卫玠浑然不觉，还在争人。

    他见谢意珠被霍姣揽着也不吭声，气不打一出来，低声提醒她：“谢意珠，你到底哪边的？你说句话啊！”

    有人缓步而来，横插进对话中：“说什么。”

    当然是替他说话，站到他这边来。她难道忘了今日赴约，接近他才是正事吗，就随便让霍姣拉走算什么。

    卫玠不耐转头，正撞上谢缙之视线。

    来人影子高挑，往下玄色长衫衬得肩宽有度，恰到好处勾出肩头斜收进腰间的张力。

    眉压下时，眼尾扫出的弧度愈发锋利。只是略过卫玠手掌，没说一句话，那处也倏忽如被火燎过，卫玠指头不自觉松开。

    少年纳闷这种被长辈抓包的心虚感，归结为看见谢缙之太紧张。

    这不是他的错，大家虽然算同辈，但谢缙之同他们这些玩乐子弟着实不同。

    平日听多了谢缙之芝兰玉树，稳重周全的名声，他又大上几岁早已入仕，气度沉肃，见了他总有种见了长辈的局促感。

    瞧瞧后面那些人，刚刚玩得还在兴头上，这会不也都躲在后面装死吗。

    卫玠气势虚下去：“没说什么，谢大人怎么在这。”

    意珠从卫玠身前探头，也想听谢缙之说什么。

    霍姣才说过这地不算清白，兄长怎么会来这儿？他身后那位琴女还一副等他的样子，是那位秦娘子吗？

    他是来找那位秦娘子的吗？

    她还有半截腕骨晃在外面，谢缙之眯了眯眼，少年少女齐齐望来，年岁相同姿势靠近，倒像是他打破了热闹，太不合景。

    大皇子燕怀鸿在堂倌的奉承里过来，意外道：“谢兄，你这是赴我的约，还是约了人呢？”

    “无事，是家中小孩。”谢缙之平静唤意珠，好像没看见她后面那些同乐的人，“过来。”

    家中小孩？

    是个陌生脸庞，磨蹭从同伴那走到谢缙之身边，被他隔着衣袖看了看腕子。

    大皇子一双眼看人尤其毒辣，少女虽穿戴精致，人却没什么精贵刁养的气度，被人抓两下，当然也是不见痕的。

    饶是如此，谢缙之也慢条斯理检查遍，抬头：“既没有什么好说，卫公子更需注意分寸。”

    一眼扫去，原本站在身后的谢清在谢缙之来时就显得沉默，这会侧过头去，没有要接话的意思。

    谢缙之便朝一行人颔首，默认似的携走意珠。

    燕怀鸿常来闲月阁，乃是贵客。往常来席间舞姬琴伎起码各要有三，若有新来的善吹笛奏萧之人更要留着。

    今天谢缙之应约，天字号是着重叮嘱此乃贵客，特意提点过秦娘子，千万要伺候好两位主子。

    皇子那位派头大，秦娘子是知道的，可另一位是什么来头？秦娘子好奇，不曾想见了人还真愣住。竟下意识低头检查穿戴鬓发，怕不够入这位郎君的眼。

    不过周全再三，款款上前接待他并不搭话，进厢房里为他倒酒布菜，他也没看一眼。

    只抬手让意珠加了几道菜，又将帕子浅浅浸湿，覆在她手上。

    意珠懵懂，没想过怎么哥哥过来说两句话，就夹菜一样把她夹出去了。帕子还正巧盖在卫玠握过的地方，她犹豫下问：“哥哥？”

    “饭前净手。”

    意珠只好乖乖照做，直到十根手指都擦完，帕子才被谢缙之拿走。

    大皇子瞧意珠两眼，心想约谢缙之这么多次，这位正人君子鲜少赴约，难得赏脸一次还要捎带个小孩，什么意思。

    他开口：“想必这就是谢兄回京路上寻到的妹妹吧？这趟南下，倒让谢兄寻到不少宝贝，不知我这酒是倒，还是不倒？”

    谢缙之面不改色：“大皇子言重，南下只是收获见闻，我不去，有些事也还是在那。小妹尚且年幼，斟茶便好。”

    大皇子便对意珠笑笑，做出副和善样貌。

    听到这位是皇子，意珠坐立难安，很努力对他笑回去了。

    上次被拦，她只远远见过谢缙之议事。如今再看，谢氏辅佐帝王并不是句空话，朝臣来往忌惮，就是大皇子寻谢缙之也要礼敬三分。

    人简单坐在那，薄薄眼皮淡然垂下，举手投足自有种不怒自威的掌控感。

    琴伎声音渐小，筝跟着拨得清淡，听不出靡艳之意。

    大皇子显然更急，徐州之事叫东宫抓住机会，怕是要废了他在工部的心腹。他明面暗里试着阻拦，成效甚微，这是有人存了心不让他压下消息。

    此事是谢缙之查出，只要他松口，总有法子善后。

    但谢缙之不近人情的名声早传开，拉结送礼或是旁敲侧击，通通不行。

    难得谢缙之松口一次，来往几句却照旧答得滴水不漏，燕承鸿渐渐没那耐心，脸色也沉了下来。

    “我拿谢兄当朋友，才有今日一聚。谢兄深受父皇看重，这是你我皆知的事，不过是问及徐州陈大人那日言语，怎的这也要与我遮掩？”

    “莫非是瞧不上我，非得要我二弟来，要东宫的派头才能撬开尊口？”

    东宫早立，这些年母族却乏力渐落下风，本就生出诸多猜疑。燕怀鸿说这话越了分寸，连琴音都不免乱了瞬。

    谢缙之八风不动，仿佛燕怀鸿这点把戏还不够搅起眼神，视线只落到埋着头的谢意珠身上。

    不叫她同那些人玩，她进来了就只是听琴吃东西，嚼笋肉夹儿时头顶碎发跟着晃动一二。

    谢意珠虽然生得张细声细气的脸，但口味并不软弱。

    比起清淡东西，她更喜欢吃这般炸物。看男人也是如此，比起旁的，她似乎对男人贞节更操心。

    见到他玉佩要严阵以待送还，替他担心被指染。方才偶然与他遇见，眼神也先是在他和身后琴伎上流转，好似很疑心他来这儿是做什么。

    那么明知道这里头有什么，怎么还同定国公府那个来了，玩得也还不错？

    人云淡风轻坐在那，不曾有半分触动。可偏偏碍于谢缙之展现过的冷硬手段，见过他生杀予夺的派头，即使不满这番态度，也不能再施压。

    燕怀鸿只有阴阳怪气：“我听外头传谢家三代扶持皇子没有失手的时候，立什么储君都得看谢家。”

    “今日看谢兄气度，好像还真有这份把握，不知父皇听见做何感想。”

    那弹琴的秦娘子早换了女儿家爱听的曲调，一曲少年游哄意珠似的，弹得轻快肆意。意珠被引得朝她看去，秦娘子便对她笑笑。

    谢缙之瞥他一眼，放下茶盏，语气普通：“大皇子既然想知道，下次进谏臣自然会为殿下禀明。”

    “你！”

    燕怀鸿明晃晃感觉到视线里的意思，无非是对燕怀鸿能说出的话失望，现下要收回那点兴趣。

    谢缙之就这般笃定，没想过会有栽到别人手里，有他求人的时候？

    大皇子掩下冷笑：“我就起身不送了。”

    意珠总觉得他头上要冒火，瞪谢缙之时连她一起瞪了，琴也不听忙不迭跟谢缙之走了。

    不过大皇子分明气成那样，对谢缙之也一句重话也没有，更多的都是忌惮。

    兄长也是，好似早习惯这般场合，被那些人簇拥神色也只是冷淡。

    那闲月阁，他平日也常来这种地方吗？

    谢缙之犹如看穿她思绪，发问：“今日怎么来这儿？”

    “卫公子约我们来这里玩。”

    意珠鼓起勇气：“哥哥来，是因为大皇子约你吗？”

    谢缙之放下车帘，侧眸望来。

    他视线没有重量，却不知为何让意珠有种被困在原地，无法动弹的感觉。几秒过去，他笑：“为什么这样问？”

    “只是听到有人说这里......不像是哥哥会来的地方。”

    要和哥哥说霍姣那番话有些奇怪，说到底谢缙之来什么地方对什么感兴趣，不是她该管的事。

    谢缙之朝她摊开手：“你可以闻闻。”

    闻什么？意珠迷糊，但兄长态度宽和，修长漂亮的手指摆在面前，她一点也禁不住诱惑，挪坐过去。

    鼻尖蹭过谢缙之指缝，意珠没闻到其他味道，只有厚重悠长的熏香覆住呼吸，泛开种很强的侵略性。

    虎口那颗简约的痣悬在眼前，意珠侧头看去，唇肉无意擦过掌心。

    谢缙之垂眼，而她毫无觉察。

    直到两根指头托住她下巴，无形的压迫感覆面，意珠才惊觉这姿势像被人从后捂住脸，完全地掌控。

    意珠要退开，头却忽的被另只手摸了摸。

    “闻到什么了？”

    很柔和的力度，那点危险感极快散开，没让意珠发觉分毫。

    意珠晕乎乎的：“没有。”

    “嗯。今日赴大皇子邀约，只是谈事。”

    “地方仅是载体，琴乐也只是让人欣赏的物件，并不有高低好坏。但人心不同，各有目的。”

    “你要交朋友，从心就好，有哥哥在，不必顾忌其他。下次若有人再约，不想去就不去。”

    兄长耐心同她解释，又好像在展示他的清白。发丝自他指缝穿过，一顺到底，意珠忘了脸还被人圈着，不自觉靠上来。

    不过听到后半截话，她想了想替卫玠开口：“我知道了。不过，哥哥，卫玠应该不是那种坏人。”

    谢缙之表情淡了点：“你同他关系很好？”

    也不算很好，但她能感觉出来，卫玠没什么刻意奚落她的恶意。

    “上次松言说该多结交朋友，我觉得可以从他们开始，今日就有霍小姐因谢明月来主动寻我说话。”

    马车颠簸一二，珠帘碰撞，路边错身过一辆马车，里头似乎恰好望见意珠，目光一闪而过。

    兄长缓慢咬字，听不出意味：“是么。”

    她抬头看去，只见光影摇晃好似囚笼，谢缙之的脸在其中明灭不定，神色模糊。