“尧儿——”

    “谁来救救他，药王谷、百药门，谁来救救他……”

    “千山、千山，你想法子救他啊，他也是你看着长大的啊——”

    薛婵和杨元贞赶到七星坊门口时，剑坊内外已聚集多人，待外围的铸造宗弟子让开路，薛婵一下看清了堂内景象，这一看，她骇然瞪大了眼瞳。

    就在昨日曲沧受伤的炼炉下，满地铁水早已凝固，而那玄黑铁水中，一个年轻男子正仰躺着，其背面与凝固的铁水融为一体，胸腹与下半身亦被铁皮包裹，身上有被铁水烧焦处，亦有猩红皮肉与骨头分离处，而那张脸虽亦有铁水溅上，但薛婵看得清楚，那人正是昨日有过一面之缘的孙尧。

    薛婵活了二十三年，行走江湖见过死人尸骨无数，便是在当年的万灵山魔窟之中，也没见过如此惨烈痛苦的死法。

    “曲老，你清醒些，孙尧已去了，救不了了——”

    曲沧着一袭宽松道袍，隐约露出双臂与襟前裹伤的白棉，他泪如雨下，抚着孙尧残尸，悲痛的失了神志。

    “救救他，谁来救救他啊，这世上不是有起死回生之法吗？千山！快想想法子啊，尧儿……老天爷你何以如此待我啊——”

    曲沧悲呼不住，杨元贞虽也痛心疾首，但他到底年长，铸剑多年也见过此类事故，略一定神上前道：“这到底是怎么回事？怎会出这等惨祸？”

    七星坊内谢雪濯早已到了，得知出事时，他正和凌千山在一处，因此来的极快，同来的还有燕真，看着这幅惨象，他骇的趔在一边念“阿弥陀佛”。

    凌千山悲怆道：“甫言，你来说——”

    齐甫言生得宽额长脸，身形壮硕，昨夜也围在曲沧身畔，乃曲沧另一爱徒。

    他红着眼道：“回禀师叔祖，昨夜师父受了伤，待白姑娘治完，我们将师父送回歇下后，孙师弟便说他并无睡意，说不如帮师父再炼一炉精铁石。我知道他是看师父受了伤心痛，想为师父做点什么，便随了他……”

    “今晨我来剑庐时，看坊门从内关着，叫了门无人应答，还以为孙师弟在闭关琢磨什么。今日我要带其他弟子铸新货，便也没多想，是两炷香的时辰前，师叔祖身边的小师弟过来，说师叔祖要找孙师弟，我这才想起他一整日都没出来了。”

    齐甫言说着语声颤抖起来，“我们同来叫门，叫了许多声都无人应答，我心中觉得不对劲，见只是上了门闩，便掏出随身匕首从门缝将门闩挑了开，待门打开，我才见四师弟出了这等事，便赶忙叫人来了。”

    齐甫言说完泪涌而出，杨元贞便道：“也就是说，是昨夜半夜出的事？没人听见异响吗？”

    凌千山道：“夜里开工的几处剑坊离这里有些距离，再加上关门闭户的，确无人听见响动。适才我与谢少盟主正在商讨城中的失踪案，听到消息来时，便见一切都来不及了。”

    他说着，看向玄铁链吊着的破损炼炉，“您瞧，昨夜换了炼炉，但又爆炉了，这一次爆的更狠，炼炉破了，其中两根玄铁链也震碎滑脱，炼炉便偏落过来，铁水翻倒而下，孙尧大抵是夜深了精神不济，一时未躲得开。”

    随着他所言，薛婵也往顶上看去，这化铁的炼炉由八根玄铁链自八面吊起，处于火炉正上方，如今西北方向两根铁链断了，炼炉自就倾斜翻倒。

    杨元贞一眼便明，见曲沧悲痛不已，只好道：“行了曲沧，这事从前也出过，这些年我虽不管事，但一直强调‘安稳安稳’，却不想是孙尧出了意外。孙尧没了，是我们洗剑阁之痛，你身上还有伤，振作些吧！”

    “起死回生、起死回生之术……能救的，能救的！”

    曲沧本来对杨元贞多有敬畏，但此刻像魔怔了一般，仍奢望把孙尧救回来。

    齐甫言半扶着他，哽咽道：“师父昨夜炼铁受伤，本就心神大挫，适才一听孙师弟出了事，忍着伤痛也要赶来，一见这场面，心志便撑不住了——”

    曲沧一脸悲痛，像听不到旁人说什么，口中仍轻喃“起死回生”之言。

    凌千山忙道：“薛姑娘，他像是急火攻心了，你可能帮帮忙？”

    薛婵轻眯了眯眼，抬手掠过发髻，指间立时出现了一枚银针，她走到曲沧身边，稍一定神，一针扎在了曲沧风池穴上。

    围看众人大愕，都没想到她下手如此简单粗暴。

    便见曲沧身形微颤，眼一闭倒在了齐甫言怀中。

    风池穴乃人身奇经要穴，薛婵这一下，不亚于给了曲沧一手刀。

    凌千山欲言又止，薛婵将针藏回发髻，施施然道：“先睡一觉，睡醒了就好了。”

    凌千山无心多说，招来两弟子将曲沧抬走，又看了眼这残忍现场，道：“谁也没想到会出这样的事，师叔祖放心，孙尧自小在我们门中长大，天赋异禀，勤修苦学，我会命人厚葬他的，待会儿我亲自带人收敛他的遗体。”

    孙尧乃是被铁水活活烧死，如今半副身躯都融在铁板中，要如何完整的起出遗体都棘手，杨元贞沉痛道：“本是唤他去饮好酒的，哎，可惜啊，太可惜了，这孩子没了，这铸造宗往后……”

    凌千山明白他的意思，也痛惜道：“师叔放心，往后我亲自照看铸造宗，曲老其他几个徒儿也是可造之材。”

    杨元贞不住叹气，凌千山扫视一圈道：“甫言，你和怀忠几个一起，送孙尧最后一程吧，天色不早了，其他人都散了。”

    外头围看的弟子心惊胆战地退下，齐甫言几个皆为曲沧之徒，亦是铸造宗好手，立刻在坊内找工具器物敛尸。

    薛婵站在杨元贞身边，这才往七星坊深处看，便见这第一进正堂后还有黑嗡嗡的两进，里头箱笼柜阁林立，铸造台与铁胚、磨具等器物塞得满满当当。

    齐甫言几人行动时，谢雪濯也未停下，他先看东面墙下一摞叠一摞的木炭筐，又倾身往两丈高的火炉炉膛中瞧，没一会儿，忽然绕着火炉与炼炉转圈。

    到了火炉后，方见这炉膛建于高台，炉膛下口接水力风囊，下送风上投炭，方能将精铁石冶炼为铁水。

    凌千山见他如此，道：“少盟主，此地多有不便，你和燕小公子，还要薛姑娘，都先回去歇下罢，今夜要慢待了——”

    谢雪濯站在去往炉顶的木梯旁，问道：“敢问凌阁主，寻常炼化一炉铁水要用多少木炭？”

    凌千山道：“这一炉能炼四十斤生铁，要炼化彻底，少说得用四五百斤木炭，阁中每年花销都在铁料与炭料之上，少盟主何有此问？”

    说话间，齐甫言几个已拿铁铲、铁锉前来起尸。

    “且慢——”

    几人正要动手，谢雪濯忽地出声阻止，不等凌千山发问，他沉声道：“孙尧之死尚有疑点，这尸体还不能动。”

    齐甫言几个愣住，凌千山也讶异起来，“疑点？什么疑点？”

    谢雪濯指着炉膛道：“昨夜曲长老因控温过高，令炼炉爆膛受了重伤，孙尧做为铸造宗最出色的弟子，在知晓师父受伤缘故后，不仅没有减少木炭用量，甚至还增加木炭来炼同样重量的精铁石……”

    不等凌千山应话，谢雪濯指着东墙道：“昨夜曲长老受伤时，东面置七只空框，如今却多了九只，炉膛下的炉灰也远多于昨夜。而更怪异的一点在于，孙尧的尸体虽躺的歪斜，像是痛苦挣扎而亡，可他却是头朝炼炉仰倒在地。”

    众人听得迷惑，齐甫言道：“仰倒不对吗？”

    薛婵在听见谢雪濯说此案有疑点时便动了心念，话至此，她已想明白其中关节，便接言道：“铁水浇下时，人并非顷刻殒命，趋利避害的本能当是远离炼炉。若他背对，则应往前避走，最后伤重俯趴跌地。若他本就面对炼炉，那铁水正浇在他头脸上，他更应后仰躲避，无论哪一种情形，都与眼下这幅场景不符，他的脸甚至受伤颇轻……”

    她眼瞳一缩，道：“孙尧之死并非意外，而是谋杀！”

    她又看向东面装木炭的竹筐，还原道：“凶手应当知道孙尧昨夜来此冶铁……而孙尧明知师父受伤之故，自然不会控温更高——是凶手！是凶手刻意多加木炭，好造成意外暴炉的假象！”

    她蓦地转身看向谢雪濯，四目相对，谢雪濯陈墨似的眼瞳一片雪亮。

    薛婵悚然道：“因此暴炉时……孙尧早就已经遇害了！”