旧的一年在炮竹的“噼里啪啦”声中燃尽，新的一年便缓缓而来。
新春浓厚的氛围还没有散尽，莲心他们便收拾好了行囊，踏上了入京的旅程。
陆时礼和陆时安自不必说，除了满满一叠的书卷外，还各自带了书童侍从两名，因着近一个月的行程，所以早早出发进京准备。
本来这次莲心是不被允许一同前去的，可念在她在京城唯一的远房表叔托人来信，想要莲心赶来参加六十寿宴，饶是陆夫人再不情愿，也只能看在陆大人的许可上也应允下来。
就这样，望着车窗外淡淡的薄雾，莲心托着腮轻叹一声，不论如何，终于还是可以到京城好好查上一番了。
“好端端的怎么又叹气了？”
车厢内的陆时礼在小桌案上摆好了码放得整整齐齐的点心，又给她杯里到了清茶，笑道，“这几样点心不禁放，不抓紧吃等在路上想买可都买不到了！”
吃吃吃，莲心撇了撇嘴，心道她有那么馋嘛，走到哪都要吃到哪。
心里虽然这么想，但身体还是很诚实地往食物附近移动，毕竟在她看来，没人能够抵挡现烤出来的芋头酥的诱惑。
果然，刚吃下两块，前面歇脚进食的陆时安便下了轿，径直掀开帘子一角探进了头，眼睛直勾勾地望向桌上吃了一半的点心。
“有什么事吗？”莲心饮了口茶，见他举目四顾，有些诧异地问。
陆时安显然有些不好意思，但又实在抵挡不了美食的诱惑，艰难地从芋头酥上移开目光，看了眼面色平和的兄长，又看了眼莲心，咬了咬牙还是说出了来意。
“兄长嫂子好，我来是想问问，这个点心可否……分我一块？”
说实话陆时安相貌也并不差，虽不比父兄端正俊秀，但浓眉大眼自有几分少年的轻狂。
特别是那双又大又圆的眼中满是讨好，来回眨动间不禁让莲心想起了在学堂中的幼弟，这么一想不由得忍俊不禁起来。
不仅莲心“扑哧”一下笑出了声，连陆时礼都破了功，抬起右拳挡在唇前掩盖按捺不住的笑意。
那个传言里风流纨绔的二世祖，若非今日亲眼所见，怎么着也不会与眼前这个可怜巴巴求点心吃的少年联系起来。
“自然可以，喏，给你两块，这个点心有些噎人，吃的时候最好配着茶。”
莲心拣出两块放在碟上递了过去，像对待弟弟莲生一样，柔声出言嘱咐。
“诺夕本来还说要带着点心来送我，看来又是被她爹给拦住了”，陆时安微红着脸，声音又高了几分，端着碟子朝莲心挥了挥。
“不好意思打扰你们了，你们吃着，我就先回去了。”
无须多言，莲心猜出他定是想到了无法为他送行的孙小姐，回道，“等你这次回来，想必孙小姐肯定会带着点心来迎接你，分别也是为了更好的相遇嘛。”
听她这么说，陆时安只挠了挠头，并没有再开口，就托着点心碟子离开了。
直到帘子被重新放下，莲心又捡了块红豆饼咬了一口，才后知后觉注意到陆时礼望下自己那若有所思的目光，疑惑地问。
“怎么，我脸上粘了什么奇怪的东西吗？”
她这幅懵懂的神情总能戳中陆时礼的心房，有时候他也会很好奇，为什么挺精灵伶俐的少女，总会在吃东西的时候露出小迷糊的表情。
心不由得跟着一软，他又倒了杯茶推过去，柔声问，“是不是觉得我这个弟弟和传言中的大不一样？”
“嗯，总觉着有点傻气”，莲心啜了口茶继续道，“而且看他与孙小姐的感情，似乎也不像传言中那样花心，倒还挺为爱执着的。”
说实话，在没见到本人之前，莲心先入为主地以为他会是个典型的纨绔子弟，在陆夫人的溺爱的纵容下长大，不说横行霸道，也是傲慢无礼。
但这几日的相处让她有了巨大改观，并隐隐为自己的刻板印象抱歉，至少从目前种种来看，陆时安称不上一个坏人，更不算是个需要戒备的对手。
“确实，我这个弟弟本性不坏”，陆时礼随手拿起一卷书，边翻边说，“但归根结底，终究和我们不是一路人。”
“也许你会疑惑我为何总对他淡淡，那是因为既已知晓分别，始终保持一段距离，往后才不会过于苦痛。”
同行千里，终须一别，万一刀刃相向，至少彼此还不会过于挣扎，各自守住自己的立场。
莲心没有想到那么多，只以为他是说陆夫人那层缘故，轻轻拍了拍他的手背以示安慰。
就在这时，寂静的小路上突然响起了杂乱的脚步声，隐隐还能听到几声凄厉的喊叫。
“少爷，应当是官军清剿流匪，与咱们无关。”
正当时，安澜那平稳的声音在窗边响起，两人掀帘去看，果真见着两个捕快装束的人压着个衣衫褴褛的男子，从路旁半人高的枯草堆中走出。
“嗯”，陆时礼一手勾着帘子，示意安澜可以退下，随即扭回头轻声问莲心，“要去看看吗？”
官兵清剿流寇是常有的事，但不知为何，莲心总觉着那人的背影有些眼熟，见陆时礼眼中也有同感，心中疑虑更深。
“等下”，陆时礼率先下了马车，莲心却没有直接搭着他的手下去，而是将那把短刀插在腰间，又用大氅小心掩好，才虚握着他的手臂灵巧跃下。
她眨了眨眼，凑到他耳边小声道，“防患于未然嘛。”
显然想要看个究竟的，并不止是他们两人，等他们到的时候，陆时安已经环抱着手臂与那两个捕快对峙起来了。
“陆小公子，我们也都是奉命行事，既然非亲非故还请您行个方便，莫要为难我们。”
两个捕快看着年纪都过三旬，其中一人冲陆时安拱了拱手，言辞之间颇为无奈，想来因着不想得罪陆大人，已经按捺住了诸多不耐。
“且慢——”
见陆时安半天没有回应，两人以为是被自己说通，刚要压着人往前走，迎面就被莲心他们挡住了去路，脸上更是难掩焦急。
陆时礼收回拦住的手，春风和煦地一笑，问。
“这小哥儿是我们那条街云吞铺子的小伙计，平日里也不少打交道，算是个稳妥踏实的。不知是犯了什么重罪，需要二位千里迢迢前来逮捕？”
见他衣着华贵又谈吐不凡，两个捕快清楚又是个自己惹不起的人物，饶是心中再多不耐，也值得挤出笑容细细回答。
其中一个长脸的嘴快些，抢先道，“他没犯事，可他爹是起义团里的一个小头头，官府军吃了败仗没逮到他爹，自然只能抓他来当诱饵。”
“当诱饵？”
他话音刚落，便听到不远处一声轻蔑的冷哼，陆时安双手交叉白了他一眼，嘲讽道。
“刚才分明跟我说的是拿他当替死鬼，现在我大哥问，你们又说是当诱饵。不是我说，你们穿着官服看着道貌岸然的，嘴里到底有没有一句实话？”
被揭了老底的两个捕快面色一暗，齐齐低垂着头，都不知道该如何作答。
也就在这时，那个满身满脸都沾满泥土的少年似有所感地抬起了头，正巧对上莲心探寻的目光，瞳孔忽地一缩。
短短一瞬，似有万语千言。
莲心迅速领会，附在陆时礼耳畔小声说了想法，只听陆时礼上前一步，朝两人恭敬地拱手一揖。
“家弟言行不多斟酌，还起二位见谅”，他低头状似无意地看了眼被五花大绑的少年，笑问道。
“我娘子最喜他家的云吞，这段时日两人也成了异姓姐弟，但法理无情我们也不好为难。不知二位兄台可否行个方便，让他二人说上两句话？之后我们便各自上路，就当没有遇见。”
见他如此请求，两个捕快互相对视一眼，犹豫片刻终都是点了点头。
“我们也只是奉命当差，还请少夫人抓紧时间，切莫闲话家常。”两人将那少年腕间的绳子松了松，临走前还不忘再三嘱咐。
莲心自然点头称是，待二人行至路边饮水，才凑近少年身旁，小声问道。
“你可是有话想与我说，你放心，倘若是我能帮的，都会尽力一试。”
很多农民加入起义团并非出自本心，总是出自生计抑或逼迫等种种无奈，但不论他父亲是真心还是被迫，这个从没参与的孩子总归是无辜的。
殊不知那少年定定看了她片刻，又坚定的摇了摇头，转而有些费力地挪动僵麻的手腕，似乎是想要从怀里取出什么东西。
“我爹没有反朝廷，他加入的也不是什么起义军，而是噬野教。”
因着急忙奔逃，少年的声音已是异常嘶哑，全然没有跑堂时那般欢快清亮，就在他说话的时间，已经从怀里取出个雪白的骨哨。
“我知道官府抓我只是做个把柄，但我有种预感，我爹那边情况应该不是很好。”
言罢他将那骨哨塞到莲心手里，“这是我和我爹的信物，你只要连吹三声哨子便能引来送信的苍鹰。还请你告诉我爹，江州已经不安全，千万不要再回来。”
莲心点了点头，问，“那你呢？”
“他们一时半会应该不会杀我”，少年苦苦一笑，“不过我敢肯定，抓我的人肯定与噬野教那边脱不了干系。”
临别之际，莲心最后问道，“对了，还不知道你的名字呢？”
“青童……”