苏以安的话语像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久未能平息。

    苏以念靠在榻上，手中那本《地方拾遗》再也看不进去一个字。藏书楼……那仿佛是另一个世界的入口，充满了未知与诱惑，却也布满了无形的藩篱。该如何才能自然而然地踏足那种地方呢？兄长的提示，是钥匙，还是另一个更精巧的试探？

    她按捺住纷乱的思绪，告诫自己必须沉住气。眼下最要紧的，依旧是养好身体，彻底熟悉环境，而非贸然行动。

    几日汤药调理下来，她的气力恢复了不少，头痛转为一种轻微的、持续的闷胀，已不影响思考。胃口也开了些，不再仅限于白粥，厨房开始送些精致的面点、炖得极烂的肉糜和清淡小菜。

    这日清晨，她刚用罢早膳，正由小竹伺候着漱口，门外便传来轻轻的叩击声。

    “大小姐，奴婢奉夫人之命，来给您送新调的香囊。”一个声音温婉恭谨地响起。

    小竹忙去开门。只见门外站着一位身穿淡绿色比甲、年约十五六岁的丫鬟，手里捧着一个黑漆小托盘，上面放着几个做工精致的锦绣香囊。这丫鬟容貌清秀，眉眼低垂，姿态沉稳，与小竹的活泼赤诚截然不同。

    “锦书姐姐，快请进。”小竹侧身让她进来，低声对苏以念道，“小姐，这是夫人院里的锦书姐姐，最是细心妥帖的。”

    苏以念目光落在来人身上。锦书……名字倒是雅致。看她行事规矩，应是董氏身边得用的一等丫鬟，被特意派来，可见董氏的重视。

    锦书步履轻盈地上前，屈膝行礼，声音不高不低，恰到好处：“大小姐万福。夫人惦记您病中气弱，恐夜间睡不安稳，特让奴婢送了新配的安神香囊来。里面填了苏合香、茯神、夜交藤，气味清淡，助眠最好不过。”她将托盘呈上，里面是三四只香囊，绣着不同的花鸟纹样。

    苏以念拿起一只凑近鼻尖，果然闻到一股极淡雅的药香，配伍合理，确实是安神的路子。“有劳母亲费心，也辛苦你跑一趟。”她温和道，“这香气很好闻。”

    “大小姐喜欢就好。”锦书微微躬身，又从袖中取出一个小巧的甜白瓷盒，“夫人还说，近日天干，大小姐久卧初愈，肌肤易燥，这是宫里赏下来的玉容膏，最是滋润不过，让您早晚净面后使用。”

    安排得如此周到细致，苏以念心中暖融融的。“替我多谢母亲。”她示意小竹将东西收好。

    锦书任务完成，却并未立刻离去，目光快速而专业地扫过室内——窗棂开启的角度、榻上薄被的厚度、案头水温是否适宜，然后柔声道：“大小姐若还有什么需要，或是觉得屋里哪里不合意，只管让小竹去回夫人，或是告知奴婢一声都可。夫人吩咐了，一切以您休养为重。”

    “一切都好，让你们费心了。”苏以念点头。这个锦书，观察力敏锐，行事滴水不漏，是个极得用的人。

    锦书这才再次行礼，悄无声息地退了出去，全程规矩一丝不错。

    “锦书姐姐是夫人跟前最得力的人之一呢，”小竹一边将香囊挂在床帐四角，一边小声对苏以念说，“针线、算账、打理事务，样样都拿得起来，性子又好，从不拿大。夫人派她来，可见是真真记挂小姐。”

    苏以念默默记下。看来母亲手下是有能人的。这苏府内院的运行，自有一套成熟严谨的体系。

    午后，她精神更好些，便让小竹扶着，慢慢走到廊下坐着晒太阳。深秋的阳光暖融融的，洒在身上十分舒服。

    院子里有两个婆子正在轻声说笑着修剪花木，见她们出来，忙停下话头，恭敬地行礼问安。

    “大小姐出来透气了？今日天光好，晒晒暖和。”

    “是啊，赵嬷嬷，钱嬷嬷，你们忙你们的，不必管我。”苏以念微笑道。她记得小竹提过，这两个是负责她院里的婆子，性子还算本分。

    “欸，好嘞！”两位嬷嬷应着，手下动作放得更轻了些。

    这时，一个穿着桃红色袄子、年纪比小竹还小些，约莫十岁左右的小丫鬟，端着一个小炖盅，脚步轻快地从院外走来，见到廊下的苏以念，眼睛一亮，脆生生地喊道：“大小姐！小厨房给您炖的冰糖燕窝好了！”

    她小跑着上前，将炖盅放在廊下的小几上，脸颊红扑扑的，透着股机灵劲儿。“秦嬷嬷盯着火候炖了好久的，说最是滋补了！”

    小竹笑着低声介绍：“小姐，这是小菱，性子活泼，主要在院子里跑跑腿、传传话。”又对小菱道，“毛毛躁躁的，没个规矩，还不稳稳当当地给小姐见礼？”

    小菱这才想起规矩，慌忙屈膝行礼，吐了吐舌头：“奴婢小菱，给大小姐请安！”

    苏以念看着她活泼的模样，不由笑了笑：“无妨，起来吧。替我谢谢秦嬷嬷。”秦嬷嬷，应该是她院里小厨房的管事嬷嬷，小竹之前提过一句。

    “是！”小菱欢快地应了，又好奇地偷偷打量了苏以念几眼，才蹦蹦跳跳地走了。

    阳光，庭院，恭敬的仆妇，活泼的小丫鬟，细致周到的大丫鬟……这一切构成了一幅真实而鲜活的古代贵族少女生活图景。

    苏以念静静地感受着。

    她注意到，无论是锦书、小菱，还是两位嬷嬷，看她的眼神除了恭敬，都带着真诚的关切。董氏治家有方，且真心疼爱女儿，使得她院中的氛围整体是温暖和谐的。

    但这和谐之下呢？西院二房……那份微妙的违和感，像是一根看不见的刺，藏在锦绣堆里。

    她需要更多信息。

    “小竹，”她状似无意地开口，目光落在远处正在给一株菊花培土的赵嬷嬷身上，“西院的二婶娘……平日里常过来寻母亲说话吗？”

    小竹正给她剥橘子，闻言手上顿了顿，压低声音道：“二夫人啊……倒是常来的。不过……”她犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，“夫人性子宽和，待下也仁厚，二夫人有时……有时会说些咱们院里用度啊、下人规矩啊的事，听着像是关心，可总觉得……怪怪的。上次还说什么‘念姐儿这场病花费不小，公中账上怕是紧巴’，被夫人不软不硬地顶回去了。”

    小竹的话说得含蓄，但意思却明白。那位二婶娘，的手伸得有点长，且似乎有意无意地在挑刺或试探。

    苏以念接过橘子瓣，慢慢放入口中，清甜的汁水在嘴里漾开。