时间一晃移至腊月初九，这日是爷爷生辰，平安早与木头商议今日早些归家，请上几位伯爷爷并交好的堂伯来家中吃上一顿。

    既是祝寿，荤菜素菜都不能少。

    平安买了一只鸡，一块羊肉，一条上好的五花肉。

    鸡胸肉做签菜，鸡肉炖汤，羊肉打边炉，五花肉做扣肉，但今天吃饭的人多，这几道菜还不够。

    回家后平安又剖了条鳜鱼，敲了三个鸡蛋做蒸蛋，另从坛子里掏出豆角、茄子、黄瓜皮、芋头丝、酸菜这几样脯菜，或做配菜，或合炒，总能多作一道菜。

    之前的打边炉爷爷十分喜爱，平安早与他约定，等他生辰时也备上一份。

    将鸡胸肉剔出，剩下的鸡肉切块与滋补药材一块炖汤，五花肉切成厚片，炸制后放入凉水浸泡，等泡出虎皮纹路再做成梅干菜扣肉。

    交代完木头把网油和青菜赶紧洗干净，平安便开始处理鸡肉。

    她将鸡肉切碎剁成肉靡，冬笋笋尖切细丁，陈皮半钱洗净碾碎备用。

    再分次加入葱姜花椒水搅拌，入鸡蛋继续搅匀，直至搅动肉糜存在明显阻力。

    平安这才加入笋丁、陈皮、酱油混合调匀。

    做这签菜，一般都是以网油、白肠、豆腐皮包裹再下锅油炸，可是这些东西又薄又软，稍不注意，里面的肉糜便会破皮而出。

    若是火候控制不好，外边已经炸焦，里面的肉却还未熟，白白浪费功夫和银钱。

    平安在与杨婶的交谈中得知，他们做签菜时，都会在这网油表面裹上一层面糊，这样炸制受热均匀，也更容易成功。

    这面糊好办，她之前的藕签外边便是裹的面糊，炸好后酥香十足，不易受潮，即使泡汤，也别有一番滋味。

    “洗完了吗？”平安走到井边问道。

    木头将手放在火堆边烤了烤：“差不多了，网油也搓了几遍。”

    “成。”

    平安看了下这炉子的火候，又将锅盖掀开，里面的鸡汤只是冒着轻微细泡，她便将锅盖盖好，转身回灶房添柴烧火。

    灶上的两个锅这时候便可用到极致，平安将五花肉捞出切片腌制。

    一侧的锅中下入八角、桂皮爆香，与梅干菜混合爆炒，最后再加入豆豉酱汁调味。

    平安把炒好的梅干菜盖在肉片上边，放进蒸笼只等待水开蒸制。

    不过，这沸水在上蒸笼之前还有别用。她把洗净的猪网油往沸水中滚一遭，迅速拿长筷挑出摊平。

    等待的时间，平安把网油和泡软的豆腐皮平摊，小心地舀入调制好的肉馅，将肉馅裹成紧密的长条状，切成手指长短，再放入面糊中滚上一圈。

    炸这东西，需得小火慢炸，等第二遍复炸时再升高油温。

    随着滋滋的炙响，油锅内发出此起彼伏的噼里声响。一时间柴火燃烧声、铁锅炙烤声、油锅炸物声起此彼伏，灶房内热闹非凡。

    随着阵阵青烟在锅上方袅袅飘开，白色的签菜已被热油炸得金黄酥脆，平安拿起两根互相剐蹭，是清脆的呲呲声。

    她走到门外，给在外边烧火的木头递过一根，他两眼亮晶晶地看她一眼，随即偏头将嘴张开。

    “怎样？”平安蹲身问道。

    “好吃。”木头将最后一口签肉咽下，欢快应道，“外酥里嫩，外边的酥皮还有淡淡的椒盐香。”

    熟了就行，平安点点头转身回了灶房。

    等她把所有菜做完，她再给复炸一遍加热，这样吃起来会更香。

    接下来，便只需将羊肉切成薄片腌制，再做几道青菜就成。

    如今菜园里有的几样蔬菜，都被平安弄了点回来。

    萝卜切块放入清汤锅子，剩下的萝卜切丝与芫荽清炒。

    白菜也清炒一盆，剩下的一些留着与菠薐菜、生菜，芫荽一块烫锅子吃。

    还有一些嫩油菜，她打算做一道满山香。

    随着锅中的咕噜沸响同时出现的，还有陆续到访的亲友。

    说是不正经办寿宴，只是请客聚餐，但是上门的伯爷爷与堂伯还是带着鸡蛋、猪肉，干果进门。

    她爷爷兄弟多，她堂伯堂叔更多，只可惜这么大的家族人心却并不齐，每个人都有自己的小心思。

    除了在世的两位伯爷爷，来的堂伯都是平日里对她家多有照拂，往来较多的。

    平安笑着从灶房出去，与他们问好后，这才低声嘱咐木头：“这里火候要是差不多了，你就跟爷爷去陪陪客人。”

    若是夏日，木头指定立马起身。

    可这会，天上的丝丝冻雨仿佛密密麻麻的冰针扎入他的躯干，让他手脚僵直，不听使唤。看着一旁熊熊燃烧散发诱人热意的炉子，他心中万分不舍。

    天知道他有多后悔当时没叫娘子给他棉衣做厚点，他现在真的无比怀念......

    遐思戛然而止，木头心虚地看了眼平安，咬牙烤了烤手，这才起身走向堂屋。

    把鳜鱼做完，就只有几道需要清炒的菜，只要菜和调料备好，做起来也快。

    鳜鱼表皮的黏液已用热水烫过，平安剁掉鳜鱼脊背的毒刺，用盐、姜片抹匀鱼腹，将鱼沿锅边慢慢下滑。

    做这鳜鱼，平安的香料准备得十分充足。

    胡葱、蒜、姜、酸菜、半个八角、干紫苏、脯菜，还有她熬制的辣酱，她能调动的去腥增香调料大部分都在这儿。

    虽然有些菜讲究返璞归真，原汁原味，但有的菜却可海纳百川，吸纳数种香味依旧不失其本真鲜味。

    鳜鱼，便是其中一种。

    将这鳜鱼两面煎至金黄，便可轻松铲动不粘锅。

    把鳜鱼铲出备用，锅中另起油，下入香料与豆瓣酱煸炒出香。

    纷繁的香料与豆酱融合，瞬间化为出一股令人陶醉的酱香。

    细品之下又可闻见各种香料的香味，再回味，香味则愈发馥郁醇厚。

    酱料已完美释放出香味，平安将鱼放回锅中，撒入紫苏、脯菜、酸菜调味去腥，最后沿锅边倒入黄酒焖煮。

    此时，另一边的蒸菜也陆续蒸好，平安掀盖看了一眼，便又将蒸笼盖好。

    如今天气冷，放里边也好。

    随着炉中柴火渐烈，锅盖悄然溢出迷人的鲜香。

    有鳜鱼本身的鲜味，也有那些香料与鱼焖煮升华的别样香气。

    见锅中只余少许底汤，平安舀入半勺辣酱，便将鳜鱼盛放进钵中放入温水坛上边保温。

    炒了一道脯菜合炒，平安便开始准备炒满山香。

    这满山香，需得取手指长的小油菜，方最好吃。

    冬春时节的油菜，在平安看来，总比白菜多了一股鲜味。

    便是油菜的菜苔，也比白菜的菜苔要细嫩。

    炒这道菜的香料，需提前准备好香料。将铁锅烧干，锅中下入茴香、花椒、莳萝籽与盐小火煸香铲出。

    再下入姜末焙至姜汁溢出，姜香飘散，便可铲出备用。

    将焙香的香料碾成碎末，放入小罐中储存，还可用个三四次。

    起锅烧油，下入油菜、姜末大火爆炒。

    翠绿的油菜均匀裹满油汁，霎时便成更深更油润的苍绿色。

    待油菜断生，平安迅速下入香料与豆豉翻炒。

    香料遇热锅热油瞬间发出滋滋刺响，烟雾缭绕之间，浓烈的辛香伴随着呛味扑鼻而来。

    红色的香辛料均匀裹满绿油油的油菜，在昏暗的灶房内，暗红与翠绿纵横交错，编织出独属于满山香的亮丽色彩。

    “咳咳。”木头从外边推门而入。

    “娘子你在做什么？”

    平安将油菜铲出，只道：“油菜，正好你把扣肉端出去，剩下的菜差不多就可以上桌了。”

    一家人齐心协力，很快便将所有饭菜端放在大圆桌上。

    中间是热气腾腾的鸡汤、边炉，四周则摆放扣肉、鸡丝签、鲜肉、蒸蛋、五味辣鳜鱼、脯菜合炒和几盆青菜。

    对了，还有爷爷的长寿面与蒸得软绵香甜的富贵圆饼。

    这些菜看着多，可是今日这么多人，总得要多些菜才能一人匀上几口。

    堂屋里，两位伯爷爷看着如此场面，杵着拐杖叹道：“一家人随便吃吃，倒劳烦你们花大钱了。”

    “哎！二哥。”爷爷忙扶着他俩坐下，“咱们兄弟一年难得聚上几回，这是小辈的心意，咱们吃好喝好。”

    “正是。”平安与木头同时接话。

    两人对视一眼后平安率先开口：“说好的只是吃顿家常饭，您和其他长辈上门还带了礼，实在太过客气。”

    “各位长辈，还请不要斯礼，咱们今日话话家常，吃酒喝肉就成。”

    众人见状，也不再拘礼，纷纷入座开始聊天。

    这鸡汤汤汁金黄，鸡肉也早已煨得软烂脱骨，吃起来肉质细嫩又弹牙，很是适合他们年纪大牙口不好的人。

    同样的菜还有扣肉和鳜鱼，扣肉是甘旨肥浓，入口即化，里面的梅干菜和豆豉香得可扒下一大碗饭。

    倒不是平安吹嘘，她这梅干菜时机做得极好，蒸晒时无需其他调料，便散发出浓厚的窖香，隔着好几米都能闻见。

    更别提加了油水与香料的滋润，吃起来的何等鲜美。

    俗话说横切牛羊竖切鸡，横切的牛羊肉能切断肉中的肌理和筋膜，吃起来肉质更加细嫩可口。那新鲜的烫养肉被平安切得又薄又熨帖，用去腥的香料腌制过后，腥膻味少了大半。在滚滚的汤水中烫煮几息，蘸上自己喜欢的香料，大口吃这薄嫩鲜肉，口腹别提有多满足。

    五味辣鳜鱼也是不逞多让，香辣、酸香，又辣又鲜，十分驱寒开胃。鳜鱼无甚细刺，煮熟的鳜鱼肉质也如蒜瓣，吃起来细嫩非常，便是不善理刺的人，也能轻轻将大刺抿出。

    雪白细腻的鱼肉裹满了醇厚鲜香的汤汁，一块鱼肉就能下一大口饭。

    若是吃腻了软糯的，还有酸香的脯菜和外酥里嫩的脆香鸡丝签。

    既有好肉，那也当有好酒。

    平安早在数日之前便去了县城上好的正店，打了几葫芦窖制多年的老酒。

    木头早已用小炉将酒温热，淡绿色的温热酒液在洁白的酒杯中轻轻摇晃，配合着满桌欢喜的热闹氛围，连平安也没忍住轻轻抿了一口。

    “娘子。”木头轻轻拉了拉她的左袖。

    “我知道，我就有点冷。”平安不自在地找了个借口。

    “冷？”木头伸手握紧她的左手，“确实有些凉，我给你捂捂。”

    他一开始只是想着给她暖暖，可掌中的柔夷修长细腻，柔弱无骨，他越捏越不舍。

    莫不是今日这酒有些醉人？

    “啪。”

    看他动作越来越呆，平安快速拽开他的手，低声道：“你先吃饭。”

    木头从刺痛中惊醒，看了眼她手中的酒杯，自然而然地从她手中夺过。

    “我喝。”

    今日这寿宴，花了不到两百文，但吃得还算宾主尽欢。

    平日里爷爷虽沉默寡言，但平安发现，自家爷爷也有他的聪明之道。

    除了与亲人们交流感情，他也不动声色地提起了这些年的债务总算在年底还清之事。

    这些年爷孙俩还债过得有多拮据，许多人都看在眼里，只是心疼他们的人多数自己也囊中羞涩，难帮上什么忙。

    但是人力上的忙他们却是可以。

    几壶猫尿入了肚，又用了不少驱寒的辣菜，好似整个屋子的温度都高了起来，当下就有人拍着胸脯许诺：“满叔，你家要是修房子，到时候帮忙算我一个。

    ”

    胡水生不愿占大便宜，只说：“你们能有这份心，说明你们心里都有我这个叔叔，我心里万分感动。”

    “自家人帮忙是放得下心些，只是市面上该是什么价格就是什么价格。”

    “哎！”明伯不满反驳，“满叔这话就生分了，侄儿帮几天忙算不得什么。”

    伯爷爷见状也下场劝说，别的不说，老幺做人一向本分实诚，伙食上面他们就知道不会亏了他们。

    那样的油水，他们便是去外边镇上做一天小工也吃不到。

    双方你来我往，你谦我让，几句话便将来年建房之事盖棺定论。

    平安与木头听得是又忧又喜，他们得加快速度多赚些钱了。