第十四章

    遗物？

    那去世的大老爷手上还有一个遗物？

    一时间，所有人都心思各异，郑老夫人身边的婆子看清了今日这场戏的意思——

    这二姑娘，是在借着由头发难呢！

    长子去世是郑老夫人心头一个过不去的坎儿，她眉头一皱：“什么遗物？”

    二夫人眼疾手快：“小孩子开玩笑呢……”

    “回祖母，阿爹去世前，曾经留下一只水蓝翡翠镯，是吐蕃货，上面有一条棉，被商人叫一线天。”孟茴道，“商人说这条棉生得巧，往前数十年也没见过这种裂得恰到好处的棉，所以，只要三妹妹拿出来，是不是那只镯子，一眼便知。”

    孟知了闷声道：“凭什么给你看，我也是孟家名正言顺的姑娘，你空口白牙的污蔑，嘴皮子一碰就说我偷拿，传出去个偷拿的名儿，我名声还要不要了！”

    “知了怎么说话！”二夫人佯装恼怒地责一句，又转回与郑老夫人道，“知了不懂事，说话没轻没重——但知了说的也不错，若当真让茴娘就这么清查了，知了又是嫁人的年岁，让夫家晓得了，还当我们孟家家风不严，到时候莫说茴娘和知了的婚事，只怕祈娘在承德也遭人口舌。”

    这话说得不假，字字恳切，倒说得孟茴像强词夺理的人了。

    孟茴冷笑一声：“二叔母说得不错，但今日既然已经说出来了，若是将这件事就这么揭过去，三妹妹名声还不是留个损、存个疑？旁人论起三妹妹，都得打个疑问号，倒不如今日三妹妹自证了清白，若三妹妹无辜，我也好当场给三妹妹道个歉，省得旁人去讲咱们孟府妯娌不合、家教不严不是？”

    “什么存疑、什么留损？”二夫人问，“你们姊妹俩之间是什么性格该再清楚不过了，叔母晓得你是好孩子，更晓得知了也是好孩子，怎么会偷？没有偷又何来存疑？想来你看错了。”

    二夫人笑盈盈说完，又道：“但大哥遗物丢失是重事，既然是大哥遗物，那嫂嫂定不会昏了眼送我们去，肯定是哪个不长眼的婢子偷了去，这真真是我管教不严了，竟让家里出了这种事。嫂嫂您别急，这我回去就差，几个院儿里的一个个叫出来搜，若是搜着了，定打断她的手脚赶出去不可！”

    她这话说得好圆滑，几担子一砍，划成了下人的差错，她倒成了诚恳的主母来。

    孟茴笑一声：“行啊，那不若就请祖母现在将沁心园所有婢子都找来，看看是谁吃了熊心豹子胆，偷拿了我阿爹的遗物！”

    这怎么能真请！

    二夫人原就是嘴上打个哈哈，哪里真想将人叫到郑老夫人面前清点，若是让老夫人知晓沁心园只有两个贴身伺候的婢子，那她这中馈还执不执了！

    二夫人忙道：“这种事劳什么婆母呢，腌臜事别扰了婆母佛心。”

    “没什么闹的。”郑老夫人沉声开口，“你们在这说了，就已经捅到我这个老婆子面前了。”她轻疏地掀了眼皮，“刘婆子，你去把沁心园的婢子都叫来。”

    闻言，站在一旁的刘婆子面露难色，没动。

    “怎么？”

    刘婆子：“回老夫人，沁心园的婢子都在这了，一个是大夫人身旁的顾婆子，一个是二姑娘身边的春和。”

    郑老夫人闻言怒上心头。

    事情到了这，她还有什么不知道的？她原以为老二媳妇只是有点小心思，拿点昧点，却没想她竟然苛待大哥遗孀至此！

    “混账！”郑老夫人气势奇重，喝骂一起，二夫人登时就软了腿，“老二媳妇你倒是说说，孟府何时落寞成这样，大房连个差使的人都没有！你倒是说说，顾婆子是老大媳妇陪嫁婢子，春和是茴娘一并长大的，谁能偷了老大遗物！”

    “这……是儿媳的错，平日府中事物繁多，嫂嫂也不与儿媳说道，一时竟是将这事忘了！”二夫人言语恳切，焦急速言，“嫂嫂您可务必不要原谅我去，叫我好生弥补了你才是……想我平时得你这么多好处，居然在这件事疏忽至此！”

    孟母是个深宅妇人，没什么小心思，更不知这时候该怎么做才好，但也知不能在此时给女儿拖了后腿，只抿着唇不多言。

    “刘婆子，你亲挑好了人去沁心园，再不许这种事发生。”郑老夫人道，“至于镯子，二房回去查清楚了，看看是哪个婢子偷的，查出来把东西还回去，人发卖了，这种偷鸡摸狗的事不准在孟府发生。”

    孟知了也是郑老夫人的嫡亲孙女，她拿了没拿，这件事都牵动着孟府的名声。纵然郑老夫人心疼更弱的老大一家，却也不得不顺着老二媳妇的话，把这件事丢给一干婢子。

    但她哪能容许眼皮子底下有人当着面浑水摸鱼？

    郑老夫人心中有了决断：“大房孤女寡母，也不宽裕，老大媳妇你也是，不必接待二房，老二身兼官职，不愁用度，孟府上下也不至于叫用你的嫁妆补贴——至于孟知了，这件事闹腾得紧，在家中好生抄一月佛经，静静心。”

    半月后就是徐老爷子生辰了，这等于变着法拒绝孟知了去生辰宴的事，以示惩戒。

    孟茴心下舒了一口气。

    她的目的达成了。

    她原本也真打算一定要祖母明面惩治二房，毕竟两房并未分家，而且手心手背都是肉，当真因这事罚了孟知了，那就是板上钉钉说孟府的确出了个偷鸡摸狗的小姐，到时候整个孟府的名声都有损害。

    如今有了郑老夫人的话，二房也不会再时不时找孟母要东西，还了大房一个清净。

    孟茴没想要踩在二房头上，她只想叫阿娘安安心心的，她日后与徐闻听解了亲，也有个安稳的地方。

    “不用再议了，都散了吧。”郑老夫人拂袖起身，“老大媳妇、老二媳妇，跟我过来。”

    孟母、二夫人应下，三个小辈一并福身送礼。

    郑老夫人三人一离开，孟知了便横扫了视线来。

    她身量不如孟茴高，但抬着下巴，嗤笑半边唇，恶意横生地看着孟茴：“你倒是好手段，几日不见，那只软脚虾会咬人了，你做这么大局，就为了让我去不了生辰宴？”

    孟茴微笑看着她。

    “你不会以为我是你这个没爹的东西吧，我若真想去，与我爹说一声，难道国公府还真能拒绝不成？”孟知了讽意一笑，“没爹的东西，上不得台面。”

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    “三爷，回国公府？”小五问。

    徐季柏手里拿着一张请帖样的东西，绯红色的，方正纸薄，卡在他白色手套的虎口间，颜色晃眼得不像话。

    一张请帖罢了，根本不值当徐三爷亲自送一趟。

    徐季柏半垂着眼，指腹隔着手套在纸张上磨了又磨。

    半晌：“□□进京了吗？”

    小五想起这人是个有名的画师，前些日子三爷叫他去请。

    他估量着时间：“应该就这几日了。”

    徐季柏轻颔首：“去孟府。”

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    孟知了骂孟茴的词不多，没爹的东西算一个。

    孟茴幼年时，常常被这对兄妹两堵在墙角这么骂。

    孟茴平静地一弯唇：“是吗，若真如你说这么好，那二叔母怎么还做这么大一出戏——那么多年你没从没去过，是因为你不想去吗？”

    孟知了懵了一瞬，随即勃然大怒！

    这孟茴居然敢这么折辱她！真真是胆子大了！

    孟茴却冷笑一声，上前几步，一把拽住孟知了的衣襟，往后猛的一搡！

    身后实木圈椅被孟知了的重量拖滑出后长长一道令人牙酸的嘎吱声。

    孟知了惊呼一声，却见孟茴扬着下巴，避也不避地盯着她。

    “哥！你抓住她——”

    孟知了话音一止，好像被人生生遏住，卡得不合时宜。

    她看见了一个不该出现在这的人。

    “在闹什么。”男人的声音冷硬寒凉，卡住屋内一派喧闹。

    几人顺眼看去，正屋外面是一条笔直的青石板路，只见路前，出现一个身穿三品大员绯红袍、手戴乌纱帽，气度冷淡身量挺拔的男人，一步一步往正屋走。

    徐季柏面色淡淡，半敛着眼皮轻随往上一掀。

    他瞳仁不大，露着眼白，显得冷漠偏凶。

    他一眼便看清了屋里坐站着三个人。

    孟茴站着，身量高挑又倨傲，从他的方向看过去，只能看见女孩一段白腻的下巴。

    闻声转脸。

    两人对视片刻，毫无预兆的，孟茴眼角哒地落下一滴泪。

    她眼睛红红的，皮肤白生生的，像某种不谙世事的动物。

    见徐季柏走近了，孟茴没料到他的到来，她心里一边是愣神，一边是发泄的舒快。

    她惯例地喊：“叔叔。”

    可徐季柏心底很重地被撞了一下。

    这里很多人，他不能像徐闻听一样坦荡地去安慰她。

    但他从来见得不孟茴哭，受委屈。

    他敛眸递过一张手帕，面色绷着古井无波，很轻地说：“别哭了。”

    孟茴意外地接过手帕，在手里一圈一圈拧着、绞着。

    那滴泪早干了。

    徐季柏扫视一圈。

    他自小看东西过目不忘，孟知了和孟无越的脸，虽只见过几面，却也记得分明。

    更记得，上次小姑娘在国公府，委屈得想回府，她身边的婢子春和说，是因为府中三姑娘挤兑责骂。

    徐季柏视线在孟知了身上停留半寸，淡漠移开：“谁来说，发生了什么。”