金秋九月，一桩令人震惊的喜事很快传遍了上京城。
当朝太子殿下，竟然毫无征兆地，下聘娶妻了！
传闻中那位即将入主东宫的准太子妃，既不是与太子青梅竹马的国公府表妹，也不是深得圣眷的长宁王郡主，而是来自距离上京千里之远的，临安城忠武将军的遗孤——贺兰小姐。
朝堂内外，酒楼茶肆，关于这桩婚事的流言，长了翅膀似的满城乱飞。
“据我所知，太子殿下与贺兰小姐年少定情，后又分别数年。年初重逢后，二人旧情复燃，所以太子一心一意要娶她为妻。”
“原来如此！不过贺兰小姐出身将门，却在京中籍籍无名，想来资质尔尔，谁料竟能飞上枝头嫁入天家……果真时也命也，真是可惜了那两位心慕太子的天之骄女。”
这桩门户不对，来得突兀的婚事，便是上京城内众人最近津津乐道的大新闻。
毕竟婚事主角乃国之储君，容姿斐然，母族煊赫，自少时起，便是无数千金闺秀梦寐以求，却又遥不可及的贵婿。
只可惜太子的野心不在情场，无论国公府表妹，抑或长宁王郡主，钟情太子多年，却始终嫁他不得。
太子的野心，在于战乱的南疆。
两年前，他自请离京戍边，在与敌军交战中力挽狂澜，一箭射穿南越王头颅，而后屡战屡胜，逼得南越割城进贡，他的名字也成为了令敌人闻风丧胆的存在。
当太子班师回朝，身后泱泱大军，而他高骑骏马之上，玄铁头盔下，那张面庞艳光灼灼，偏又眉眼孤傲阴鸷，就像宝冠上最璀璨的明珠，让人不敢唐突逼视。
现在回想，众人不禁扼腕思索，那位贺兰小姐究竟是个什么样的奇女子，竟有本事折下这样一朵不近女色的高岭之花？
“吉时已至，恭请太子妃娘娘启程进京！”
黄昏时分，在礼官的唱和声中，一片朱红喜色的送嫁队伍由佩甲将士护送着穿过巍峨城门，踏上朱雀大道，朝着皇宫稳步前进。
“就快到了，今天是我扮演太子妃的第一日，绝不能出岔子！”
只见翟羽喜轿之中，少女手持团扇，紧张端坐，十分敬业地悄声督促自己。
她身姿清窈，着绛红色喜服，罩半臂，朱色长帔绕身，腰肢堪堪一握，扑面而来的甜软气息。
光洁的额头上，眉心一朵芙蓉花钿。黛眉杏眸，细腻白皙的皮肤施了一层娇丽胭脂，花瓣般的嘴唇柔软水润，清纯而又娇媚，可谓倾城。
——正是即将嫁入东宫的太子妃，贺兰桃夭。
此刻桃夭心弦绷紧，一想到从今晚起，自己便成了唯太子马首是瞻的“太子妃”，头顶就仿佛压着一团厚重的阴云，格外糟心。
更别提那张逐渐浮现眼前的，充满戏谑的臭脸……
桃夭忍不住握紧拳头，都怪当初，当初她不设防地饮下了那杯掺着合欢药的热茶，否则何至于落得今日田地！
往昔羞窘难堪的场景历历在目，饮下的合欢药烈性十足，不到半炷香的时间便迅速发作。
陌生的燥热感来势汹汹，自体内蔓延周身。桃夭发现自己的血液隐约渴望着什么，神智愈加模糊，强撑起身逃走，慌不择路，闯进了一间静谧禅屋。
她竭力扶稳门柱，但绵软双腿突然失力，膝盖一软就向前跌去。
想象中摔倒的疼痛没有到来，后衣领处一股强大的力量控住她的身体，侧首一看，居然有人拎住了自己……
桃夭忙不迭重新站好，电光火石之间，她想到了什么，心头警铃大作，涣散的视线重新聚焦，映入眼帘的是一道玄色身影。
距离很近，鼻尖嗅到了一股似曾相识的……属于男子的雪松冷香。
她戒备褪去，错愕抬眸，正巧对上他绸黑瞳孔中逐渐加深的讥诮笑意。
“贺兰小姐，一别数年，怎么变得如此蠢笨，竟然中了这等上不得台面的药物。”
沉默两息，他摇头，“不对，机敏聪慧这种珍贵之物，你是从来都没有的。”
桃夭呆怔了好半晌，才通过他腰间佩戴的夔龙玉玦认出他是何人，同时内心所有的感激，在意识到他赤.裸裸的嘲讽后，烟消云散！
该死的楚照凌，她气愤地挣脱他的手掌。果然讨厌的人，哪怕几年不见，仍旧这样讨厌！
不过很快，桃夭便熄灭了和他一争高下的心思，不是因为合欢药效愈演愈烈，而是——
孤男寡女共处一室，尤其桃夭衣裙凌乱，娇靥酥红，柔软的乌发不时随着身子微微轻颤，一副惹人遐想的春景。
这番景象被随后赶来的众人撞见，认出楚照凌乃北上回京的太子殿下后，众人大惊失色，整整跪了一地，而桃夭则很不幸地清白全无。
眼泪像断了线的珠子啪嗒啪嗒往下掉，“真倒霉，我今天就不该出门。”
少女强忍哽咽，更不想在他面前丢脸，于是倔强地一抹眼泪，掐着手心转身离开。
“喂，你去哪儿？”他冷不丁开口。
桃夭决心已定，凝泪的双眸炯炯有神，“我要出家。”
楚照凌：“……”
桃夭没再回头，她很清楚，闹出这档子丑闻，除了削发为尼外，就只有嫁给楚照凌做妾。
尚且不论楚照凌既不喜欢她，也不会纳她为妾一事，最重要的，是她不要做妾，不要沦为老死深宫的笼中鸟！
然而春阳煦煦，春风柔暖，有人长身玉立，拦在了她跟前。
“别出家了，和孤做一场交易吧。”
就这样，桃夭忍辱负重与太子达成了协约，即嫁给他，扮演他的太子妃。待时机成熟后，二人和离，她从此恢复自由。
只是……桃夭柳眉轻蹙，弱声与他商量：
“殿下，为何要我扮演与你如胶似漆的太子妃，就不能扮演相敬如宾的太子妃吗？”
楚照凌冷哼一声，“贺兰小姐，不必做出一副为难模样，孤又何曾想与你如胶似漆？不过时势所迫罢了。再者，是你玷污孤的清白在先，孤大发慈悲予你退路，你还想怎样？”
真是狗嘴里吐不出象牙来！桃夭心里窝火，却只能忍气吞声道：
“臣女明白了，臣女一定忠心耿耿，唯殿下是从！”
“有女桃夭，门称著姓，训彰礼则。婉顺为质，柔明表行……”
喜轿停稳，礼官高诵敕封太子妃的金字诏书，喜乐祝词隔着轿帘传入耳中，桃夭缥缈的思绪猛地回笼，昏礼就要开始了。
在她看不见的轿外，东宫华灯结彩，随太子迎亲的在场宾朋们目不转睛，静候太子妃出轿。
其中有人流露好奇，有人眸含不屑，神色各异，不一而足。
“请太子殿下射轿门，请太子妃娘娘下轿跨火盆，踏传毡……”
桃夭的鬓发间嵌着一顶镶满珠饰的厚重凤冠，整个人懵懵懂懂，被喜娘引着走上大红毡席。
察觉到从四面八方投射而来的目光，她不由打起十二分精神，眼皮微敛，步伐收束，扮出一副如愿嫁给了心上人的小女儿娇羞之态。
在周遭雕花繁灯的照映下，身穿华美嫁衣的少女裙摆蹁跹，乌发顺泽如绸缎。
纵使鸳鸯团扇遮住她的容貌，但仅凭一个背影，就不禁引人想象她是何其娇柔，才能将太子迷得五迷三道，不惜忤逆圣意，也要娶她为妻。
夜色渐深，婚仪大典顺利完成，新人终于步入了青庐。
帐中红烛如昼，地面撒满了寓意燕尔新婚的金钱花钿，桃夭被喜娘搀扶坐下，四周没了那些打量的目光，她总算舒了口气。
“太子殿下正在席间款待宾客，奴婢奉太后娘娘之命，教导太子妃如何行圆房之礼。”
喜娘说着，轻轻拿下桃夭掩面的团扇，取而代之，呈上了一本绣着多子石榴的布面图册。
避火图打开，一幅幅情欲交织的画面猝不及防出现眼前，桃夭仿佛回到了身中合欢药时的困窘境地，耳根至雪颈“唰”的通红，眼神也躲闪开来，不敢再看。
“男女欢好，天经地义，太子妃不必过于羞怯。”
怜姑姑含笑凝视少女娇艳欲滴的饱满脸颊，“况且奴婢听闻，太子妃同太子殿下少时定情，多年来情深意笃，而今终于结为佳偶，与心爱之人行礼圆房，太子妃娘娘应当欢喜才是。”
呃，桃夭尴尬地笑了笑，什么少时定情，多年来情深意笃，出嫁前楚照凌寄来的信中没提这茬呀？
但既然能从这位姑姑口中说出来，那肯定不是空穴来风……桃夭立即想到罪魁祸首，他可真行，编的比唱的还要好听，满嘴胡说八道！
不过现在不是谴责楚照凌的时候，眼前这位端庄高洁的姑姑是太后身边的人，今晚特意带着避火图过来教导她，莫不是……以此试探她？
桃夭一激灵，脑子飞速转动，垂下眼睫避免被人看出心虚，含羞带怯地开始飙戏。
“姑姑说的是，桃夭恋慕太子殿下许久，能与心悦之人亲近，桃夭不甚欢喜。”
“甚好，甚好。”见太子妃羞答答地承认自己的心意，怜姑姑微笑点头，“殿下血气方刚，今夜初尝美人春恩，还需太子妃多加迎合，譬如交吻、抚弄、挑逗……”