马车在雨幕中不疾不徐地行驶，车轮碾过积水的声音单调而催眠。车厢内暖意融融，安神香的淡雅气息混合着干燥毛毯和暖手炉的温度，织成一张令人松懈的网。
宁晞蜷缩在柔软的坐垫里，意识在极度的疲惫与残存的警惕之间浮沉。暖意一丝丝渗入冰冷的四肢百骸，却也放大了背后烙印的闷痛和经脉的空虚刺痛。她强迫自己保持一丝清明，眼皮却重得不断下坠。
对面的病弱公子并未再多言，只是偶尔轻声咳嗽几下，目光落在窗外连绵的雨帘上，侧脸在昏暗的光线下显得有些模糊不清。
一切看似平静而寻常。
然而，宁晞那因修炼而远比常人敏锐、即便此刻枯竭受损也依旧保留一丝本能的灵觉，却隐隐捕捉到一丝极不协调的异样感。
是那安神香。香气本身并无问题，清雅宁神，是上好的用料。但……这香气似乎过于“有效”了。
她自身的疲惫和伤势固然沉重，但也不至于在暖意稍复后，意识反而更加昏沉滞涩，如同被温水慢慢煮着的蛙，对外界的感知正在一点点变得迟钝、隔膜。
这不是安神，更像是……温和的麻痹。
还有这位公子。他看起来病弱无害，举止得体，关切也恰到好处。可他出现的时机太过巧合。荒山野岭，大雨滂沱，他一个看似手无缚鸡之力的病人，为何会恰好出现在那里？又恰好“路过”她脱身的方向？
最重要的是……他的气息。
宁晞艰难地维持着神识的最后一丝清明，如同握住一根细若游丝的线，小心翼翼地再次探向对面。
依旧没有灵力波动。仿佛就是一个彻头彻尾的凡人。
但……太干净了。
寻常久病之人，气息难免孱弱紊乱，带着药石沉淀的苦涩和脏腑衰败的浊气。可他的气息，虽显虚弱，却异常“平稳”，平稳得没有一丝波澜，没有一丝属于活人生机的起伏，更像是一潭深不见底的死水，或者……一件精心伪造的器物。
这种异常的“平稳”，本身就是一个巨大的破绽！
宁晞的心缓缓沉了下去，一股寒意自尾椎骨窜起，瞬间驱散了些许昏沉。
她不动声色地调整了一下抱着的暖手炉，指尖看似无意地抵在炉壁一处略微凸起的雕花上，借那一点轻微的刺痛感刺激着自己即将涣散的神志。
马车又行了一段路，终于缓缓停下。
“公子，驿馆到了。”车夫低沉的声音从外面传来。
病弱公子收回望向窗外的目光，转向宁晞，脸上露出温和的笑意：“姑娘，前面有间驿馆，不若在此暂歇，整理一番？也可让在下为姑娘看看伤势。”
宁晞7抬起头，努力让眼神显得依旧疲惫茫然，声音虚弱：“有劳公子费心……实在是……感激不尽。”
她任由那公子先下车，然后在他的虚扶下，踉跄着走下马车。
雨势稍歇，天色灰蒙蒙的。眼前果然是一间看起来有些年头的官道驿馆，门前挂着昏黄的灯笼，在雨水中摇曳。
驿馆门口站着一名驿丞打扮的老者，见到马车，连忙撑着伞迎了上来，对那病弱公子态度恭敬中带着一丝不易察觉的拘谨：“您来了，房间都备好了。”
病弱公子微微颔首，温和道：“这位姑娘途中遇险，受了些伤，需静养。安排一间清净的上房，再送些热水和干净衣物来。”
“是，是。”驿丞连声应下，目光快速扫过宁晞狼狈的样子，便低下头，不敢多看。
宁晞垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的冷光。这驿丞的反应……太过顺理成章，仿佛早已料到他们会来，且对这位“病弱公子”敬畏异常。这绝非对待普通投宿客人的态度。
她在那公子和驿丞的“搀扶”下，走进驿馆。
馆内光线昏暗，陈设简单，空气中弥漫着一股潮湿木头和廉价灯油混合的气味。除了他们，似乎并无其他客人，安静得有些诡异。
她被引着走上吱呀作响的木制楼梯，来到二楼走廊尽头的一间房门前。
“姑娘好生歇息，稍后我便让人送东西来。”病弱公子站在门口，并未进去，语气依旧温和得体。
宁晞虚弱地点点头，低声道谢，然后推门走了进去。
房门在身后轻轻合上。
她立刻靠在门板上，屏住呼吸，仔细倾听外面的动静。
极轻微的、几乎难以察觉的脚步声远去。是那病弱公子离开了。
但她并未放松警惕。目光快速扫过房间。陈设简单，一张床，一张桌子，一把椅子，窗户紧闭着。看起来并无异常。
她走到窗边，试图推开窗户，却发现窗户被人从外面钉死了！
心中警铃大作！
她猛地转身，冲到门边，试图拉开门——门竟也从外面被锁死了！
果然！
这是一个精心布置的囚笼！
那病弱公子根本就不是什么偶遇的好心人！他就是“净火使”的人！或者至少是与他们一伙的！
之前的温和关切全是伪装！目的就是将虚弱不堪的她骗入这早已准备好的陷阱！
他们想要什么？还是想从她这里得到什么？是关于“镜湖”的经历？关于“烬余”的下落？还是想用她来威胁与“净世之瞳”共生的谢砚？
宁晞背靠着冰冷的门板，心脏狂跳，冷汗瞬间浸透了内衫。恐惧与愤怒交织，反而让她因迷药而昏沉的头脑清醒了不少。
不能坐以待毙！
她强行运转体内仅存的那一丝微薄仙力，试图冲击被麻痹的经脉，同时目光锐利地扫视着房间的每一个角落，寻找着可能存在的破绽或武器。
就在此时——
叩、叩、叩。
敲门声轻轻响起。
门外传来的，却不是那病弱公子的声音，而是一个略显苍老、带着些许迟疑的嗓音，是那个驿丞：
“姑娘……热水和衣物送来了……”
宁晞心中一凛，屏住呼吸，没有立刻回应。
那驿丞等了一下，见里面没动静，又压低声音，急促地补充了一句，声音里带着难以掩饰的恐惧和颤抖：
“姑娘……快、快想想法子……那位‘先生’……他、他往后院枯井那边去了……那井……那井邪门得很……之前好几个不听话的……都被拖进去……没了声息……”
“您……您千万别出声……小老儿……小老儿只能帮到这了……”
说完，门外传来一阵窸窣急促的脚步声，似乎是那驿丞放下东西就慌忙逃离了。
宁晞猛地愣住！
驿丞的警告？后院枯井？
这是什么意思？内讧？还是另一个更深的陷阱？
她的心乱成一团。那驿丞的恐惧不似作伪，但他为何要冒险提醒她？那位“先生”去枯井做什么？
无数疑问瞬间涌上。
但此刻已容不得她细想！
无论这是不是陷阱，她都必须行动！继续留在这个被锁死的房间，只有死路一条！
她深吸一口气，目光落在房间那唯一的、看起来十分结实的木椅上。
没有武器，这就是武器！
她抓起木椅，将残存的所有力量灌注于双臂，对着那扇被钉死的窗户，用尽全身力气，狠狠砸了过去！
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（第四十一章完）