“醒了！是醒了吧？”
“眼睛在动了！”
“哗啦——”重物拖出水面的声响惊醒了姜黄。
她睫毛颤抖着，阳光刺出的热泪顺着脸颊涌出，本能地抬手遮挡时，突然浑身一僵，手里空荡荡的！
小黑蛋呢？！
她猛地坐起身，动作太急还差点因为头晕栽回去——烈日当头，水面反射的强光晃得她眼前发黑，泪水流得更凶了。
“哎呀，怎么哭了呢？”
“小小年纪定是吃了许多苦。”
几张陌生的朴实脸凑过来，粗糙的手掌在她眼前晃动打着招呼：“小姑娘？”
姜黄条件反射地往后缩，后背抵上船帮子，她内里空空，术力全无！定是在水道里发生了什么，她耗空了术力，只是此刻不记得了。
“小姑娘别怕，”一个扎头巾的妇人轻声安抚说，“我们在海口捞着你了，好点没？”
姜黄不说话，眯着半瞎的眼睛四下搜寻，终于看见小黑蛋就躺在船尾，蛋壳裂缝被某种莹莹翠绿水草仔细包裹着，像缠了条围巾。她连滚带爬扑过去，一把将小黑蛋搂进怀里。
“嗐，你是遇到了什么难事，才掉到海里的？”最年长的老汉蹲下来，烟斗在船帮子上磕了磕，“咱们疍村撒网捞鱼，头回捞上来个大活人，大家都好奇，多嘴关心几句罢了。”
姜黄张了张嘴，喉咙火辣辣地疼，这才发现全身皮肤都泛着不正常的潮红，像是被开水烫过。
她警惕地环视四周，还有几条渔船有近有远凑在一块儿，男女老少约莫十几人，最远处还有几个半大孩子扒着船沿在朝这边张望。
这也太巧了吧……刚好就能捞到她？
她仍不接话，悄悄掐了掐大腿，会疼，应该不是幻境，但谁知道这些“渔民”是不是蛟族变的？她到底有没有成功逃离君蛟的洞府，说不定是王知之和君蛟联手……
“呀，爷爷你看！”靠在老汉身边的少女指着小黑蛋惊呼，“那黑石头在发光！”
本来正午阳光该掩盖一切微光，但缠裹的水草色深还遮着阴，确实有微弱的金光从脉络里透了出来。
姜黄立即将身体偏过去挡住小黑蛋，忍着嗓子疼解释：“你看错了，是太阳反光罢了。”
“别怕别怕，”老汉笑出满脸皱纹，烟斗指向远处的海岛，“咱们疍村人最讲规矩，不抢旁人东西。”说罢转头对船尾喊道：“阿牛！去叫你花婶拿套衣裳来给小姑娘换上，别晒坏了。”
姜黄没注意到，她身上原本穿着的衣服早被水道激流绞撕成了短布条，遮不住海上的烈日。疍村村民估计刚把她捞上来不久，不知她伤势如何，也不敢轻易挪动，所以仍旧放在甲板上，她这全身红痛，估计是被晒伤了。
衣不遮体的，她窘迫地蜷起身子，少女从旁人手中接过粗布衣服，递了过来：“你先披着吧，日头毒。”
粗布带着海腥味，但出奇地柔软，应该是洗晒过多次，姜黄犹豫片刻，终是低声道谢。
指尖交互时，她还是留了个心眼，特意摸在少女的脉搏上，是温热跳动着的，蛟族化人，应该是冰冷的才对。
这么说他们真是村民？
“你是打哪来啊？”少女见她磨蹭着，怕她是伤到了哪里，索性帮她披到身上，“这身伤……”
水道里剐蹭出许多细细碎碎的表皮伤痕。
“遇了海匪了。”姜黄随口捏了个理由，还想再添几句，不料海面潮热，她喉咙干痒，剧烈咳嗽起来，赶紧手背挡着嘴，避免飞沫溅到眼前的少女。
满船人突然安静了，看向她的眼神都变了，充满了敬畏。
“爷爷，你看到了么？”少女盯着姜黄，问老汉。
老汉猛猛点头。
姜黄好不容易才止住咳嗽，还摸不清楚状况，就见那老汉颤巍巍伸出手，不是抓她，而是从怀里摸出片黑乎乎的东西，小心翼翼递过来：“疍村人等了这么多年，终于把您等来了。”
？等谁？怎么回事？这黑乎乎的是什么？姜黄不敢接，只知他们是在她咳嗽之后起了变化的。
她做了什么才让他们变得如此郑重？咳嗽？捂嘴？是手势？对，手！
手掌收回来，她手指偷偷搓了搓掌心——啊，应该是小黑蛋漏液了，她一直抱着小黑蛋，金色蛋液挂在她手心里！
糟糕！她猛地抬起头！
见她不接，还一脸讶异，老汉直接跪下来，双手捧着东西恭恭敬敬贴在额前奉上：“烦请神女确认信物。”
她怎么就成了神女了？是不是有些过于草率了？
“你们，你们认错人了。”姜黄的手心沁出冷汗，她在身上数条短布条上蹭了蹭手，还是湿的。
就听齐刷刷跪下的声响。
“不会认错的！”扎头巾的妇人激动地指着她的手，“老祖宗明示过神女掌心会有金印，还带着会发金光的黑石头，自海底而来，救我们于蛟难中。”
“蛟难？”
“是，神女请看！”老汉仍高举着那片黑物，姜黄端端细看，是块刻着奇怪符文的龟甲，边缘已经被摩挲得发光发亮。
姜黄看了很久，看不太清晰，眼疾还是存在的，可以看得到大致情况，再细节的，有点难了。
她不做声，老汉就将龟甲翻到背面，上面刻着图：“神女大战恶蛟险胜，带着金血之石来我们这儿养伤，保我们三百年不受蛟族侵扰。”
“恶蛟？”姜黄心头猛地一跳，嗓子更疼了，“你们……经常遇到蛟族？”她怀疑自己并未离开君蛟的洞府范围。
村民们默然。
老汉重重叹了口气：“靠海吃饭，险象环生。”他指向远处退潮隐约可见的黑礁石群，“每隔三月的十五，总有黑蛟上岸，从海里来向我们征收‘海业税’。”
？“这片海域是蛟族管辖地？”
姜黄指尖发冷：“没有龙族吗？”
老汉苦涩地抽了口烟，摇摇头：“难呐，强龙难压成群蛟。”
说得也是，君蛟都掌握了屠杀战龙的方法。
“不给会怎样？你们就没有请人来除蛟吗？”姜黄问。
“怎么没有！上次我爹专门从王署请了军队来领着我们反抗，结果……半数人被蛟尾扫进海里……”少女的声音轻了下去，“捞都捞不上来了。”
想到老汉说姜黄是唯一一个被捞起来的活人，她有些难以为继。
她明白村民见到她手上金血为何如此激动——他们把她当成了唯一的救星。
她救不了这些村民的，自身都难保呢，也不知道王知之和君蛟谁胜了，是否还在君蛟洞府恶战。躲都来不及。
她不敢。
见她不接话，老汉想了想给她找了个台阶：“对，差点都忘了，神女眼下正伤着，阿牛！速速行船回村里找巫姑来看看！”
近海中几只帆在风中绷得很紧，将姜黄她们迎到了老汉家。
养了两三日，姜黄身上晒伤的地方开始发痒脱皮，小黑蛋的裂缝边缘又褪去了一层薄薄的旧壳，看起来像是姜黄偷偷背着村民给它喂血后，自我修复的迹象，这让姜黄稍微安心了些。
“快看！石头里有东西要孵出来了！”老汉的孙女蹲在桌边，眼睛亮晶晶地盯着小黑蛋新露出的蛋壳部分，较之前，更为细腻，偶尔闪过一丝金光被这少女肉眼捕捉到，很是惊喜。
姜黄心头一紧，生怕她看出端倪，放下筷子几乎是扑过去将小黑蛋用衣服紧紧裹住抱进怀里：“不是要孵化了！”她有些发急，刻意的强调，“这是……这是它在疗伤！”
她必须打消村民们的念头，绝不能让他们知道这是颗龙蛋，否则以他们盲目将她奉为救世“神女”的期望值，只会更沉重，更让她难以脱身。
老汉浑浊的眼睛却跟着亮起来，连连点头：“对对对！祖训上也是这么说的，神女要养这金血之石九九八十一天，才能让它恢复神力！”
他激动地又掏出那块古旧龟甲，指着边缘的刻痕，“您瞧，这日月轮转的标记，算得清清楚楚，整整八十一天呐！”
“……”姜黄眯着眼看着那龟甲，再看看满怀期待望着她的老汉，一时语塞。
八十一天？
她根本没打算在这里待那么久，蹭吃蹭喝养伤这几日她已是十分过意不去，更别说还要顶着个虚假的“神女”名头。
她抱着小黑蛋，“那个……”姜黄清了清嗓子，“我伤也好些了，不能总白吃白喝，我……我力气大，你尽管使唤我，织网？晒鱼？或者……跟着出海打鱼？”目光扫过墙角堆着的渔具。
她盘算着，白天能视力还行的，毕竟海边小村光照充足，她手脚麻利些，干点活儿不在话下。村民也是淳朴，日落而息，至今没看出她眼睛晚上有弱症。
“哎呀要不得要不得！”老汉饭都不吃了，第一个跳起来，连连摆手，仿佛姜黄说了什么让他折寿的话，“神女您这么金贵，怎么能干这些粗活！”
“是啊是啊！”少女也赶紧附和，脸上写满了不赞同，“就安心养着石头，养好身子要紧！这些活儿我干惯了，别跟我抢！”
“可是……”姜黄还想坚持，她实在不习惯这种被高高供起、无所事事的感觉。
况且，村民们越是这样，她心里那份因隐瞒和无力而产生的愧疚感就越深。
她算什么神女？她连自己和小黑蛋都差点保不住，更遑论救他们于“蛟难”之中？
“神女别同我们见外，”老汉磕了磕烟斗，语气和蔼却不容置疑，“您能降临疍村，在我这一代，就是对我最大的恩赐了。养好您的‘石头’，就是帮了我们最大的忙。这些粗活我们三两天就搞完了。”
突然——
“砰！砰砰砰！！！”急促而猛烈的拍门声震得木屋嗡嗡作响。
“村长！村长！快开门啊！不好了！出大事了！！！”门外传来一个年轻男子带着哭腔的嘶喊，声音因为极度的恐惧和剧烈奔跑而变了调。
屋内老汉脸色骤变，霍然起身，少女更是几步冲到门边，猛地拉开门栓：“阿牛哥，怎么了？！”
门外站着一个浑身湿透、脸色惨白如纸的青年渔民，正是前几日同姜黄同一条船上的阿牛。
他胸口剧烈起伏，上气不接下气，手臂上赫然一道深可见骨的撕裂伤，皮肉翻卷，正汩汩地冒着暗红色的血，染红了半边粗布衣裳。
“阿牛！你这是怎么了？！”少女尖叫一声赶紧按住他的伤口，转回头，“爷爷！”
阿牛哆嗦着，抖得不成样子：“蛟……是黑蛟……提前……提前来了！在……在东海口！收……收海税！我三叔……我三叔想跟他们理论……被……被一尾巴扫海里去了……我……我……”
他话没说完，腿一软，几乎要瘫倒在地，跟在他身后跑过来的两个村民赶紧上前扶住他，也都浑身是伤，牙齿咯咯作响：“村长，如今可怎么办啊！”
“怎么提前这么多，明明离三个月还有好久啊？！”老汉脸色铁青，烟斗“啪嗒”掉在地上也顾不得了，“先把阿牛扶进屋里，去，叫巫姑来！”
姜黄靠在墙边紧抿着唇，才在这儿感受到的温暖和安全感荡然无存，只剩下冰冷的现实——蛟族，真的就在门外不远的海域，她就快要被发现了！