“受不住？”沈清棠顿了顿，似在斟酌着用词，“可有哪些反应？”
“起初是气血翻涌，之后便是想要现出原形，甚至会有吃人的冲动……”
姜如烟继续解释道：“正因为反应强烈，所以我才得以找出它的位置，就在这床榻的暗格中。”
沈清棠顺着姜如烟所指的方向看过去，果真如她所说，若非反应强烈，这和床板镶嵌的严丝合缝的暗格真叫人难以发现。
假使姜如烟的感觉没有出错，那这钥匙究竟是救人的东西还是害人的东西呢？
姜如烟是狐妖，受钥匙中的气所惑，会生出害人的想法，还会现出原形，狐妖也算是神族的后代，那先前住在这昭阳殿里的贤妃，是被这钥匙救了亦或是为其所害？
姜如烟的话让沈清棠开始审视蜀地之人不能出蜀地的说法，是为了延长蜀地之人的性命还是让他们在既定的年纪死去呢？
所以族人出了蜀地，也要不惜跨越千里只为将人囚禁在蜀地的牢房里吗？
这些恶毒的猜测就像一根根刺一样，扎在沈清棠的心脏里，从前的好与坏都像是披着道貌岸然的衣裳，将毒药裹上糖衣往嘴里塞。
指甲在手心里掐出一道又一道的红痕，她开始祈祷这些猜测最好只是她天马行空的想象。
最好只是想象，她在心里重复着。
“此事只能为你我所知，”她交代道，“若是这其中蹊跷被他人所知，恐引发事端。”
姜如烟点头，自从知道这事情存在着能让她失去理智的气，她很是不安，作为还算有傍身手段的大妖来说，她未曾想过这世间能有东西，不费吹灰之力就能操控她。倘若有不怀好心之人，借助这气操控大妖为自己所用，那真真是祸事一件。
再者，和沈清棠相识以来，她也是知道蜀地一族的人，从未放弃过寻找天梯和天梯的钥匙，如沈清棠推测的一般，天梯的钥匙不可能单单就是一把钥匙，很有可能是其中蕴含的气……
沈清棠并不太担心姜如烟会将此事说出去，她暗道遭了，先前交代影一将钥匙融了……也不知会不会出事，她草草同姜如烟道别，身形隐匿在黑夜中，奇香还在宫中弥漫，馥郁诡谲的香气为这座皇城编织着美梦。
就在快要翻越过最后一堵墙时，似有利器破空之声，直指她的后心。
她手一挥，那飞刀的刀尖硬生生转了方向，顺着飞来的方向直愣愣地射去，不甚明显的血腥味很快被馥郁的香气冲淡。
沈清棠并不恋战，击中目标见好就收，转身奔向黑夜的怀抱。
刚刚那位大概就是大内侍卫，看上去倒是比今晚一同值班的警觉性高些，探到了她的行踪，确实有几分本事。
大内侍卫遇袭一事，迅速在京城中掀起一股讨论的热潮，而罪魁祸首正躺在秋千上晃来晃去，好不惬意。
沈在溪见不惯她这副懒样，又不忍心骂她，最后竟搬来一把椅子坐在一旁生闷气。
沈清棠觉得实在好笑，忍不住开口：“母亲，若是有事，你直说便是。”
沈在溪一口气憋在心口，上也不是下也不是，似乎又在思考该如何开口。
她的大拇指和食指反复揉搓着袖口，犹犹豫豫地问着：“最近的事儿和你没关系吧？”
那声音压得极低，生怕被旁人窃听到一样：“母亲只希望你能好好长大……”
“从前带你回蜀地和你父亲分居两地，是我迫于形势的无奈之举，如今你多少也算是有些手段在身，你婆婆那里无论交代你做什么，你大可以阳奉阴违……”
“母亲，”沈清棠端坐起来，“如今我们已身在局中，当真能够随心所欲吗？”
她锐利的目光似尖刀一样，刺向沈在溪，沈在溪有些喘不过气，她畏惧自己女儿这双能够看穿所有的眼。
“你是在怨我吗？”
“清棠，非是我不愿反抗，而是我也没法子……”
“若是可以，我当然……当然希望能够和你父亲生活在一起，让你远离蜀地那些纷争……”
“他们拿你的命……”察觉到自己失言，沈在溪渐渐没了声音。
沉默蔓延，良久，沈在溪摸不清沈清棠究竟是听见了还是没听见，讪讪地拍了拍她的手臂：“总之，母亲只希望你平安就好。”
“你如今做事应该也有分寸，太过冒险的事切勿掺和进去才是。”
“那母亲知道，婆婆从一进京就开始算计我的事吗？”
“你知道婆婆一手算计我和顾昀相识吗？”
“那你猜，为了将顾昀和我变成牢牢拴在一条绳上的蚂蚱，她会不会再为我算计一门亲事呢？”
连番质问，砸得沈在溪晕头转向的：“你婆婆万不会拿你的幸福当作筏子的，她总归是爱你的……”
像是知道自己的话立不住脚，沈在溪跌跌撞撞离去，也不知会不会去质问沈琰一番。
爱这个字太过沉甸甸，沈琰爱自己吗？想必有几分真心，说不清是算计中掺杂着真心更让人苦闷，还是真心中掺杂着假意更让人伤心。
她是沈琰一手带大的孩子，她的手段，她一身的本事都是从沈琰那里学来的。
沈琰用璀璨夺目的宝石为她打造出王座，然后告诉她，她生来就是坐在那处高位上的，只是与高位相匹配的，还有份沉重的责任。
即使近来怀疑了无数遍，她想她还是愿意相信沈琰的，不为其他的，就像沈在溪说的，沈琰终归是爱自己的，百般算计也是无奈之举亦或是另有打算。
那日从昭阳殿回来，还算时机恰当，未酿成大祸，所幸这钥匙的材料不知是何物，倒也还算□□，影卫还在思考如何融，没来得及付诸于行动，不然，其中的这股气想必会引发暴乱。
她细细把玩着这把钥匙，遗憾的是，她全然没有姜如烟所描述的那种冲动，这气对她没有影响吗？
似乎对顾昀也没有影响，那日，他们二人一起接触的这把钥匙。
正因如此，她才先入为主认为这气是良药。
这几日她又命人四处收集古书，或许某本书中有记载，这气的来源。
好在，运气使然，古籍未找到，倒是找到了一位能人，年过半百，但精神矍铄，看上去的确有几分博学多才的模样。
“小姐，这位老妇人年轻时四处奔波，在多地都待过很长一段时间，时常说些神神叨叨的话，旁人都觉得她是因为身边没了个男人陪着，精神失常了……”秋月一言难尽地转达着收集到的消息。
夏荷一向没秋月顾忌的地方多，直截了当道：“怎么？男人什么时候成了灵丹妙药了？只消陪在女人身边，女人便没病没灾了，若真如此，小姐给的月钱可不少，那我可要买上十个八个男人给我当男侍，佑我平安康健。”
夏荷的爽快言语让沈清棠笑得开怀：“夏荷这丫头读过书后就是不一样，见识长了不少。”
“是啊，一个女人只是说些让人听不懂的话，都能怪罪到她身边没个男人陪着上面，荒唐至极。”沈清棠嗤笑，显然是对这些荒唐话感到不满，“神神叨叨也好，精神正常也罢，只要能说出我想要的消息就好。”
老妇人已坐在包厢里，抿上一口茶，再品上一口点心，颇有几分潇洒的意味。
“清棠见过夫人……”
“是你啊……”老妇人抬头，不若一般人见到沈清棠那般害怕，相反比沈清棠来之前更加随心自在，“我见过你，在你小时候。”
“果然，你不是一般人。”老妇人咯咯咯地笑起来，“待我吃好，再给你讲故事吧！”
她狼吞虎咽起来，大有一番将一桌点心一扫而光的架势在。
她也不畏惧沈清棠打量她的眼神，坦然地吃着点心：“老婆子总要吃好，才有力气。”
“你这娃娃急不得。”
好在，老妇人并没有拿乔的意思，当真吃好了就开始讲故事。
讲故事前，她还将那壶茶一饮而尽，这才真真是准备好了。
天梯，并不让人陌生，最为人所知的当是绝地天通故事里的天梯了。
天梯的形态并不一定是梯子，顶天立地，凡事能够联系天地的都可能是天梯。
有山，有树，其中最出名的就是昆仑山和建木。
昆仑山并不需要我过多讲解，它有太多神秘的传说了。
而建木知道的人较之昆仑山，便少得多了。
若是通晓《山海经》，该知道《山海经》里介绍了不少树，诸如三桑、寻木之类，这些树长相奇特，看上去似乎都能沟通天地，实则不然，反驳它们不是天梯好像也不对，至少它们现在应该是丧失了天梯的功能。
而建木则不同，高达数千里，其中蕴含着一股力量，沟通天地，与神鬼交流，驱使妖类。
“这些也不过是流传在某些地方的传说，具体的真相是什么，老婆子我也不知道，只不过小姐你可千万要小心啊，切莫动心。”