胖婆娘闻言，顿时像霜打了的茄子，一脸苦相，垂头丧气道：
“掌柜的，他大哥，您是怎么知晓的？要多古怪有多古怪！踢了秃噜、接二连三死了十几号儿！还真全都是咱潘家人！还全都是壮丁！您说说，这不是阎王爷欺负人吗？凭什么呀，那几家，啥事儿都没有，活得精精神神儿的，黑白无常就专索我们老潘家的命？！”
说着说着，胖婆娘故态复萌，拍着大腿又唱了起来：
“哎呀我的老天爷呀，你可开开眼吧！保佑潘家离了那鬼门关……”
任德叔见多识广，见状也吃了一惊。
小朱低下头，忍不住偷乐。
大婶儿，您这一哭就拍大腿的功夫简直是开挂了！
周德稍一惊讶，便面色如常，一直等到胖婆娘哭够了，才继续温和地问道：
“大嫂，出了如此蹊跷的事情，想必报官了吧？官府怎么说？”
“官府能说什么，一帮子窝囊废！平常他们都是听老族长的话，让干啥就干啥，现在出了大事情，老族长叫他们来，他们当然必须得屁颠屁颠地过来，可来了也白来，还不是得听老族长的！可麻烦就麻烦在老族长这回也没了主意不是？这一连气儿死这么多男丁，谁受得了？这不，我当家的，吓得跟什么似的，带着我们娘俩儿赶紧跑出来。我当家的没别的本事，就是有主见，吐个唾沫落地都是一个钉儿！他想跑，谁都拦不住……”
“你这意思，我就是个胆小鬼，被吓破了胆？”
身后突然传来一个冷冷的声音，正是胖婆娘的男人潘金多。
小朱回过头，看见潘金多已不知何时下楼来到小院，正一脸嫌弃地看着自己的婆娘，眼神里尽是说不出的厌烦。
“哎呀，当家的，你醒了呀？快过来，快过来，我给你介绍，这位，是大掌柜的！快过来呀，别板着脸呀，咱们吃人家的喝人家的……”
“闭上你的乌鸦嘴。”男人喝道，慢悠悠地朝周德走来。
周德也回头看向潘金多，见他相貌出众，举止不凡，心中已是一惊，加之自己竟然没有察觉到他是何时从楼上走到后院来的，心中更生警惕。
“见过掌柜的，小人潘金多，是潘宝的亲叔叔，承蒙掌柜的和小朱姑娘款待，不胜感激。”
潘金多对周德抱拳施礼道。
“客气了，客气了！”周德笑道，也抱拳回了一礼。
当下，两人目光相遇，彼此对视，互相打量，心中各有思量。
胖婆娘在一旁抿嘴笑着，仿佛刚刚品尝了一口蜜糖，她那丰满的身躯忸怩地微晃，一付又幸福又满意的样子。
潘金多对这个婆娘却极为漠视，恨不能当成透明的空气。
小朱心中啧啧，这天差地别的两人，是如何凑成一对儿的？还生出个胖小子，莫不是潘金多贪图人家娘家有钱，倒插门儿……
“潘兄，坐。”周德招呼道，并示意小朱去沏茶。
潘金多悠然地坐在了周德的身旁，而那胖婆娘则十分识趣地坐在了他的身后，尽量表现得贤良淑德，仿佛瞬间变了个人。
小朱答应着，转身向客栈内走去。佩服佩服，这位大婶，真是老戏骨，一会儿一个样儿，一个人就能撑起一台戏。
“周兄，刚才内子堂突了，请勿见怪。您适才问到官府，其实官府也并不白吃饭，到镇上也尽力查案来着，只是事情实在诡异，捕快们抓了几个外姓之人，关押起来，审问了一阵子，没什么结果，也没理由一直关着，就又都放了出来。只不过，潘家人还是照死不误，官府也是无计可施。”
潘金多慢条斯理道。
周德眉头紧锁，思量着说道：
“不知潘家和其他几姓，有无冤仇？或是祖上曾发生过节，后来虽然解开了，但其实仍有人心怀怨恨？”
“这个不大可能。其他几姓虽是外来，但都与潘家联姻，算是亲戚了。并未听说哪家与潘家有过深仇大恨。”潘金多答道。
然后，他转过头，问他的婆娘：
“你知道些什么？你们女人最八卦，东家长西家短，背后嚼舌头。镇上的女人中数你最爱串门子，你可知道些什么？说来听听。”
胖婆娘瞬时两眼冒光，自家男人问到了她的长项，正好显摆显摆。
“当家的，嗯，郎君，呵呵，虽说妾身平日里深居简出，大门不出，二门不迈，但因着妾身性情温婉，待人和气，街坊邻里的娘子们总爱来找妾身闲话家常。这可真是人心所向，妾身耳朵里自然也装了不少镇上的新鲜事儿呢。”
这时小朱正好端茶走过来，被逗得忍俊不禁，“扑哧”一声笑出声，连手中的茶水盘都差点儿没端稳。
“别废话，说正事儿。再啰嗦一句没有用的，说立刻抱孩子上楼睡觉去，少在我眼前晃悠。”男人冷冷地打断胖婆娘。
胖婆娘不满地抿了抿嘴，把已然到了嘴边的废话生生咽了回去。她深吸了一口气，胖胖的小腹明显收缩了几下。
胖婆娘说道：
“你们知道吗，那李家之前不是病死了一个年轻公子嘛？这个消息在我们村子里传得沸沸扬扬，人人都道他是病逝，可究竟染了啥病，谁也说不出个所以然来。昨儿个他还精神抖擞，活蹦乱跳的，今儿个就突然撒手人寰了。其实妾身听闻，这位公子哥儿啊，可不是病死的，而是被人一拳一脚，活生生给打没的！”
哦？在场的几人瞪圆了眼珠，都被胖婆娘的话吸引住了。
胖婆娘得意地瞄了一下自己的男人，接着道：
“妾身听闻，那位李公子长得俊俏，生性风流，他与姜家的媳妇眉来眼去地有了私情，勾搭成奸！那天夜里正折腾欢实呢，被姜家的家主姜智杰，就是姜四儿！带人堵了个正着儿，嘿嘿嘿。姜四儿率人把那中看不中用的李公子一顿好打，拳打脚踢直到半死才扔回李家院子里……”
“所以，这和潘家死人有什么关系？莫非打死他的人里面有潘家人，还下了死手，李家才找潘家报仇么？”潘金多打断她，冷脸问道。
胖婆娘愣了愣，大胖脸上写满了疑惑：
“当家的，你不是要听八卦吗？这个就是最新鲜的……”
潘金金叹了一口气，无可奈何地说：
“唉，闭嘴吧，你赶紧回屋，洗洗睡吧。不许回嘴！”
潘金多大概专克这胖婆娘，胖婆娘一个字儿都没敢出口，拉下胖脸，又委屈又不情愿地招呼儿子上楼睡觉去了。
“周兄，见笑了。”潘金多难得的笑了笑，对周德说道。
“潘兄，这是哪里话，大嫂博闻强记，风趣幽默，周谋敬佩还来不及，谈不上见笑，潘兄多虑了啊。呵呵。”周德一边请潘金多喝茶，一边轻松地笑道。
一旁的小朱不由咋舌，德叔您还真会唠嗑儿……
潘金多慢慢拿起茶盏，轻轻吹了吹，浅浅地喝了一口，笑道：
“好茶。”
“呵呵。”周德干笑了两声，微眯双眼，斜睨着潘金多。
小朱瞪大眼睛，惊奇的目光在两人脸上转来转去。德叔用这样的眼神，这样地看着潘金多，那定然是发觉潘金多有古怪啊！潘金多怎么了，哪里不对？为何小朱一点都没看出来，刚还觉得这男人挺不错的……
“周兄，你这么看着我，我倒有些不自在了。潘某有什么地方让周兄见怪了？”
潘金多抬起头，面带微笑，看向周德，目光炯炯。
周德一脸和气，面露笑意，看向潘金多，目光如炬。
两人满眼敌火，小朱悄悄向后闪了闪身，要不我辙，给您二位腾出场子？
“哪里哪里，潘兄误会了。”周德一摆手，语气轻松，
“只是觉得潘兄的气度不凡，让人佩服。”
潘金多微微一笑，坦然地接受了周德的恭维，但眼神中却闪过一丝不易察觉的警惕。他放下茶盏，缓缓说道：
“周兄过奖了，潘某不过是个粗人，哪里谈得上什么气度。倒是周兄，似乎对这些琐事颇有兴趣。”
周德轻轻一笑，眼中闪过一丝狡黠：
“潘兄说笑了，我不过是喜欢听故事罢了。这世间百态，无奇不有，听闻一些奇闻趣事，倒也让人开怀。”
小朱心中愈发疑惑。
不对劲儿，这肯定不对劲儿……
听话听音儿，小朱不禁怀疑，德叔和潘金多他们莫非早就认识？这二人之间或有不为人知的过往……
周德似笑非笑，问潘金多道：
“潘兄是否知道那位姜家的媳妇后来如何了？”
潘金多脸色一沉，显然对这个话题并不愿意多谈：
“不知道，算命的说我多管闲事儿指定倒霉。周兄若感兴趣，不妨自己去打听打听。”
被怼了一下，周德面上看不出一点不悦，他语气平静地说道：
“周某倒也不是特别感兴趣。不过虽非己事，旧缘未了，潘兄大约亦如是，呵呵。”
夜色渐深，后院的气氛越来越微妙，德叔和潘金多似乎在小心翼翼试探着对方的底线。而胖婆娘和她的儿子早已回到楼上，安静地睡去，不再理会这世间的纷扰。
人活着，心大点儿好。