“和泉老师！我跟你讲哦，这两天你和杏寿郎大哥不在，家里发生了好多事情！我和千寿郎都听到半夜有刀划过空气的声音…”说到这里，小蝶卖起来关子，眼睛亮亮地看着和泉

    “老师猜猜怎么回事？”

    和泉看着小蝶这样可爱，忍不住想逗她，

    “让我猜猜，是不是炼狱先生在练刀呢？”

    闻言，小蝶刚刚还一脸“你快猜”的兴奋瞬间垮台，推着和泉的胳膊撒娇，

    “老师都知道了还来逗我！”

    一骨碌坐了起来，抱起双臂背过身去，时不时回头瞄一眼和泉，

    “好啦好啦”，和泉笑出声来，把小蝶拉过来揉揉她的脑袋，

    “是老师的错，不该逗你，千寿郎去哪了？怎么不见他？”

    话音未落，只见一个小小的身影从外面就跑了进来，见到杏寿郎也在，小少年兴奋地眼睛一亮，

    “大哥！你回来啦！”，

    杏寿郎冲他招手，摸摸他的头，“嗯！千寿郎，家里一切都好吗？”

    “都好都好！”千寿郎使劲点头，金红色的眼眸里满是雀跃，

    “父亲每天天不亮就去练刀，再也没碰过酒壶，阿嬷煮红薯饭时，他还会帮着烧火呢！我和小蝶都特别高兴！”

    他说着忽然想起什么，转身跑向和泉，从怀里掏出一卷用麻绳捆好的纸册，递过去时指尖还带着点紧张的薄汗，

    “老师，这是父亲找的关于阴蚀之血的资料，他说您看了就明白。”他递资料时，特意把有字的一面朝她转了转，怕她看不清泛黄的纸。

    “阴蚀之血？”和泉惊道，

    “是！父亲这几日除了练刀，便是翻找母亲原来的家族志…，”他揉了揉脑袋，漂亮的眼睛眨了眨，

    “似乎母亲的祖上曾有过诅咒师一类的传承，有过一些关于阴蚀之血的记载，只是太久远了，实在不全，只是知道这种特殊的血脉对于启动一些仪式必不可少，”他顿了顿，又道，

    “父亲正在寻找母亲其他族人的下落，说是已经打听到一位略通此事的老爷爷还存活于世，刚刚父亲已经出门拜访了，不知道何时能够回来。”

    和泉了然，接过资料，指尖抚过泛黄纸页上的字迹，眼神沉了沉：“难怪红绪执着于阴蚀之血，若它是什么仪式的关键…”她眼神一亮，望向杏寿郎，

    “杏寿郎，平松氏的尸体被盗，会不会与红绪有关，她会不会是想复活她的母亲？”

    她忽然想到神社里遇到的巫女和傀儡，问到，“就比如神社里我们所遇到的…”

    “复活？”杏寿郎凑过来一同翻看，金红眼眸里凝着思索，

    “但是咱们在神社里看到的巫女、傀儡严格来说，不能算复活吧，只是拘着身体，供她驱使。”

    “老师，看这里！这里有个月蚀，是不是跟阴蚀之血的蚀一样的？”

    千寿郎的声音突然插进来，小手指着资料里一行模糊的字迹，漂亮的眼睛里满是认真。和泉与杏寿郎同时低头，只见纸页边缘写着“月蚀之体，需阴蚀之血引”。

    和泉点着纸上“月蚀”二字，“月蚀之体？是什么意思呢？杏寿郎有听说过吗？”

    他闻言也疑惑的摇了摇头，“不曾，但是…这两者之间一定有关系，或许红绪找阴蚀之血，也不仅是为了复活…”

    他回忆起前几日与和泉月下中庭的场景道，　“和泉，当时查案件时，这红绪害人通常是在新月夜，与正常的鬼习性不符，会不会与这所谓的月蚀有关？”

    他忽然又想起神社里傀儡的异样：“之前那些巫女傀儡，颈后都有着像被绳索勒过的淤痕，说不定就是她在试复活的法子，只是没找到阴蚀之血，才只能拘着躯体驱使。”

    “月蚀…”

    和泉慢慢念着，想到幼年时在书院的回廊里，那灯光融融，点亮一个小小世界，夏夜凉风习习，母亲为她换上干净的衣服，浆洗后的衣料一点不扎人，贴在身上带来暖意。

    她枕在母亲的腿上，望着她，母亲黑色的发丝垂落在她的肩膀，白皙的面颊透着无限温柔，廊上，如月般的贝质风铃随风叮铃作响，如一曲清歌，带走人的倦意。

    一只不知从哪里来的三花猫，跑在院子里，举着爪子扑萤火虫，几次也扑不到，最后一股脑团成球，呼呼噜噜的睡起觉。

    母亲抬手指着天上的新月，只剩一牙的月亮裹在薄云里，“这便是‘玉盘遭蚀光初敛，新月潜侵势自微’。”

    母亲的声音温柔得像风，指尖轻轻拂过她的发顶，晚风吹起她的发丝，在颊边扫过，带着淡淡的皂角香。

    “母亲，这句诗从没听过，是什么意思？”她望着母亲问，手也跟着指向月亮，

    “玉盘我知道的，母亲说有个有名的诗人李白，写月亮的！”

    “阿绫真棒！说一次就记住啦！好孩子！”母亲望着她的神情里盛满了欣慰的爱意，温柔的揽过她的肩膀，

    “新月是一个开始，也是一个结束，月有盈亏，新月便是亏，此时月亮被侵蚀，力量就会受到压制…，但天下万物，总是变化不断，既有亏损，也有补偿之法…”

    “补偿之法…”记忆的片段电光火石版划过，只有这四个字留下痕迹，

    阴蚀之血！是不是就是补偿之法！

    思绪像过了火花，一瞬间联通，她一拍桌子站起身来，众人看向她，

    “我想到月蚀与阴蚀之血的关系了！”

    她往杏寿郎的方向近了一步，把资料递到他手中，声音因为激动而微微发颤，

    “母亲曾对我说，万事有盈虚两面，福祸相依，这个红绪被月色压制，大概就是所谓的月蚀体的缘故，而这阴蚀之血就能能解她障碍的钥匙。而她的母亲…，或许她一直在尝试复活母亲，但因为缺少阴蚀之血这一味最重要的材料，能力不足以开启复活仪式！”

    杏寿郎看着和泉眼里的光，指尖捏紧了资料，金红眼眸里也添了几分亮意：

    “这么说，红绪新月夜害人，是因为月蚀之体被压制，急需精血撑着；偷平松氏遗体，是为了复活母亲做准备？执着阴蚀之血，是要凑齐最后一把钥匙？”

    千寿郎凑过来，小拳头攥得紧紧的：“那她用巫女做傀儡，就是没找到阴蚀之血，只能拿别人的身体练手，试试怎么引血？”

    “不，不完全，我想她是找到过阴蚀之血的！”和泉想到瑠火阿姨，想到母亲，心忽地一痛，声音也变得哀戚而愤怒，望向杏寿郎，

    “瑠火阿姨，我的母亲，大概也都有这样的血脉，她们的血被红绪夺去，但不知道为什么没有成功，这才又转而盯上我…”

    这话一出口，屋里的气氛瞬间沉了下来。小蝶攥住和泉的衣角，声音轻了些：“老师的母亲和瑠火阿姨…是因为这个才…”

    杏寿郎的金红眼眸暗了暗，抬手轻轻按在和泉颤抖的肩上，自己也因想到母亲的去世而难过，可他很快振作起来，重新抬起头，声音不仅不颤抖，还带着坚定的力量，

    “难怪红绪之前对母亲和明阿姨下手，她是不断的在尝试！不过中间还有其他问题，导致仪式失败，因此她还在继续。”

    和泉指尖泛白，攥着资料的手微微发抖：

    “她吸收的母亲和瑠火阿姨的血，却没让她成功…，但她在上个新月夜伤了我，故而也知道了我的血脉存在，又燃起了希望，所以现在盯着我，就是要再次尝试开启仪式，赶在月全蚀夜，一起解月蚀之体、复活平松氏。”

    天色已晚了，炼狱槙寿郎却还没有回来的迹象，两个小孩儿早已困了，小蝶母亲已经把小蝶领走，千寿郎则睡在哥哥的身侧，要他回房，偏偏不肯，说要一起查资料，可抵不住睡意，已经歪倒。

    “杏寿郎大人！和泉大人！炼狱先生命我带信到！他刚离开，老人便被傀儡袭击，多亏了我，才救下老人，故而他决定先守在那边！

    ”

    寂静的和室里，振翅声忽然传来，二人被这声响吸引，望向窗外，是槙寿郎的鎹鸦。

    那曾属于槙寿郎的鎹鸦，因为重新启用而高傲地抬着头，虽然年纪已大了，但声音却嘹亮，

    “杏寿郎，告诉小和泉，月蚀是一种先天缺陷，患此病者无法见月光，也无法见日光，只有雾天或新月夜可自由行动，一生活动受限。以阴蚀之血开启的特别仪式可以弥补月蚀的缺陷，但是患者如若活着，那此病无解，因为吸收阴蚀之血带来的反噬作用就足以让患者死亡…，但如果已经是鬼，就有一较之力，甚至吸收后能力大增。”

    鎹鸦拍着翅膀，纵然年老，它一身黑羽依然泛着五色的光彩，脖子上套着银质的环，雕刻着美丽的花和看不懂的符文，银环下坠着一块白玉，内里似有华光流转，在有些昏暗的屋子里莹莹发亮。

    它看到了和泉，调整了身形，便落在和泉的肩上，

    “小和泉，炼狱先生说这个会对你有用。”它低下头，示意和泉把项圈从它脖子上取下，和泉顺着鎹鸦的示意，轻轻解下它颈间的银环。

    指尖刚触到冰凉的银质，就觉腕间那道红印忽然发烫，与白玉里流转的华光隐隐呼应——玉中似有细碎的光点浮动，像把星星揉进了玉里。

    “这是…瑠火阿姨的东西？”和泉忽然想起，之前在书房的旧物箱里见过相似的花纹，因十分特别，她多注意了一会儿，声音里带着几分不确定。

    鎹鸦歪了歪头，黑亮的眼睛里竟透着点郑重：“是炼狱夫人家族中的护身符，刻着压制阴邪的符文。老先生听说你有阴蚀之血后特意找出来，他说，阴蚀之血引动时会招鬼气，这玉能暂时护住你的血脉，不让红绪轻易感知到你的位置。但如果破碎，也就没有用处了。”

    杏寿郎凑过来，指尖轻轻碰了碰银环上的花纹，金红眼眸亮了亮：“这样就太好了，减少红绪对你的干扰和感知，才能保证安全。”

    和泉把银环套进手腕，银质的手环衬地她腕骨更显纤细，在手腕上一晃一晃，倒有几分灵动，她正要执笔把刚刚商量出来的结果告知炼狱槙寿郎，那纸张却不知怎地割破了手指，

    “嘶—”她连忙抬起手，只见指尖冒出一滴血珠，恰低落在白玉上。

    刹那间，白玉寒光暴涨如月轮，照亮整个和室，弥散出一个幻境，幻境里没有熟悉的炼狱家陈设，只有一片雾蒙蒙的竹林——正是神社后那片祈愿竹林。

    月光被浓雾遮得只剩虚影，无数红绳从竹梢垂落，像悬着的蛛网，而竹林中央，一个穿巫女服的身影背对着和泉，正用染血的指尖缠绕红绳，绳上木牌赫然刻着“平松”二字。

    “母亲…再等等…就快成了…”巫女的声音带着哭腔，却又透着疯狂的狂热，每说一个字，指尖的血就更多落在红绳上。

    她忽然猛地转身，和泉的呼吸瞬间顿住——那张脸，竟和火灾记忆里模糊的面容重合，是十年前死去的平松氏！

    可她的眼窝深陷，皮肤泛着死灰，颈后还缠着与傀儡相同的淤痕，分明是被操控的躯壳。

    一阵浓雾袭来，眼前的竹林在雾中散去，一个年轻巫女忽然出现在面前，笑意盈盈，要递给她什么东西，刚要接过，却见那年轻巫女微笑的嘴角层层开裂，露出一片白骨，目光下移，手腕已被红绳牢牢套住，生生挣脱不得，正用力与那巫女周旋，画面又一阵旋转。

    巨大的地下结构，石板铺就的竟然是一池血水，水面平静无波，吞噬着一切生机，散出阵阵铁锈的甜腥，刚闻到便已经让人作呕。

    和泉只感到腹内翻江倒海，恍惚间，却见刚刚还不在这里的平松氏的手突然朝和泉抓来，指尖泛着黑气：“小姑娘，把你的血给我…红绪需要你…”

    和泉下意识后退，那黑气已经近在咫尺，要触及面门的一刻，腕间的白玉猛地发烫，幻境里的红绳瞬间被白光灼烧，平松氏的身影也跟着扭曲、消散。

    “和泉！”杏寿郎的声音将她拉回现实，他正扶着她的胳膊，日轮刀已出鞘半截，金红眼眸里满是焦急，“你刚才突然僵住，指尖的血还在渗——这玉怎么了？”

    和泉低头看向手腕，白玉的光已弱了些，却仍在微微发烫，指尖的血珠落在纸上，竟让资料里“月蚀之体”的字迹泛出红光。

    她攥紧银环，声音带着后怕：“幻境…我看到了平松氏，看到了巨大的血池，水面映着自己的脸，却突然浮起陌生的手…她们需要我的血…”

    廊下的风铃响了一声，是小蝶白天挂的风铃，被风吹得撞在木架上，声音很轻，却扫清了紧绷的情绪。

    鎹鸦在屋梁上扑棱了两下，声音比刚才沉了些：

    “老先生倒是还讲一件事，这阴蚀之血在古籍中有两种写法，一记为阴蚀，一记为隐识，说是在出生恰逢新月的女孩儿，有可能有读取灵魂碎片记忆的能力，血脉也会更加纯净，想来小和泉是第二种了。”

    “杏寿郎，”和泉忽然转头看向他，她的声音很轻，却带着不容错辨的郑重，

    “和泉？”那人也看着她，眼神里满是关心，

    “如果到了万不得已的时候，请你杀了我。”

    她攥紧银环，指节泛白，这话下了很大决心，一字一顿，强行绷着脸，提醒自己别露出脆弱的痕迹，

    “无论是瑠火阿姨还是母亲，红绪都是在她们生前取血——死亡是血的用处的一道槛儿，我不能让我的血，成为她变强的工具。即便我报不了仇，也不能让更多人因我受难。”

    杏寿郎的脸色瞬间沉了下来，金红眼眸里的光都暗了几分，周身的气场一下子冷了。

    和泉抬头望向他，他生气了，有点让人害怕，更有点说不上来的忐忑。

    他猛地伸手，紧紧握住和泉的肩膀，力道大得让她微微发疼，却带着前所未有的坚定：“不许说这种话！”

    他的声音比平时低了些，带着不易察觉的发颤，却字字如刀，戳破她故作坚强的外壳，

    “我是炎柱，是鬼杀队的柱！我的使命是斩鬼，是保护所有还活着的人——包括你！”

    他忽然俯身，金红色的发丝扫过和泉的脸颊，带着热气，“母亲生前便对我说，生来强大，就是要去保护他人！是为了让更多人像你一样，不用在绝望里求别人杀自己！”

    看着他带着复杂情绪的眼神，她原本紧绷的嘴角忽然泄了气，鼻子一酸，眼泪毫无预兆地涌上来，努力眨巴眼睛，想再说些什么，却被人带进怀里去。

    他的下巴抵在她的发顶，她听得到他胸膛里跳动着的心脏，感受着他身上的温度，刚刚那股子要赴死的勇气突然散得一干二净，眼泪终究夺眶而出，打湿一片那人的衣襟，

    干什么…好容易才说出可以去死的…，我不想被活着放掉血，变成鬼的补品啊！

    我不想让更多人因我而受伤啊…！

    我一个人可以扛的…明明…一个人可以的…

    心里百感交集，酸涩里带了一点甜蜜，不安全都被驱散，此刻，她才恍然自己刚刚是有多么恐惧，又有多么委屈，

    不想松开…不想…

    眼睛红了会肿，不想被看见…

    默默抱了一会儿，终于听到那人说，

    “相信我，和泉。我会护着你，一直护着你。”

    廊下的风铃轻轻作响，暖黄的灯光落在两人身上，窗台上的鎹鸦用翅膀挡住了眼睛，纸册上月蚀之体的字迹泛着微光，而空气里的暖意，比灯笼的光更让人安心。