焦忠看着旭兴从失落到狂喜的过程，终于明白为什么曼婷总喜欢逗自己。

    曼婷给儿子亲手做了全套衣服、鞋袜，又亲自下厨给孩子们做糖葫芦。

    一群孩子知道曼婷在厨房做糖葫芦，都挤在厨房门口守着。曼婷对他们招招手：“想吃吗？想吃的话要帮忙哦！”

    孩子们争先恐后发言：“少夫人，我可以帮忙。”

    “少夫人，我们做什么呀？”

    “少夫人，好久才能做好，我好想吃！”

    好长一段时间，曼婷都没什么时间陪儿子，今天是专门陪伴儿子的，“旭兴，你想吃吗？”

    旭兴：“阿娘，你陪着我，我好开心！能吃糖葫芦我更开心！”

    曼婷笑着摇摇头：“那大家先洗洗手，帮我把山楂洗干净。”

    曼婷把山楂芯儿清理出来扔掉，让孩子们把山楂串到竹签上面。大些的孩子自告奋勇的帮忙烧火，曼婷指挥着：“小点烧，火大了糖就糊了，糊了是苦的。”

    厨房里热闹极了，婶子、嫂子们看得好笑打趣：“这群娃子真是馋，让少夫人宠得无法无天了，还敢要求少夫人多做些，他们可真不知道这糖可精贵了！”

    “跟着少夫人，我们可是过得好日子了，不知道现在外面是啥景况？”

    一句话说得场面都安静下来了，大家虽在深山里过得很不错，但毕竟离开了生活多年熟悉的地方，大家还是希望外面能安稳，大家也可以早些回去的。

    “我听我当家的说，焦捕头说外面那什么皇叔说皇长子得位不正，要讨伐他。”

    “那岂不是更乱了？”

    “是啊，就是那些有钱人家争家产都能乱上一两年，更何况这些王爷争皇位这个宝座。”

    “唉，只是苦了我们这些百姓！”

    “老姐姐，我们该知足了，跟着少夫人和小公子，我们有吃有喝有穿有住，大家平平安安已经是少夫人善心了。”

    “是啊，幸好当时我们没有犯傻，如果我们领了身契离了洛家，怕是连洪灾和瘟疫都逃不掉。”

    “少夫人善待我们，我们也得尽心做事!"

    孩子们可不管这些大人讲什么，一个个嗷嗷待哺：“少夫人，可以了吗？”

    “少夫人，我觉得我喉咙里已经伸出了一只手，好想抓糖葫芦哦！”

    “少夫人，好香甜的味道！”

    “少夫人，我可以吃两串吗？”

    曼婷笑眯眯的一一回复：“马上就可以吃了，喜欢吃的可以吃两串，但不能再多吃了，吃太多要坏了牙，剩下的明天可以再吃 。“

    旭兴的生辰过得很开心，头一天收到焦叔的礼物，阿娘亲自做糖葫芦，生辰当天寨子里又好是一番庆祝。最关键的是，这次阿娘请了史先生和刘师傅商量，放了旭兴两天假。

    九月，山里的气温低下去，早晚已经感觉冷起来了。

    焦忠和崔管家带着几个人又进城一趟，一是探听消息，二是采买了不少的生活必需品。

    一进到城里，几人就感觉有些不对劲，街上行人少，商家关门闭户的也不少。一打听才知道：朝廷下令招兵，又令地方筹措军粮。百姓们个个生活都艰难，又怎么有心情上街闲逛、购物呢？

    焦忠给何毅带去了一只活鹿，又给宁把头送去了一些猎物和虎骨酒。他们都留焦忠吃饭喝酒，焦忠婉拒了。不过这次进城，知道何员外为何毅谋了捕头一职。何毅在焦忠面前有些不好意思，这以前毕竟是焦忠的职位。

    焦忠笑着锤了何毅一拳：“好兄弟，好样的，我相信你的本事！”

    何毅看焦忠完全没有多心，也回了焦忠一拳：“焦大哥，你以后如果要回来，我可不会让位子给你的，哈哈哈！”

    焦忠看他一眼，笑骂道：“我倒是更喜欢山林，无拘无束，不是我阿娘一直阻拦，我早走了。”

    焦忠一行回到山里，在吃晚饭的时候当着众人的面，把外面的情形说了一番。

    众人心里都很是庆幸跟对了主子，主子又留下了史先生、刘头领、小五兄弟这些能人，更别说焦捕头还可能成为自己人。

    曼婷：“外面怎样我们管不着，山匪的事算是解决了，我婆婆过逝之前把多福许给了齐林，我看现在是时候给他们把这喜事办了。再有刘头领和石静，二人早就有言，除了山匪后再办婚事。请史先生帮他们选出吉利的日子。再有咱们寨子里有不少适龄的男女，如果有看对眼的，父母也同意，就给我说，早些把好事都办了。”

    早看对眼的男女们闻言都看向自己的心上人，心里很是喜悦，可以请爹娘去向少夫人禀报了。

    几天的时间，有好几家人都来向曼婷请求，曼婷思考了片刻，都同意了他们的请求，让史先生看看日子。

    史秀才：“少夫人，您看这样可好，干脆把大家放一块儿办喜事。反正都是寨子里嫁娶，如果分开办，估计年前就办这事就完了。他们都是兄弟姐妹，一块儿办也是一个难得的经历。”曼婷深以为然，只是她的角度不好说这事，现在有了史秀才的话，她正好采纳。

    曼婷在吃饭的时候，当着众人把这个打算说了，大家都没有异议，谁都不愿等。如果分开来，肯定拖的日子就久了，而且现在寨子里也不可能天天办喜宴。

    史秀才选了一个吉日，早上新娘们都在一起梳妆打扮，新郎们也收拾一番，穿着喜服，精精神神的。到了各自的吉时，新郎们接着自己的新娘骑着马在山上转上一圈，再回到男方的住处。

    男方的聘礼和女方的嫁妆都早早走礼，不跟着新人出去转上一圈，寨子里人手可不够。再说了，寨子里大家知根知底，大家跟着少夫人和小公子，这一年都得了不少赏银，没有哪家穷得紧。

    寨子里张灯结彩，马儿挂着大红花，新郎喜气洋洋地。因为各新人的吉时不一样，所以白天迎娶完，晚上再开大宴。

    曼婷考虑到刘根的身份和对洛家的付出，也考虑到石静的勤奋和忠心，认了石静当妹子，给她准备了一副嫁妆：金银首饰各一套，银子五十两，十匹布，被褥六套，把她风风光光的嫁给了刘根。

    曼婷也给多福置办了一副差不多的嫁妆，毕竟齐林的父亲是为了洛家而死，而多福也尽心尽力地照顾了婆婆那么多年。

    这次，吉祥也出嫁了，嫁给了田小五，原来田母早就看中了吉祥，觉得她长得好，做事勤快，性情也好。正好，这次曼婷提出来有心成亲的都可以告诉她，她问了田小五的心意后，又请曼婷问了吉祥的意思。

    田小五以前在庄子上待的时候，见到吉祥的次数不少，早就对这个细心温柔的姑娘有意，只是当时的情况，不好找曼婷讨人，现在心想事成，对曼婷很是感激。

    吉祥对田小五印象也很不错，觉得田捕头家里和谐，田家人好相处，田捕头又勤快能干。所以当曼婷询问她的想法时，便羞涩着点了头。

    曼婷对吉祥这个细心耐心的好姑娘也很是喜欢，自她嫁进洛家，吉祥跟在她身边几年，最是用心。就是因为她为人处事很不错，做事又用心，才会把她放到旭兴身边去，所以曼婷也为她置办了一副类似石静的嫁妆，也是考虑到田小五与焦忠的情份和田小五对庄子上的付出。

    这次还有两对新人，新娘是来自山匪的寨子，她们在寨子里都没有娘家，曼婷也没有厚此薄彼，给她们也置办了嫁妆。曼婷：“以后我就是你们的娘家人，跟着夫君好好过日子，有什么事可以来找我。”

    另外的各对新人，曼婷均有赠礼。

    各新娘出嫁前，都先来给曼婷磕头致谢，再拜别父母，才出门子。

    寨子上前后闹热了好几天，因为都是寨子里的人，而且本来大家就是一块儿用饭的，就没有什么回门的说法，而且他们之中的大部分人还是奴仆的身份。

    几天之后，焦忠带着男子们继续外出打猎，查看陷阱，为冬天做准备。

    女子们趁着闲时，为家里人做衣服、缝缝补补，洗刷收整。

    大些的孩子除了跟着史先生识字，也负责喂养鸡鸭。

    日子闲适得紧，天气越来越冷了，大家都没啥事可做。

    焦忠组织着男人们继续伐树、清理杂草，为明年开荒做准备。曼婷带着人在寨子附近采摘，可是这里能采摘的东西并不多。曼婷决定看看哪里适合栽种果树，等开春了让崔管家去弄点树苗回来。

    山中方七日，世上已千年。

    山里日子平淡、简单，山外的日子水深火热。焦忠安排了几个人，四人一组轮流去庄子上查看情况，担心没及时收到何毅的消息。

    去了好多次，都没有看到留信，焦忠也没当回事，觉得没有消息就是好消息。

    山里越来越冷了，大家基本都不外出了，每天闲着，实在无聊，曼婷便让男子们砍些竹子，编一些背篓和箩筐，等开春了做活的时候好用。又让他们再做些床、桌椅板凳之类的，反正闲着也是闲着，不如做点有用的。