高中生活如同一幅徐徐展开的画卷，为许明盛和沈初瑾的人生增添了浓墨重彩的一笔。两人都以优异的成绩考入了县重点中学，这意味着他们终于可以在同一个校园里朝夕相处。黎曼在县城租了一套两居室，虽然不大，但总算有了一个像样的家。按理说，许明盛应该搬回家和母亲同住，但他总能找到各种理由往沈家跑。
"妈，瑾瑾数学跟不上，我得给她补课。"某个周五的傍晚，许明盛一边收拾书包一边对黎曼说。黎曼从厨房探出头，似笑非笑地看着儿子："这周已经是第三次补课了吧？初瑾的数学真的这么差？" 许明盛耳根微红，强作镇定："高三的数学很难，她需要多辅导。" 黎曼擦擦手，走过来摸摸儿子的头："去吧，记得周日早点回来。文姨要是留你吃饭，别忘记带些水果去。"
另一个周末，许明盛又找到了新借口："文姨做了红烧肉，叫我去吃饭。" 黎曼忍不住笑了："明盛，妈妈也会做红烧肉啊。" "那不一样，"许明盛一本正经，"文姨的红烧肉有独家秘方，瑾瑾说这是全县最好吃的。"
最离谱的一次，许明盛甚至说："平光叔的电脑坏了，我得去帮忙修一下。" 黎曼挑眉："你什么时候会修电脑了？" "上网学的，"许明盛面不改色，"总不能老是麻烦别人。"
黎曼看在眼里，心知肚明儿子那点小心思，也不点破。她喜欢初瑾那孩子，乖巧懂事，要是真能成自家媳妇，倒是美事一桩。只是看着儿子每周不辞辛苦地往返于县城和莲塘村之间，她既心疼又欣慰。
高二那年，情窦初开的年纪，学校里开始有男生注意到沈初瑾。她出落得越发亭亭玉立，继承了文莺的温婉秀美，又带着少女特有的灵动，不知不觉间成了许多男生心目中的白月光。
第一个给沈初瑾递情书的是隔壁班的体育委员。那天放学后，他在教学楼拐角处拦住了沈初瑾，红着脸塞给她一个粉色的信封。"沈、沈初瑾同学，请收下这个！"说完就飞快地跑开了，留下沈初瑾一个人愣在原地。
回到家，沈初瑾苦恼地把情书摊在石桌上："明盛哥哥，你说我该怎么办啊？这个星期都第三封了。"
许明盛心里莫名烦躁，表面却故作镇定："你现在应该以学习为重。" "可是，"沈初瑾眨着大眼睛，"付思灵说谈恋爱不影响学习，她和她男朋友还一起进步呢。"
付思灵是沈初瑾的闺蜜，性格开朗活泼，和文静内向的沈初瑾形成鲜明对比。她最近和隔壁班的体育委员走得近，整天把"恋爱经"挂在嘴边。
"付思灵是付思灵，你是你。"许明盛语气生硬，"这些男生都没安好心。" 沈初瑾歪着头看他，突然狡黠一笑："明盛哥哥，你是不是...吃醋了？" 许明盛耳根一热，像是被说中了心事："胡说八道！我是为你好！"说完起身就走，留下沈初瑾一个人噘着嘴生闷气。
第二天，许明盛找到那个给沈初瑾写情书的男生"谈话"。没人知道他们说了什么，但从此再没人敢打沈初瑾的主意。付思灵听说后哈哈大笑："初瑾，你家明盛哥哥护食护得真紧啊！" 沈初瑾脸红得要滴血："你别乱说！我们只是兄妹！" "得了吧，"付思灵撇嘴，"谁家兄妹这样？明明就是郎有情妾有意，就差一层窗户纸没捅破！"
沈初瑾不再反驳，心里却甜滋滋的。她何尝不知道自己对许明盛的感情早已超越兄妹，只是不敢确认对方的心意。这些年来，许明盛始终像个守护神一样在她身边，但她分不清这是出于责任还是爱情。
转机发生在高三上学期。一天放学后，沈初瑾被几个校外混混堵在小巷子里。那天她值日打扫卫生，出校门时天色已晚，付思灵又提前请假了，她只好独自回家。
"小妹妹，一个人啊？陪哥哥们玩玩？"为首的混混流里流气地靠近，嘴里叼着烟。沈初瑾吓得脸色发白，紧紧抱着书包："你们别过来，我...我哥哥马上就来！" "哦？哪个哥哥啊？"另一个混混嬉笑着逼近，"让他来啊，我们正好一起玩。"
就在这时，一个身影冲了过来，一拳撂倒了为首的混混："她说的哥哥，就是我。" 许明盛将沈初瑾护在身后，眼神冷厉如刀。他虽然才高三，但常年锻炼身体，体格已经不输成年人。更重要的是，他眼中那种为了保护重要的人而迸发的狠厉，让几个混混不由得后退了一步。
"明盛哥哥！"沈初瑾抓住他的衣角，声音发抖。许明盛侧头轻声说："别怕，有我在。"然后转向那几个混混，"还不滚？" 那几个混混见占不到便宜，撂下几句狠话溜走了。
"没事了，"许明盛转身仔细检查她是否受伤，"他们有没有碰你？" 沈初瑾摇头，突然扑进他怀里，声音带着哭腔："我好害怕..." 许明盛身体一僵，随即放松下来，轻轻拍着她的背："不怕，有我在。"
夕阳的余晖将两人的影子拉长，交织在一起。许明盛低头看着怀中颤抖的女孩，心中涌起一股前所未有的保护欲。他忽然意识到，这个他从小守护到大的女孩，不知何时已经在他心里占据了最重要的位置。
"瑾瑾，"他轻声说，声音因为紧张而有些沙哑，"以后每天我都送你回家。" 沈初瑾抬头，眼睛还红着："不会麻烦你吗？" "永远不会。"他拭去她的泪水，动作轻柔得如同对待珍宝。
那一刻，两人都明白，有些东西已经不一样了。回莲塘村的路上，他们默契地没有说话，但空气中弥漫着一种甜蜜而微妙的氛围。许明盛推着自行车，沈初瑾安静地走在旁边，夕阳把他们的影子拉得很长很长。
快到沈家时，许明盛突然停下脚步："瑾瑾，我..." "嗯？"沈初瑾抬头看他，眼睛里闪着期待的光。许明盛看着她的眼睛，那些酝酿已久的话突然卡在喉咙里。最后他只是揉了揉她的头发："快回去吧，文姨该担心了。"
望着许明盛骑车远去的背影，沈初瑾有些失落，但更多的是甜蜜。她知道，有些话不需要说出口，心意早已相通。
从那以后，许明盛果然每天接送沈初瑾上下学。即使是刮风下雨，他也从不缺席。有时沈初瑾心疼他太辛苦，劝他不用天天来，但他总是笑笑说："答应你的事，就一定要做到。"
高三的学习压力很大，但他们总是能找到时间相处。周末的时候，许明盛会骑车载沈初瑾去县城图书馆复习。她坐在后座上，轻轻抓着他的衣角，感受着风从耳边拂过，心里满满的都是幸福。
"明盛哥哥，你想考哪所大学？"一次复习间隙，沈初瑾咬着笔头问。 "警校。"许明盛毫不犹豫地回答，"这是我爸的遗愿，也是我的梦想。" 沈初瑾的眼神黯淡了一下："可是警校很辛苦，而且...很危险。" "没关系，"许明盛微笑，"因为我知道，无论发生什么，都有个人会在等我回家。"
沈初瑾的脸一下子红了，她低下头假装看书，却一个字也看不进去。许明盛看着她泛红的耳尖，嘴角不自觉地上扬。
高考前的日子过得飞快，压力也越来越大。许明盛的成绩一直很稳定，考上警校基本没有问题。但沈初瑾的数学始终是弱项，为此她经常熬夜刷题。
一个周五的晚上，许明盛发现沈初瑾又在熬夜："这么晚了还不睡？" "最后一道大题总是解不出来..."沈初瑾的声音带着哭腔，显然已经疲惫到了极点。许明盛拿走她的笔："休息一下，我教你个方法。"
他耐心地讲解解题思路，声音温和而坚定。沈初瑾靠在他身边，闻着他身上淡淡的皂角清香，突然觉得数学题也不是那么难了。
"明盛哥哥，"她轻声说，"要是我们能一直这样就好了。" 许明盛的心跳漏了一拍，他转头看着身边的女孩，月光透过窗户洒在她脸上，显得格外温柔。
"会的，"他承诺道，"我们会一直在一起。" 那一刻，他们之间的距离很近很近，近到能感受到彼此的呼吸。许明盛几乎要忍不住吻上那近在咫尺的唇，但最后他只是轻轻拥抱了她一下："快去睡吧，明天再继续。"
关上门，许明盛靠在墙上，心跳如鼓。他清楚地意识到，自己对沈初瑾的感情，早已超出了兄妹的界限。那个曾经需要他保护的小女孩，现在已经成了他生命中不可或缺的一部分。
而房间里的沈初瑾同样心绪难平。她把脸埋在枕头里，回想着刚才那一刻的心动。付思灵的话在耳边回响："郎有情妾有意，就差一层窗户纸没捅破..."
也许，是时候捅破这层窗户纸了。沈初瑾想着，嘴角扬起甜蜜的弧度。她拿起床头的玉兰花标本，轻声说："玉兰花啊玉兰花，请保佑我和明盛哥哥永远在一起。"
高考前的最后一个周末，许明盛和沈初瑾一起回莲塘村复习。沈平光和文莺特意把书房让给他们，还准备了各种点心和茶水。
复习到一半，沈初瑾突然说："明盛哥哥，我有点闷，出去透透气。" 她跑到院中的玉兰树下，仰头看着满树繁花。许明盛跟了出来，站在她身后。
"瑾瑾，"他轻声说，"无论我在哪里，都会想着你。" 沈初瑾转身，眼睛湿润："可是警校要读四年，而且毕业后可能分配到任何地方...我们会不会就这样...散了？"
许明盛向前一步，抬手轻抚她的脸颊："不会的。我答应过永远保护你，记得吗？" "但那只是哥哥对妹妹的承诺吗？"沈初瑾鼓起勇气问出心中埋藏已久的问题。
许明盛没有回答，而是抬头看向玉兰花："你知道玉兰花的花语是什么吗？" 沈初瑾心跳加速："是什么？" "忠贞不渝的爱情，一生一世只爱你。"许明盛的声音低沉而坚定。
沈初瑾的眼泪终于落下："我怕...怕我们下辈子再也见不到了。" 许明盛笑了笑，随后附在她耳后，轻声说道："不管下辈子，还是下下辈子，我们都会相遇，就算我们没有相遇，我也会寻遍天涯海角，去寻你一人。"
月光下，两个年轻人的影子渐渐靠近。沈初瑾闭上眼睛，感觉到许明盛温暖的嘴唇轻轻覆上她的额头。那一瞬间，玉兰的香气仿佛更加浓郁了，萦绕在他们周围，如同一个甜蜜的诺言。
远处，文莺和沈平光站在窗前，看着院中的一对身影。 "时间过得真快，"文莺轻声感叹，"一转眼，孩子们都长大了。" 沈平光搂住妻子的肩："明盛是个好孩子。昌平哥要是能看到，一定会很欣慰。" "是啊，"文莺微笑道，"缘分真是奇妙。当年谁能想到，那个失去父亲的小男孩，会成为我们女儿生命中这么重要的人。"
院中，许明盛和沈初瑾并肩坐在玉兰树下，仰望星空。 "看那颗最亮的星星，"许明盛指着天空，"也许那就是我爸爸，在守护着我们。" 沈初瑾靠在他的肩上："那我的爷爷奶奶一定也在那里。妈妈说过，相爱的人永远不会真正分开，他们会以另一种方式重逢。" "就像我们一样？"许明盛轻声问。 "就像我们一样。"沈初瑾肯定地回答。
夜风轻拂，玉兰花轻轻摇曳，仿佛在回应着两个年轻人许下的诺言。青春的爱恋终于在这一刻绽放，如同那满树的玉兰花，纯洁而坚定。他们知道，前方的路还很长，但只要携手同行，就没有什么能够阻挡。