又休养了几日，苏以念自觉身上松快了许多，那股萦绕不去的虚弱感终于渐渐退去。额角的伤处只余下一点轻微的胀痛，若不刻意去想，几乎可以忽略。

    她开始不满足于只在廊下坐坐。

    这日天气晴好，天空碧蓝如洗，秋风送爽。用过早膳，她看着窗外明亮的日光，心中一动。

    “小竹，今日天气好，我想在院子里走走。”她轻声道。

    小竹闻言，立刻放下手中的活计，脸上露出欣喜又谨慎的神色：“小姐能走动了？太好了！奴婢扶着您，咱们慢慢走，若是累了立刻歇着。”

    “嗯，就去院子里转转，不出院门。”苏以念点头。她需要重新熟悉这具身体，也需要丈量一下自己目前的活动范围。

    在小竹的搀扶下，她缓缓站起身。躺了多日，乍一站立，还是有些腿软头晕，扶着小竹的手臂缓了片刻才适应。

    一步步走出房门，踏上廊下的木质地板，再步下两级石阶，踩在院中平整的青石板上。脚踏实地的感觉传来，让她心中莫名安定了几分。

    秋日的阳光温暖而不灼人，洒在脸上身上，驱散了连日来萦绕在屋内的药气和她心头的阴霾。庭院不大，却布置得精巧。墙角种着几竿翠竹，随风轻摇，沙沙作响。另一边是几株正值花期的菊花，黄的、白的、紫的，开得热热闹闹。还有一个不大的荷花缸，里面残荷已败，留下几根枯梗。

    她走得很慢，几乎是挪步，仔细地看着院中的一草一木，一砖一瓦。这里将是她在异世最初的、也是最重要的根据地。

    “小姐您看，这菊花开得多好，是夫人特意让人移来的，说看着喜庆。”小竹指着那丛菊花道。

    “嗯，很好看。”苏以念微笑着应和。董氏的关爱，无处不在。

    走了约莫一刻钟，她便觉得有些气喘，额角渗出细密的汗珠。身体到底还是虚。

    “小姐，快坐下歇歇。”小竹忙扶她在廊下的美人靠上坐下，又急匆匆进去倒了杯温水出来。

    苏以念喝着水，平复着呼吸，心中却有些无奈。这具身体的基础还是太弱了，看来日后不仅要想办法“藏拙”，还得想办法“强身”才行。她现代坚持健身的习惯，或许可以找个由头，慢慢恢复起来。

    正歇息着，院门外传来些许动静。守门的婆子似乎在和什么人说话。

    不一会儿，小菱的身影出现在月亮门洞那边，她没有立刻进来，而是先探进半个身子，脆生生地朝里回禀：“大小姐，门上的妈妈说，三夫人房里的迎春姐姐来了，说是三夫人新得了一些上好的秋梨，熬了梨汤，惦记大小姐身子，特意送一盅过来。”

    三夫人？那位存在感很低、性情温婉的三婶娘？

    苏以念和小竹对视一眼。小竹低声道：“三夫人性子是极好的，从不掺和是非，对下人也和气。”

    “请进来吧。”苏以念道。

    小菱应了一声跑出去。很快，一个穿着浅碧色比甲、年纪与锦书相仿的丫鬟，低着头，步履沉稳地端着一个红漆食盒走了进来。

    她上前规规矩矩地行礼，声音柔和：“奴婢迎春，给大小姐请安。我们夫人说，秋日燥热，大小姐病体初愈，喝些冰糖炖梨汤最是润肺止咳，吩咐奴婢送来，请大小姐尝尝。”

    她的态度恭谨，却不像锦书那样带着几分代表主母的威仪，也不像小菱那样活泼外露，就是一种安分守己的恭顺。

    “有劳三婶娘惦记，多谢迎春姐姐跑这一趟。”苏以念温和地道谢，让小竹接过了食盒。

    迎春似乎不善言辞，送完东西，又行了个礼，便低眉顺眼地告退了。从头到尾，没有一句多余的话，也没有刻意打量窥探。

    “三夫人倒是真心和善。”小竹打开食盒，里面是一个白瓷炖盅，还冒着丝丝热气，香甜的气味飘散出来。

    苏以念看着那盅汤，若有所思。这位三婶娘，在这种时候送来这样一份恰到好处、不显山不露水的关心，是纯粹的善意，还是一种谨慎的示好？在这个复杂的苏府里，似乎每个人都有着自己的位置和生存之道。

    休息够了，她又让小竹扶着，在院里慢慢走了两圈，直到觉得有些累了，才回到屋内。

    身体虽然疲惫，但精神却因适度的活动而振奋了一些。

    下午，她再次拿起那本《地方拾遗》，心思却活络了许多。兄长的话反复在脑中回响。

    藏书楼……

    她需要一个契机，一个合理的、不会引人怀疑的理由，去接近那个地方。

    目光落在窗外摇曳的竹影上，她忽然心中一动。

    “小竹，”她唤道，“我记得……大哥似乎很喜欢竹子？他院里是不是种了不少？”

    小竹正在绣花，闻言抬头想了想：“是啊，大公子院里有片小竹林，他时常在竹林边的石桌上读书写字呢。小姐怎么突然问这个？”

    苏以念垂下眼，手指轻轻抚过书页上粗糙的竹刻插图，语气带着几分恰到好处的苦恼和求知欲：“我看着这书上说的各地竹子形态各异，想着若是能找些更详尽的图谱来看看就好了。只是不知……这类书，府里哪里才有？”

    她将目的隐藏在“为兄长寻找兴趣相关”的由头之下，合情合理。

    小竹不疑有他，歪着头努力想了想：“详细的图谱……奴婢也不晓得。不过，府里藏书最多的地方，就是老爷外书房隔壁的藏书楼了！那里书多得不得了，什么都有！说不定就有呢！”她的语气带着对知识圣地的天然敬畏。

    藏书楼！ 小竹的话印证了苏以安的信息。

    苏以念的心跳微微加速，脸上却露出几分怯意和为难：“藏书楼……那是父亲和兄长去的地方，我……我如何能去得？”她完美地扮演着一个守礼怯懦的闺阁少女。

    “这……”小竹也噎住了，显然觉得这是个难题。“也是哦……那是外院了……小姐您是不能随便去的……”她挠挠头，替主子发起愁来。

    苏以念不再说话，只是微微蹙着眉，看着书上的竹子插图，一副“很想替兄长做点什么却又无能为力”的失落样子。

    种子已经播下。她不能直接要求去藏书楼，但她可以创造一个“需求”，然后，等待或许会来自兄长的“回应”，或者，自己再慢慢谋划一个更稳妥的机会。

    她重新将目光投向窗外，秋高气爽。

    迈出这个小院，是第一步。而通往藏书楼的路，需要更多的耐心和智慧去铺设。

    她有的是时间，慢慢来。