“他人之语，不必介怀。”
孟茴不明白他的意思，好一会才反应过来他是在安慰自己。
“……这，我知晓的，但……”
她嘴上这么应着，心里却在想：说到这个地步，她还怎么拒绝了正大光明回家？那她岂不是还要经历一次前世的事？
孟茴才不要。
她有些恼的皱皱鼻，但还不待她开口，就听徐季柏说：“走吧，我送你去。”
嗯？
孟茴眼睛略略瞪大，徐季柏送她过去？
前世自然没有这一出。
在这一场会面里，徐季柏莫说露面了，连个名字都没传来，可现在他要陪她过去……
难道是因为她选择了离开，而不是去见何夫人，所以事情发展有了偏差？
孟茴思绪纷乱，如今她更没了拒绝去见何夫人的理由，只能硬着头皮带着春和，跟着徐季柏去正屋。
孟茴本来做打算，无论如何都不会去入这个局。
因为她太清楚，若只是她一人，无论如何去见何夫人等人，只要徐闻听不来，她就一定会丢这个人，无非是体面地丢和不体面地丢之区别。
毕竟就算是多了徐季柏，事情也不会有什么改变，他毕竟是国公府的话事人，自然是同老夫人她们一般，偏帮着徐闻听。
……真是上下一心啊。
但现在也只能走一步看一步了。
孟茴嘲讽的无声扯起唇角，心中更责怪徐季柏多管闲事。
临了到屋钱，她叮嘱春和在门外候着，自己则提起裙裾跨过门槛，和徐季柏一前一后走进正屋。
屋内的何夫人坐在八仙椅上，一身湖蓝荷边裙，端的是温柔如水的主母模样。
对上她视线的那一瞬，孟茴喉口就遏制不住地恶心。
前世，出嫁前，孟茴在整个国公府最喜欢的人，除了徐闻听，便是何夫人了。
因为她是姑苏人，说话温柔性子更软，和孟茴的阿娘如出一辙。
自从孟茴和徐闻听定下婚约之后，她待孟茴总是最温柔的，定量供应的白玉糕她也会专留着一份温好送给孟茴。
直到徐闻听风流无度的事情，孟茴再也无从忍受。
她找到何夫人，悲戚崩溃地落泪，连哭诉声都不敢大，生怕被人听去折了徐闻听的名声：“……婆母，我真的忍不了了，昨夜的事闹得人尽皆知，我、我怎么见人？”
孟茴半晌没得到何夫人的回应，直到抬起头，才看见何夫人面上不着掩饰的厌恶。
她冷冷看着孟茴，好似在评估一件不合心的货物，须臾道：“生了张好颜色，我原当你抓得住阿闻的心，否则就你这种出身，踏进国公府的门都是抬举——你怎么见人？现在阿闻在京中满城风雨的谈资，我还没与你算账，你来与我说你怎么见人？”
何夫人冷笑甩手：“我若是你，就去和那些个青楼妓子学学房中术，瞧瞧怎么抓住郎君的心，早日诞下嫡子，也堵住京中那些蠢物的嘴！”话毕，她脸色陡然柔和下来，“我也是为你好，待你诞下国公府嫡孙，还有谁敢笑话你，是不是？”
……
多恶心啊，去劝自己好人家的儿媳妇和青楼妓子学房中术。
孟茴强压下心头的恨意，疏离规矩地行过礼，唤了声夫人。
何夫人好似未曾听出话中疏离，亲亲热热走来要拉孟茴的手：“怎么才来？”
孟茴不着痕迹避开，温声回了想了一路的答话：“遇上叔叔了，答了些话。”
闻言徐季柏眼也未掀，好似半点没听见她信口的谎话，这让孟茴暗暗松口气。
“这样。”
闻言，何夫人果然没追问，只打趣几句她打扰三爷公务，便引着二人坐下。
刚坐好，何夫人又温和开了口：“听闻最近三爷公务忙，所以今日卉卉见长辈，我也没敢多叨扰你，如今你来，倒是给阿闻和蒙蒙这桩婚事添了喜气，只盼着日后生出三爷这般能干的孙儿才好。”
徐季柏地位特殊，为人又不近人情，所以在国公府，除了老夫人一辈，下面人都尊唤他一声三爷。
“长嫂不必如此。”徐季柏搁下茶盏，他整个人就像行走的《礼记》，只坐三之有一的凳子，背脊笔挺，搁盏无声，声量和煦。
即便是孟茴对整个国公府厌恶至极，也不得不承认，这徐季柏，的确不算烂人。
见徐季柏回应，何夫人笑意深了几分，左右又拉着徐季柏聊了半晌家常。
聊了片刻，徐季柏抬手止住对话，转偏向婢子问：“几时了？”
婢子跑出去看过日晷，回来复命道：“还有一刻午初。”
按礼制，接人待物，主家要提前半个时辰到达以示尊重，但徐闻听这个今日的主家，却依旧不曾露面。
孟茴意兴阑珊听着他们说话，吃完一盏茶，心里盘算到了午初就找借口开溜，反正徐闻听也不会来，她还不如早点走，去见好久没见的阿娘。
想到阿娘，她心中又不免酸涩，除了姐姐，她最对不起的人就是阿娘，若非她嫁得一塌糊涂，阿娘又怎么会多方打击下郁闷离世。
这一世，她除了想办法解除和徐闻听的婚约，是一定要保护好阿娘和姐姐的。
“闻听最近和李尚书家的长子一块学武呢……”
“无以规矩，不成方圆。”徐季柏眼也不抬地打断何夫人的辩解，薄凉的视线轻飘飘划过何夫人，落在乖乖捧着茶盏吃茶的孟茴身上。
顿了一瞬，移开。
他视线越过大敞的门，“小五。”
外面即刻走进一个腰佩绣春刀、身穿飞鱼服的锦衣卫，“三爷。”
“去叫徐闻听回来。”徐季柏冷声。
“是！”小五应声离去。
而位置上，已经盘算好等会让阿娘做什么晚饭的孟茴，面上表情寸寸龟裂：“……”
搞什么啊。