“近几日你们就别去八仙湖了，等到官府调查清楚后再说。”伯母不安的叮嘱。

    唐梨看着手中的酒杯道：“我都已经定亲了，要去也是二表哥和文君去。”

    “我才及笄，不急的，倒是可以陪阿兄去。”杜明珠手撑下巴，看着杜明泽说。

    许怜云想了想，略带犹豫：“二弟，我有一个好姐妹，若是你...”

    杜明泽手一抬：“大嫂你不必说了，想必你的好姐妹家世定然不错，怎会看得上我。”

    “阿兄何必妄自菲薄。”话头一转，杜明珠玩笑道：“虽然大嫂的好姐妹确实有可能看不上你，哈哈哈哈。”

    杜明泽抬手在她脑袋上轻轻一敲，“就你多话。”

    “哎哟。”杜明珠摸着头，假装被打的很痛的哀嚎。

    姑姑带着几分迟疑开了口：“我官人的弟弟有个女儿比明珠大一岁，人长得花容月貌，我本还想亲上加亲的。”说着眼眸低垂，声音也跟着轻颤起来：“可惜一年前得了怪病。”

    唐梨唏嘘道：“堂妹很漂亮，自从得病以后，她就再没出过门了。”

    伯母语气里漫着掩不住的怅然：“可惜了。”又问：“什么样的病，郎中怎么说？”

    姑姑摇摇头：“刺桐城的郎中都请遍了，无一人能治。”

    唐梨：“叔父不知从哪听说青囊峪有位高人，能活死人肉白骨，一个多月前就已经动身去寻了。”

    “都是传闻而已，青囊峪具体在哪也不知道，是否真有这位高人也不清楚。”姑姑嘴唇动了动，声音里裹着几分飘忽的不确定。

    “可千万要找到。”伯母眉头微皱，目光移向杜明珠，深深感慨道：“那侄女年纪还那么小。”

    杜明珠还是头一回听闻这样的事，心中不由得为那位素未谋面的表姐揪紧了几分。

    表姐年纪尚小，本该是无忧无虑的年岁，实在不该被这怪病缠上一生。

    她暗自盼着，叔父能早些寻到那位高人，为表姐解了这苦楚。

    “表姐吉人自有天相，叔父一定能找到那位高人的。”

    姑姑提起一抹笑，摸摸杜明珠的头：“一定会的。”

    日头爬到天中央，天色像被一层浸了水的棉絮蒙着，光仍是淡淡的，不刺眼，也不明亮。

    几人一起又说了会话，等到午膳已备好，大家才从春园挪步，移到正厅。

    唐梨慢吞吞地起身，不留痕迹的跟在最后面。

    她驻足等了片刻，只见大表嫂踮着脚凑到大表哥耳边低语了几句。大表哥闻言回头朝她看了一眼，随即对着大表嫂轻轻点头，才迈步上前扶住伯母往前行去。

    她的目光转而落在杜明珠身上，见杜明珠正缠在杜明泽身边说着话，全然没留意身后的动静。

    唐梨趁机小步上前，与大表嫂并肩而行，压低声音轻声问道：“大表嫂，你说刘婆婆的死，会不会与你说的许愿有关啊？”

    许怜云微微摇头：“我不能确定，至少告诉我向姻缘树许愿的那位婆婆，没说过这样的事情。”

    唐梨攥着许怜云胳膊的手微微用力，眉头紧紧蹙着，声音变得尖细而急促：“若是，若是...”

    许怜云明白她的意思，轻拍她的手，宽慰她道：“别多想。”

    她抬起头，目光落在前方那个挺拔的后脑勺上，脚步没停，声音却比风还稳：“假如真是许愿的代价，我也不会后悔。”

    唐梨听得一怔，侧头看去，大表嫂侧脸迎着风，下颌绷出一道清晰的线，语气不带半点犹疑。

    这就是，大表嫂对大表哥的爱吗。

    唐梨收回视线，眼神飘忽地落在路边的花草上，她在内心不停问自己，那个人是否值得自己去做。

    还没得出结论，耳边大表嫂的语气突然变缓：“你还没有开始，唐梨。”

    她看过去，许怜云正好转过头，将目光落在唐梨紧蹙的眉头上：“你还有选择。”语气温和，如同春日清泉浸养了许久的暖玉。

    担忧害怕的情绪忽然退散很多，唐梨咬紧唇点点头。

    “我明白。”

    她会再好好想一想，尽早做决定。

    似乎压在心中的阴霾全部散去，唐梨脸上绽放笑容：“大表嫂，我会好好考虑的。”

    两人交谈完，快步追上前方的人，唐梨扑到杜明珠身上，语气里裹着笑：“在说什么呢？”

    杜明珠被撞得踉跄，“哎呀，表姐你怎么走这么慢。”

    落后的许怜云走到杜明衡身边将手放进他手中。

    感受到手中的动静，杜明衡侧过头轻声问：“说完了？”

    许怜云点点头：“嗯。”

    得到肯定回答，杜明衡没听到后话，他也不追问详情，只更用力握紧了手中的手。

    春园重新变得静谧，一路的笑语声被微风卷散无踪，只余下满园浮动的花草香。

    伯母行动的速度很快，杜明泽才提起说亲一事，吃过午膳以后她就开始操办起来，速度拟了帖子给好几家递了过去。

    因是为杜明泽说亲，城中最大的姻缘圣地八仙湖才出了命案，所以她将地点约在北鹤寺，时间定在次日的巳时。

    在姻缘树未兴盛前，北鹤寺才是大家祈愿的地方，当然不止求姻缘。

    北鹤寺在闽都城东的天华山北部，因天华山北部形状如鹤，寺庙因此得名。

    古寺深处藏着片桃花林，原是香客礼佛后歇脚的地方，如今成了年轻郎君与女郎们的踏青好去处。

    杜府位于闽都城西，距离北鹤寺有很远一段距离，所以伯母和她们约好辰时在周氏酒楼碰面。

    周氏酒楼老板的独子便是唐梨的未婚夫。

    在酒楼门口停下时，唐梨掀开马车上的车帘一角往外探，时间太早，酒楼还未开门，她放下车帘，坐正了身子。

    杜明珠打趣道：“表姐是想见一下未来表姐夫吗？”

    “才不是。”唐梨嘴角不自然地向上扯了扯，然后很快低下头，低声叹道：“是啊，我应该找时间见一见他的。”

    声音小得几乎听不见，杜明珠疑惑问道：“表姐你说什么？”

    唐梨摇摇头：“没什么。”

    几家汇聚，伯母和几位夫人寒暄完，在杜明泽的搀扶下登上马车。

    杜明衡和许怜云今日回门，唐梨的弟弟妹妹年纪尚小，她留在府中照料他们，所以此行只有他们四人。

    车夫抖了抖缰绳，红褐色的辕马打了个响鼻，蹄子在石板上蹭出细碎的声响，伴着辕马脖颈上的铜铃声，车轮便顺着路沿缓缓滚动起来。

    今日的天色仍旧暗淡，铅灰色的云层边缘透出一抹淡金，隐约有天色转好的趋势。

    路程花了一个多时辰，等抵达北鹤寺的山脚下时，已经巳时三刻了。

    大半轮太阳从云层后漏出，带来耀眼的暖亮，天光陡然清亮起来。

    从山脚到寺庙口还需爬一段山路，好在山路并不陡，等到北鹤寺主殿时，众人面色皆很平静。

    相继上完香，众人移步附近的廊亭。

    此次北鹤寺一行，伯母一共给三位夫人递了邀请贴。

    第一位是她的手帕交赵慧茹，她们自幼相识，后在她婚后由她帮忙牵线搭桥嫁给了当捕快的季郎君。

    第二位是杨夫人，她官人是经营酒肆的郑郎君。

    第三位是嫁给世代经营茶叶生意的叶郎君的李夫人。

    “各位夫人，这就是我亲外甥。”伯母率先开口，将杜明泽推至众人面前，她轻拍他的胳膊：“身子还算健朗。”

    赵夫人仔细端详着杜明泽的样子，感慨道：“许久未久，小郎君竟这般大了。”

    伯母笑道：“是啊，还记得你上次见到他时，他才这么点。”说着把手放到腰间比了下他的身高。

    众女眷笑出声，赵夫人顺势介绍自己女儿：“这是小女季文墨，年方十七。”

    在她身旁的女郎着一件月白直领襦衫，挽着简单的随云髻，只簪一支碧玉簪，她自然大方地行了一礼：“见过各位夫人，见过各位小娘子。”

    杜明珠与她早已相识，伯母没有女儿，出门与赵夫人游玩时会带上杜明珠，季文墨也会跟在赵夫人身边，两人算是一同长大。

    廊下的风卷着几片落叶掠过，杜明珠站在杜明泽身后探出头对着她挤眉弄眼，季文墨很平静的将目光移开了。

    杜明珠知道她的性子，并不在意她的反应，不过方才她瞧得真切，季文墨的嘴角很短暂的上扬了一会，才落落大方的行礼。

    季文墨身旁还站着个小郎君，赵夫人接着说：“儿季景促，明年弱冠，到时候还请各位夫人赏光小儿的冠礼。”

    “定不会缺席，到时候赵夫人莫要嫌弃才是。”杨夫人脸上堆起笑意，朗声应道。

    李夫人走上前：“正是求之不得。”顺势拉过她身旁小女郎道：“槿儿，来向各位问好。”

    叶瑾梳着堕马髻，簪着支银鎏金的海棠步摇，她嘴角含笑的给各位行礼。

    杨夫人也将女儿推出来：“倩倩，你也见过各位夫人。”

    郑小娘子着石青色襦裙，外罩件同色窄袖披帛，她行完礼，又退回杨夫人身边静静站着，只低着头，一点也不乱看。

    “好好好。”伯母爽利的发出三声感叹，指着杜明泽道：“这小子年方十八，自我弟妇去后，他们便少了阿娘照顾，好在他们懂事，我也不怎么操心。”

    说着又往他肩上拍了拍，语气里满是赞许：“尤其作为哥哥，对明珠上心得很，日后若是娶了新妇，定然更是上心。”

    伯母眉眼间带着几分自豪，语气却又拿捏着分寸，不显得张扬，只笑着道：“我们家明泽也算是个不可多得的小郎君了。”

    众人的目光便聚集到杜明泽身上，哪怕是安静站着目不斜视的郑小娘子也抬起头。

    突然被好几位女郎的目光注视，杜明泽颇为不自在，他转了转头，目光在人群里乱瞟，脚底下已悄悄往后挪了半寸。

    杜明珠眼尖，一把挽住他的胳膊，身子往前探了探，对着众女郎盈盈一笑，声音清脆：“见过各位小娘子。”

    杜明泽侧下头，在杜明珠耳边小声问：“你拉我做什么？”

    杜明珠脸上笑意不改，牙缝里挤出几个字：“伯母一番心意给你安排的，你想往哪躲？”

    话音刚落，她忽然扬高了声调，故作惊讶地睁圆了眼：“阿兄，你说还没记住几位小娘子的芳名？” 随即转向众人，语气热络：“小娘子们莫怪，我阿兄他就是记性不好，加上害羞不敢看各位小娘子，所以才没记住的。”

    杜明泽脸上的表情一僵，简直不敢相信自己的耳朵。

    听见这番话，众人目光都看过来，原本只是隐约打量的视线，顿时凝实起来。