烈日当空，空气中充斥着炙热，风卷着沙尘一阵一阵，扫过零零落落的沙柳和骆驼刺。
一处小型绿洲，一只沙鼠从洞口探出头来，胡须一动一动收集着风中的信息，警惕的眼神不停着左右扫视，观察周围的环境。
突然，一声长鸣，一只威风凛凛的老鹰盘旋着飞下来，径直扑向地面，一口叼住沙鼠。正要开始享受美食，一阵急促的马蹄声由远及近，受惊的老鹰张开翅膀急忙飞走。
很快，远处有几个黑点急速地移动过来，正是一行七个蒙面人骑着马经过。
为首的精瘦汉子紧拉缰绳，迫使马儿停下，抬起右手示意后面的人，“原地休息，大家补充一下水源。”而他自己打马向前，紧皱眉头看着前方，对比手中的地图，辨认着前进方向。
后面紧跟的众人也停了下来，一个瘦小的男子冲到前面，一把拉下面罩露出干裂的嘴唇，急问，“赵队，可找到西凉城的方向？路上都走了五日，没有对症的药，世子的伤愈发严重了！”
赵毅转过身来解释，“王府收藏的这份地图虽已是十多年前绘制，与现在地形略有出入，好在还能用。隋苍，我刚心中粗算了一下，再有不到一日的路程应该就能到西凉城了。”
“太好了，我们终于逃出来了。希望世子早点好起来，为咱们王爷报仇！”隋苍抹掉眼里泪，恨恨的说道。
赵毅拍拍隋苍的肩膀示意，“话不多说，你再去打点水给世子换一下药，我们一刻钟后出发。”
“好，赵队！我这就去。”
……
静谧的房间里，床上躺着一男子脸色苍白，眼皮下眼珠不停转动，呼吸也变得急促起来，表情紧张，挣扎着终于喃喃出声，“父王，父王！不要！”
穆骐安猛地睁开眼睛，梦中看到父王在火海中挣扎的恐惧还未完全散去，眼前陌生的环境让他心中一紧，胸中的抽疼提醒他这不是在做梦，但这是在哪里，我这是怎么了？
床边打着瞌睡的隋苍听到声音醒了过来，急忙撩开床帐，“世子，您终于醒了！”
“隋苍，扶我坐起来。这是在何处。”穆骐安伸出手臂，示意隋苍帮忙。
隋苍赶紧垫了一个靠枕在穆骐安后面，扶他坐好，“世子，咱们已经到了西凉城，现在城主府里。没想到宫里的人这么恶毒，毒杀不成就让大内侍卫围攻您，您身上好几处重伤，还没出京城就昏迷了。”
穆骐安摸着怀里的玉佩，默默地听隋苍絮叨，心中回想，是了，父王不是死在火里，而是重伤不治身亡。去岁冬月，陛下突然宣布要巡视边境，而父王是手握重兵的异性王爷，奉命随陛下出巡，陛下安排左右丞相负责处理朝中要事。
但没想到的是，巡视回程，一伙黑衣人突然在京郊出现，猛攻众人，随行军士不敌攻势被砍杀甚多。陛下在刺杀中中箭身亡，父王也身受重伤，扶灵回京后没过多久就去世了。
这次刺杀成功在朝中引起轩然大波，人心惶惶。太子尚且年幼，以日易月服孝，在皇后的扶持下还算顺利登基，封皇后和亲母为东宫太后和西宫太后。
但为什么宫宴上东宫太后要使人毒杀我？下毒不成，还改口是我下毒要害今上，命人抓捕我？为什么身体一向不错的外祖母称病没有参加宫宴？这，这，这究竟是怎么一回事？
太多不理解涌入脑中，穆骐安感到迷茫，自小父王就教导自己，要忠于陛下，保卫大晟国和子民。况且父王一向得先皇看重，王府也从来都是谨慎行事，深怕辜负先皇的信任……这一系列发生的事情透露出不寻常，与穆骐安的认知相违背。
穆骐安心乱如麻。对了，冯国舅竟然还公开在朝会上污蔑父王是刺杀先皇的主使，定是他唆使太后不派御医给父王治病，蒙蔽今上设计穆王府，还想下毒除掉我！
……
收到穆骐安已经醒来的消息，西凉城城主穆仲安从议事堂赶了过来，探视侄子，“驰野，我已经跟你的护卫们了解了情况，你安心养伤，其他事情从长计议。眼下京中发生的事情还没有传到边关，我们还有时间。”
穆骐安感激族叔收留自己，与穆仲安商议，过两日等伤情稳定，就化名编入西凉城护城队中，一是掩饰身份，应对京中可能跟来的搜查；二是继续操练习武，尽快恢复体力和战斗力，为后续的计划做好准备。
待养好伤，我定回京城，除掉冯国舅，为父王报仇，为穆王府正名！
……
镐京城中，穆王府世子给今上下毒不成，逃去边关的消息已经在民间传播开来，姜府的厨房里，厨娘和帮厨们也在私下讨论府上大姑娘的这位前未婚夫。
听到议论的香冬没有理会这伙长舌妇，匆匆捡了几样姑娘爱吃的饭菜放入食盒，便加快脚步回到倚月轩。倚月轩是姜府景致最好的院落，是府上老妇人姜程氏疼爱自己的大孙女，自孙女出生，就做主将这处院落拨给大姑娘姜沅容，精心修缮了好几年，正好大姑娘长到可以开院的年纪，便带逢春、盼夏、知秋和香冬四大丫鬟住了进来。
姜沅容在侍女们的帮助收拾好自己，坐在桌前开始用早饭。眼角的余光看到香冬的脸色不对，问道，“香冬，怎么脸色这般难看，可是府里哪个胆大的敢惹你生气了？”
“姑娘，没事，我娘托人递信给我，说是家里出了点事，让我闲的时候回家一趟。”香冬正在心里痛骂厨房里这帮看姑娘笑话的人，冷不丁听到姜沅容喊她，忙掩饰一番，怕姑娘知道了刚厨房发生的事情心里发堵。
旁边候着服侍姑娘夹菜的盼夏不忍姑娘蒙在鼓里，抢过话头，“香冬姐姐还是这般胆小，有什么不可说的。咱们姑娘没什么做得不对的地方，凭甚要被不三不四的人议论，要我说，就应该禀报给夫人，将这伙胆敢非议主子，吃里扒外的人发卖出去！”
“好了，究竟是什么事。盼夏，你来说。”姜沅容打断大丫鬟们的争吵，正色问话。
盼夏装作看不懂一旁香冬使的眼色，直言，“姑娘，外面的人都在传，穆王府的世子在过年进宫贺岁宴上，密谋给今上下毒，被冯国舅的人发现。禁军没能捉住他，穆世子逃去边关了。有些下人私下在传，还好老爷审时度势，未卜先知去退了您和穆世子的亲事，要不然可还连累咱们姜府。
“就是，姑娘您从小苦练琴棋书画，才成为京城双姝之一，不知道有多少未婚小娘子羡慕嫉妒您既有美貌又有才华。可不能嫁给逃犯，咱们姑娘是要嫁入高门当当家夫人的。”一旁的二等丫鬟晴儿听着连连点头，补充道。
听着丫鬟们的一言一语，姜沅容想起来自己的前未婚夫穆骐安。从小姜沅容格外有主意，觉得自己这般好看，就应该成为高门的儿媳妇。为了实现嫁入权贵家的目标，姜沅容克服自己懒散的坏习惯，让母亲给自己请了先生，每天安排了满满的课程，不仅学习京城小娘子闺中必学的琴棋书画，还穿插学习管家知识和技能，就为了日后能成为一名合格的主母。
姜府里从老夫人到姜父姜母乃至姜沅容的亲弟弟姜晨飞，都非常支持她，全家人经常晚饭后坐在一起畅想，孙女/宝贝女儿/亲姐姐嫁入高门之后的好日子。老夫人和姜母更是积极调动自己的闺蜜圈，寻机会带姜沅容参加宴会，结交更多手帕交。终于，在十三岁那年，在长公主举办的赏花宴上，姜沅容以一首咏菊的诗词在众多小娘子中脱颖而出，得到长公主的关注，从而顺利和长公主的外孙——穆王府世子穆骐安定亲。
穆世子穆骐安是京中未婚小娘子最想嫁的人选之一。他继承了其父穆伯羽和其母灼华郡主萧思瑾的外貌优点，剑眉星目，眼如点漆，鼻梁高挺，唇红齿白，因常年习武锻炼，身形高大，精瘦不显壮实，穿上白衣更是显得积石如玉，气宇轩昂。自从定亲之后，姜沅容受到了京中未婚小娘子的排挤，姜沅容很是满意这等效果，积极备嫁，就等自己及笄后完婚。然而在大婚前几个月，突然发生了先皇出巡遇刺身亡事件，穆王重伤去世，穆王府背上了刺杀先皇的罪名，在世家中的地位急转而下。
想到这里，姜沅容眼色一暗，“当初，穆王府出事，是我怕这婚事阻挡了我的前程，说动父亲去王府退掉了亲事，是我对不起穆世子。现在，穆世子出事，姜府也不应落井下石。逢春，你去母亲的院子找杨嬷嬷，请她处理这批仆妇。另外，往后，姜府下人禁止私下议论朝中之事。”
“是，姑娘。”逢春低头行礼，退出去找杨嬷嬷办事。
晚些时候要和母亲商议一下，上次姨母拿来的画像里，是否还有合适的公子可以选择，女子年华易逝，还是要抓紧时机寻摸夫婿才好。