唐熊找人做好草席没几天，付管事也派人把重做的草席送了来，但都与第一张草席一样，总是在鼓声最盛那一步便沉入水中。

    叶萍舞步已练得很流畅，与绿腰一起，试着调整落点和步法，但都没有进展。

    “唐大熊，付管事怎么说？他们给的这东西就有问题，根本跳不下去。”绿腰心里窝火，拍桌子说道：“这不是摆明了要去出丑的嘛！”

    唐熊也是一脸憋屈：“付掌事说东西给我们了，如今跳得了跳不了他不管，他只管五日后派人来接我们，让我们去了再说。”

    “呸！他摆明就是看这是个烂摊子不想管了，怕触霉头！”绿腰一甩帕子，说道：“他既然不管了，我看干脆就我和小秦去，反正我们都是抛头露脸惯了的，丢脸就丢脸，挨骂就挨骂。”

    叶萍在旁边开口：“舅娘，不可，我和宋阳是付掌事指名要去的，如今再换人怕他到时候拿这个说事。”

    “他说事，我还要说事呢，我正好在容大人面前好好说说他。”绿腰破罐子破摔地说。

    叶萍接着劝：“舅娘，你就让我们去吧，别给别人留下说头。放心，到时候若是容大人要怪罪我们，我就把情况说与他听，想来容大人也不是不通情理之人。”

    见绿腰仍有些忧心的样子，叶萍示意宋阳说话。宋阳出声道：“婶婶，你放心。”

    绿腰思量了会，无奈地叹口气：“也罢，你们到了容府一定要谨言慎行，少说少看，完事了就赶紧回家来，别多留。”又去看宋阳：“宋阳，你可得保护好叶萍姐姐，别让别人欺负了她去。”

    叶萍笑出声：“舅娘，他才十一岁呢，哪顾得过来。”

    绿腰又是一阵细细叮嘱，到了五日后，叶萍身穿金色舞衣，披一件外衣，与宋阳一起坐上付掌事派来的马车。

    叶萍将窗帘撩起个缝，却见马车一路往城门方向去，她拉开门帘问车夫：“师傅，咱们不是去容府吗？”

    车夫是名黄脸枯瘦老头，一边驾车一边哑声道：“付管事让我送你们去城外荷塘，容大人在那里等你们，小姐您安心坐着，当心摔了。”

    听见荷塘，叶萍稍微放下些心，城外确实有处荷塘，只是那处靠近管道，容大人怎么想的，在那里会客。

    叶萍坐了会，心里不知怎的有些不安，她从裙里抽出把短剑，示意宋阳别出声，让宋阳藏好。她又在宋阳手上写字，宋阳仔细辨别着，眼睛慢慢睁大，见叶萍一脸认真，宋阳紧抿着唇点头。

    萍儿姐姐让他若有不对赶紧跑，等会是会发生什么事吗？

    宋阳隔着衣袖捏紧短剑，他一定要保护好萍儿姐姐。

    到了荷塘边，此时是秋末，荷塘景色都已凋零，靠岸的水上铺了圆草席，看上面的标记应是舅舅昨天送去的那张。

    其实是不是那张都不重要了，反正都会掉下来。叶萍收回目光，环顾四周，此处没有遮挡，不远处就是官道，官道再往外则是密林。

    叶萍没见到人影，便去问车夫：“师傅，莫不是走错了，怎么没见人？”

    这时有哨声从对面密林响起，车夫指了指水上草席：“你可以跳了。”

    “容大人还没来……”

    叶萍的话被车夫打断：“容大人请的贵客正在路上，一会就到，你现在就去跳，贵客让你停你再停。”说完转身就走。

    叶萍心中不安愈发浓烈，她作势缓缓褪去外衣，一边给宋阳递去个眼神，待车夫走远一些后，两人拔腿向荷塘跑去，只听嗖一声，两枚梅花镖钉在脚前。

    两人猛停住脚，车夫声音从身后远远传来：“我若是你们，就不会乱动。”

    第九次。叶萍心里默默数着，吐出口池水爬上岸。秋末的天气，即便一直动着，在水里进出也依旧冻得人肌肉发紧。

    不远处宋阳紧握着鼓椎，担心地看着她。

    叶萍轻摇了摇头，让宋阳继续敲鼓，她做了几个动作舒展身体，又紧跟着踩上草席舞起来。

    一边跳一边看前方官道，那里停了一辆马车，后面跟着一队人马，从她跳第七遍的时候就在那里。

    会是那个“贵客”吗？

    “贵客”没说停，她就不能停。

    第十次落下水时，她余光看见有人下马车。叶萍借着吐水轻舒口气，像是什么都没看见一样爬上岸，借着整理衣服活动了下筋骨，回头被吓了一跳似的看着几步外停下的女子。

    女子看着二十上下，面容端丽，气质高华，见叶萍神情有些歉意地笑道：“吓着你了？我回家探亲路过此处，见你在跳水席舞，幼时我曾见番邦女子跳过一次，所以忍不住多看了一会。”

    叶萍摇摇头，说：“只是忽然见人有些惊住罢了。”心里却是有些失落，她不是贵客吗？

    既然不是贵客，那就是还要再跳了。叶萍提着吸了水有些沉重的裙子，转身又要去草席上，却被女子拦住：“我刚才见你一直掉下来，是有哪里不对吗？”

    容大人的人没有动静，叶萍就停下与女子多说几句：“这水席舞需要步法与草席配合，但如今不知道哪个出了问题，总是会突然掉下去，我不与你说了，得抓紧再跳，你也快回去吧。”

    女子却没有回去，只静静立在岸边看叶萍，等叶萍第十一次落下水的时候，女子走近，伸手想助叶萍上岸。

    叶萍看着眼前如玉的手，没有去抓，双手撑着翻上岸说：“多谢小姐，不过我全身都水淋淋的，别把你袖子给打湿了。”

    女子收回手，不在意地说：“这有什么，湿了再换就是。”又笑着道：“我知道你为什么会掉下来了。”

    叶萍边抓紧时间歇息边笑着问：“是吗？那是哪里有问题呢？”她并不真觉得对方真能看出来了问题，对方一看就是贵族小姐，哪里会晓得这番邦技法里的乾坤。

    女子道：“你是不是有套口诀？”见叶萍神情惊讶，继续笑道：“你若是信我，可将口诀念与我听听。”

    这也没什么不能念的，反正容大人也没说这个要保密，叶萍就念了一遍。

    女子意料之中地说道：“果然是口诀出了问题，刚才我见你掉入水那一步与我之前见过的不一样，就猜你的口诀错了。”女子念了一句口诀，说：“你若是想，可以现在再去试试。”

    练了半年，叶萍心里其实也是想能顺利把这个舞跳下来的，根据口诀确定落点后，叶萍记在心里，便又上去跳了一次，果然便顺利跳完了一支舞。

    鼓声停下，叶萍跳上岸，与宋阳对视一眼，见他也是激动得面色微红，感激地行了个福礼，道：“多谢小姐。不瞒小姐，我练这支舞很久了，一直跳不好，现在有了小姐提点，能顺利把这支舞跳下来，就不用担心受贵人责罚了。”

    女子见她笑得开心，自己也很开怀地笑道：“我也是机缘巧合才知道了这套口诀，能帮到你就是再好不过的了。”

    看了看天色，女子便向叶萍道别，转身行了几步，却见官道旁密林射出密密麻麻铁箭，更有数人持剑飞入马车队伍，见人就刺。

    马车队伍领头一名男人在铁箭刺来时就大喝一声“夫人！”往这边飞来，不过起步就被一黄脸老头横空拦下。

    老头拿着跟精铁链子，舞得虎虎生风，领头男子手握弯刀竟隐有不敌之相。

    女子回头不可置信地看叶萍两人：“你们！”却见叶萍宋阳都是面色惶惶毫不知情的样子，她沉下眼拎起裙摆就往旁边跑。

    “小心！”叶萍声音急急响起，与此同时女子停住脚步，一支铁箭刺在沾了些湿泥的缎面鞋前，尾部微微颤动。

    女子停住脚步，往铁箭飞来方向看去。叶萍两人也看过去，见一青衣男人放下手中弓，驭马绕过官道上的尸体往这边来，身后跟着数名骑马刺客。

    官道上马车队伍一行人已都横七竖八倒在地上，一片狼藉，领头男人的头颅被绞下，血污的面上怒目圆睁。

    叶萍胃里一阵翻涌，忍着惊惧到宋阳身边将他挡在身后，又被宋阳拉在身旁。宋阳身体僵硬，紧紧抓着袖里的短剑，面色紧绷。

    几步远外女子背影挺直，声音端肃：“容子启，你好大的胆子。”

    容子启？！

    容大人？！

    叶萍震惊地看着青衣男人走近。

    那是名瘦得有些枯槁的男子，目光幽深，眼里藏着份说不清道不明的执拗疯狂。

    青衣男人下了马，正对着女子，端正地行了个臣子礼道：“臣，容子启，恭迎殿下。”

    殿下？！

    殿下？！！

    赵国能称殿下的女子，除了三年前嫁去姜国的赵王姬还能有谁？！

    叶萍心里霎时绝望，她看了眼身旁的宋阳，面如死灰，今日怕是要命绝此处了。

    赵珠云看着容子启头顶，心里怒火翻涌：“本宫倒不知赵国何时有了这样的恭迎方式。本宫此行乃父王密召，你如何会知晓？”

    容子启仿若没听见这句质问，自行起身笑道：“不知王姬是否还记得臣与王姬的第一次相见？就是这样的水席舞……”

    “容子启。”赵珠云面色冷漠：“本宫没有兴趣听你说这些。”

    见容子启笑容微冷，赵珠云微缓了声音说：“你来迎接本宫，本宫已经见到你了，你可以回去了。”