013

    谢雪濯和薛婵先后说完，在场众人都惊出一身冷汗！

    凌千山和杨元贞本就熟悉剑坊，齐甫言几人更日日在此做工，谢雪濯说的对不对，薛婵复盘的是否在理，他们稍一合算便能想个明白。

    杨元贞盯着炉膛，胸口剧烈起伏起来，“是不对……是不对！孙尧不可能犯这么简单的错误！这炉灰之量完全不对——”

    凌千山左看看右看看，也道：“孙尧是谨慎勤勉的人，按理，快起炼炉时，他会站在木梯上守着听炼炉内的声响，可他却站在下面！”

    齐甫言和于怀忠几个互视一眼，也明白了怪异之处。

    齐甫言遂道：“孙师弟昨夜说要过来时，是在师父的寝房里，当时是子时。今晨我到这里乃是辰时初，当时门闩着，里头一点儿动静也无。而这一炉精铁石，便是多加一倍的木炭，少说也要三个多时辰才能炼化，也就是说，凶手必须得卯时之前来——”

    谢雪濯欣然道：“很好，如此便有了孙尧大概的遇害时间了，凌阁主，既然阁中生了命案，那这事情便复杂了，按理来说，所有阁中之人都有嫌疑，但懂冶铁的铸造宗弟子嫌疑更大，包括凌阁主和几位长老。”

    莫说凌千山，便是杨元贞都无法说此事与自己毫无关系，他大手一挥道：“查！所有人的都查！早先请各派过来时，我便不甚同意，那妖女的踪迹洗剑阁都寻不到，其他派来了反而人多眼杂，如今，有人在洗剑阁害死孙尧，谁都不能置身事外！”

    若是意外，杨元贞做了几十年铸剑师只能接受，可若是人为谋害，杨元贞这份痛心疾首便化作了悲愤，见他动怒，凌千山也道：“师叔祖放心，不论是外敌还是内鬼，定要把谋害孙尧之人揪出来，何况少盟主和义悬堂在此，自会更快！”

    谢雪濯便道：“先封锁此地，我尽快查检孙尧尸首，也请凌阁主安排几人，与义悬堂弟子走访阁中上下，看昨夜有无异动，燕真——”

    他唤了声，燕真跃跃欲试上前来，谢雪濯便道：“你带人去阁中问证，尤其看昨夜寅时后到辰时之前有何异常。”

    燕真正不想在此多留，当即应下，凌千山便唤来凌景和陪同。

    他二人一走，谢雪濯看向凌千山与杨元贞，“凌阁主和杨长老昨夜寅时至辰时之间在做什么？”

    杨元贞道：“这个点是睡得最熟之时，我除了出酒日，其他时候这个点都在睡觉。”

    谢雪濯便问：“杨长老身边可有人证？”

    这一问难住了杨元贞，他拧眉道：“我夜间独居，自是没有人证的。”

    谢雪濯点点头未多言，又看向凌千山，“凌阁主也在熟睡？”

    凌千山却是摇头，“非也，我天亮之前曾起身照顾拙荆，她如今夜里也要用药，正是在卯时前后，有我院中明婆婆和两个看守弟子可作证。那位明婆婆乃拙荆乳母，随拙荆来洗剑阁已有二十来年了，两个弟子则负责我院中护卫，当能听到我屋内点灯说话之声，少盟主可派人去核问。”

    谢雪濯了然，又看向齐甫言几人，齐甫言忙道：“我们几个师兄弟住在一处的，寅时也是睡得最熟之时，但我们卯时过半起身，练了小半个时辰剑术才往剑庐来，我们四个彼此之间都可作证。”

    铸造宗弟子也是剑武同修，见其他几人应和，谢雪濯便点头，“好，稍后我会带人核查诸位之言——”

    薛婵在旁站了半晌，知道轮到自己了，便道：“我昨夜回院中便歇下，因独居一厢，也无人证。”

    谢雪濯道：“薛姑娘不懂铸剑术，嫌疑自轻，眼下我还需姑娘助力。”

    薛婵喜欢聪明人，适才谢雪濯明察秋毫，一眼看出孙尧死的古怪，实在比剖心那夜还令她刮目相看，她轻快地点点头，又有些好奇这些年他在扪星客手底下学了些什么，怎么于命案一道很熟练似的。

    -

    夜色已深，谢雪濯命人多加了十来盏油灯，将坊内映照的亮若白昼。

    铁水已凝成铁板，孙尧的尸体好似融嵌其中，谢雪濯挽了衣袖，仔仔细细地看尸体上的伤痕。

    薛婵既要相助，便也在炼炉四周探查起来，凌千山这时道：“薛姑娘虽是百药门门人，却似乎通晓多家武学，听说姑娘今日又凭屋内些许打斗痕迹，便看出了失踪案的凶手也会裂地掌。”

    前日道明灭门案真凶并非傀仙时，凌千山便生过好奇，不料今日薛婵又露了一手，这实在令他讶异。

    薛婵淡然一笑道：“江湖医家嘛，虽不擅武学，却也羡慕江湖百家各有所长，这才了解的深了些。”

    她不多解释，前后转得一圈，又爬上木梯往竖炉与炼炉中探看，片刻遗憾道：“铁链是被内力震断，但也瞧不出是哪般心法，可惜这铁水流了满地，地上印记被破坏，别处也无打斗痕迹，一时也判断不出什么。”

    话说至此，薛婵又问杨元贞：“敢问杨长老，孙尧武艺如何？”

    杨元贞道：“他武学天赋平平，但因入阁多年，勉强在弟子中算个中流。”

    薛婵轻疑道，“那就不对了，他既算个中流，这坊内却没有打斗痕迹——”

    她下得木梯环视剑坊一圈，走到门口道：“凶手颇懂冶铁术，多半是洗剑阁自己人，孙尧在此冶铁，凶手来时，孙尧自当做寻常——”

    这坊门乃是黄粱木鎏金花纹，触手极重，薛婵手握门把，做个请人入内模样，又道：“凶手进门后，孙尧毫无防备，于是凶手如常关上坊门——”

    她将门扇半合，转身看向炼炉方向，“孙尧满心冶铁，自然不会盯着旁人动静……若我是凶手，我便趁孙尧不注意时自他背后偷袭得手，不论是重伤还是致死，令他失反抗之力，再将他摆在地上，加木炭升温，终在辰时之前暴炉，而后断铁链，令铁水倾泻而下，如此，这一切方才说得通。”

    薛婵一边说一边将脑海所想演了一遍，而随着薛婵所言，谢雪濯往孙尧尸体肩颈后背看去，然而铁水凝固，稍一动作孙尧背面被烤熟的皮肉就要分离，他大为作难起来。

    薛婵看的分明，近前问：“如何？可是后背伤痕已毁？”

    谢雪濯点点头，见薛婵有些失望，他忙道：“但他口鼻深处有血迹，身上却无中毒迹象，若非用毒，要么是内伤，要么是刺创，皆可能是偷袭得手，只是他身上剩下的好皮肉不多，只从尸表看难有线索——”

    薛婵瞳底亮了又暗，谢雪濯接着道：“不过，也不是没有办法。”

    薛婵一愣，很快道：“你是说——”

    谢雪濯颔首，命近前的义悬堂弟子准备清水，又掏出了那把柳叶一般的秀珍匕首，一旁凌的千山几人不明所以，问道：“少盟主这是要做什么？”

    谢雪濯将袖口挽的更高些，波澜不兴道：“剖尸。”

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    孙尧死的惨烈，剑坊内的气味本就刺鼻，如今又多了一股子浓重的血腥味，便是老江湖如杨元贞都有些受不了。

    薛婵站在杨元贞身边，捂着口鼻，“啧啧”有声道：“见过杀人利落的，却没见过剖尸体这般利落的，都传玉宸派个个君子如玉，仁心仁剑，哎，前辈啊，我真不知这江湖上什么是真什么是假……”

    薛婵唏嘘的情真意切，杨元贞跟着点头如啄米，“谁说不是呢？这谢少盟主真是扪星客的弟子吗？玉宸派私底下都在给弟子们传授什么啊！”

    一老一少窃窃有声，凌千山和齐甫言几个也看白了脸，唯独谢雪濯，半蹲在孙尧尸体旁，专注仔细，又刀刀精准，鲜红的血沫在他刀尖涌泉一般，可他面无表情，硬是没有一点儿畏忌之色。

    薛婵又叹道：“瞧谢少盟主眉清目秀的，这怎么下得去手啊——”

    “确是眉清目秀……”杨元贞顺着叹一句，又忽然反应过来，他一把年纪了这是在胡说什么话，便瞥一眼薛婵道：“丫头，你莫不是瞧上这浓眉大眼的俊模样了？”

    薛婵话头一堵，真仔细打量起谢雪濯眉眼，片刻后遗憾道：“谢少盟主龙章凤姿，少年英侠，我却连真容都不便露，我哪敢肖想这等武林正道之光？”

    杨元贞轻嘶道：“哎，我这下是真不知你这丫头哪句话是真、哪句话是假了……”

    杨元贞这老顽童性情，从前在阁中乃是个古怪存在，如今，竟和薛婵私语的有来有回，齐甫言几个看的一脸恶寒，不远处的谢雪濯耳廓微动，手上仍是又稳又准。

    很快，他面上有了波澜，薛婵正紧盯着他，忙上前道：“如何？”

    谢雪濯凝重道：“孙尧心脉破裂，非是刺创，而是内力震裂，但不好确定到底是掌法还是拳法。”

    薛婵道：“拳法另当别论，若是掌法，可像裂地掌？”

    谢雪濯道：“确是与连永齐的伤很像，只是连永齐死亡多日，孙尧却是昨夜殒命，无法十分笃定——”

    “七分就够了。”薛婵说着语声一沉，“我们刚把灭门案和失踪案串到一起，洗剑阁中竟就死了人，这不得不让人怀疑……而孙尧在阁中与人无冤无仇，什么人能如此大费周章的害他？”

    齐甫言也道：“孙师弟性子和顺，最敬爱师父，平日里我们让他跑腿打杂他都二话不说，真的想不出谁会杀了他！”

    说话间谢雪濯起身净手，又道：“要知道孙尧为何被害，得先知道他是个怎样的人，凌阁主，带我们去孙尧住处看看罢。”

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    曲沧如今有六个弟子，孙尧年二十有二，排行第五。

    他们师兄弟六人，都住在洗剑阁西面的拭剑堂东跨院里，院中厢房三间，正堂不住人，孙尧与齐甫言、于怀忠三个住在东厢中。

    一行人入东厢时，便见三张板床摆三个方向，中间以木屏风相隔，床旁各有一套柜阁案几，如此同屋而眠，确是能做彼此人证。

    齐甫言指着北面道：“那便是孙师弟居处，他所有私物都在柜子里，我们相伴多年，亲如兄弟，平日里柜阁屉子都不上锁。”

    既未上锁，谢雪濯便上前检看，打开柜门一瞧，目之所及的日常私物皆是简朴。

    见谢雪濯看立柜，薛婵便拉开书案屉子闲看，“孙尧平日定是勤学。”

    孙尧每厢抽屉里都放着十来本书册，有书页泛黄的古册，亦有他亲笔记录的铸剑术心得。

    齐甫言道：“这些要么是百年前的铸剑师所著古籍，要么是师父传授的冶铁锻造之法，师父常说每一柄剑都有独特性情，铸剑师要像对待亲子一般对待手中剑，我们每个人都会记，但只有孙师弟记得这般细致。”

    薛婵心中哀叹，目光一晃，忽见一本被尤其珍爱的薄册放在抽屉最里头，薛婵抽出，刚翻了七八页，眼瞳忽颤道：“凉灯寨锻打法？”

    齐甫言迟疑道：“这应是师父传给孙师弟一人的锻打熟铁之法，我们时常看到他拿着这本册子，但谁都不知写的什么。”

    “凉灯寨？”凌千山听出门道来，“这是万灵山腹地的寨子。”

    “万灵山”三字一出，薛婵背脊发僵，谢雪濯也看了过来。

    凌千山道：“这应是四年前，我们武林正道前去剿灭血衣楼时，曲沧在一个西夷寨子里发现的锻造兵刃之法。当初血衣楼占了万灵山，那周围的西夷村落也被荼毒，有用的匠人被捉去供他们驱使奴役，无用的就被他们拉去试炼邪功邪毒，惨不忍睹……”

    “我们攻破万灵山总坛时，周围的百姓也算得救，当时有许多魔教余孽逃去了周边寨子，洗剑阁负责搜北面，凉灯寨便在其中。这寨子里好几个百岁匠人，最擅锻造冶炼之术，曲沧求知心切，为了取经还在那住了一夜。”

    凌千山说完，谢雪濯心下了然，但一转眼却见薛婵深思着什么，当着众人他不好发问，而就这晃神的功夫，“咚”的一声，一支木簪从他手中袍衫里掉落下来。

    谢雪濯弯身捡起木簪，忽见簪身刻有小字，仔细一瞧，表情当即生变，他正思忖间，杨元贞凑了过来，下一刻，他瞪眸大喊道：“芳菲的东西怎在孙尧这里？！”