EUrEKa实验室的装备储备远超一个普通大学实验室该有的范畴。在李助理的高效运作下，不到十分钟，弈樊星和阿哲就已经改头换面。
弈樊星换上了一身便于行动的深色工装，外面套着EUrEKa实验室标志性的白大褂作为伪装，某些不起眼的扣子和口袋里，已经装上了必要的微型传感器、分析试纸和几件非致命性“化学玩具”。他左臂的支具也做了外部伪装，看起来更像一个普通的运动护具。
阿哲则被塞进了一套稍大的同款工装和白大褂，他依旧抱着他那本厚厚的古籍，眼睛半眯着，似乎对即将发生的事情毫无兴趣，只嘟囔着：“实践课……能睡觉吗……”
一辆印着EUrEKa实验室logo的普通厢式货车悄然驶出星汐大学，朝着城西废弃化工厂的方向开去。司机是李助理安排的，绝对可靠。
车上，弈樊星快速对阿哲进行着“战前简报”，语气简洁冰冷：
“目标地点：城西第三化工厂废弃厂区。怀疑存在非法化学物质交易或实验，可能与一个叫‘幽影’的危险组织有关。我们的任务：潜入，确认物质种类，采集样本，尽可能获取情报。非必要不冲突，一旦暴露，立刻撤离。明白？”
阿哲打了个哈欠，慢吞吞地翻着手中的古籍，头也不抬：“哦……‘幽影’啊……书上第三百二十七页提到过一点，疑似与二战后期某些未公开的生物化学研究遗产有关……嗯……有点意思……”
弈樊星：“……” 他越来越觉得这小子是在装睡了！
“听着，”弈樊星加重了语气，“我不是在开玩笑。对方很可能有武装人员，极度危险。你跟着我，一切行动听指挥，否则我现在就把你扔回给古老头子。”
阿哲终于抬起头，睡眼惺忪地看了弈樊星一眼，眼神里似乎掠过一丝极淡的、与他慵懒外表不符的锐光，但很快又隐没下去。他点了点头，声音依旧懒洋洋的：“知道啦，大师兄……保证不拖后腿……不过，如果是硫酰氟或者维埃克斯毒气之类的东西，记得提前告诉我，我没带中和剂……”
弈樊星嘴角抽了抽。这小子懂得还真不少！
货车在距离化工厂还有一个街区的地方停下。弈樊星和阿哲下车，如同两个进行野外采样的普通研究人员，步行靠近那片巨大的、荒废已久的厂区。
锈迹斑斑的管道高耸入云，破损的厂房像巨兽的骨架匍匐在黑暗中，空气中弥漫着淡淡的、令人不适的化学品味。
战术小帅哥的信息再次传来，精准地标出了凌曜（Pluto）车辆最后消失的区域和一个可能的入口。
弈樊星眼神一凛，带着阿哲，借助废弃设备和建筑物的阴影，悄无声息地潜入。
他们的行动异常顺利。弈樊星凭借“夜枭”的经验规避着可能的监控和巡逻点，而阿哲则时不时地会突然停下，用鼻子嗅一嗅空气，或者用手指沾一点墙上的污渍搓一搓，然后含糊地报出几个化学名词：
“……有残留的甲基膦酸二甲酯，纯度不高……” “……这边……氯乙醇的味道……” “……咦？这个降解产物……有点像是……”
他的判断往往精准得让弈樊星暗自心惊。古老头子到底送来了一个什么怪物？
很快，他们接近了目标区域——一个原本是大型反应釜车间的厂房。里面隐约传来人声和灯光。
弈樊星打了个手势，两人如同狸猫般攀上一段锈蚀的钢架，居高临下地向内望去。
厂房内的情况让他们瞳孔一缩。
里面并没有预想中的大规模非法实验或交易场景。只有寥寥数人。
凌曜赫然站在中央，他依旧穿着那身昂贵的西装，与周围破败的环境格格不入。他面前站着几个穿着防刺服、神色紧张的男人，看起来像是本地的小混混头目。
地上放着几个打开的箱子，里面并非化学原料，而是一些……老旧的实验记录本、磁盘，甚至还有几件看起来有些年头的实验仪器附件。
“……凌先生，就、就找到这些了……当年厂子倒闭得急，很多资料都被当废纸卖了或者毁了……就这些，还是我们从老仓库废料堆最底下翻出来的……”一个头目模样的人擦着汗，结结巴巴地解释。
凌曜面无表情地拿起一本记录本，翻看着，眉头微蹙。他似乎对找到的东西并不满意。
弈樊星的心跳加速。凌曜也在找东西？找的还是这个化工厂过去的旧资料？这和他Pluto的身份有什么关系？和“幽影”又有什么关系？
就在这时，异变突生！
厂房另一个方向的阴影里，毫无征兆地闪出几个黑影！动作迅捷无声，直扑凌曜而去！手中武器的寒光在昏暗的灯光下一闪！
是埋伏！目标就是凌曜！
“小心！”弈樊星脱口而出，身体比大脑反应更快，手中瞬间多了一把装有特殊化学药剂的喷射器！
几乎在同一时间，他身边的阿哲也动了！
这个一直懒洋洋的少年，眼神骤然变得清明锐利！他看都没看，直接从古籍里抽出一张看起来像书签的金属薄片，手腕一抖！
咻！
那金属薄片带着微不可闻的破空声，精准地打中了冲在最前面的那个袭击者手腕！
“啊！”袭击者惨叫一声，武器脱手落地！
而弈樊星喷射出的化学药剂也在空中爆开，形成一团迅速扩散的、刺激性极强的白色烟雾，瞬间遮挡了视线！
“走！”弈樊星低喝一声，拉起阿哲就想从钢架上撤退。
他们的突然介入，显然打乱了袭击者的计划，也暴露了他们自己。
下方的凌曜在遇袭的瞬间就已反应过来，身形矫健地避开了攻击，他的手下也不知从何处冒出，迅速与袭击者交上了火。
凌曜猛地抬头，目光如电般射向钢架上弈樊星和阿哲的方向！尽管有烟雾阻挡，但他似乎还是精准地捕捉到了弈樊星的身影！
他的眼中闪过一丝极度的震惊和……怒火？
“你怎么会在这里？！快走！”凌曜的声音透过交火声传来，带着前所未有的急促和严厉！
弈樊星一咬牙，不再犹豫，拉着阿哲迅速后退。
然而，一枚流弹击中了他们脚下的钢架！
锈蚀的金属发出不堪重负的呻吟，猛地断裂！
“小心！”阿哲喊了一声，猛地拉了弈樊星一把！
两人同时从高处坠落！
下方正是那团尚未散尽的、弈樊星自己制造的刺激性烟雾！
弈樊星在空中竭力调整姿势，心中暗骂。这堂“实践课”，真是出师不利！
而他和凌曜的再次相遇，竟是在如此混乱和危险的境地！凌曜那震惊和愤怒的眼神，又意味着什么？
这场化工厂的意外遭遇，将把局面推向更加不可预测的方向。