姜知闲背在身后的手指抠了抠，撅起嘴闷不做声，黑市的事情没办法说，只能沉默对抗。
沈墨卿见两人僵持住，轻咳一声，给姜尚书递了个台阶道，“姜大人，是砚之让姜小姐去休息的。”
“哼。”以姜尚书对姜知闲的了解，断然不信事情如此简单，不过他本就是在沈墨卿面前做做样子训斥几句，从小捧在手掌心的女儿，舍不得打舍不得骂，“既如此，那便用膳吧。”
姜知闲抬眼悄悄看了一眼沈墨卿，又飞快移开视线，一顿饭吃得心不在焉，嘴里的螃蟹都不香了。
她暗自捉摸着，今儿个太阳打西边出来了，沈砚之那厮竟然没借此火上浇油。
午膳过后，沈墨卿请辞，姜知闲主动提出相送。
尚书府门前，姜知闲抱臂倚在门柱上，朝着沈墨卿的背影摆手，语气中难掩雀跃扬声道，“沈大人慢走。”
“多谢沈大人为我解围，希望咱们再也不见哈。”
沈墨卿嘴角勾起，转头看向姜知闲，面上带着和煦的笑，“恐怕要让姜小姐失望了。”
姜知闲笑容垮了下来，面无表情警告道，“沈砚之，你若再阴魂不散，我便想办法让你自己走。”
沈墨卿：“好，那砚之便告辞了。”
姜知闲看着他的背影，不知他说的好是只不会在出现，还是对她的挑衅。
书中没有任何关于沈墨卿的描写，这位举足轻重的年轻状元无端端插入她的生活。
她不得不思考，沈墨卿在其中究竟扮演着什么角色？亦或是变数？
姜知闲：系统？状状？
姜知闲：沈墨卿在原著里干了什么？为何没有关于他的描写？
【呃……问题过于尖锐，状状也不知呢。】
姜知闲：要你何用！
【你你你——你怎么可以如此，状状是有大用处的。】
机械音带着愤怒，在姜知闲脑中控诉着。
姜知闲：呵。
【治国之道，在于民心；为人臣子，以身入道；为君分忧，忧心于民……】
麻木的声音在脑中开始循环播放。
“啊啊啊——”姜知闲摇晃着脑袋想要将系统甩出去，路过的下人纷纷侧目。
“小姐这是怎么了？”洒扫的侍女对同伴道。
同伴左右看了下，将食指竖起，小声道，“嘘，小姐自上月起便有些不同了。”
“不过我倒是觉得小姐比以前更鲜活了。”
那名侍女看着阳光下，娇憨明媚的大小姐边走边骂骂咧咧。
赞同道：“嗯，确实鲜活。”
沈墨卿离开尚书府后赶往毗邻皇城的金章坊。
沿途宝马香车比比皆是，权贵多爱居住此处，太尉府便坐落在此。
巷道宽阔安静，距离东市仅一街之隔，却将嘈杂喧嚣尽数隔绝之外。
太尉府金匾高悬，由圣上赐“太尉府”字样。
门前两座石狮威风凛凛，下人老远瞧见沈墨卿的身影便上前相迎。
异口同声道，“沈公子。”
沈墨卿点头示意，脚步平稳朝着正厅行去。
太尉顾凌云靠在摇椅上，手持青玉杯慢慢摇晃，倏尔耳尖动了动，感叹道，“哎，许久不见砚之了，顾玄那个崽子也不见踪影，老喽，老喽……”
“砚之这不就来看您了。”
沈墨卿走到跟前双手交叠深深鞠躬，“义父。”
“起来吧。”顾太尉手指敲着茶杯，“听闻砚之前些日去国子学了？”
“是，义父。”沈墨卿乖顺答道。
“玄儿表现如何？”
沈墨卿回想顾玄当日所做之事，如实答道，“一个时辰的讲授有半个时辰在发呆。”
顾太尉的脸如同吃了苍蝇一般扭在一起，“他要是有你一半聪慧好学，便好了。”
沈墨卿生于南阳沈家，也是太尉夫人的娘家，五岁被太尉收为义子孤身前往长安。众人只见沈墨卿夺得文试状元，却忽视了他武试仅差一招便也能夺得状元。
“谁要跟他一样？”低沉而愤怒的声音自厅外传来，顾玄怒气冲冲走进来，胸膛因急促的呼吸而不断起伏，他看着沈墨卿，回想十几年来被罩在沈墨卿光芒下的日子。
顾玄比沈墨卿小两岁，最初对于家里的大哥哥满是新奇，幼时寸步不离跟在沈墨卿身后一起游玩，一起学文练武。一年又一年，每每两人共同完成一项课业时，太尉见到沈墨卿永远是赞不绝口，对他却常常摇头叹息。
日积月累下，顾玄渐渐与曾经的砚之哥哥疏远，两人见面次数越来越少。
“你……你个顽劣的逆子……”顾太尉被顾玄气得吹胡子瞪眼。
沈墨卿轻轻顺着顾太尉的背，安抚道，“义父莫急，阿玄年龄尚小。”
顾太尉轻轻舒了口气。
“沈砚之，你别在这装好人，自己有家偏偏赖在太尉府，要不是因为你，我们父子关系也不会如此。”顾玄一脸不屑，哪壶不开提哪壶，全然忘了顾太尉最忌讳听到有关沈墨卿身世的话。
“给我滚出去。”顾太尉一口气憋在胸口，指着外面的手指微微颤抖，怒不可遏。
“嘁，滚就滚。”
顾玄在顾太尉完全发火之前匆匆离去，还能听见顾太尉的骂声，“逆子啊，逆子！”
“砚之，玄儿的话……”
“义父放心，砚之知晓阿玄就是一时逞口舌之快。”
“那义父就放心了，你别怨他，自他母亲去世后，玄儿便与我生疏了许多。”顾太尉提起夫人神情有些感伤。
如今的太尉夫人是继室周氏，正因此顾玄在城西买了套宅子，带着几个下人便搬了过去，今日回府也是顾太尉再三勒令让他回来，结果不欢而散。
“对了，听闻今日下朝之时你与姜尚书聊了几句，姜尧此人平日里像个老泥鳅一般，看似恭恭敬敬，实则与哪边都不亲近，怎的传出你与他交谈甚欢的谣言了呢？”
“近日听闻，二皇子多次找机会拜访，均被尚书躲了过去，姜尚书哪个皇子也不想沾。”
“呵呵。”沈墨卿自顾自轻笑起来，引得顾太尉侧目，“说来也巧，砚之偶遇尚书之女几次，她似乎对我——很有敌意。”
“砚之想知其中缘由，以及姜尚书的态度，便去攀谈了几句。”
“嗯，凡事小心。”顾太尉抬眼看向天空，叹道，“风云变幻，无常无穷。”
……
这边顾玄心中郁郁，拽上谢子安便要去找一家酒楼喝酒。
谢子安嚷嚷道，“兄弟，我听闻黑市有一家登云楼，甚是玄妙，去那去那。”
顾玄对去哪家兴致缺缺，“随你。”他只是想找个地方借酒浇愁。
“哎嘿嘿。”谢子安傻乐着引着顾玄前往黑市。
黑市白日热闹非凡，与夜里不同的是，白日众人无需遮面，顾玄许久未来，再次踏足竟发现原本破败的黑市已经大变了模样。
原本他对谢子安的话没报什么希望，不成想这黑市改天换地竟让他恍然。
面前是高达九层的登云楼，朱红门柱足有一抱之粗，楼顶飞檐如同雄鹰展翅。
顾玄二人在二楼凭栏处就座，“怎么样？我早就想来了。”谢子安眼中跃跃欲试，泛着精光。
“嗯，确是不错。”顾玄向下望去，能俯瞰到黑市的整条街都在如火如荼的营业中，其中一间铺子周围行人尤其多，不断有路过的行人驻足观看。
人群中忽然闪过一道身影，淡蓝色长裙外披着白色狐裘，灵活地穿梭在那间铺子外的人群中。
“哎？那不是姜知闲吗？”
谢子安激动地指着楼下的女子，一边按着顾玄的头朝外推。
“啧。”顾玄嫌弃地挣开魔爪，瞥了谢子安一眼无奈道，“我看见了。”
“你不是对她挺好奇的吗？走啊，下去打个招呼。”
“我……”顾玄犹豫。
“别我了，走走走——”谢子安不管三七二十一直接将顾玄拉了起来，推着向外走去。
顾玄闪躲着，“行了，我自己走。”
“你这人……”谢子安讪讪收回手，自言自语道，“好像我强迫你似的，分明自己也想去打招呼，眼睛都快粘人家身上了……”
顾玄回头，谢子安立刻站直，微笑，做了个将嘴巴拉上的动作。
两人费了好些劲儿挤进去，原来是一间开放式的大堂，里间四人围坐一桌，摆弄着手中的小方块，呼喝声此起彼伏，
“四桶。”
“九万。”
“碰！”
谢子安看着门前牌匾，念道：“麻、将、馆。”
“这玩法倒是新奇，咱们在长安城混迹这么些年，倒是从未见过这种。”
顾玄没空搭理他，左右寻找着姜知闲，来来往往的人挤在一起让他脸上浮现不耐，终于，
——看见了被人潮挡住的蓝色身影。
他穿过人群将挤在姜知闲面前的高壮大汉扒拉开，抓着姜知闲的衣袖把人带到了前排。
姜知闲被突如其来伸过来的手惊到，抬手便要打过去，待看清是国子学见过的面孔后即使收住手，被拉拉扯扯拽到了麻将馆门口。
姜知闲：……胳膊要折了。
她站定后胳膊甩了一下，顾玄识趣地将手放开，后知后觉方才冒昧了，“抱歉，姜小姐，是我失礼了。”
姜知闲揉了揉发酸的胳膊，压下心中怨气，不冷不热道，“无碍。”
“姜小姐也是来这里看热闹的？”
“额，对！”看什么热闹，麻将馆就是她开的，不过是想来验收一下成果。
“确实很有趣，我和子安在登云楼吃酒，姜小姐愿意赏脸同去吗？”
姜知闲被一口一个姜小姐叫的头皮发麻，穿书前最烦的就是有人叫她姜小姐，一个沈墨卿天天姜小姐阴魂不散，这又来一个。
“都是同窗，叫我风眠便好。”“登云楼我便不去了……”
“哎哎哎，顾兄你怎么跑这来了，我说怎么也找不到。”谢子安不知从何处突然冒出来，将姜知闲的话打断，“哟，这不姜小姐吗？”