接下来的两天，岑谦和戚福圆在绝对保密的前提下，昼夜兼程，迂回绕路，终于在预计的伏击日当天清晨，抵达了黑水河上游的一处秘密观察点。
这里距离老鸦嘴还有数里之遥，地势较高，可以通过望远镜隐约观察到河湾的大致情况，且背靠密林，易于隐蔽和撤退。
先期抵达的秦叔早已在此等候多时。
“少爷，戚姑娘。”秦叔低声汇报，“我们的人手已分批潜入预定位置，共五十七人，皆是好手，携带了强弓、火油、渔网、铁钩等物，按您的吩咐，分别埋伏于北岸崖顶、南岸密林以及下游险滩处的几艘快船上。”
“粮队盐队情况如何？”岑谦问，举起望远镜看向下游。
“队伍已于半个时辰前进入黑水河道，大小船只二十余艘，护卫军卒约两百人。预计日落前可抵达老鸦嘴歇脚。”秦叔答道，“我们的人暗中观察，发现护卫队副队长王琨行为有些异常，途中曾两次借口勘察地形短暂离队，似乎是在沿途留下标记。”
“王琨……”岑谦记下这个名字，“继续监视，切勿打草惊蛇。‘客人’呢？”
“也已就位。北岸树林里埋伏了不下三十人，南岸更多，估计有五十人左右，看装备和动作，混杂了江湖匪类和训练有素的私兵，甚至可能有一两个胡人弓箭手。领头的是个戴半张铁面具的汉子，应该就是‘孤狼’派来的头目。”
“哼，倒是看得起我们。”岑谦冷笑，“按原计划，等他们动手，火光一起，我们先看戏，等内鬼和伏兵都跳出来了，再收网！”
“是！”
命令一道道悄无声息地传递下去。
整个老鸦嘴区域，仿佛变成了一张悄然张开的天网，静待着猎物入彀。
时间在紧张的等待中缓慢流逝。
冬日的太阳落山很早，申时刚过，天色就迅速暗淡下来。凛冽的河风刮过，带着刺骨的寒意。
终于，粮队的船只缓缓驶入了老鸦嘴河湾。
正如预料，领头的官船打出旗号，命令船队在此停泊过夜。船只陆续下锚靠岸，军卒们开始生火造饭，炊烟袅袅升起，看似一片平静。
戚福圆的心提到了嗓子眼，通过望远镜，紧紧盯着船队和两岸的动静。
岑谦站在她身边，面色沉静如同面前的黑水河，只有微微抿紧的嘴角泄露出一丝内心的波动。
天彻底黑透，只有船上的灯火和岸边的篝火在黑暗中闪烁，倒映在漆黑的水面上，随波晃动。
突然！
北岸山林中，猛地窜起一道耀眼的火光！一支火箭冲天而起，在夜空中划出一道刺眼的弧线！
火光为号！
来了！
几乎在火箭升空的瞬间，杀声四起！
无数黑影从两岸的树林中呐喊着冲出，如狼似虎地扑向河湾停泊的粮船！箭矢如同飞蝗般射向船只和岸上措手不及的军卒！
船队顿时大乱！惨叫声、兵刃碰撞声、火焰燃烧的噼啪声瞬间打破了夜的寂静！
“果然动手了。”岑谦的声音冷得像冰，“看，那条船！”
只见混乱中，一艘粮船非但没有组织抵抗，反而悄然解开了缆绳，船上的几名“军卒”挥刀砍向身边的同伴，然后奋力将船向河心划去，明显是要接应攻上来的伏兵！
“那就是内鬼！”戚福圆惊呼。
“王琨也在那条船上！”秦叔补充道。
“好！都跳出来了！”岑谦眼中寒光更甚，“发信号！收网！”
“咻——啪！”
一支绿色的信号火箭从岑谦和戚福圆所在的观察点升起，在夜空中炸开一朵漂亮至极的花。
这仿佛是一个开关！
局势瞬间逆转！
原本看似空无一人的北岸崖顶，突然站起数十名弓箭手，火箭如同雨点般精准地射向南岸正在疯狂攻击粮船的伏兵！火箭落地即燃，瞬间引燃了南岸干燥的灌木丛，火光冲天，将许多伏兵的身影暴露无遗！
与此同时，下游险滩处，几条快船如同离弦之箭般逆流而上，船上的好手抛出带着铁钩的绳索，死死钩住那艘试图接应内鬼的粮船，奋力将其拖住！
船上的内鬼惊骇欲绝，拼命砍砸绳索，却为时已晚！
更令人意外的是，粮队其他的船只上，突然也爆发出惊人的战斗力！
许多原本看似惊慌失措的“船工”和“军卒”，猛地撕掉外袍，露出里面的劲装，手持利刃，反而向攻上船的伏兵和那艘叛变的粮船杀去！
这些人动作矫健，配合默契，分明是早有准备的精锐！
“那是……”戚福圆惊讶地看向岑谦。
岑谦嘴角勾起一抹冷笑：“真以为我会把宝全押在自己人身上？总得借点力。这些是边军都督府暗中派出的高手，混在粮队里，就等着这一刻呢。”
戚福圆恍然大悟！
原来岑谦早已通过秘密渠道，与军方高层取得了联系，布下了这双重陷阱！既利用了对方的阴谋，又借军方之手清理门户！
接下来的战斗，几乎是一边倒的屠杀。
伏兵被突如其来的反击打懵了，腹背受敌，加上火攻造成的混乱，很快溃不成军。
那艘叛变的粮船被牢牢困住，船上的内鬼或被擒获，或被当场格杀。
戴半张铁面具的头目见大势已去，试图带少数心腹乘小舟顺流逃走，却被下游守候的快船拦截个正着，经过一番激烈搏杀，最终被生擒。
不到一个时辰，喧嚣震天的老鸦嘴渐渐平息下来。
火焰仍在燃烧，但战斗已经结束。
水面上漂浮着杂物和少许血迹，岸上伏尸处处，俘虏被串成一串串，蹲在地上，垂头丧气。
一场精心策划的伏击与反伏击，以岑谦和军方的完胜告终。
战斗结束后，军方带队的一名姓李的校尉前来与岑谦碰面。
两人显然之前已有默契，简单交流了几句，李校尉便指挥人手清理战场，押送俘虏，清点损失。
“此次多亏岑少爷提前预警，周密安排，方能将此伙胆大包天之徒一网打尽，并揪出军中毒瘤！”李校尉对着岑谦抱拳，语气颇为敬佩，“王琨等一干内鬼已被擒获，那个戴着半张铁面具的头目也押在一旁，少爷可要亲自审问？”
岑谦点点头：“有劳李校尉。此人关系重大，或许能挖出‘孤狼’更多线索。”
临时清理出的一小片空地上，火把噼啪作响。
那个戴半张铁面具的头目被反绑着双手，按着跪在地上。他衣衫破损，身上带伤，但依旧挺直着脊背，眼神凶狠而桀骜地瞪着走近的岑谦和戚福圆。
岑谦走到他面前，居高临下地看着他，并不说话，只是目光冷冽地审视着。
那头目啐出一口带血的唾沫，声音沙哑难听：“呸！要杀便杀！休想从老子嘴里掏出半个字！”
岑谦忽然笑了笑，那笑容里却毫无温度：“杀你？太便宜你了。‘孤狼’对待失败者的手段，你应该比我清楚。”
那头目的眼神微不可察地闪烁了一下，闪过一丝恐惧，但依旧强硬道：“少废话！”
“让我猜猜，”岑谦慢条斯理地踱步，“江南口音，虽然刻意掩饰，但某些字词的尾音改不掉。手上虎口老茧是长年练刀所致，但指节粗大，又有常年接触算盘或账本的痕迹……一个文武双全的人物，却在‘孤狼’里干这种刀头舔血的活计，想必也是不得已而为之？或许，有什么把柄捏在别人手里？”
那头目的呼吸渐渐急促起来，眼神惊疑不定。
岑谦继续施加心理压力：“你任务失败，即便我放了你，‘孤狼’会放过你吗？你的家人呢？他们会不会被灭口？”
“你闭嘴！”头目猛地挣扎起来，却被身后的士兵死死按住。
“我可以给你一个机会。”岑谦停下脚步，声音低沉却充满诱惑，“说出你知道的，关于‘孤狼’，关于沙州密会，关于你们的下一步计划。我或许可以想办法，保住你和你家人的性命。”
那头目剧烈喘息着，内心显然在天人交战。
铁面具下的眼睛死死盯着岑谦，似乎在判断他的话有几分可信。
良久，他嘶声道：“我……我怎么信你？”
“你只能信我。”岑谦语气平淡，却带着不容置疑的力量，“因为我是你现在唯一的生路。”
又一阵令人窒息的沉默。只有火把燃烧的噼啪声和远处伤员的呻吟声。
终于，那头目像是被抽走了所有力气，瘫软下去，哑声道：“……好，我说……但你要发誓，保我家人平安！”
“我发誓。”岑谦毫不犹豫。
就在那头目深吸一口气，准备开口之时，异变陡生！
一支极其短小纤细的弩箭，不知从哪个黑暗的角落无声无息地射出，精准地没入了头目的后心！
头目的身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪大，难以置信地看向自己胸口洇出的血花，张了张嘴，却只发出“嗬嗬”的漏气声，头一歪，当场气绝！
“有刺客！”
“保护少爷！”
现场顿时一片混乱！兵士们纷纷拔刀，警惕地围成圈，望向弩箭可能射来的方向。李校尉怒吼着派人搜索。
岑谦脸色铁青，蹲下身查看，那弩箭极小，喂有剧毒，见血封喉。对方根本就没想留活口！
戚福圆也被这突如其来的暗杀惊得心狂跳。她下意识地靠近岑谦，警惕地环顾四周漆黑的树林，仿佛那里面藏着无数毒蛇，正伺机待发。
岑谦缓缓站起身，目光扫过地上迅速僵冷的尸体，又看向周围惊魂未定的兵士和将领，最后落在远处那些被俘虏的伏兵身上。
那些人眼中除了恐惧，还有一丝兔死狐悲的绝望。
“清理干净。”岑谦的声音恢复了一贯的冷静，却比这冬夜的寒风更冷，“把俘虏全部带回军中严加看管，分开审讯，总能撬出点东西。李校尉，此地后续事宜，就交给你了。”
“少爷放心！”李校尉连忙抱拳。
岑谦不再多看现场一眼，拉着戚福圆转身离开。
他的步伐很快，福圆几乎要小跑才能跟上。她能感觉到，他平静的外表下，压抑着滔天的怒火和一丝不易察觉的……凝重。
对方的狠辣和精准，远超预期。
这不仅仅是一次失败后的灭口，更是一个严厉的警告——他们无所不在，无所不能。
回到临时营地，岑谦屏退左右，只留下福圆。
他在灯下踱步良久，忽然停下，对福圆道：“看来，沙州之后，‘孤狼’已经将我们视为心腹大患，必欲除之而后快了。”
“那我们……”
“我们不能坐以待毙。”岑谦眼神锐利如刀，“既然他们来自江南，根植于江南的世家大族，那么最终的根源，或许就在江南。”
戚福圆的心猛地一跳：“你要去江南？”
“不是我，是我们。”岑谦看向她，“边关的线索暂时断了，黑水河一役虽胜，却也打草惊蛇。对方会更加隐蔽。要想彻底铲除‘孤狼’，必须直捣其老巢。江南，是非去不可了。”
他的目光落在戚福圆身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的担忧：“此去江南，路途遥远，危机四伏，远比边关更加凶险。那里是他们的地盘，盘根错节，杀机四伏。你……”
“我去。”戚福圆毫不犹豫地打断他，眼神清澈而坚定，“我说过，我不想坐以待毙，我也想尽一份力。你去哪里，我就去哪里。”
岑谦看着她，少女的脸庞在灯下显得柔和却无比坚毅。
他心中涌起一股复杂的暖流，最终化作一个简短的字：
“好。”