白袅抬眼看去，洞穴顶悬着个顶天立地的钟乳石柱，一只人身蛇尾的妖盘在上面。
他盘旋而下，声音妖异：“明谛师父远道而来，寻我何事？”
白袅又搓了搓胳膊，她觉得有些冷。明谛回头看她一眼，暗地掐了个决，霎时间白袅觉得周身暖和起来。
她看向师父，觉得熨帖极了。
明谛行了合掌礼，说道：“阿弥陀佛，贫僧为金蝉子脱壳之法而来，不知亭主可否引见？”
半蛇人瞳孔立着，缩成条缝，他吐出舌“嘶嘶”笑起来：“原来如此...只可惜金蝉子入了定，我怕是有心也难成。”
明谛捻佛珠的手一顿，半蛇人像是在欣赏几人的神色，绕着钟乳石柱盘旋，他把头探过来，贴着几个人的脸一个个望过去。
他看白袅的时候最长，白袅抬头与他对望，半蛇妖眼中满是打量，瞳孔放大：“有趣。”
他抚掌，洞穴里便都是他“嘶嘶”的笑声：“金蝉子虽入了定，但还有一人会那脱壳之法。”
他待众人都看过来，便吐着信子道：“本亭主倒也会那么一招...”
“...不过高僧，这世上没有白得的物件儿，让我想想，拿甚么来与我换...”
他从几人的法宝上一一闻过，终是停在明谛掌中的佛珠上。他嗅嗅佛珠，又嗅嗅白袅，双瞳战栗起来：“大和尚，我要你一颗珠子来换。”
明谛竟毫不犹豫，真摘下一颗珠子给了他。那半蛇妖贪婪地吞下佛珠，一刻也等不得的，他闭着眼睛运起功，身上周遭隐约透着一丝金光。
待金光消散，半蛇妖竖瞳变成了金色，他朝向白袅：“来，小雀儿。”
白袅看了明谛一眼，明谛颔首，她便走了过去。半蛇妖自钟乳石上下来，在尾处摸索了会，扯下一片鳞片，又附在她耳边私语：“这鳞我赠与你，待下次见你记得将它还我。那脱壳之法我藏在了上面，你须得日日修习。”
他施了个法术，鳞片便附在了白袅鼻尖，化成光点丝丝融了进去。
白袅退回明谛身后，三师兄戳戳她，细看她鼻尖，失望道：“师兄以为你有了个闪光鼻！”
白袅心中本来乱糟糟，闻言狠狠踩他一脚，换了个感激的表情随着明谛对半蛇妖道了谢。
半蛇妖自称“韩风谣”，他道这“金蝉脱壳”的法子须得在五虫亭的地界修习，留白袅一行人在这住下。
明谛应了，韩风谣便吩咐候在一旁的半蛛人领他们几人去了田头地界的那几间房。
屋子像是早已收拾好的，一个院子三间卧房，像是掐准算过。明谛将最里面那间留给白袅。她进去先看了，是个整洁清净的样子。明谛师父领着师兄们去了另两间，白袅扑倒在床上，想理一理今儿个的思绪。
原来那“金蝉脱壳”之法真是替她求的，而师父竟愿意用一颗佛珠替她换这个法术...不过师父替她求续命之法，说明她之前竟是他的同伴吗？亦或是她当日听师父和柳清风交谈听岔了？那另一颗佛珠是在她身上？
白袅摸遍全身，又想到那韩风谣将佛珠吃了，难不成她也将佛珠吃了？又是哪时候吃的？
她心中疑惑快要溢出来，在榻上卷成个蚕茧似的。正趴着胡思乱想，只听“笃笃”两声，有人叩了门。白袅自榻上起身，拢了拢头发，应声：“就来！”
她打开房门，门外是明谛着一身白衣，背身而立。白袅惊喜里又掺着些迷惘，喊道：“师父！”
明谛转过身，白袅刚想张口，倒豆子般问出她想的那些。明谛对她挥了挥手中物件儿，温和道：“那日传音筒忘记交与你，于骁正寻你。”
他将传音筒递了过来，那筒被白雾裹着，传出些切切察察的动静。
白袅笑容凝在脸上。
她已有许久未听过这个名字，下山以来，她未想过婚约之事，今日却犹如当头棒喝，将她从与师父师兄们历练的美梦中打醒过来。
白袅收了声，接过那烟雾缭绕的竹筒来，只听筒里传出个带着喜色的男声：“白袅？”
白袅应了声，她站在门外，看明谛转身走了，大师兄对他说了句什么，二人一同踏出了院门。
待二人走远了，白袅才收回视线，听于骁说道：
“...最近如何？我在军营有许多同乡，互相关照则个。”于骁和她说些体几话，白袅却觉得他熟稔过头，二人属实算不上熟悉。但之前小婉儿讲过，军营劳苦，兵士担着守护百姓河山的重任，值得钦佩。
她坐到四仙桌旁，将传音筒摆在桌上，答道：“这些时日随着师父师兄见识了许多新鲜玩意儿。”
于骁道：“待我归家可要同你一起好好感谢他们...”
白袅觉得别扭，此话讲得像是师父他们才是外人，她忍不住走神，于骁絮絮叨叨许久，许是听她没了回音，喊道：“小袅儿！”
白袅回过神，只听于骁问道：“这些时日...你...你...”
他语气带着三分雀跃并两分羞涩，讲话却支支吾吾，白袅忍不住追问：“怎的？”
“这些时日，你可曾思念过我？”
他终是说出了口，像是怕吓到她一般语气轻得很，白袅怔愣在那，传音筒那头只剩他的喘息声，像是按捺着甚么情感。
白袅不知如何回答，她其实一次也未想起过他，可这话太伤人，她不忍说。白袅沉默片刻，道：“若你思念我，可寄信来。”
白袅将五虫亭附近的驿站说与他，于骁语气如常地应了，又问了她些琐事，叮嘱她照看好自己，白袅也都一一答了。
于骁还想讲些甚么，该是一旁有人叫他，只听他恋恋不舍地同她道别：“千户喊我们过去...白袅！”
“嗯？”
“等我归家。”于骁咬字很重，又喊了她一声，“白袅！”
“嗯。”
“你切把我放在心上，时时念着我。”
他话毕，未等白袅回应，便断了音。传音筒周遭的雾气散了，白袅捏着个死气沉沉的竹筒出神。