刑室内，萧逸终于崩溃，将这段隐藏了十五年的冤屈与罪恶，断断续续地说了出来。

    “…父亲…他死前…把玉佩给了我…说…说能指认真凶…”他气息奄奄，“但我…我不知道那位贵人是谁…父亲没来得及说…”

    谢珩目光锐利：“玉佩在何处？”

    萧逸惨然一笑：“我…我把它…藏在了…临川…慈恩寺…大雄宝殿…第三尊罗汉…脚下的砖缝里…”

    他猛地咳出一口血：“大人…我妹妹…她是被迫的…她没想害娘娘…求您…求您…”

    话音未落，他已昏死过去。

    谢珩面无表情地站起身。

    “沈厉。”

    “属下在！”

    “立刻带人，秘密前往慈恩寺，取回玉佩。不得有误。”

    “是！”

    沈厉领命而去。

    谢珩走出刑房，午后的阳光有些刺眼。他眯起眼，望向京城的方向。

    玉妃案的真凶，竟然真的还在宫中，且地位尊崇。

    而沈承明…他想起那个清矍严肃的前大理寺卿。原来他背后，还藏着这样一段深埋心底的情愫与憾恨。

    棋局越来越复杂了。

    他必须赶在四皇子陈景玉，或者说，赶在那位宫中的“贵人”之前，拿到那枚关键的玉佩。

    一场更大的风暴，正在酝酿之中。

    第七章陌路相逢

    官道之上，尘土飞扬。

    谢珩的车队离开了临川地界，正不紧不慢地向着京城行进。他坐在宽敞的马车内，指尖摩挲着一份刚刚收到的密报，眉头微蹙。

    密报来自京城，证实了四皇子陈景玉确实已离京，目的地不明。而宫中那位近年来圣眷最浓的淑贵妃，一月前曾秘密召见过其担任禁军副统领的胞弟。

    一切都隐隐指向那个最不愿看到的可能。

    “大人，前方三里亭有人拦路求见。”车外，侍卫长沈厉的声音打断了谢珩的思绪。

    “何人？”谢珩并未抬眼，声音冷淡。

    “是一年轻书生打扮的男子，自称…知晓十五年前旧案内情，想与大人做笔交易。”

    谢珩眉梢微挑，唇角勾起一丝讥诮的弧度。这一路，试探的人不少，如此直接拦路的，倒是第一个。

    “带过来。”

    片刻后，车帘被掀开，一个身形单薄、面色蜡黄的“书生”被带了进来。他（她）低着头，显得有些畏缩，双手紧张地攥着洗得发白的衣袍下摆。

    “你有何内情，值得本官停车一见？”谢珩目光如刀，扫过对方纤细的脖颈和过于小巧的耳垂，心中已有了几分猜测。

    那“书生”闻声抬头，露出一张刻意抹黑了却仍难掩清秀轮廓的脸，声音故意压得低沉沙哑：“草民…草民想用一桩秘密，换大人允许我见一个人。”

    “哦？见谁？”

    “大人从临川带走的那名侍卫，萧逸。”

    谢珩眸光骤然一凝，身体微微前倾，无形的压迫感瞬间充斥了整个车厢：“你知道的不少。你是谁？”

    “书生”被他看得浑身一颤，强自镇定道：“草民是谁不重要。重要的是，我知道萧逸的真实身份，以及他父亲赵元培临死前告诉他的那个…关于宫中真凶的秘密。”

    谢珩冷笑一声：“空口无凭，本官何以信你？”

    “赵元培交给萧逸的，是一枚羊脂白玉佩，上面雕着…并蒂莲纹，花心处，有一点天然朱砂沁。” “书生”语速加快，似乎生怕被打断，“此物现在应已在大人手中。但大人可知，这玉佩原有一对？另一枚在谁手中，谁就是当年的主使！”

    谢珩瞳孔微不可察地收缩了一下。玉佩的细节，他刚拿到不久，绝无外泄可能。此人竟能说得一字不差！

    他面上却不动声色：“即便你说得对，本官又为何要让你见萧逸？拿下你，一样能问出想知道的东西。”

    “书生”脸色白了白，却倔强地昂起头：“因为只有我知道那另一枚玉佩可能在谁身上！而且…而且萧逸他…他见到我，或许才会说出他知道的全部！大人，我别无他求，只见一面，确认他安好即可！”

    谢珩审视着对方眼中那份混合着恐惧、恳求与某种决绝的复杂情绪，沉默片刻，忽然道：“林婉清小姐，你乔装打扮，拦路见钦差，可知这是大罪？”

    “书生”如遭雷击，猛地后退一步，撞在车壁上，脸上的伪装都掩不住那瞬间的惊骇：“你…你怎会…”

    “你的易容术很蹩脚，喉结没有，耳洞犹在。”谢珩语气平淡，“本官只是好奇，林家小姐与钦犯萧逸，是何关系？又为何要蹚这浑水？”

    林婉清知道再也瞒不住，索性扯下头巾，露出一头青丝和原本清丽的容貌，只是脸色苍白得吓人：“我…我与他只是旧识。求大人开恩，让我见他一面！见完之后，我愿将所知一切和盘托出！”

    “包括另一枚玉佩的下落？”

    “包括！”林婉清咬牙道。

    谢珩盯着她看了半晌，终于缓缓颔首：“好。本官允你一见。沈厉，带她去后面囚车。”

    “多谢大人！”林婉清眼中瞬间涌上泪水，慌忙低下头。

    囚车被黑布罩得严严实实，只留几个气孔。萧逸戴着镣铐，萎顿在角落。

    当林婉清被允许进入囚车时，他几乎不敢相信自己的眼睛。

    “小…小姐？”他嘶哑着开口，挣扎着想坐起来，“您怎么来了？！快走！这里危险！”

    看着他浑身是伤、形销骨立的样子，林婉清的眼泪瞬间落了下来：“我…我来看看你…”她哽咽着，几乎说不出话，“对不起…对不起…当初我没能保护好你…”

    “不关小姐的事…”萧逸艰难地摇头，“是我…是我父亲的罪孽…这是我的报应…”

    “不是的！”林婉清抓住铁栏，压低声音急切地说，“你听着，谢珩他已经拿到了玉佩，他一定会查下去的！你只要好好配合，或许…或许还能有一条生路！”

    萧逸灰败的眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去：“没用的…小姐…那个人…势力太大了…我们斗不过的…”

    “只要活着就有希望！”林婉清死死咬着唇，从袖中极快地塞了一个小纸包进去，“这个…你拿着…必要的时候…或许能帮到你…保重！”

    她不敢多留，深深看了他一眼，决绝地转身下了囚车。

    回到谢珩的马车，林婉清仿佛被抽走了所有力气，靠在车壁上，面色惨白。

    “人见到了。现在，告诉本官，另一枚玉佩在谁手中？”谢珩的声音冰冷地响起。

    林婉清深吸一口气，抬起头：“我不能完全确定。但我曾无意间听萧逸醉后呓语，说…说那玉佩的另一半，可能在…在淑贵妃宫中。”

    谢珩目光骤寒：“淑贵妃？你可知道诬陷贵妃是何等大罪？”

    “所以我只说可能！”林婉清急道，“萧逸还说，当年指证玉妃的那些官员，其实大多是被淑贵妃一系握住了把柄，或是许以重利！赵元培只是摆在明面上的棋子！而如今那些官员接连死亡，恐怕也是淑贵妃在为当年之事灭口！”

    谢珩沉默着，指尖轻轻敲击桌面。林婉清的话，与他手中的线索和猜测一一吻合。

    “你为何会知道这些？萧逸为何会告诉你？”

    林婉清垂下眼睫：“三年前，我救下他时，他重伤高烧，时常胡言乱语…这些碎片，是我多年来拼凑出来的。我本不愿相信，但那些官员的离奇死亡，赵元培的死…由不得我不信。”

    “你今日冒险前来，就只是为了确认他的安危？”谢珩追问，目光如炬，仿佛要看穿她的灵魂。

    林婉清身体微微一颤，低声道：“是…也不全是。我还想提醒大人，此案牵涉甚广，宫中那位…绝不会坐视您查下去。您…务必小心。”

    谢珩凝视她片刻，忽然道：“你的身份。”

    林婉清一愣：“家父是光禄寺少卿林承明…”

    “本官知道。”谢珩打断她，“但你一个深闺小姐，如何能懂得这些？又能从何处得知萧逸的身份和玉佩细节？背后可有人指使？”

    林婉清心念电转，早已准备好的说辞脱口而出：“无人指使。我…我平日喜读杂书，尤爱刑案笔记。与…与沈家青璿姐姐通信时，也常讨论这些。萧逸的身份，是…是我自己暗中查访所得。”

    “沈青璿？”谢珩眸光微闪，“你与她倒是交好。”

    “是。青璿姐姐聪慧过人，见识不凡，我常向她请教。”林婉清顺势将话题引向好友，试图分散谢珩的疑虑。她与沈青璿通信频繁，谈论风物志异、诗词歌赋是真，偶尔提及听闻的奇案也是真，此刻用来遮掩，倒也说得过去。

    谢珩不再追问，只是淡淡道：“今日之事，若泄露半句，你知道后果。”

    “婉清明白。”

    “下去吧。会有人送你回京。”

    林婉清如蒙大赦，行礼退下。

    她一离开，谢珩立刻沉声道：“沈厉。”

    “属下在。”

    “去查两个人。第一，详细查证林婉清所有社会关系，特别是她与沈青璿通信的具体内容，能否佐证她今日之言。第二，”他顿了顿，声音压得更低，“动用宫中暗线，秘密查探淑贵妃处，是否真有那样一枚并蒂莲朱砂沁玉佩。记住，绝不可打草惊蛇。”

    “是！”沈厉领命道。

    林婉清几乎是逃也似的下了谢珩的马车，后背的冷汗早已浸湿了内衫。那双深邃锐利的眼睛，仿佛能洞穿一切伪装，直刺人心，让她无所遁形。

    一名侍卫引着她走向车队后方一辆不起眼的青篷马车：“林…公子，请上车，我们会护送您到安全之地。”

    林婉清低声道谢，正要踏上脚凳，身后却传来那道让她心悸的冷淡声音。

    “慢着。”

    她身形一僵，缓缓回头，只见谢珩不知何时已下了马车，正负手立于不远处，午后的阳光为他周身镀上一层金边，却丝毫软化不了那通身的冷峻威压。他目光落在她身上，带着几分玩味的探究。

    “本官忽然想起几个细节，还需再问问这位…‘林公子’。”他特意加重了最后三个字，听得林婉清头皮发麻。

    她只得硬着头皮走回去，垂首恭立：“大人…还有何吩咐？”

    谢珩却不答，只对那侍卫挥了挥手。侍卫立刻躬身退开，周围瞬间只剩下他们二人，以及不远处肃立的、如同雕塑般的谢府亲卫。

    无形的压力笼罩下来。

    谢珩向前踱了两步，逼近林婉清。他身量很高，林婉清虽扮作男子，仍比他矮了大半个头，此刻只能看到他胸前墨色常服上精致的暗纹，以及腰间那枚象征着生杀予夺权力的玄铁令牌。

    “抬起头来。”命令不容置疑。

    林婉清深吸一口气，强迫自己抬起头，对上他那双深不见底的眸子。距离太近了，她甚至能闻到他身上清冷的松木香气，混着一丝极淡的墨香。

    “方才在车中，林公子言语清晰，条理分明，实在不似寻常闺阁女子。”谢珩微微俯身，声音压低了些许，只有他们两人能听清，“本官很好奇，是怎样的‘旧识’，能让一位娇生惯养的官家小姐，甘冒奇险，女扮男装来拦钦差的车驾，只为了见一个阶下囚一面？”

    他的气息拂过她的耳廓，林婉清控制不住地轻颤了一下，脸颊发热，下意识地想后退，脚跟却像钉在了地上。

    “我…我方才已说过了…”她声音有些发紧。

    “哦？是么？”谢珩挑眉，指尖忽然轻轻拂过她耳垂上那个未能完全遮掩的细小孔洞，“那这又是什么？林公子莫非还有穿耳戴珠的雅好？”

    这人都已经知道我的身份，为何？林婉清疑惑着，并未注意到来人已经上手，指尖冰凉的触感让林婉清猛地一颤，如同被电流击中，瞬间血色上涌，连脖颈都红透了。她又羞又窘，更多的是恐惧，几乎要站立不稳。

    “大人…请…请自重！”她几乎是咬着牙挤出这句话，声音里带了哭腔，却强撑着不肯示弱。

    看着她这副明明怕得要死却偏要强装镇定、眼圈泛红如同受惊小鹿般的模样，谢珩眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。

    倒是…有点意思。

    他收回手，好整以暇地看着她：“本官不过查验疑点，何来自重一说？倒是林公子你，言行多处可疑，本官是否该将你一并收押，细细审问？”

    “大人！”林婉清急了，脱口而出，“您答应过，见我之后便…”

    “本官答应让你见他，可没答应不追究你欺瞒之事。”谢珩打断她，语气悠然，仿佛猫在逗弄爪下的老鼠，“拦路、乔装、打探钦犯…林小姐，你说，这其中哪一条，不够你进诏狱喝一壶茶了？”

    林婉清脸色唰地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。诏狱…那是人间炼狱，进去的人不死也要脱层皮…

    看着她瞬间失血的面容和惊惧的眼神，谢珩见好就收。逼得太紧，反而会吓坏这只已经炸毛的小动物。

    “不过…”他话锋一转，语气稍稍缓和，“本官念你救人心切，或许并无恶意。只要你老老实实回答本官几个问题，今日之事，或可既往不咎。”

    林婉清如同溺水之人抓到浮木，连忙点头：“大人请问，婉清定然知无不言！”此刻她只求脱身，再也顾不得其他。

    “很好。”谢珩满意地颔首，“第一个问题，你如何得知本官今日会途经此地，准确拦车？”

    “我…我打听过大人离京和抵达临川的时间，推算…推算出来的。”这倒是实话，她费了不少心思。

    “第二个问题，除了玉佩，萧逸可还交给你别的东西？或者，赵元培死前，可还说过什么特别的话？”

    林婉清努力回想，摇了摇头：“没有…萧逸从未给过我任何东西。赵大人死前的话，我知道的都已告诉大人了。”

    谢珩凝视着她的眼睛，判断她所言真伪。片刻后，他问出了最后一个问题：“你今日此举，沈青璿可知情？”

    林婉清心中猛地一紧，立刻摇头：“青璿姐姐全然不知！她若知道，定会阻拦我的！”她绝不能将青璿姐姐拖下水。

    谢珩沉默地看着她，那目光仿佛能穿透她的灵魂，看穿她所有的隐瞒与守护。

    良久，他才缓缓道：“最好如此。”

    他终于退开一步，拉开了那令人窒息的距离。

    “回京以后，随我做个笔录便可以走了。”他语气恢复了一贯的冷淡，“记住你今天说的话。若日后发现你有半句虚言…”他没有说下去，但其中的威胁不言而喻。

    林婉清如蒙大赦，几乎是踉跄着行了个礼，逃也似的奔向那辆青篷马车，一次也不敢回头。

    谢珩站在原地，看着她仓惶的背影，眸色深沉。

    沈厉悄然出现：“大人，是否继续派人盯着？”

    “嗯。”谢珩淡淡应了一声，“另外，加派人手，盯紧沈家。特别是那位沈青璿小姐。”

    他有一种直觉，这个看似置身事外的沈家小姐，或许才是连接所有谜团的关键节点。

    而林婉清这只自作聪明又意外有点胆色的小老鼠，或许还能引出更多的惊喜。

    他转身走向马车，唇角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度。

    游戏，才刚刚开始。