梦萝讪笑着，也不知道如何回他，踟蹰着原地倒退，反倒不小心踩断了散在地上的干枯枝，粉身碎骨的声音让梦萝心中一凛。

    “那世子爷，福禄对你们应该没多大用处了，可否放了朱福禄呢？”

    “你怎么知道朱福禄对我没有用处了？又是自己那个胡思乱想的小脑瓜里想出来的？”白皓霖不禁莞尔，俯身冲梦萝笑得眉眼弯弯，又拿手弹了弹她的榆木脑袋。

    “符谦大哥之前说过，要想福禄全身而退，就是拿福伯一条命来换都不一定能成。我这些天认真想了一下，想救福禄，眼下只有两条路可以选。一是给诱饵。只要福禄招出幕后主使，就可以安排他炸死，并乔装远走他乡，再让福伯带上全家人前往汇合。二是威胁。以他全家老小的性命威逼就范，让他全盘供出自己知道的一切。”

    白皓霖没想到这个小妮子还能侃侃而谈说出这么一通“歪理”来，果然唯女子与小人难教也，笑着继续说道：“首先，朱福禄的用处没有那么大，让我费劲周折去安排他炸死，安顿他一家老小，还保他一世荣华，是完全不可能的事。其次，我这个人还没那么下作，审一只小喽啰还拿他全家老小的性命相逼。看来你这榆木脑袋全凭话本子断案了，不太灵光。”

    被将了一军的梦萝咬牙切齿反击：“世子爷还真是出淤泥而不染呢，所以才会至今都撬不开福禄的嘴巴。我倒是觉得很奇怪，世子爷这趟奉命前来绍兴，不就是来查赈灾款项贪腐窝案的吗？但是福禄在码头散步的谣言，损害的也只是德胜行的名誉，盈亏也只跟您的钱袋子有关。您至今还留着福禄的命，恐怕没那么简单吧。”

    白皓霖没有接话，自顾自吃起烤鱼，却味同嚼蜡。这次朱梦萝被绑架的确是受他牵连了。

    那些黑衣人显然知道他身份，一开始个个忌惮着不敢上前，却突然变成刀尖舔血的死士，对着他招招致命，显然不想让他活着走出这里，只是那点三脚猫功夫竟然不敌符谦，最后全军覆没了。

    化尸粉和摄魂香都是江湖上常见的东西，刺客全身打扮也容易让人怀疑是江湖门派作为。

    但向来训练有素，为钱赌命的刺客竟然会因为忌惮猎物而不敢上前，这简直太奇怪了。

    更奇怪的是，符谦的武功即便高强，也不可能以一敌众如此轻而易举啊。

    怕只怕，这所谓的刺客，不是来自江湖门派，其实是受地方官府指使，临时抓过来充数的地痞无赖，或者散兵游勇。

    问题是，地方官方敢这么明目张胆地找人行刺他吗？这些刺客少说都有十几人，人死了必然要报官，事后又如何掩人耳目呢？

    真真是一团乱麻。

    其实这个来绍兴，白皓霖并不准备干出点什么的。反正官场上左右都是那些事，皇帝只是让他查案的，不是来赈灾的，说穿了就是捉几只明目张胆窝里反的蛀虫，以堵住民怨沸腾的悠悠之口。

    太子极力怂恿他来彻查此事，无非就是为了日后顺利上位拼个筹码，更深一层的含义是，将二皇子在江南一带的爪牙敲打干净。

    其实，他不辞辛苦走这一遭，不是为了皇帝老子，还有太子爷心里那些说不清道不明的“小九九”。

    主要是为了他家的生意。

    赖漕运为生，京杭大运河日渐繁华，经济繁华，商贾云集，德胜行从中分得一杯羹，每年的进账不可小觑。家族生意分散杂多，德胜行的赢利不算最大的，也是其中的翘楚。

    前段时间，德胜行虐死挑工的谣言开始流传开来，还绘声绘色什么德胜行勾结官府欺上瞒下，即便对生意的冲击并不大，但是他不可能坐视不管。

    因为，结结实实在打他荣国公府的脸了。

    所以近段时间，他威逼利诱，一定要让朱福禄吐出实情，并不惜派暗哨千方百计护朱福禄的一条狗命，也有这方面的考量。

    不过，对方果然蠢蠢欲动，确实坐不住了，反而正中他下怀，虽然“引蛇出洞”这一招有点烂俗，但眼下也是没办法的办法。

    这不，一出“借刀杀人”演下来，真真让他意识到，对方不是想找他们麻烦那么简单，是要他的命。

    世上最可怕的，是三分真七分假,相信这其中的阴谋阳谋，总会有真相大白的一天。

    下半夜雨就停了，白皓霖一宿没睡，怕有人趁他们睡着下迷药。

    考虑到路程太远，山路崎岖不好走，如果他们等到天亮再动身启程，进城时估计快天都大亮了，早市上人来人往，他跟朱梦萝这样不清不楚在外过夜，容易人妄议揣测，有损姑娘清誉。

    于是，白皓霖叫醒和衣小憩的朱梦萝。三更天就出发，天刚蒙蒙亮，快马加鞭两人就进了城。

    白皓霖原本想直接将梦萝送回朱府的，但两人衣裳不整的模样，又一夜未归，向来家规严谨的朱府肯定会盘问。为避免尴尬，白皓霖径直将朱梦萝带回驿站，想让她梳洗清楚再回朱府。

    没想到两人刚下马，还没迈进驿站门，就遇到一个不速之客。

    “霖儿，这大清早的，你一身灰头土脸的，是从哪里来的？”荣国公王妃，白皓霖的嫡亲老娘燕颍羽诧异地望着自己的亲儿子。

    眼尖的她瞥到下人将马牵回马厩，心里顿悟道：哦，骑马回来的。

    她寻思着儿子可能钻哪个犄角旮旯办案子去，也没怎么在意，转身想折返回屋内休憩。

    可她猛然发现儿子身后影影绰绰躲着个娇小的人儿，燕颍羽心里一恼，皱起了双眉。

    难不成又去找男宠厮混了，还带回驿馆？气上心头的她冲上前去，举起手来揪住儿子耳朵，往他身后定睛一看，却发现那个孩子穿着改良的女装，小巧秀气的耳垂上戴着精致的耳钉，脖子上也没有喉结，这完全是个模样俊俏周正，如假包换的女娃儿啊。

    燕颍羽明亮的双眸徒然放光。

    此刻，那个姑娘含羞带怯躲在儿子身后，满脸诡异的通红，身上的衣服也很邋遢，裙摆还粘满了泥迹，就像在野地里厮混刚回来一样。

    这姑娘跟儿子什么关系？这一大清早的，鬼鬼祟祟的两人又干什么去了？

    燕颍羽想起来了，暗卫跟她汇报过，自己那个有断袖之癖，成天游戏人间厮混男宠的儿子转性了，惦记上一个姑娘。这个事，白兆胤还专门跟她飞鸽传书确认过。

    她还让白兆胤找地方官改了黄册的性别。

    这，难道就是，这个姑娘？

    “母妃，您怎么来了？”白皓霖不敢置信地看着从天而降的母妃。

    这个节骨眼，这个满脑子只想着抱孙子的母妃来干什么？

    不会是，朱梦萝女扮男装这件事，连母妃都知道了？

    不对，他才是最后一个知道真相，一直被蒙在骨里那个人。而他之所以愤怒，更是因为一开始就认定朱府全家刻意欺瞒，还是母妃授意的。

    完蛋，这些天，他只顾着向朱梦萝发泄自己的愤怒，倒忘了母妃这一茬了。

    那母妃千里迢迢赶来这里，难道是为了，逼婚？

    白皓霖双手不自觉向后，小心翼翼地将朱梦萝圈在身后，像极了护自己养在笼中的金丝雀。

    而朱梦萝自始至终低着头，整个人紧贴着，瑟缩在白皓霖的身后，小手无助地抓着白皓霖的衣角，心里直打鼓。

    眼下她也不知道怎么办了。一大清早的，自己这副模样，如何见人？

    看两人这副模样，燕颍羽心里更得意了，她故意一步步往前，逼着这两人像连体婴一样，只得一步步后退。

    “再不来，你不得翻天。”燕颍羽数落道：“一大清早，衣冠不整，在外面干了什么损人家姑娘清誉的好事？你个坏小子，快开从头招来。”