翌日临近午时，李昀霄如约踏入元苓馆。他面上虽比昨日多了几分血色，但眉宇间凝结的凝重之色未减，唇色依旧透着不健康的浅淡。苏元苓凝神诊脉，指下那混乱的“雀啄脉”虽被昨日的药力暂时压制，不再如濒死般狂乱，但一股阴寒顽固的邪毒之气，仍如跗骨之蛆，潜藏于脉象深处，伺机反扑。
苏元苓收回手，眉宇间染上一丝忧色：“郎君体内这乌头类之毒…即幻梦散之毒，霸道非常，昨日之药仅能暂缓其势，非根除之法。”她略作沉吟，仿佛在记忆中搜寻着渺茫的希望，“我曾于残卷中窥得，欲解此奇毒，需寻《新修本草》所载之‘雪灵芝’，此物乃天地灵粹，可涤荡百毒，重塑生机。”
李昀霄闻言，嘴角牵起一丝苦涩的弧度：“雪灵芝……此乃贡品仙葩，深藏宫苑，或为方士秘藏，寻常市井，何处可觅？”
“雪灵芝难求，或可另辟蹊径。”苏元苓眼中闪过思索的光芒，“崇文馆集天下典籍，或有波斯、西域传入的珍本医典，记载替代之法。若能入内一观，或有转机。”提及崇文馆，她清澈的眸底不由自主地浮现出一抹向往与好奇的涟漪。那大唐帝国的知识宝库，对她而言，不仅是寻找解药的希望，更是窥探这个时代医学巅峰的窗口。
李昀霄深邃的眼眸骤然亮起一丝微光，如同暗夜中划过的星子。他倾身向前，声音压得更低，带着一种不容置疑的决断：“既如此，事不宜迟。今日便去崇文馆。”
苏元苓心下一惊，迟疑道：“崇文馆非显贵不得入，且有宫禁森严，宵禁在即……”她的担忧清晰写在脸上。
“稍待片刻。”李昀霄倏然起身，玄青的袍角划过一道利落的弧线，“我去去便回。”
约莫半个时辰后，他带着一身微汗与风尘返回。见了元苓，也不多言，径直从怀中掏出两枚尚带竹屑清香的符牌，递了过去：“我表兄恰在崇文馆当值，今日曝晒藏书，正缺人手帮手。凭此符牌，可充作临时帮工。”
苏元苓接过符牌，指腹划过竹片温润的质地。墨迹确实湿润未干，透着一股仓促的气息，边缘甚至有些毛糙，显然是临时削就。她心中疑虑更甚：“这……能行吗？”
“无妨。”李昀霄语气沉稳，带着一种奇异的安抚力量，“崇文馆每日进出帮工杂役众多，守卫只认符牌制式，只要模样无差，不会深究姓名来历。”
望仙门前，朱漆宫门巍峨肃穆。守卫接过符牌，反复端详，眉头紧锁：“今日入宫名录上……”他的声音带着狐疑，目光锐利地扫过二人，“似乎并无记录？”
苏元苓的心猛地一沉，仿佛被无形的手攥紧。她悄然侧目看向李昀霄，只见他神色依旧平静，只是那只骨节分明、略显苍白的手，已不动声色地抚上了腰间悬垂的白玉佩——那玉佩看似寻常，却在日光下流转着内敛的温润光泽。
就在气氛凝滞之际，一位身着深青色官服、面容清癯的老吏踱步而来，步履沉稳。“何事喧扰？”声音沙哑却自有一股威仪。
守卫连忙躬身，双手奉上符牌：“回禀大人，此二人所持入宫符牌，名录上……”
老吏伸出枯瘦却异常干净的手接过符牌。苏元苓注意到他修剪得极为齐整的指甲，以及指关节处几道细小的、如刀刻般的旧痕，那是常年执笔批阅留下的印记。他目光锐利地审视着竹牌，随即，那视线仿佛被磁石吸引，落在了李昀霄腰间那枚不起眼的玉佩上。玉佩边缘那几道常人难以察觉的独特云纹，在老吏眼中却如惊雷炸响。他瞳孔骤然一缩，随即迅速归于深潭般的平静。
“是新补录的。”老吏将符牌递还给守卫，声音陡然压低，带着不容置喙的意味，“昨日崇文馆递上来的名单，你当值时还未送达。”说话间，他目光再次掠过李昀霄的面庞，那眼神深处，似有千言万语，最终只化作一丝难以捉摸的复杂情绪。“进去吧。”他侧身让开道路，却在二人擦肩而过的瞬间，以几不可闻的气音低语：“西阁今日晒书，人多眼杂……东阁清静些。”
李昀霄微不可察地颔首，领着苏元苓快步踏入宫门。擦身而过时，一股混合着陈旧墨香与某种清冽药草的气息，从老吏身上飘入苏元苓的鼻端。
宫门在身后沉重地合拢。苏元苓忍不住回首望去，光线勾勒出老吏伫立的身影，皱纹深刻如沟壑。守卫凑上前似欲再言，却被老吏一个凌厉如刀的眼神生生钉在原地。苏元苓的心头猛地一跳——自始至终，这位老吏，都未曾问过他们的姓名。
崇文馆内，时光仿佛被凝固在沉静的书香之中。阳光穿过高窗，在排列如阵的青石地上投下斜长的光影。李昀霄步履从容，带着苏元苓穿行于浩瀚的书林之间，他对这迷宫般的布局竟异常熟稔。
“《神农本草经》在丙字架，《伤寒杂病论》收于戊字架深处……”他低声自语，指尖拂过一排排古旧的书脊，最终停驻在东侧一处偏僻角落。这里的典籍更为古老，散发着尘封的气息。他修长的手指在布满岁月痕迹的羊皮书脊上轻轻滑过，寻找着目标。
“可是这本？”苏元苓俯身，从下层抽出一卷泛黄的竹简。
“这是《黄帝内经》残卷。”李昀霄摇头，目光如鹰隼般扫视，忽地定格在书架最深处角落，“找到了。”他的指尖落在一本装帧古朴、封面磨损严重的羊皮册子上。
“《西域药典》在此。”他小心地取下书卷，递给苏元苓。
苏元苓屏息接过，入手沉甸甸的，是历史与知识的重量。她万分谨慎地翻开泛黄脆弱的书页，古老的墨迹与精细的插图在眼前缓缓展开。时间在专注的寻觅中悄然流逝。蓦地，一段描述攫住了她的目光：“乌头比什 (Bish/Bikh)之毒，中者脉雀啄，瞳如针散，十日不治则心脉绝断……”
她的心跳骤然加速，指尖急切地滑向下方：“解之需雪灵芝，或火针引毒，佐以火灵芝逼邪！”目光急扫，捕捉着关键信息：“雪灵芝生于雪山绝巅，十年方成，色如霜雪；火灵芝多见于西域火山之侧，通体赤红，性极热燥。”
“看这里！”她迅速翻至末页，指着那幅绘制得栩栩如生的插图。画中一株赤红如焰的灵芝状植物扎根于灼热的火山岩旁，旁注小字清晰写着：“龟兹火灵芝”，并详述了其生长环境与采摘时令。
苏元苓的眉头紧蹙起来：“火灵芝虽比雪灵芝易得些许，然其疗法……凶险异常。”她指着书页上的蝇头小楷，“需以银针精准引导毒素汇聚一处，再借火灵芝炽烈药性强行逼毒离体。其间稍有不慎，力道失准，或时机拿捏不当……”
“有几成把握？”李昀霄的声音响起，平静得仿佛在询问一件与己无关的小事。
苏元苓深吸一口气，迎上他的目光，坦诚道：“至多五成。若失败……毒素将如决堤洪水，反噬心脉，顷刻间……性命难保。”
出乎意料地，李昀霄竟微微勾起唇角，露出一抹近乎洒脱的淡笑：“五成之机，远胜坐等毒发，束手待毙。”
苏元苓怔怔地望着他，清亮的眸底难以抑制地涌起一丝敬佩。在这医疗手段匮乏的时代，面对如此九死一生的抉择，他的这份平静与决绝，令人动容。“郎君胆识，元苓钦佩。”她由衷轻语，随即神色复又凝重，“然则，这‘火灵芝’亦是稀世奇珍，我们需尽快寻得，刻不容缓。”
暮鼓沉重的余韵穿透宫墙，震动着空气，最后一缕残阳的金辉也被浓稠的夜色彻底吞噬。
“宵禁鼓声已起！”苏元苓的手指猛地攥紧冰冷的窗棂，灼灼目光投向李昀霄，“此刻出宫，已无可能！”
李昀霄神色不动，轻轻推开北侧一扇不起眼的木窗，发出细微的“吱呀”声。
窗外竟是一片井然有序的菜圃。几名内侍正埋头采摘晚膳所需的菜蔬。其中一位须发花白、面容慈和的老内侍闻声抬头，望见窗边的李昀霄，浑浊的眼中瞬间闪过一丝了然，随即不着痕迹地朝其他内侍使了个眼色。众人心领神会，纷纷背转身去，只专注于手中的活计。
“老奴见过郎君。”老内侍放下菜筐，步履轻捷地靠近窗边，声音压得极低，恭敬中透着担忧，“今日监馆使换了新面孔，巡查甚是严苛。菜库已备妥，小顺子在彼处候着。”
李昀霄微微颔首：“有劳德内侍。”
苏元苓这才恍然，这位看似普通的老内侍，竟是李昀霄早已布下的接应。只见德内侍借着递过一把新鲜菜蔬的掩护，将一枚冰凉的铜钥匙悄然塞入李昀霄掌心：“东边库门的锁有些锈了，郎君需多用些力气。”语毕，便如常返回菜畦，目光却如鹰隼般警惕地巡梭着四周。
“先随我去尚食局菜库暂避。”李昀霄低语，示意苏元苓先行翻出窗外。他自己则迅速将《西域药典》归于原位，又取出一方素帕，极其细致地擦拭了两人触碰过的书架、窗棂等每一处痕迹，不留丝毫气息。
苏元苓攀上窗沿，夜风带着凉意拂面。她轻盈跃下，落在松软的泥土上，几片翠绿的菜叶沾上了裙角。
“走。”随后落地的李昀霄低声道。两人借着菜架与夜色的掩护，如狸猫般悄无声息地潜至一栋低矮的砖房前。李昀霄用那把铜钥匙，熟稔地打开了沉重的门锁。
菜库内，泥土与新鲜蔬菜的清新气息扑面而来。月光从高高的气窗斜斜洒入，照亮了码放整齐、还带着晶莹露珠的菜筐。李昀霄搬开几个空筐，露出后面墙壁上一个隐蔽的暗格入口。
“此地尚安。”他言简意赅，从暗格旁取出两盏早已备好的油灯点亮，“静待五更。”
漫长的黑夜在狭小的暗格中流淌。唯有油灯昏黄的光晕、彼此轻浅的呼吸声，以及远处更夫规律却令人心焦的梆子声相伴。苏元苓借着微光，在随身携带的纸片上飞快记录着医典中的要点。李昀霄则闭目盘坐，看似调息，但苏元苓敏锐地察觉到他置于膝上的手指，正因体内翻涌的寒毒而难以抑制地微微痉挛。
疲累如潮水般涌来。不知何时，苏元苓的脑袋在困倦中不知不觉地歪向一侧，轻轻地抵在了李昀霄略显单薄的肩头。他似有所觉，在朦胧的睡意中并未挪开，反而极其细微地调整了一下坐姿，让她的倚靠更安稳些。狭小逼仄的空间里，两人相依的温度让狭小的空间更显闷热，只是交织的呼吸声在寂静中竟意外地透出一种令人心安的宁谧。
五更三点的钟声如同天籁，终于穿透重重宫墙，悠扬响起。李昀霄率先起身，从暗格角落取出一个不起眼的布包：“换上。”
苏元苓展开布包，里面是一套素净合体的宫婢服饰，连鞋袜都一应俱全。更让她惊讶的是，衣领内侧绣着一个不起眼的太医署暗记，腰牌上的墨迹，竟也如昨日的符牌般，带着未干的湿润。
“今日恰有太医署女医入宫请脉。”李昀霄解释道，“你混入其中，随行出宫。”
晨光熹微，薄雾未散。苏元苓低着头，混在几位年长的女医之中，缓步走向宫门。她能清晰地感受到，李昀霄的身影就立在远处回廊的阴影里，目光如同实质般落在她背上。行至最后一道宫门，一名守卫的目光在她身上停顿片刻，似有疑虑，正欲上前，却被身旁的同伴一把拉住，附耳低语了几句。那守卫眼神闪烁，最终只是深深看了她一眼，挥手放行。
直到走出宫门很远，融入清晨西市渐渐喧闹的人流，苏元苓才敢放缓脚步，长长地吁出一口气。清凉的空气涌入肺腑，紧绷的心弦终于松弛。然而，李昀霄苍白的面容和医典中关于毒性的描述，立刻又占据了她的脑海。
“雪灵芝……火灵芝……”她低声自语，目光扫过街边鳞次栉比、悬挂着各种奇异招幌的药材铺，“从今日起，西市便是我的主战场。” 明知希望渺茫如大海捞针——雪灵芝生于绝域，十年方成，纵是西域胡商也难得一见；火灵芝虽存一线可能，却远在龟兹火山之畔——但一丝希望也绝不能放过。想到那以火攻毒、凶险万分的治疗方案，她的手指无意识地攥紧了衣角。
回到熟悉的元苓馆，喧嚣暂歇。苏元苓立刻将自己关进内室，就着明亮的晨光，开始整理昨夜在菜库中草草记下的内容。她将火灵芝的形态特征、生长环境、可能的替代品特性，一一仔细描绘、记录在册。窗外的更鼓声又一次隐隐传来，如同催命的符咒，提醒着她李昀霄体内那随时可能爆发的毒力。“时间……最缺的便是时间……” 焦虑如同藤蔓缠绕心头。
疲惫袭来，她习惯性地走向卧室角落的矮柜，取出一把黄铜钥匙，打开了紧锁的柜门，柜中静静躺着她的祖传药奁。
以往每晚临睡前，她都习惯于将其取出，置于灯下仔细端详。她的一开始的怀疑，真的在每晚的观察中得到了印证：每当她成功救治一个病人，莲蓬上的某一个孔洞便会亮起极其微弱的金色光点。救治的病人越多，亮起的孔洞便越多。这些微光如同小小的星辰，在药奁上汇聚成微弱却坚定的生命之火，无声地印证着她走过的医者之路。
此刻，她再次捧起药奁，在灯下细细摩挲。莲蓬之上，数个孔洞正散发着熟悉的、令人心安的微光——那是她这月余来在西市坊间播撒下的生机。然而，她的目光却不由自主地聚焦在那些依旧黯淡的孔洞上，会是其中一个……对应着李昀霄那被剧毒侵蚀、岌岌可危的生命之火。那一片黯淡，如同沉沉的巨石压在她心头。
“无论如何，必须救他！”苏元苓将药奁紧紧贴在胸口，感受着那冰冷的陨铁与温润的紫檀混合材质下仿佛搏动的心跳，眼神变得无比坚定。这不仅关乎一位萍水相逢却牵动她心绪的病人的生死，更关乎她作为医者的誓言，关乎她在这陌生时空里，以手中银针和心中仁术点亮更多□□的使命。药奁上那尚未点亮的孔洞，是她必须跨越的难关，也是她必须守护的希望。