永宁十二年的建康城，秋意渐浓，金桂香气四溢。

    公主府

    秋日的晨曦透过精致的雕花窗棂，洒落在青玉地砖上，形成斑驳的光影。元疏桐静坐于鎏金铜镜前，镜中女子眉似远山轻黛，眸如寒潭深邃，睫羽纤长如蝶翼轻颤，鼻梁秀挺似玉雕，唇瓣不点而朱，任由侍女青黛轻柔地为她梳理如瀑布般垂落的青丝。她平日不施粉黛，天然姿容已如冰雪初凝，目若秋水，唇似含樱，周身透着澄净气韵，只静静端坐，便令满室生辉。纵是素面无妆，那等倾国倾城的容色也让鎏金镜盏都失了光彩。

    “殿下今日要佩戴这支凤钗吗？”青黛捧起一支累丝嵌宝金凤钗。元疏桐轻轻摇头，指尖划过妆匣，挑了一支素银簪花。

    “今日不出府，不必如此隆重。”

    她起身时，杏黄色广袖流云裙如水般倾泻而下，腰肢纤细不盈一握，步态轻盈似弱柳扶风，纵是清冷神情，那国色天香的气韵仍如清风拂面，让满室陈设都成了陪衬，腰间仅系一条浅碧色丝绦，整个人仿佛从水墨画中走出的仙子。唯有腕间一枚羊脂玉镯透出几分温润，那是去年生辰时皇后所赐。

    元疏桐走到书案前，随手翻开昨日未读完的《东观汉记》。窗外飘落的梧桐叶打着旋儿落在案几上，与一封烫金请柬并排而置——那是三日前谢府送来的赏菊帖。

    疏桐公主放下手中的《东观汉记》，指尖在竹简上轻轻摩挲。

    “殿下，谢府的马车又到了。”青黛捧着新沏的云雾茶进来，声音压得极低。

    元疏桐恍若未闻，只是将请柬随手拨到一旁：“拿去烧了。”

    “殿下，谢世子又来了”，门外的小侍女怯生生地禀报，“说是有要事……”

    “不见。”元疏桐的声音虽不大，却冷冽得让满室的侍女都纷纷低下头去。

    自景和南渡以来，这已是士族门阀把持朝政的第三十八个年头。琅琊王氏、陈郡谢氏等世家大族，连出行的车驾都奢华得胜过皇室三分。太极殿的圣旨难以传出建康城，而乌衣巷的一句闲谈却能震动整个江南。

    “公主殿下”，殿外突然传来一阵骚动，紧接着是侍卫急促的脚步声，“谢世子他……”

    元疏桐的眉头微微蹙起，几不可察，指尖在书页上不自觉地用力，留下一道浅浅的痕迹。

    “表姐这里的门槛，比太极殿还难进。”

    随着这声带笑的抱怨，一道修长的身影已然越过阻拦的侍卫，径直踏入内室。

    来人正是元疏桐母后谢皇后的侄儿谢临风，他今日身着一件靛青色织锦长袍，衣料上暗纹流转间衬得他身姿挺拔如青松。他容貌俊朗得近乎夺目，剑眉斜飞入鬓，眼眸亮若星辰，鼻梁高挺线条利落，唇形饱满色泽偏淡，笑起来时左颊隐现酒窝，眉眼间却总带着几分玩世不恭的轻佻，这般英俊潇洒的模样，在整个建康城的世家子弟中也难寻第二人。

    满屋侍女慌忙行礼，元疏桐依旧俯身站在书案前，不紧不慢地翻阅着手中的书卷。

    谢临风深知元疏桐对他并不待见，目光却还是不由自主地黏在她垂落的青丝、纤长的指尖上，连她翻书时衣袖微动的弧度都不愿错过，对她的冷漠早已习以为常，反而凑近案几，随手拾起她方才在读的竹简。

    “《东观汉记》？表姐还是如此好学”，他指尖轻轻划过简上“外戚专权”四字，忽然笑道，“不过如今这世道，倒是我们这些士族更像是外戚。”

    这话说得轻佻，却是事实。自先帝驾崩后，朝中三品以上要职尽出士族。就连元疏桐的父皇想修缮一下太极殿，都要看谢氏家主，也就是谢临风父亲的脸色。

    “世子擅闯公主府，不合规矩。” 元疏桐声音平静，翻书的动作没停，对谢临风的话置若罔闻。

    谢临风突然从袖中取出一个锦盒，指尖因紧张微微泛白——这南海明珠是他寻遍三城珠宝商才觅得的，只觉唯有这般莹润的珍宝，才配得上元疏桐那倾城之姿，“看，我特意为表姐寻来的南海明珠，镶在凤冠上一定……”

    “如此珍宝不必送来公主府暴殄天物”，元疏桐打断他，“世子若无正事，就请回吧。”

    谢临风笑意不减，反倒凑近一步，低声道：“你我之间，何须这么生疏？”

    他靠得太近，身上清冽的松木香混着一丝酒气，鼻尖几乎要触到她的发丝，目光贪婪地描摹着她秀丽的侧颜，让元疏桐下意识后退半步”。

    她眼底冷意更甚，“你醉酒了。”

    谢临风低笑一声，眸光灼灼地望着她，那目光里满是毫不掩饰的痴迷，语气暧昧，“酒没醉，倒是表姐你让我心醉。”

    说罢，他忽然伸手，指尖轻轻拂过她鬓边一缕散落的发丝。

    元疏桐偏过头去躲开了他的手。  谢临风也不恼，反倒顺势握住她的手腕，指腹在她细腻的肌肤上摩挲了一下，嗓音低哑：“表姐，我今日来，是有正事相告。”

    元疏桐挣了挣，没挣开，索性由他握着，仍旧盯着书卷。

    谢临风勾唇一笑，眼里含着压抑不住的期待与痴迷，目光紧紧锁着心上人冷艳的容颜，一字一句道——

    “陛下已下旨，为我们赐婚。”