三姨娘踩着裙摆快步上前，鬓边赤金点翠步摇随着动作簌簌作响，细碎的金玉碰撞声缠在耳畔，偏与陆昭茗喉间压抑的呜咽搅在一处，倒生出几分鬼魅的对照来。

    她素色水袖轻扬，掌心里便多了个巴掌大的白瓷瓶，瓶身莹润如冰，在烛火下泛着冷幽幽的光，倒像是盛着什么索命的符水。

    陆昭茗被两名膀大腰圆的仆妇死死按在地上，手腕上勒出的红痕像两道血蚯蚓，疼得她指尖发颤。

    眼瞧着那白瓷瓶越凑越近，她拼命地摇头，眼里的惊恐几乎要漫出来，喉咙里堵着什么似的，只能发出“嗬嗬”的哀鸣，泪水混着鬓角汗湿的碎发黏在脸上，倒比哭还难看几分。

    可三姨娘的手却像淬了铁的钳，猛地箍住她的下颌。只听“咔”一声轻响，陆昭茗的牙关被硬生生撬开，舌根都被硌得发麻。

    那冰凉的瓶口一倾，几粒漆黑如墨的药丸便滚进喉咙，带着股子直冲脑门的腥苦，呛得她五脏六腑都像翻了个个儿。

    三姨娘松开手时，陆昭茗猛地剧烈咳嗽起来，指甲抠着椅面都要嵌进去，却怎么也吐不出那药。不过片刻的功夫，她的脸色便以肉眼可见的速度褪尽血色，白得像纸，嘴唇却泛出诡异的青黑。

    “大夫人，”三姨娘直起身，慢条斯理地抽出帕子擦着指尖，仿佛方才碰了什么脏东西，“将军府满门抄斩的文书，昨夜就递到宫里了。你当安国公还会念着那点旧情？他留着你这口气，不过是想从你嘴里套出将军府藏的兵符罢了。”

    “如今兵符我们自己找到了，你这颗棋子，也该碎了。下去陪你那短命的女儿吧，黄泉路上，母女俩也好做个伴。”

    黑暗如潮水般涌来，带着彻骨的寒意漫过四肢百骸。陆昭茗眼前一黑，终于支撑不住，身子直挺挺栽倒在满是血污的锦被间，连最后一声呜咽都没能发出来。

    “外祖母！外祖母！”

    陆昭茗猛地从床上弹坐起来，后背重重撞在斑驳的墙面上，粗粝的砖石硌得她脊椎生疼，后背的冷汗浸湿了单薄的中衣，黏在身上又凉又痒，喉间还残留着前世临终时那股挥之不去的腥甜，耳边却突兀地响起门外急促的低语。

    “她既回了京城，会不会把我们从前打骂她的事，一股脑全告诉尚书大人啊！”苍老的女声响起，还有窸窸窣窣的脚步声在腐朽的木门外来回踱步，像踩在人心尖上。

    “应该不会！”另一个尖细的声音嗤笑起来，带着几分自以为是的笃定，“她才多大年纪？不过是个没见过世面的黄毛丫头！我们进去给她好好道个歉，再哭哭穷，她心肠一软，说不定就全忘了。”

    陆昭茗死死攥住身下发潮的被角，指节因为用力而泛出青白，连带着手臂都在微微发颤。

    霉味混着陈年的灰尘从四面八方涌来，呛得她喉咙发紧。她强撑着坐起身，目光缓缓扫过昏暗的角落——蛛网在房梁上垂落，像挂着无数残破的纱幔，墙皮大片大片地剥落，露出底下暗红的砖面，倒像是干涸的血迹。

    这里既没有安国公府那阴冷潮湿的绸缎棉被，也不见将军府木床散出的淡淡檀香味，唯有记忆深处，乡下庄子那间破旧厢房的模样，与眼前景象丝丝缕缕地重叠起来。

    窗棂在风中吱呀作响，几片碎得不成样子的窗纸簌簌掉落，露出外头灰蒙蒙的天。

    桌上歪斜摆着一盘早就烂透的果子，青黑的霉斑爬满腐烂的果肉，像极了她前世那些溃烂流脓的伤口，触目惊心。

    “四小姐！四小姐！你醒了吗？”

    门外的拍门声骤然响起，带着几分刻意装出来的热络，门板被打得砰砰作响，倒像是催命的鼓点。

    陆昭茗踉跄着扶住桌沿，指甲深深掐进腐朽的木纹。

    这触感太过真实——粗糙的桌面、刺骨的寒意、还有掌心传来的刺痛。她狠狠掐向手臂，齿间溢出闷哼，纤瘦的皮肤上瞬间浮起青紫。

    不是梦！她的心脏疯狂撞击胸腔。

    陆昭茗身子摇摇晃晃的扑向墙角的铜镜，布满裂痕的镜面蒙着厚厚尘灰，陆昭茗用袖口用力擦拭，碎屑簌簌飘落。

    镜中倒映出一张陌生又熟悉的脸：枯黄的发丝凌乱地缠着草屑，粗麻短打的衣领歪斜，露出嶙峋的锁骨。

    可那双杏眼依旧清亮，不难看出，这是个美人胚子。

    “四小姐！一会儿京城的人就来接你了，你赶快开门！”拍门声震得门框吱呀作响，“让我们给你梳妆打扮一番！”

    陆昭茗的指尖抚过镜中少女的眉眼，冰凉的镜面映出她唇角缓缓勾起的弧度。

    门栓被猛地拉开的瞬间，两个面容刻薄的仆妇挤了进来。

    为首的婆子堆起假笑，眼角的皱纹里嵌着泥垢：“四小姐，你可算醒了，快，先穿上衣服！”

    “现在是多少年，什么时候？”陆昭茗后退半步，避开对方伸来的手。她的声音沙哑却清晰，惊得两个仆妇面面相觑。

    “四小姐，你莫不是睡糊涂了？”另一个仆妇嗤笑，“现在是宣武二十一年啊！”

    宣武二十一年——正是她被封为安明乡君，踏入命运漩涡的起点。

    她低头看着自己尚且完好的双手，指腹摩挲着手心尚未存在的疤痕，眼底翻涌着滔天的恨意与狂喜。

    苍天有眼，竟将她送回了这一切噩梦的开端。

    这一世，她要亲手斩断所有阴谋的丝线，让那些在她生命里种下毒刺的人，也尝尝万箭穿心的滋味。

    腐木柜门被猛地拉开，扬起的灰尘在光柱里翻滚。

    两个妇人弓着背在衣柜深处翻找，枯瘦的手指扒拉着堆成小山的旧衣，布料摩擦发出窸窣声响。

    陆昭茗倚在斑驳的木柱旁，看着她们扯出一件褪色的浅黄粗布衫——领口磨得起球，袖口还沾着去年深秋的泥渍。

    “四小姐，快换衣服吧！别发愣了。”脸上有疤的妇人拎着衣衫上前，浑浊的眼睛里闪过不耐烦。

    陆昭茗看着那只布满裂口的手伸来，指甲缝里还嵌着昨夜打骂她时留下的血迹，胃里顿时泛起一阵恶心，侧身避开的动作带着毫不掩饰的嫌恶。

    “就让我穿这个回去？”她的声音像是淬了冰，尾音在破旧的厢房里荡出冷意。铜镜里映出自己单薄的身影，与那件皱巴巴的旧衣相映成趣。

    疤脸妇人的笑容僵在脸上，干笑两声：“四小姐，只有这个了，你不穿也得穿啊。”

    她故意将“也得”二字咬得极重，从前那个任人拿捏的小丫头，此刻竟敢质疑她们？

    陆昭茗缓步上前，枯黄的发丝随着动作轻晃，眼底却燃着两簇暗火：“给我拿件新的。”

    话音落下，厢房里突然静得能听见梁上老鼠的跑动声。

    “四小姐，这里不是京城，只有这些。”另一个老妇人叉着腰冷笑，喉间的赘肉随着话语颤动，“你就先凑活点吧。”

    “好，那我就穿这些衣服回去。”陆昭茗突然轻笑出声，指尖轻抚过衣领的破洞，“让来接我的人都看看，尚书府的四小姐在乡下庄子，是怎样被人用发霉的果子填肚子，被打得浑身是伤，连件干净衣裳都穿不上！”

    她猛地转身，杏眼里翻涌的恨意惊得两个妇人后退半步。

    往日逆来顺受的少女仿佛一夜消失，此刻站在她们面前的，像是一个从小接受高贵教养的千金小姐！

    疤脸妇人张了张嘴，突然发现眼前人周身散发的气场，竟比尚书府那位主母还要凌厉三分。

    “我......我有一件衣裳，”她声音不自觉放软。“可能你穿着会大了些。”

    陆昭茗的目光像淬了冰的刀子，死死钉在她身上，嘴唇抿成一条僵硬的直线，半句言语也无。

    可胸腔里翻涌的恨意却像烧滚的沸水，几乎要冲破喉咙——前世在那穷僻的乡下庄子里，这两个老虔婆便是尚书府主母，她的弑母仇人刘雪衣的爪牙，日日变着法地磋磨她。

    外祖母心疼她，偷偷托人送来的银锞子、蜜饯糕，还有新做的素色襦裙，哪一次不是刚到门口，就被这两人抢去？

    银钱被她们揣进自己腰包，吃食拿去孝敬庄子上的嬷嬷，衣裳更是被那疤脸老妇改了改，给她自己的孙女儿穿。

    而她呢？能果腹的，永远是灶房角落堆着的、长了绿霉的硬馒头，掰开来能看见密密麻麻的霉点，咽下去时剌得喉咙生疼。

    如今她这副身子，瘦得像根风一吹就倒的芦苇，手腕细得能一把攥住，肩胛骨尖尖地顶在单薄的粗布衣衫下，看上去干瘪枯黄，哪里有半分尚书府嫡小姐的模样？

    分明是个吃不饱饭的农家丫头，离及笄之日不过半月有余，却连半点少女的丰润都没有。

    可这还不够。

    每日天不亮就得起来挑水、劈柴、舂米，寒冬腊月里要跪在冰冷的地上搓洗衣物，双手冻得裂开一道道血口子，渗出血珠来，沾在脏水里疼得钻心。

    若不是表哥时常给她送来玉容膏，她这双手，早就不能看了。

    稍有不慎，那疤脸老妇的巴掌就会甩过来，打得她脸颊火辣辣地肿起，另一个矮胖老妇则会叉着腰骂她“丧门星”“赔钱货”，污言秽语像粪水一样泼过来。

    那些蚀骨的屈辱和疼痛在眼前炸开，陆昭茗看向那两个老妇人的眼神骤然凌厉起来，像是蓄势待发的孤狼，眼底翻涌的戾气几乎要凝成实质。

    那疤脸老妇被她这眼神一刺，竟莫名地打了个寒噤，咽了口唾沫，攥着帕子的手微微发颤，竟不敢再与她对视，喏喏地低了头，转身快步走了出去。