山色寂寂，千鸟飞尽。远青的山脉在正午阳日的焦烤下愈发树静风止，各种动物或是四散而去或是蛰伏在巢穴，幼崽也被死死按在父母的茸羽下。连风都凝固在焦灼的空气里。

    正是春夏之交，只这天气怪得反常。本是水送碧树，绿意无边的季节，今年春天仍是一切如常，偏偏进了四月后，一天热似一天，太阳往往一往天上挂就是一整日，连片云彩都不见。雨水自不必提，好像今年这的水气全被周围的地域吸了个一干二净，一星半点也不给明喜山留。

    道溪镇紧挨着明喜山脉，因在道溪畔而得名。虽名为镇，实则大小也不过堪称为村，二十来户人家，居住在地远人稀的明喜山脚，尽管地处偏远、交通不便，却也怡然自足。

    反观道溪虽然叫溪，却顶得上一条小河，自山脉中流出，水量充足，河面宽阔，流经镇子的最宽处足有二十来丈，河水带来山中沃土，两侧河漫滩淤泥肥沃，为这小小山村淤积出了种植的优厚土壤。

    地多人少，道溪镇的生活其实不错。兼之山里能够有所作为的地方很多，不管是打猎、采药还是种植，总能找到一种生活方式。

    溪河缓慢处聚集了几个年龄不一的孩童，最大的也不过总角之年，小的也有四五岁，正淌在水中抓鱼。

    透碧的水波纹荡漾，鱼儿破水而出，飞向天际的翅膀终归是妄想，但紧箍的双手助它飞翔，啪唧一声摔在岸上，飞了个头晕目眩只安然等着被捡回家入锅上桌。

    “好多大肥鱼！太好啦，小醒，你果然最厉害！”叽叽喳喳的小孩们兴奋个不停，玩水不是常被允许的事，可若有了收获，也总算有个说得过去的挡箭牌，纵使屁股开花也能打打牙祭。

    破水而出的女孩甩了甩头，湿漉漉的发丝贴在脸颊，捋掉湿漉漉的的水珠，利落地将鱼串在草绳上，嘴里哼着不成调的小曲，慢悠悠晃回家做饭。

    芳醒家里只剩她一人，自从奶奶于冬日长眠后，形单影只，饮食来去倒是随心。

    今日清早她本是进了趟山，道溪镇靠着的明喜山脉深处有一座莲峰，这莲峰的顶心有一碧幽的深池，人迹鲜往，池底据说是有泉水汨汨流出，便是道溪出于此。

    这座池倒有一个妙处，池周乃至深不可及的池心药草遍布，对于芳醒来说却是改善生活的秘密宝库。

    奶奶离世后，尽管有周围人家的照顾，家中微薄的积蓄仍旧逐渐耗尽，她也不得不寻觅补贴生活的方式。因此她常常仗着水性好跑进深山的这座池潭摘一些水生的药草，卖到山外的繁华市镇，获取不菲的报酬。

    攒了快一年，竟攒出一笔不小的钱财，以备不时之需。

    另外，她也想要去外面的世界瞧瞧，据说有仙人在各个大城招收弟子，奶奶的女儿当年就是被仙人挑走了，一去半甲子，再也没有回来。

    今晨进山也是芳醒趁日头还未高高挂起，又去池子巡游了一番，回来的路上碰见了几个伙伴在河边下水摸鱼。众人皆知她水性好，这事在村子里也是一个广为人知的秘密——她是水送来的孩子。

    七年前，道溪上飘来一只青藤叶蔓编成的篮子，隐隐绰绰点缀着细细的花，那篮子里躺着一个婴孩，便是后来被取名为芳醒的她。

    老太太养了女孩六年，教导她读书习字，辨药采药和生活技能。祖孙二人虽生活不甚富裕，但是整个村子都日出而作，日落而息，和乐融融。

    独自生活让本就早慧的芳醒飞快变得比同龄人更加成熟冷静，得益于自幼时常进山玩乐，她对近道溪镇的山脉的植被地形非常了解。

    她不是顶合群的人，同龄人在树坑下玩泥巴，打嘴架，过家家时，她更愿意在屋里阅读极晦涩的文字或是自己跑进后山，没事时也会在潭边一坐就是一整天。

    翌日早起芳醒照样背着竹篓前往莲峰池。今天的潭水似与往日不同，一圈圈波纹从潭水中心向周围波动，常见的大鱼沉在潭底，不敢向上冒头，芳醒感觉有些不对劲，森林实在是寂静了太多。

    今年气候本就反常，先是春天滴雨未下，天气热得怪异，动物们不愿出巢穴也符合常理，可是今天竟是连虫鸣鸟语都没有听见。

    抬头望去，绿幽幽的森林枝影横斜透过丝丝缕缕淡金色的光，斑斑点点映在紫绿色的枝蔓上和深绿色的潭水中。

    芳醒蹲在水边，盯着水面上的几乎一动不动的亮色光斑，感到凉丝丝的，打了个寒颤。

    心念转动间，决定今日不下水摘药草，只在周边寻觅些就罢了，她冥冥之中有些奇怪，总觉得不安，打算早点回家。

    虽然芳醒习惯于去深潭中采药，不过这是因为她自恃水性好，又兼这生长之处人迹罕至的药草总是价格更高昂些，但其实这明喜山中其他地方也是朱荣翠叶，蓊郁葳蕤。

    全神贯注的时间总是过得飞快，不知不觉间已是日上三竿。

    山林间树木浓密，枝枝桠桠横贯上空，气流不动。

    芳醒只觉得越来越热，细细的汗浮在肌肤表面，逐渐汇成一滴滴汗珠。

    她往前走，拨开遮蔽眼目的枝叶，喘了口气，睁眼望向远方绵延不绝的山脉。以往被飘渺云霭遮盖的山尖展露出身形，万里墨痕，白描青山。

    忽的，一道金赤色流光从天际坠下，芳醒怔了怔，紧接着又看到更多更多的流光从穹顶摇曳而去。

    她猛地抬头看向身后的天空，只见远山与天际相接处金光大盛，天际裂开无数金光，丝丝红痕伴随金光四射照亮苍穹，煌煌不可直视。

    无数的金光割裂青天四散而去。

    星流雨？她从未见过这般景象。

    不，不是。

    一道道流光坠入不远处的山里，正是道溪镇的方向，金光散去，焰色大炽，她看到了——

    ———是火。

    金色的，赤色的，浓郁的，深沉的，强大的，狂暴的。

    火光。

    她从未如此恐惧，在这座从小长大的山。

    一团金色光芒向她扑来，漫天卷地，她拼命向前跑去，天罗地网，风助火势。

    一瞬，还是一息。

    芳醒感觉下雨了，雨点落下，裸露在外的肌肤感受到针刺一样的微凉，渐渐的，本该淡去的凉意愈演愈烈，凉的烧人，直钻向她心里去。

    “啊——”惨叫声从口中溢出。

    好疼、太疼了，简直把她抽皮扒筋、碎尸万段、挫骨扬灰，怎么会这么疼，好像把她从外团揉进肚腹，无所谓形态，又从内向外撑破胀开。

    迟来的灼烧感蔓延开来，她感知不到自己了，就要熔化在这烈火之中。

    水深火热，来煎人寿。

    剧痛吞噬了她的神智，芳醒不知道自己居然还活着，也不知又是怎样跌撞回莲峰池畔。

    “咚”的一声，焦黑人影坠下，青碧色水面卷起一道漩涡，一簇簇火苗与水流厮缠，碧凉的水波带着烧得不成人形的女孩向深处游去，波纹荡开涟漪，又缓缓合拢，寂静温和，不顾周围瞬间化为焦土，只留寸寸黑烟。

    芳醒只觉全身灼烧，她模模糊糊睁开眼，眼前一片濛濛白雾，光圈与光斑映在她的瞳孔中，什么也看不清。

    眼睛烧坏了吗？来不及多想，下一波剧痛袭来，她无力地阖上眼睫。

    烈火从她四肢百骸侵入，燃烧经脉窍穴，席卷着吞噬这个女孩的生机。

    她全身皮肤被炙烤到焦黑坏死，再看不到一处好皮。经脉被烧毁又在水中重生，每寸血肉都在重组，从未开启过的窍穴一个个闪烁着微弱的灵气，又在下一刻被火焰侵吞。

    周身的水流环环拂过，冰凉感抚慰焦渴的生灵。

    芳醒身体里，下丹田常人不可视处，一张一息，一吞一吐，微不可见的灵火在此被点燃又灭息，一亮一暗间韵律无穷。

    热，又热又痛，这就是着火的感觉。

    芳醒在水中翻滚着，搅动一圈圈水涡，她整个人蜷缩起来，膝骨抵住胸前，头部深深埋下，尽管这对缓解疼痛无济于事，可剧烈又持久的痛苦还是使她不由自主的蜷缩抽搐。

    她体内正经历凶猛而激烈的厮杀交战，外来火源与内在先天之气纠缠不休，缠绕翻滚，你死我活。

    混混沌沌中芳醒恨不能直接死去，好过如此折磨。

    时间一点一点过去，水外天光亮了又暗，昼夜轮回而过。

    这偏远的山脉也迎来了不速之客，当地人们从未接触过的修士一波波前来，腾云驾雾，御剑飞行，地上的凡界官兵聚集，为这百年难遇的大灾。

    山外焦土百里，荒无人烟，无人知晓在灵火发源山脉的深泉下，还有一位幸存的女孩。

    天火已出，带走了旷日持久的暑热，气候回归正常。

    下雨了。

    久旱逢甘霖。

    春去秋来，白银素裹大地，不见几月前的人间惨状。

    山中流水已经结冰。

    芳醒中途半醒过来，只见头顶鱼肚青色的波纹荡荡，恍然自己是在水里。

    模糊中好像有温柔的手抚过她的后颈和脊梁，她舒服地伸展身体，无拘无束。

    眼前好像有花瓣飘落，星星点点触碰在她的鼻尖眼角，柔和的触感让她侧了侧脸颊，试图让这种感受停留得久一些。

    渐渐的，她体内攻势减弱，那外来之火毕竟无根无源，几经磨难，终究示弱趴伏在经络中，绕周天一圈，耀武扬威地占据下丹田，等待下一次苏醒。

    不明的力量在体内滋生，新生的肌肤带着如笋般的生命力重新生长。

    女孩还没有醒来，身体舒展在水中，随波而去，顺水而流，途经河流冲走了身体表面坏死的皮肉，露出白芙蓉色的新肉。

    河下游，一个修士打扮的少年看到随水漂来的东西，吓了一跳。

    “啊呀，居然是个人！”