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    五更天，道观。

    云雨方歇。

    王玉英自己躺床上，差使今夜的情郎，广威将军荆野：“阿野，天快亮了，你去把灯灭了，留一盏即可。”

    荆野屁颠屁颠下床，依命灭了数盏，独留离二人最近的高足油灯。

    微弱光光摇晃。

    他见王玉英随手把法帔裙衫都仍在地上，便蹲下拾起，一边叠一边问：“这道袍是你自己裁的？”

    和寻常的样式不一样。

    王玉英白他一眼：“外面的样子太丑，穿不出去。”

    荆野就喜欢她瞪他，仿佛回到从前，他咧嘴憨笑露出两排皓齿，手上默默把王玉英的衣裳都叠好，放到她顺手就能拿着的边几上。

    几上酒还剩半壶，荆野问她：“酒你还喝吗？”

    “拿过来。”王玉英挪了挪身。荆野带着酒一道往床上钻，她盖着薄背，他露着赤膊，胳膊不动声色绕到她背后，轻拥佳人。

    王玉英睹见他的小动作，懒得戳破，她喝两口酒，荆野闻着了刺鼻呛口的味，启唇笑问：“烧刀子？”

    “鼻子还灵。”王玉英笑答。

    荆野感叹：“将军以前最喜欢喝这个。”

    王玉英点了下头，烧刀子是爹爹最爱的北地酒，带得他们几个小的也爱喝——吹羌笛，喝烈酒，对黄沙落日，成了家乡的记忆。

    爹爹却说蒙倒驴才是北地酒，烧刀子不是。

    烧刀子是他年少时，一个北疆籍的老兵带他爱上的，说北疆冷到只有喝这种酒，让心里火烧火燎了，才暖和。

    王玉英心想能有多冷？等后来她真去了，冰天雪地，才领教厉害，冻得人癸水都没了。

    王玉英舌尖抵腮，烧刀子还在口里，如烧红白刃入喉。

    少顷，她眺眼观察荆野，看他脸色挺馋的，甚至吞咽一口。她晓得他也爱喝这个，且亲都亲了，不该嫌弃，但壶嘴和男人一样不能公用。王玉英没给荆野分酒，左右言它：“你现在做什么呢？广威将军？威风凛凛啊。”

    荆野被说红了脸，低头小声：“杂号而已，我——”

    他的话陡然止住，有人进院。

    王玉英会意，抿唇敛笑。

    来的是庆福公公，领了一拨大内的人，在院中尖声尖气宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，玉京妙静仙师接旨——”

    庆福一面说，一面见着袇房内的微弱灯光熄灭，能听见王玉英吹蜡烛的气声。

    他被噎了下，但还是继续宣完，躬着腰，冲屋内堆笑：“仙师，您来接一下这首陛下的乐府吧。”

    陛下其实一直很想她。

    “我睡着呢，”王玉英的声音懒洋洋，“等早上起来再说吧。”

    她撩起眼皮打量自己正贴着的胸膛，荆野古铜色的胸肌挺得像两座山，能跑马，他初时生涩，但引导一下，学得很快，也很好学，且年轻人远比王玉英想象得美妙，她才没心思应付徐恒。

    庆福还在屋外一口一个妙静仙师，让她出去接徐恒的信。王玉英不由得想到这法号的由来，那时候他嫌她脾气爆、人聒噪，让她像他那些个心肝妙人一样，静下来，贤良淑德。

    这无疑是种羞辱。

    现在她不说话了，他还要怎样？

    “知道了，来了！”王玉英皱着眉头朝窗外喊，毫不掩饰语气里的不耐烦。

    庆福又等了好一会，天闷，额头上渗出汗，唯一庆幸的就是浮游山雨停了，等多久也不会被淋着。

    吱呀门开，王玉英钻出来后迅速挡住门缝。庆福见她披头散发，衫子松松垮垮搭着没系，赶紧背过身去，他是个太监也不敢看呐！

    庆福别着身子递信，王玉英一把抓过，调头回袇房，啪地一声门关上。庆福急忙转回身子：“仙师，这还有一些陛下的赏赐，当中有……”

    “就放院里！”王玉英隔着门板，打断庆福念清单。

    放院子里自生自灭，鸟衔猫叼，谁爱要谁拿去。

    庆福连连吃瘪，又想皇帝来了，估计也是拳打棉花，窝一肚子火，从前就是这样。

    他心里万般嘀咕，却不得不耐着性子躬身、堆笑，哪怕门板那侧的王玉英看不见。

    王玉英坐回床上后，不紧不慢拆信，荆野粘在她身边，希望已经微亮的天立刻重黑回去，这样她就不会熄了灯还能瞧见白纸黑字。

    他突然一反常态，往王玉英怀里钻。

    王玉英瞧着胳膊肘里的男人，身形昂藏，哪里抱得住，且她被他挠痒了，忍不住笑。

    “别闹。”她用只有她和荆野能听见的声音阻止。

    荆野看似打闹腻乎，实际不放过信上每一个字，他都要窥见。

    他粗通文墨，能认全，虽然有两个徐恒用的典故不解其意，但大致内容能读懂——徐恒在给她追忆往昔，拐弯抹角地表示让她回宫。

    以荆野浅薄见地，都能觉出徐恒的字写得好，铁画银钩，方正典雅，文章也好，词句容易带入，自然也易打动人，想到这荆野紧张地盯着王玉英。

    从来没有像此刻这样恨书读少，恨“天下才陛下和举子各分一半”，恨自己是个大老粗。

    荆野突然断断续续道：“外面……有使节来传召。”

    声音小得也只有他和王玉英能听见。

    是啊，就在外面呢！王玉英心里嘀咕，阿野的嗓子怎么突然变得这么低沉、虚弱？

    有点文绉绉，还有点……令她起鸡皮疙瘩。

    王玉英低头看向荆野，发现他冷硬的五官全部垂耷，脸上明晃晃委屈忐忑。

    是不是故意叫她瞧见的？

    荆野箍紧王玉英的腰，头埋心口，似在无声询问：你会回去吗？

    她读懂了，回拍荆野窄劲腰身。

    这一处手感真好，禁不住多摩挲两下，方才开口：“放心，他祖宗十八代来传召，老娘都不回去。”

    “那万一陛下强掠呢？”

    “他没这个机会。”王玉英冷笑，三年了，她学聪明了。当年的废后诏书和休书是连带着一道给的，她被驱逐出京，连城墙都进不了。

    “且等着。”她起身，给徐恒回了一首相和歌辞。辞甚怆惋，然而字里行间明确表态，如果想再次召见，必须复立她为皇后。

    在她被废一年后，徐恒就已另立新后，他这个人，贪慕一张叫作圣天子的面具，在先帝和太后面前戴，在天下人面前戴，他摘不下来，自然无法答应她的要求。

    她写得很快，字迹潦草，没打算在徐恒身上多费功夫。荆野却不知何时走到王玉英身后，隔着椅背拥住她。

    外头庆福已经跟根杆似杵了良久，房门紧闭，窗帘也遮得严严实实，他什么也看不见，只得赔笑问：“仙师，陛下赠您的乐府您瞧了吗？”

    王玉英先附耳阻止荆野胡闹：“等我写完，外面等着在。”

    而后才隔窗高喊，回应庆福，“等会！”

    荆野乖乖松手，外面庆福也拖长音应了声好。

    王玉英写完，同样开一条门缝，将回信丢给庆福，就要转身。庆福错愕：“仙师您不回去？”

    王玉英假装抹泪：“要说的都在信里，陛下看了自会明白。”

    说罢重转身关门，庆福惴惴不安，却也只能客套一番，带着禁卫们告辞。

    等他们走远，王玉英同荆野轻道：“你赶紧回去吧，马上天彻底亮，就不好走了。”

    荆野满心眷恋，闻言自然酸涩，却还是依从王玉英离开。

    走到门边他忍不住回头：“我今晚再来看你。”

    王玉英沉吟须臾，冲他眨了下眼：“好。”

    荆野推门关门，纵上屋顶，那一蹦好像极其雀跃，飞檐走壁也极欢快。

    王玉英这边，等荆野一走，就重躺倒补觉。她是从来不做早课的，也没人催她，就让她在这孤岛中自生自灭。

    王玉英习惯朝右睡，转个身，不小心压着唱颂乐府，纸硬膈应人，她拿起来重新看，徐恒居然提及北疆、宁王府和他俩刚住进福宁殿里的旧事。这些事她在徐恒面前不知追忆过多少回，在那些以泪洗面，或者歇斯底里的日子里，一遍遍给他回忆，质问他是不是忘了，不记得？如果还记得，为什么会变心？

    一开始徐恒面露愧疚，到后来脸上找不到半点愧色，唯有厌烦。

    “朕没忘，但你能不能别老拿出来说事。几颗陈芝麻烂谷子，你是不是要念叨一辈子？”

    “这点你该学学梅娘，她从不翻旧账。”

    “英娘，且向前看吧！”

    是他让她懂得，恩久了，就会让人觉得她在挟恩徒报，爱久了，爱就消散转移。

    无论多香多甜的米饭，含在口里太长时间，都会变得没味，甚至还觉得霉，想吐掉。

    如今他自个捡馊饭吃，王玉英禁不住长笑一声，冰冷和讥讽挂在她唇角，久久不散。

    她想起刚结识徐恒那会，他用了化名和假身份，等到两人定情，他才向她坦白。爹爹得知后，私下说了句天家难攀，非是良配，劝她三思。

    可王玉英那会已经对徐恒一往情深。

    爹爹于是没再讲过准女婿的坏话，依从王玉英，促成姻缘。成亲那日，爹爹几乎搬空半座将军府，给她带去宁王府做嫁妆。

    她那时候傻，还真就搬，掏心掏肺，都给徐恒。

    其实徐恒身边的亲友，不似她娘家，一直都在反对、抵触这门婚事。

    她尚不知徐恒身世时，他身边就总跟着一男一女，徐恒说是自个的表弟表妹，王玉英后来才晓得，男的是元后的表侄子，郑相嫡长子郑扬之，如今他子承父业，也拜相封侯。女的是元后母族的侄女，跟元后一个姓，姓江，单名一个梅字。

    王玉英自觉和郑扬之没什么交往，统共说过的话不到十句，他却总对她有莫名的满腔敌意，总在徐恒面前败坏她，说她配不上徐恒，坚决反对二人在一起。

    有一回被王玉英听见，她急脾气，不能忍，指着郑扬之鼻子开骂，要不是徐恒拦着，强行将两人分开，她拳头就抡上去了。

    不欢而散。

    翌日王玉英上街走霉运，又遇到郑炀之，他板着脸走到她身侧，突然告诉她其实江梅刚出生不久，就和徐恒指腹为婚。

    她不是以表妹的身份陪伴徐恒左右，她一直是他的未婚妻。

    “这事板上钉钉，大殿下也始终知情，不妨告诉你，今日皇后娘娘召大殿入宫，就是商议成亲。眼下正挑选良辰吉日，估计就在今年。”

    王玉英全身血液顺着凝固，怔怔望着郑扬之，见他唇角噙笑，仿佛在说：我梅表妹和大殿青梅竹马，轮得到你个妖怪来横插一脚，痴心做梦？

    王玉英冷得抖了下，转身就往家跑，她找了爹爹，带她进宫，她要问一问徐恒。她在宫里跑得太快了，最喜欢的那支金钗落地都不察，后来怎么也找不到。

    她在距离坤宁宫不远的地方偶遇江梅，江梅满脸泪痕，狠狠瞪她一眼，又重捂脸跑开。

    她在坤宁殿前找见徐恒，他直挺挺梗着脖子，跪在殿前广场上。三伏酷暑，太阳正晒，徐恒浑身汗如雨下，袍子紧贴后背，现出一个湿漉漉的圆，仿佛印玺，狠狠戳在王玉英心上。

    他听见响动，扭头望来，见是王玉英，苍白的唇角旋即挤出微笑。

    “英娘，我已经拒绝了她们。”他告诉王玉英，元后和江梅他都已经义正词严讲清楚，“我不会娶江梅，英娘，除了你，我不会娶别的女子为妻。”

    可后来，他还是纳江梅进了宫。