大理寺探案神速，苏叶柒是知道的，但快至此，仍是她没有想到的。
被叩响房门时，距离昨夜案发，仅过去两个时辰。
而这两个时辰里，她没有一刻闭眼，回到掖庭住处后，她烧毁杀人时穿的所有衣袜，就坐在窗前静静候着。
她想了很多，也仍有很多困惑想不明白，但她知道，她入局了。苏炳昌教过，这宫中处处是局。
萧衍目前尚需要她，他们之间的交易仍是存在的，所以萧衍不会道破她的行踪。
此刻，她坐在一辆密不透风的马车里，驶向未知之地。
车轮偶有颠簸，沉沉帷幕抖动间，晨光微晓破窗泄入，苏叶柒终于得几分光亮，尚来不及窥得周遭，帷幕垂落，光被截断，车里再次陷入黑暗。
她唯一知道的，是宫门沉沉开启，马车离开了皇宫。
马车穿过闹巷，最终在僻静无声处停下。被搀扶着走下马车，苏叶柒黑缎遮目，无从视物，任由人搀着带至一处室内。
遮目的缎带被摘下，眼前白芒刺入，雾蒙蒙的。苏叶柒轻阖双目，又徐徐睁开，眸里不适退去，逐渐能够视物。
这里不知是谁家宅子的厅堂。
厅堂正中悬着一幅水墨山水，画下置一张桃木雕花翘头案，案上摆着一尊瑞兽香炉，炉中青烟袅袅，散出沉静的安神香。案前两把太师椅分列两旁。
此刻，萧衍仍旧穿着儒白常服，姿态慵懒倚坐在右侧太师椅里，漫不经心拨着那串黑白相间的棋珠。
而另一把太师椅上，谢玉正姿端坐，靛青官服穿戴得一丝不苟。
苏叶柒不合时宜的想起，姚淑静曾欲较二人容色判出高下。她的视线细致抚过谢玉温润的面庞，仅是坐着，就可窥得端方君子清风鹤骨之气。
然旁侧的人，实在是明霞映雪，是有冲击力的夺魂摄魄，在极致的夏雪寒芙里，春水温玉也就黯色了。
许是她的视线在那张明艳的眉眼上停顿太久，萧衍倏尔撩起眼皮，桃花形的眸子里，平静、倨傲如风潮扑过来。
他又勾起抹笑，仿佛在说“柒娘”，苏叶柒仓促收回视线稳住心境，萧衍与往常无二，她认为这是交易尚在的信号。
侧目四顾。厅堂两侧空荡荡的，不见待客椅案。此地不像是大理寺办案之地。
“这里是某的私宅。”仿佛看破苏叶柒心中所想，谢玉温声解释：“陛下并未命大理寺查将士被害一案。”
没有吗？
苏叶柒想起，今上只说谢玉主审此案，确实不曾提起大理寺。是自己因着谢玉官任大理寺少卿，方先入为主。
即便无大理寺介入，为何会是私宅？
苏叶柒正要询问，身后有脚步声走来。
又有两人陆续被带进厅堂，皆是黑缎遮目，带她们进来的人灰色常服，看不出身份，但皆脚步稳健，落地无声，一看便知身手不凡。
这些人为她们摘下缎带，后朝着堂上禀手告退，侯在门外。
“胡女史。”苏叶柒看着尚处在惊慌之中的胡月温莞的笑，胡月听到她的声音，两步靠过来，紧紧挨着她站。
胡月是被杀之人的妹妹，被谢玉命人带至此处并无不妥。
令她不解的是另一人。
姚淑静莲步轻移，款款福身，“女史姚淑静，拜见安王殿下。”她话音婉转，却在“姚”字上刻意加重，似要将姚氏一族百年门楣的底气都灌进对方耳中。
她对萧衍的态度说不上来的怪，苏叶柒皱眉。
而萧衍倚在太师椅上，连眼皮都未掀一下。墨色棋珠在指尖滑过，冷光一闪即逝，幽深的眸底凝出一瞬寒意。
被这般无视，姚淑静并不介怀，笑靥娴淑转视谢玉，“谢兄长，许久不见。不知今日这是？”
谢玉朝门外一声击掌，吩咐道：“上三张凳子。”
门外侍从鱼贯而入，搬来三张雕花鼓凳。姚淑静径直落座，苏叶柒亦随之端坐。唯有胡月仍站着，双目红肿如桃，似哭了一整夜。
“大人！”她扑通一声跪下，声音嘶哑，“可查到是何人杀害我家兄长。”
胡月咬牙切齿，通红双目恨恨瞪着，“兄长做宫中侍卫以来，夙夜匪懈，恪尽职守，从未有半分懈怠。他是为这大夏宫墙的安危死的啊！”
不愧是在三千宫女中唯入孙尚书眼的人，苏叶柒无声观望着。
“哪个准你开口。”显然，萧衍无甚耐心听胡月陈情，沉声打断。
这声音过于淡漠，胡月颤颤噤声。
谢玉起身，朝萧衍禀手行礼，“臣这便开始问审，不妥之处，烦请殿下随时赐教。”
他坐回太师椅，“谢某身兼肃政台监司一职，肃政台是暗司，是以，掖湖沉尸一案只得请诸卿来某私宅一坐。”谢玉耐心解释，声音若煦风徐徐。
谢玉是陛下钦命主审，本可以不向她们作解释的。君子之道，淡而不厌，温而理，玉郎谢一品，苏叶柒对他便增几分善感。
“掖湖沉尸？！”姚淑静惊道：“这是何时的事。”
谢玉：“五月初一夜，有胡姓别将于宫中被害，尸体沉入掖湖。某已对当晚出入宫禁之人逐一排查，凡有嫌疑者，肃政台皆会提审。”
他笑了笑，声音清越：“而尚宫局诸人，卿三人因当夜不在掖庭居所，亦不在值守名册，故有嫌疑。”
“什么！”姚淑静蓦地站起，锦帕绞紧纤指，“谢兄长疑我杀人？”她冷笑一声，“谢兄长未免小瞧我姚氏，区区别将，怎能入我姚淑静眼，疑我杀他，未免太过折辱！”
这是一个极重门第的人。
苏叶柒心中低叹，姚淑静是有傲气的，她的傲骨来自于百年门楣沉淀出的底气，可这种尊贵，无疑是在胡月的心口捅刀。
“姚女史，你，你！”胡月捂着前心，剧烈喘息。
苏叶柒注意到，萧衍的目光如蝶颤翅，轻轻掠过姚淑静，带着毫不掩饰的憎厌。
姚淑静恰于此刻侧目向胡月瞪过去，朱唇轻启，“我如何？！”
胡月垭口。
厅堂里，唯有她剧烈的喘息声，如风箱破壁，格外刺耳。
谢玉不疾不徐淡淡道：“烦请诸卿肃静。现请依次道出姓氏名讳，并详述当夜行踪及所为。”
“我怎会杀害自家兄长。”胡月不可置信抬眸凝视上堂，“大人莫不是找不到害人歹徒，就欲潦草结案。”
姚淑静一眼瞪过去，冷嗤一声从鼓凳上起身，颇有不满，“谢兄长怎会不知我是何人。”
面对姚淑静又一次冒犯，谢玉并无愠意，仍是耐心解释：“此番是为录事执笔入簿，以便圣上察阅。”
姚淑静露出几分讪色，她理了下海棠红披帛，清声道：“臣女姚淑静，晋城姚氏姚随安长女。”
言及此，她的脊背愈发挺拔，“五月初一夜，臣女受命于慈荫阁录事，直到圣母皇太后娘娘回宫歇息方离去，尚宫局值事簿一查便知。”
逢初一、十五，太后娘娘都要去慈荫阁颂经礼佛，为先太子求极乐往生，这在朝中无人不知。
“某已调阅，当夜尚宫局的值事簿上并无卿当值的记录。”谢玉道。
“怎么会！”姚淑静脱口驳斥，稍一思忖，她又道：“慈荫阁当值的女婢内侍亦可为臣女作证。”
东侧屏风后响起狼嚎走过宣麻纸的窸窣声。
谢玉颔首示意，姚淑静坐回鼓凳。萧衍自始至终未曾分过去眼神，似白玉一般的手指修长如竹，碾过一颗颗黑白分明的棋子。
触及谢玉泽温润如春的目光，苏叶柒款款起身，敛衽一礼："臣女苏叶柒，家父钱唐溪州县令苏纹沅。案发当夜，臣女正与姚女史于慈荫阁值宿。"
言至此处，她眼风向萧衍一扫，恰撞见那人唇角噙着的玩味笑意，似笑非笑地睨着她。
“原来苏女史是江南人氏。”谢玉忽然开口，“是某愚笨，方才一直在想，听苏女史说话总觉熟悉。”
苏叶柒不解。
谢玉笑笑，“家母是钱唐人，说话就如苏女史这般，侬音软调。”
“臣女粗鄙，不敢和郡阳夫人并论。”苏叶柒颔首，“想来郡阳夫人时常挂念家乡，这才未曾舍去吴语，只当寥寥寄托。”
“某竟不曾想过母亲是思乡情切，惭愧。”谢玉露出几分温笑。
苏叶柒莞笑，把她于慈荫阁当值的经过陈述类明，姚淑静并未拆穿她中途离席一事。
那夜被侍卫引至掖湖，返回慈荫阁时，姚淑静曾问过她为何离开，她借口白日贪吃凉瓜坏了肚子搪塞过去。
于姚淑静这般贵女而言，亲手杀人凭白弄脏自己的手，这是太遥远的事情，而因凉瓜吃坏肚子，才是羞于人前的大事。
单是“吃坏肚子”四字说出口，就仿佛已污了舌尖。
她不屑。
谢玉抬手示意苏叶柒坐，“虽然尚宫局的值事簿并无记载二位五月初一夜当值一事，但二位既是于慈荫阁录事，某这便遣人去寻人证。”
他朝门外再次击掌，候在门外的随侍无声而入，俯身于谢玉身前，谢玉寥寥低语，而后随侍大步离去。
自始至终，萧衍都未发一言，只是唇角那抹似有若无的弧度，似是在嘲讽她故作姿态的演技。
苏叶柒半悬的心终于稳稳落下。他不拆穿，此劫已过。她松开手指，掌心湿漉漉一片。
厅堂内骤然沉寂。日影渐移，炽烈的阳光从窗棂间涌入，热浪如潮水漫进来，将影子灼得扭曲。
苏叶柒仿佛听到冰块融化成水的声音，淅沥沥滴入桶底，又被暑气蒸腾成一缕白烟，和瑞兽香炉里升起的青烟纠缠着难舍难分。
有随侍进来给冰桶加过一次冰。
半晌，胡月仍旧垂眸不语，只是手指死死绞着裙上布料。
“胡女史。”苏叶柒心底一软，过去扶起胡月，“谢大人问你，五月初一当晚，你在何处。”
她松开胡月坐回鼓凳，不料胡月在苏叶柒放手之后，身形如沙泥般软下重新跌回地上。
苏叶柒再欲过去，被姚淑静拽住袖角，“你管她做甚，谢兄长问话，她噤声不答，这摆明是心虚。”
闻此话，苏叶柒不再动作，她亦有疑惑，面对谢玉问询，胡月只道出自己姓名，就不再言。谢玉非狰狞酷吏，说胡月被吓住，断不可能。
“胡女史，卿只需阐述当夜到过何处，做过何事，何人可作证，某绝不刻意刁难。”谢玉离开太师椅，停在胡月三步外。
胡月摇头低泣，只喃喃重复着“兄长…”
时间很快过去，领命而去的随侍回来复命，附在谢玉耳畔低语着。
“嗯。去吧。”谢玉点头遣退随侍，而后来到苏叶柒和姚淑静面前，抱手恭谦道：“对不住，望卿等海涵，某亦是皇命在身，拘二人来此实非某本意，这就派人送卿等回宫。”
苏叶柒和姚淑静起身。
“谢兄长客气，若再有疑问，遣人到宫中唤我一声就是。”姚淑静福身拜别。
苏叶柒敛衽一笑，寒暄点到为止。
姚淑静任由随侍引路，头也不回踏出厅堂。
苏叶柒行至胡月身侧时，脚步顿住，她看着跪倒在地的女子，终是不知该说什么，就收起自己毫无价值的恻隐之心，提步朝外走。
杀死一个恶人，她要更好的活着。
檐下黄铜风铎轻晃。苏叶柒闭了闭眼，中衣贴着黏腻肌肤愈感不适，遂加快步子。
“慢着！”萧衍的声音忽的响起，“五月初一夜，亥时过半时，本王曾在掖湖风亭见到过苏女史。”