骄阳似火，流金铄石。
六月初八，正是盛夏时候，应苍城热闹非凡。
游商来来往往，想要拿到城内的特产紫云锦；胡商牵着牛马沙骆，带着宝石玛瑙皮毛交换物资；周围的百姓也挑着地里的熟果青蔬菜，在城里不断吆喝。
“玛瑙果，最好最新鲜的玛瑙果咧。”
“瞧一瞧，看一看，番麦番麦，又甜又糯的番麦。”
“冷面冷羹，好吃又解暑，三文一份。”
……
“冷面？给我来一份。”
挑着箩筐的小贩被叫住，他高兴地停下来，放下箩筐，用脖间围着的粗布擦了擦汗，再打开筐盖子，用里面的湿毛巾擦了擦手，这才用筷子挑起细长冰凉的冷面进碗，用调料捣鼓搅拌。
小贩一边拌面，一面和客人搭话：“公子是外地来的，许是第一次吃我们这冷面？不是我吹，我们那片区，我张小二做的冷面绝对是最好吃的。”
客人挑起眉眼，慢条斯理地用着标准本地话反问：“这都能听出来？我说的不像？”
“哈哈哈，像，怎么不像。”小贩哈哈大笑，拿起拌好的冷面碗筷递了过去，略显黝黑的脸上染着机灵，话中也带上了些调侃和恭维，“只是吧，公子这般丰神俊朗，若是本地人，我肯定见过。”
客人将手间五枚铜币扔到瓮间，轻笑：“你倒是有眼光，就是不知道你这冷面有没有你说的这般好吃了。”
小贩：“公子放心吧，不好吃……”
不要钱三个字还未出口，一道驾马吆喝声从后方传来。
街道上的行人小贩迅速朝着旁边移去，给路中间让出一条大道。
很快，一匹宝马奔驰而来，它身形高大，体型流畅，四脚宛如擎柱，哒哒踏在地上，通体浑黑的毛发在骄阳下流光溢彩，纤长整齐的马鬓更仿若一道虹光，俊彩非凡，一眼便是极品宝马，让人挪不开眼。
而比起黑马，更让人诺不开眼的，是马背上的少女。
金玉为配，锦缎作依，步摇沛沛，臂钏叮叮。
她手持马缰，一袭红衣，随着夏风轻扬飞舞，恰似一束盛开的烟火，就这么在半空绽放，灿烂热烈，又飞扬矜傲。
男子站于墙侧，定定地看着那抹张扬的红消失在街道，他侧头看向街道上松气的小贩，眼眸轻敛，藏住其中晦暗，轻声问：“这应苍城内，莫非还能纵马？”
“这倒不行，但规矩也要看谁嘛，路这么宽……”小贩看着面前俊美非常的年轻人，正想要解释一番，旁边又有客人喊了起来。
“张小二，正找你呢，还有多少冷面？这边要二十份，还有没有？”
二十份就是六十文，那可是大主顾了。
小贩也顾不得面前的公子俊不俊了，和他告了声辞，挑着箩筐匆匆离开。
“有有有，三十份都有。”
男子站于原地，瞥着张小二大步离开的背影，想到他身上隐隐的药味，手指轻弹，一颗碎银子落在他那老旧的钱瓮中，转身朝着相反的方向走去。
杜仲，桑寄生，砂仁。
安胎固元。
许有喜事将近。
……
另一边，红衣少女循着路一路策马，一刻钟后来到了应苍城最为城北的位置——涿山府，也是应苍城所归属地封地府邸，涿山君的府邸。
府邸占地千亩，府内便有山丘河湖，富贵非凡，府外车马绕路，行人止步。
少女一路狂奔，未曾有一刻停留，直直来到正门，当着门口精装守卫的面，侧身下马，大步张扬，朝着府内跑去。
门边，早已等待的绿装丫鬟们见怪不怪，她们小步轻跑，压着裙摆，宛如鲜叶一般，簇着火红朝前，来到正院。
亭台楼阁，山水湖池，一船泊于湖心。
四十岁上下的男人坐于船板，他手持黑色棋子，端然落下，察觉到一旁的动静，侧头看去，只见一抹火红直接越过送行小船，踏着湖面飞向船面。
她稳稳落在船尾，点着船栏，一下子扑了过来，拉住中年男人的胳膊，一双狭长凤眸灿灿：“阿兄，阿兄，消息是不是真的，真的找到了？”
涿山君卓尧无奈拉袖子：“你这丫头，莽莽撞撞，兄长还能骗你吗？”
南风一路提着的心总算是落了下去，一屁股坐在蒲团上，抱着卓尧的胳膊，兴奋：“事关我娘，我哪里能冷静啊，再说了，无恨果在传言中都绝迹了，咱们找了五年都没有踪迹，现在有了，兄长确定是真的？”
卓尧佯装生气：“小妹是不信我？”
南风咧嘴，耍皮：“哪能啊，兄长可是全天下最厉害的兄长，是大名鼎鼎的涿山君，区区无恨果而已，就是那什么天问草，月鲛珠，都不在话下。”
卓尧嘴角一抽，把人拉开，点了点她的脑袋：“别给我抬高帽，我一个区区侯爷，可不是天老爷，这些东西你慢慢搜莫。”
南风嘿嘿：“我就这么一说嘛。”
卓尧：“你就这么一说，你兄长我肩都要低下三分。行了，别耍宝，无恨果既已经到手，后面就简单了，急不得。你快坐下来喝点凉水，瞧你这一头的汗。”
南风擦了擦脑袋的汗水，坐到一旁的小蒲团上，这也才注意到对面还有一人，她眨了眨眼，笑：“呀，大侄子也在啊。”
大侄子卓兴平点了点头，这么多年了，他也早就习惯了这么个比他还小的姑姑了，他轻声：“听说小姑姑今日去汾河道了？那边近日不太平，去的话还是多带些人为好。”
南风眉眼一挑，满是自傲：“就怕遇不到那些人，敢在应苍城周边闹事，又藏头露尾，最好别让我抓住。”
卓兴平无奈：“还是以安全为主，这些事就交给锦行卫去处理……”
卓兴平是卓尧的长子，也是他青梅竹马最疼爱的亡妻留下的独苗，由他一手带大，各方面都极为出色，有勇有谋，就是有时候太过唠叨了，而且很遵循男子保护女子这一套。
南风最不爱听他唠叨，揉了揉耳朵，赶紧转移话题：“我听说朝廷要开科举了，这玩意儿十年没弄了，也不知道这第一届会如何，二侄子三侄子可要去？”
今年是延和一年。
前朝宣帝不堪重任，前期平庸，后期昏庸无举，各种招收苛捐杂税，任由低下官吏惹事，最后引发百姓暴乱，诸侯争斗。
在持续十年的争斗后，无名卒子明苍取得最大胜利，建大津，坐拥帝王之位，应天之意，管三十六侯，护万万百姓。
现在距离新朝建立不过半年，诸侯觐见回归也才两月，他便颁下科举之法，邀天下人才，尽皆参考，夺取功名。
而在以往，朝中官吏更多还是由各世族推举，便是后来也多了民间推举，一层层下去，这选出来的人，也全看当地官吏和世家操举。
如果说宣帝有何功劳，这科举便算得上一道永世传颂的壮举。
只可惜，以他的才能，到底未将其扩大，仅仅办了两届就匆匆放下，再后面，就是十年的诸侯混战，直到新帝即位。
新帝一来就这么大个举动，不是莽夫汉子，就是有旷世之才。
无论哪一种，他们王侯定然少不了被针对。
卓尧倒是淡定，左右侯位只有一个，其他几个孩子无法继承，也只有另找他事，科举一来，倒解了他的困扰。
他颔首：“老二老三平日也没事，试试挺好，若是能捞个一官半职，我这当爹的也面上有光。”
南风拿起一旁的茶杯大口喝下，眸光轻山，调侃：“若是考不上。”
卓尧再落下一子，结束这盘棋局，悠悠：“以后就住苍山书院吧。”
南风哈哈大笑了起来，屁股一挪，把大侄子挤开，自己坐在对面，执起棋子，重新开启棋盘。
相比起卓兴平的稳，她下棋就一个字。
莽。
管你好的坏的，我先吃一步，便是这子踏了陷阱，也还有下子源源不断上前，一往无前，又谋策颇深。
一盘过后，卓尧以一分赢意险胜。他没好气地放下棋子，赶人：“药在老大夫那，自己去找他，和你下棋真累。”
卓尧这人，祖上传的侯位，到他这里已经是第八代了，他从小就学君子风范，平日淡然处之，下棋也喜欢你来我往。而不是南风这种一往无前，以一力破万力。
南风哈哈大笑，端起剩下的茶水，大口下肚。
她的动作算不得温婉，但是也绝不粗鲁，反而带着些散漫肆意，一眼便是富贵堆里养出来的。
她放下茶杯，起身行了个礼：“兄长和侄儿继续赏风，南风先行告退。”
说完，她踏着湖面离开，风风火火的，恰似一抹夏风，就这么熟门熟路，绕过大大小小的院子，来到最后面的院中。
她直接从墙头翻过，踩在香樟树枝头，俯视着偌大的院子。
院内香樟树迎风而立，金灿的菊花圈在一边，牡丹、芍药、百合成簇绽放，中间空地摆放着一排排三米高的木架，上面晾满了药草。
老大夫就住在这儿。