翌日清晨，羊市街口。
陆漱玉把一块写着“羊市学堂，分文不取”八个大字的木牌插在土墙上，旁边另加了一行小字：“辰时开讲，听者赠粥。”
她卯足了劲呼喊，想引人注意，可烈日当空，她嗓子都喊哑了，却仍旧无人驻足。
有人被赠粥的噱头吸引目光，但也只是停顿几息，匆匆扫几眼就离开了。
陆漱玉实在不解，平白送粥的好事怎会无人问津？
直到一个背柴的老妇拄着拐杖经过，听她喊了几句，嗤笑出声：“女夫子，白日里我们都要去做工，娃娃们也要捡柴、放羊、带小娃娃，谁有空听你讲什么之乎者也？你要真想帮人，就挑个我们能喘口气的时辰。”
老妇颤巍巍走远，陆漱玉却怔在原地。
她想过学堂无人问津是因为学费、因为其他，却从未考虑过这个缘由。
真是一语点醒梦中人。
她兴冲冲在脑海里计议起来，经她多日观察：
戌时，羊市收摊，男人们喝酒赌钱，女人们洗衣补锅，孩子们也能出门玩耍。
这倒是个不错的时间。
她一把拔起木牌，转身跑向废窑，兴高采烈呼喊：“我知道该怎么做了！”
……
戌时一刻，羊市以另一种形式再次苏醒。
人们丢掉一天的疲惫嬉笑怒骂、尽情玩闹，羊市从这一刻起成了名副其实的夜市。
高兴了一整天的陆漱玉再也按耐不住，拎起新写的木牌就往人最稠密的地方钻。
“各位乡亲，陆氏夜间学堂明晚开张，不收束脩，倒贴宵夜。明晚戌时，东头废窑先到先吃，走过路过不要错过。”
有人认出她是王老六新认的奶奶，哄笑四起。她不但不恼，反而趁着笑，再添了另一个噱头。
“对，我就是王老六的奶奶，也是我大盛朝开天辟地头一位女状元。”
“女状元？就她？”
“听说她还嫁了个乞丐，真的假的？”
陆漱玉把木牌往肩上一扛，笑眯眯接话：“是真是假，明晚来学堂看看不就知道了？”
话落，她敏捷钻出人群，徒留一众遐想。
回到家，油灯昏黄。
星君指尖一点，她摆在墙角的木牌就稳稳飘到他面前。
他垂眸，指尖掠过木牌上龙飞凤舞的大字，像在抚摸一把未出鞘的剑。
陆漱玉骄傲地挺起胸脯，等他夸字好看，却听星君淡淡问道：“为何靠这些不正经的法子引学子，你很想出名？”
一句话，像一桶冷水浇灭了她的期待。
她愣在原地，嘴角那抹得意的弧度慢慢塌下去。
她低头露出一抹苦笑，再抬头，俨然又是那副没心没肺的活泼模样。
她朝星君眨眨眼，抵挡住想要汹涌而出的泪水：“星君，你可以这么理解。”
她不打算辩解。
对方是高坐云端的神，万事皆空，自然不必懂得凡人如何用尊严装丑卖乖换个飘渺机会。
可她是个有欲有求的凡人，她得懂。
若能用几句疯话、一身笑骂，换来众人读书的烛光，那她甘之如饴。
夜深了，谢逢独自登上废窑的屋顶，看星星一粒粒悬在头顶。
他本就无需睡眠，更何况他讨厌睡眠，那会令他想到熄灭的星星。
但凡人不同，他们要靠睡眠休养生息维持生命。
可屋里被他观察的凡人，还没睡着。
她正躲在被褥里无声啜泣。
为什么会哭呢，人类。
谢逢头一次觉得有些怅然。
……
第二日戌时不到，废窑前就挤满了人。
陆漱玉天没亮就上山，背回一筐干净的野山枣。她把枣成串串起，早早在空地上拢了团火，用火堆余烬慢慢煨烤枣串子，枣皮被煨得开裂，蜜汁直流，香甜扑鼻。
人们被这香味勾得魂不守舍，煨枣签眨眼送光。
没领到的人也不散去，站在附近神在在打量她，顺带和同伴交头接耳。
陆漱玉冲他们笑笑，转身钻进窑洞里。
前几日有了开办夜间学堂的想法后，陆漱玉就四处捡凑照明物件。
废锡箔和破铁锅，在铁匠那儿收到不少。
十几盏陶豆油灯燃着从羊市买来的现成羊油，如豆的灯火照在锡箔和磨光铁片上，窑壁顿时浮动着一层晃动的银光，竟也将整个窑洞衬得几分明亮。
陆漱玉已尽了自己最大的努力，可仍不够亮。
她看着挤在草甸上老人和小孩，还有抱婴孩的妇人，心中不免感到可惜。
若能再亮些，就不会那么伤眼睛了。
她垂下眉眼，有些丧气。
窑洞口，星君站在暗处，隐晦朝夜空招手。
昨夜他惹了这凡人不开心，今夜就还她一礼吧。
下一瞬，月亮骤然亮得惊人。
不，应该说，从残窗破门照进窑洞的月光亮得惊人，整个窑洞被照得明彻不已。
陆漱玉愣住，随即高兴起来。
她站在月光里，胸有几分幸福涌现：“诸位肯来，是我的福气。今晚我们不讲之乎者也，先学写自己的名字。”
……
接连过了月余。
陆漱玉从人、口、手这些常用字教起，直到所有学子都能写出一句话。
她因材施教，教给每个人的识字词都略有不同。
她给铁匠讲铁字是金为边，给卖糖的小丫头讲甘字像人嘴里含了糖，给夜值回来的女工讲归（歸）字是帚加止，扫完地干完活就能回家了。
废窑里的人越聚越多。
陆漱玉咬咬牙，开始留宿晚归的值夜女工和无家可归的小乞儿。
她实在担心他们。
虽然她口袋里只剩最后几两银子，却觉得心里燃着一把火，越来越有劲。
夜间学堂越办越好，但不知从怎的走漏了风声。
这晚刚开课，窑口就被人堵住。
几位落榜的举子专挑学堂人最多的时候，寻上门了：“陆漱玉何在？”
陆漱玉放下炭条，拍拍手上的灰：“在下便是，不知几位有何贵干？”
为首的人神情倨傲:“在下李文乐，听说这羊市废窑里出了个女状元，我们几人前来会上，一会。”
陆漱玉皱眉打量他们，这几人分明是来找茬的。
她倒要看看他们要做什么。