魏朝，嘉兴三十二年。
今日金陵城最多人的地方莫属誉王府。
一大早，老百姓就挤在街上，围观宫人将皇上的赏赐络绎不绝的抬进誉王府。
随后贵客陆续到达，小厮仆人更是忙得不可开交。
此时一辆宝盖珠缨的马车停在誉王府门前，路人不禁驻足张望，只见下来二人。
一人束发金冠，穿着银龙白袍，方颐丰下，自带威严，正是当今四王潘楚。
另一人稍显年轻，穿炫黑箭袍，身长八尺，面如冠玉，俊俏刚毅，乃四王小舅子，蒋琅。
刘管家赶紧迎出去：
“四王，蒋公子，别来无恙，誉王刚刚还念叨着你们。”
蒋琅笑道：“刘管家，多年不见您可好。”
刘管家不禁眼湿，立刻掩饰道：“好好，蒋公子，多年不见，您更壮实了。”
众人说着踏上台阶正往里走，此时又来一辆马车，朱轮华盖，金缕珠帘，华丽夺目，还有士兵伴随开路。
如此阵仗，众人心中已猜到是谁，待马车走近，便见车帘上刻一曹字，果然是当朝国舅曹政曹国相，刘管家立刻迎了上去。
曹政在马车上就看到四王潘楚与蒋家那小子，下车后朗声一笑，对刘管家说：
“今日太子身体有恙，特意让我代他送来贺礼。”
刘管家自是一番客套，忙迎贵客入门。
四王潘楚与蒋琅正站在台阶上，曹政走上台阶，抬手与四王一拜，却无半点敬意。
蒋琅自看到曹政就黑着脸，曹政更是对蒋琅视而不见。
四王潘楚见曹政如此无礼，心中不悦，但不好发作，只侧身礼让道：“太子有恙，国相代太子送礼，自是国相先行。”
曹政无谦让之辞，点头致意后便径直入内，刘管家忙指使小厮跟上带路。
刘管家看此情形，立即吩咐小厮看守门前，自己亲自给四王等人引路。
入到内庭，只见二王潘博与七王潘旭正在谈西江水祸之事，众人见四王与蒋琅来到，便主动上前见礼，大家自是一番虚寒。
宴上觥筹交错，歌舞升平，宾客尽欢，不在话下......
此刻厨院西角，火炉上的水正滋滋冒烟，然而烧水的小厮们却围在门边，看着丫鬟们来来往往。
一人问：“你们有没有发觉今年的丫鬟打扮得很漂亮。”
另一人问：“丫鬟算什么，那些世女今年都盛装打扮，比往年隆重多了。”
一个刚进府的小厮疑惑道：“为什么今年要隆重打扮呢。“
一人接话：“嘿，誉王寿宴，年年都会让年轻的世家子展现一下才艺，往常都是一些贵族子弟上去摆弄一番，出一下风头，上年誉王特意让官家的子弟上台，就有两位姑娘出场，一个弹琴，一个作画。”
另一个插画道：“对对对，那位弹琴的董姑娘真美，像仙女一样。”
还没说完，耳朵突然被用力揪起。连忙哀嚎： “疼！疼！哎！哎！疼！ ”
厨娘狠狠扯着他耳朵骂：“今天誉王大寿，前面在跑断腿，你们敢在这偷懒。”
“哎哎哎，我没偷懒，我从一早就劈柴烧水，柴都烧了三车，刚刚已经送了一壶出去，刘管家在前面盯着呢，耳朵要断了！要断了！ ”
“还找借口，前面已经撤下来了，赶紧把那几张桌子搬去给刘管家，再给我看到你们偷懒，让刘管家收拾你们。”
厨娘一撒开手，小厮们立刻作鸟兽散。
小厮抬着桌子来到花园，从假山后窥望园中情况。
院林有小湖环绕，湖连着楼，楼连着亭，正中间是一个大台子，乐府派来的乐团正在台子上面奏乐。
在大台子的东边，湖边有个亭子连着正堂，亭内男人们高谈阔论，赞扬和反驳混杂，上至天文，下至地理，无不拿出来一一论说。台子的西边，也有一个亭子，里面的夫人们正攀比着各家孩子的聪慧乖巧，互相夸赞着对方的珠宝首饰。
紧挨着夫人们的亭子旁，是一方庭院，年轻的男孩女孩正三三两两地聚在一起谈天说笑。
秦栎青正坐在庭院边上的一张圆桌旁，坐在她左侧是她的嫡姐秦栎朱，再过去是倪家兄妹、王家世女。
大家正津津有味地听着倪家兄长侃侃而谈关于董姑娘的故事。
董姑娘，不过是一位侍郎的女儿，只因上一年在誉王寿宴上用古琴演奏了一曲，曲子普普通通，但因她仙女般的容颜，名声一下就在金陵城传开，因此被金陵世家争着下聘礼，后来竟嫁入姜御史门下，风头一时无两。
因董姑娘的事，一下子让金陵城待字闺中的姑娘，心思像那迎风的蒲公英，荡漾了起来。各种争奇斗艳的手段在金陵城少女中火爆起来，人人都祈望在宴会上一鸣惊人。
就在倪家兄长滔滔不绝的时候，在场的几位世家女都心照不宣，互相打量起来，今日每个人都打扮得精致动人。
除了一人，秦栎青，振威将军的庶女，她今天穿了一件天青色摆裙，腰上束着一条蝴蝶结长穗锦带，头上只简单点缀，唯一隆重的首饰是一支兰花珍珠簪。在一群花枝招展的世家女衬托下，仿佛万花丛中一抹绿叶。
而坐在她旁边的秦栎朱，秦栎青的姐姐，振威将军嫡女，穿的是秦刘氏特意找金陵城最好的裁缝做的新衣裳，
红衣少女，容貌娇俏艳丽，头戴红宝珠钗，光彩夺目。
这时，王家世女的眼神一直被秦栎朱手上那个亮晶晶的绿宝石吸引，忍不住问道：
“栎朱妹妹，你这镯子好漂亮，这宝石看着像燕山出产，只是这种颜色可不常见。”
秦栎朱举着自己手臂上的绿宝石莲花纹镯子，用不经意的口吻炫耀道：
“王姐姐好眼力，这绿宝石的确出自燕山，燕山盛产各种宝石，但这绿宝石却极其罕有，至今总共不超过十颗，我镯子这颗是我娘给我的，是当年姥姥给她的。”
石桌旁的两个世家女孩都凑了上去，只见这绿宝石，光泽纯净，翠绿透亮，像滴在绿叶上的水珠子。
王世女想起，上年誉王妃的镯子好像也有这样一颗绿宝石，继续问道：
“栎朱姐姐，上年誉王妃镯子上那颗是不是也是燕山的绿宝石。”
秦栎朱等的就是这一刻，炫耀道：
“当然，这燕山的绿宝石如此透亮，别地方的根本没法比，我母亲这颗跟誉王妃镯子上的是同一个出处。”
王世女看到秦栎朱那得意的模样，既嫉妒又懊恼，早知宁愿忍着也不开这个口。
她转移目标，对旁边的秦栎青问道：
“栎青妹妹为何今日打扮如此素净，栎朱妹妹得了一个镯子，你得了啥，也拿出来让大家看看。“
不待秦栎青回应，秦栎朱忍不住讽笑道：“她那个自然比不得我这个，有啥好看的。”
燕山宝石的镯子如此珍贵，秦大夫人又嗜玉如命，在秦栎朱契而不舍的苦苦乞求下，才答应给秦栎朱，给秦栎青的不过是寻常镯子，缀了几个绿松石罢了。
只听秦栎青淡淡道：“我怕自己粗心大意，把珍贵的镯子磕坏，便没有戴出来。“
倪世女知秦栎青意，特意撇开话题：
“栎朱姐姐，你说你这颗宝石跟誉王妃那颗同出一处，但是我听娘亲说，上一年誉王妃戴的是松山的绿宝石，松山宝石多为墨绿，外质温润，光泽照人。”
秦栎朱不悦道：“倪妹妹估计听错了，我这个宝石与誉王妃上年佩戴的可是一模一样，都是燕山所出的。”
倪家世女反驳道：
“你这个镯子雕的是平安纹，与誉王妃那个镯子可不一样。”
秦栎朱有点生气，这倪家世女怎么没完没了，语气不快道：
“镯子工艺不同，这有什么稀奇，最主要宝石的确是同出燕山。”
倪家兄长替妹妹说话道：“我娘说，松山有座很出名的如意塔，所以松山出产的宝石都配吉祥纹，取吉祥如意的意头。“
秦栎朱讽笑道：“谁还能记得清上一年誉王妃镯子上面刻的是什么纹，也许是你们看错了。“
倪世女突然看向秦栎青问道：
“栎青妹妹，你记性最好，你可还记得上一年誉王妃镯子上刻的是什么纹？”
秦栎青刚刚被一道身影吸去了注意，突然被点名，慌忙收回目光，掩饰性地低头，假装回忆。
这片刻的沉默，引得众人都看向秦栎青，只见她赶紧回道：
“上一年誉王妃手上的镯子刻的是吉祥纹。”
秦栎朱一听，立刻生气道：“秦栎青，你记不清就不要胡说！你敢撒谎小心我告诉老夫人！“
面对秦栎朱的威胁，秦栎青闪过一丝不悦，但立刻压下，语气平静地解释道：
“上一年，誉王妃穿的是五彩缂丝百花袄，袖口是金镂五福图，五福图和镯子上的吉祥纹相对应。”
秦栎朱一下逮到破绽，几乎跳起来说道:
”五福图常搭配吉祥纹，也常配平安纹，你怎么就肯定是吉祥纹！“
秦栎青等的就是这一刻，立刻回道：
“另外，誉王妃耳饰上刻的是如意纹，跟手镯上的吉祥纹刚好配对。”
这时王世女站在秦栎青这边，说道：“我相信栎青妹妹没记错，之前栎青妹妹能把我多年前元宵节的衣着打扮说得清清楚楚，连鞋子上的图案都能详细描述。
倪世女也帮口道：
“对，栎青妹妹记性最好，她说的图纹跟上年我娘说的一样，肯定没错。”
秦栎朱看大家都帮着秦栎青，面子有点挂不住，故意对坐着的秦栎青道：
“你档着我看台子了，你走开，坐远一点！”
见秦栎朱竟然在这么多人面前如此为难自己，秦栎青冷冷盯了秦栎朱一眼，本以为秦栎青不会乖乖听从，没料到她还是慢慢站了起来。
看秦栎青站起来后，没有走开，就在旁边站着，青色摆裙微微飘荡，简约温婉，虽不如秦栎朱艳丽，但胜在清丽脱俗。秦栎朱看在眼里，心生不悦，继续为难道：
“你再站远一点，挡到我了！”
面对秦栎朱的无理取闹，秦栎青没有说话，也不去理睬，只慢慢向旁边的梧桐走去，这时，她捡起一片落叶，转身向倪家兄长问道：
“倪哥哥，我记得多年前，你曾为落叶写过一首诗。”
说完，想了一想，便吟诵了出来：“萧飒沙棠枝，秋色上梧桐。”
倪家兄长惊喜道：
“栎青妹妹好记性，这么久的诗句竟然还记得。“
说罢有点不好意思，便也称赞道：“栎青妹妹你的画艺了得，等下斗画可要上去一展身手，肯定能一拔头筹。”
秦栎朱本就因为刚刚之事对倪家兄妹不快，看到倪家兄长与秦栎青你来我往互相称赞，更是十分不爽，语带嘲笑道：
“倪哥哥画艺也很了得，等下斗画可要好好展露身手，不要再像上次一样失手了。”说罢捂嘴取笑。
倪家兄长虽爱卖弄，但自知水平不够，自是不敢在这么重要的场合献丑，然而面对秦栎朱的讥讽，他反将道：
“我怎敢献丑，只是听说栎朱妹妹最近跟梁老先生学习画技，栎朱妹妹天资聪慧，一定大有所成，我可是很期待着今天能一睹你的的大作。”
梁老先生是当朝著名诗人，文豪，同时也是画作大师，因年岁已高，受风湿之困，导致腿脚不便，而恰好秦将军有个家传的关中地域治腿的古老方子，所以一直在秦将军府作客治疗。
秦栎朱一听，沾沾自喜道：“哼，那当然，梁老先生也夸我有天赋。”
还没说完，突然听到斜后方传来类似温哥哥的声音，秦栎朱回头一看，正是温俊才，不知他来了多久，立刻禁了声音安静下来。
秦栎青刚刚便因一直在注意温俊才而失神，这刻看到秦栎朱的反应，脸色暗变。
此时，台子已经布置完毕，斗画准备开始，刘管家来庭院请各位世家子弟过去中间的大台子。
所谓斗画，是金陵城中最近掀起的一股潮流。首先请一位名家起画，一张一丈长的画布，每人轮流在上面画上一段，最后成为一幅完整的画作。
人潮慢慢往台子聚拢，今天誉王府特地请了缈画斋的东家王老板起画，题目自然是祝寿。
只见王老板拿起笔，一气呵成，画了一座山，这是最好画的山水画，估计王老板也怕把誉王的寿宴搞砸，选了一个中规中矩的素材。
提笔收尾，王老板看向一众世家子弟，笑道：
“老夫献丑了，哪位公子小姐愿意续上此画。”
众人跃跃欲试，此时正是一展才华的好时机，但是碍于礼仪，大家都不敢争先，以免落了笑柄。
一位蓝衣少年站出来，此人面如冠玉，目光清明，年方十六，乃誉王门客之子淮之。
他对众人一拜，提起画笔，便在王老板的泰山之后继续画山。
原本只占一角的山，延绵了半丈画布，山峦重叠，雄伟壮丽，瞬间一幅山墨画脱颖而出。
本来蠢蠢欲动的世家子弟们瞬间安静，大家都想着画个山水画，取个好兆头，展示一下才艺，这个环节就皆大欢喜的过去。
如今这局被这个淮之搞祸，后面的人就为难了。
如果画水，显得局促，如果跟在后面继续画山，又没有新意，众人如何破局？
如此重要的场合，大家都明哲保身，宁愿不出风头，也不愿逞勇留笑话。
众人你看看我，我看看你。
他这一画也气坏了秦栎朱。
所谓山水画，有山就有水，估计大家都心照不宣，第二个肯定画水。
秦栎朱便看准时机，准备第三个上去画帆船，取福寿绵延，一帆风顺之意。
结果这人硬是继续画山！
原本只有一个角落的山变成半张画布都是山，硬生生破坏了山水画的格局。
如果继续画流水就不够宽敞了，于是，秦栎朱本来踏出半步的脚亦悄悄地挪了回来。
这时，倪家兄长眼尖看到秦栎朱正在往里挪，叫了起来：
“栎朱妹妹，你不是要画画吗，怎么退回去了呢？”
瞬间大家都看了过来，众目睽睽之下，秦栎朱挪到一半的脚定住了，进也不是，退也不是。
倪家兄长继续道：“我看栎朱妹妹已经迈出去了，咋又退回来了呢，栎朱妹妹跟着梁老先生学画多时，怎会怕这等雕虫小技呢？”
众人看热闹不嫌事大，自然跟着起哄。
秦栎朱无法，恶狠狠地瞪了倪家兄长一眼，说道：
“我看大家都跃跃欲试，便想等大家先画。“
倪家兄长接话：“栎朱妹妹此言差矣，栎朱妹妹天资聪颖，又师承梁老先生，自然是先让栎朱妹妹来施展才艺。“
秦栎朱为了这次斗画本就费心准备，自然不想错过，再加上如今进退不得，一咬牙，便说：
“既然倪家哥哥如此盛情推举，我便不谦让了。”
她走上台前，执起画笔，虽表面淡定，内心却不禁有一丝慌张，果真如梁老先生所说，誉王寿宴，斗画多半画山水，这半年，她苦心练习画船，就是为了能根据现场的画，即时画出一艘适配又精美的帆船，岂料横生波折，如今她还能画什么呢，秦栎朱快速翻倒脑库。
突然，她想起刚学画时，梁老先生让她临募的一幅雄鹰展翅，雄鹰配雄山，也是好寓意。
于是沾了沾墨，准备落笔，可能因太久没画，第一笔就下重了，雄鹰的身姿立刻变得笨重。秦栎朱楞了一下，怕被人看出，赶紧硬着头皮继续画。
不知谁忍不住噗呲一声笑出来，陆陆续续引出了围观人群的笑声。
秦栎朱顿时满脸羞红，内心气愤，又不好在此场合表露。
她警告般扫过众人，骑虎难下，她不管不顾提起笔准备再继续，这时一只手阻挡了她。顺着手看清来人，竟是秦栎朱的庶妹秦栎青。
大家纷纷议论阻挡之人是谁，原来是秦家庶出的二姑娘。
振威将军膝下无儿，只有两个女儿，虽说一嫡一庶，但平日里都一视同仁，参加宴席或世家邀约都让两姐妹同去。
秦栎朱看到秦栎青出来阻止她，就顿感不妙。
她这个庶妹，自小就跟她作对。
她若往西，秦栎青就要往东！
她喜欢打扮艳丽，秦栎青就要穿着素净！
每次她发脾气，秦栎青就装大方得体！
当下这个节骨眼，秦栎青本就画艺比她好，她走出来肯定没好事！