次日，程捕头一早便来了府上，说是县令大人办公回来了，今晨要提报案人与证人上堂问话，且宋明姝作为那两个家生子奴仆的主家，也要上公堂。
“宋小姐，若是准备就绪，我们便动身了。”
程捕头说着，宋明姝点了点头，看了一眼身后的宋乔氏，“嫂嫂委屈与我坐一辆马车吧。”
宋乔氏许是第一次遇到此事，害怕得魂不守舍的模样，她不住的往后侧看去。
宋明姝看了一眼她身后，她所望之处站着的是府中余下的其他宾客们。
宋老大与于氏两人作为宋家如今在府中的唯一长辈，又是宋老五的嫡亲兄嫂，也是要去公堂问话的。毕竟，他们既算证人又算苦主。
“嫂嫂？”
宋明姝笑着微扶了扶宋乔氏的肩肘处，宋乔氏仿佛才回过神，“啊？好啊！”
宋乔氏反应过来后点着头，宋明姝笑着拉着宋乔氏上了一辆马车。
待所有人各自上了马车后，程捕头一声令下，朝着县衙而去。
街道上站满了看热闹的人，待程捕头他们一行人走后，一个面白俊俏的小生转身离开朝着人群在不远处的小巷中而去。
小巷子里，正停着一辆纱幔重叠的马车，小生小跑至马车跟前，素娘子掀开车帘问道：“如何？”
小生低头回答着，“宋小姐也在马车上，人挺多的，朝着县衙出发了。”
素娘子颔首，从马车中拿出几样东西来，“你先一步拿着我的名帖给萱娘，所她不肯见你，你便将这锦囊递上，她若是见了你，你便再将这封信给她。”
昨夜，她得了信儿，便赶着去了宋府，可宋府被捕快围了个水泄不通，她根本进不去。
她本打算今日再探探县衙那边的口风，可萱娘却闭门不见，她不知这其中有到底是出了何事，直觉告诉她，这里面定然是不简单的。
小生领了命，便将东西接过放入怀中，便快步离开了。
素娘子叹口气，眉眼含着担忧，眼看着宋明姝要掌家了，又横生变故出了人命官司。
若是万青与绿茵被坐实了罪名，宋明姝免不了一个管奴不严的罪名，这还算轻的，就怕那些个恶人还要对她泼脏水，说她纵奴行凶！
他们是要宋明姝万劫不复，无法再有任何手段反抗，到那时……
一想到这里，素娘子心里咯噔一下，骤然就怕得厉害，浑身不觉得轻微颤抖着，曾经那些不好的画面充斥在脑海中。
“娘子！莫怕！莫想！”
一个温热身躯贴近，一手从她身后环绕到身前，将她揽入怀中，一手将她两只因害怕而颤抖冰凉的手紧紧包裹起来，低声在她耳后安抚着。
“没事的，都会没事的。”
元郎俊俏的脸色微沉，与他平日里的温柔内敛大相径庭，他感受着身前这个小巧身躯的僵硬与颤抖，用尽身体的温热将她裹挟着，让她能够从那巨大恐惧中脱离出来。
也不知过了多久，素娘子才缓了过来，惨白的樱唇微微恢复一些血色，看着紧紧环抱着自己的双臂，身体放松得向后仰靠着，额角靠在元郎的脖颈处蹭了蹭，“元郎，我无事了。”
元郎点了点头，“嗯，娘子是最厉害的。”
素娘子笑着，眼底带着坚定，是啊，她都坚持过来了，宋明姝那么聪明，比她可是勇敢的多，她也一定会平安无虞的，甚至她会给那些恶人沉痛的教训！
想到这里，素娘子笑着对元郎说道：“走吧，我们也去看看吧！”
元郎点了点头，对着车外的马车夫吩咐着，“走吧，去县衙。”
马车夫说完，便扬了马鞭赶着马车朝着云泽县县衙而去！
*
去往县衙的路上，宋明姝看着宋乔氏，由于是去县衙，丫鬟等无关奴仆都留在了府中，灵玉也被宋明姝留下了，让她在府上看着，毕竟万青出事，苍叔一急之下又病倒了。
“嫂嫂成婚时妹妹未能到场，还请嫂嫂莫怪。”
宋明姝笑着主动扯开话题，宋乔氏心里本就慌乱烦躁，此刻只能压下心中情绪，打起精神应付宋明姝。
“哪里的话，隔着这般远，那时又正值族老丧期，不好大肆操办，婆母便说简办便是，便未多请亲朋好友。”
宋乔氏说着，可她话里话外还是带着不满，这正符合宋明姝的猜测，想必她对婆母与宋三爷家极为不满的。
她其实一直未曾注意到这位新嫂子，直至昨夜，她将所有人都思索了一圈，想到了那日正宴笄礼时，这位新嫂子初到便出言讽刺她。
她当时并未将这事放在心中，以为她不过是听了宋三爷的挑唆，为了故意在于氏面前表现，好让大房将他们三房纳入一个行伍中罢了。
可她却是目击证人这事，让她不由得又将此事再拿出仔细思索了一遍，发现了不对。
若她只是听从婆家言语，为了讨好于氏故意讽她，又怎敢在族老夫人面前肆意？就连于氏族老夫人在时都未敢表现分毫，她此举可谓是出尽风头。
而于氏最是厌烦自作主张，爱出风头之人，宋三爷家的大夫人最是善察人心，这么多年最是了解大房，怎么可能会这样教唆一个刚进府的心腹。
而且，她还回想起一个十分奇怪之处，这几日她在宴会时都注意到这位新嫂嫂可是每次都离于氏极远，若是正宴可说是按照长幼尊卑的规矩落座，可晚宴与第二日的朝食并未曾如此要求，况且其他宋家旁支想要拉近关系的少夫人与小姐们，都有意无意的去了于氏那一桌坐着。
而她这位新嫂嫂貌似很是畏惧于氏，于氏说话时，她连头都不曾抬起过。
今早亦是如此，她当时所望之处也有于氏，可她如受惊兔子，一眼便快速缩了回去！
“也是委屈了嫂嫂，嫂嫂生得这般花容月貌，择业哥哥怕是爱极了，回头待明姝有空定然会上门拜访的，还望嫂嫂莫要烦我。”
宋明姝笑着说道，择业是宋三爷家次子，正是宋乔氏的夫君。
宋乔氏闻言，眼神微闪，面上带着笑，却透着一股勉强，只是宋乔氏自己并未察觉，“妹妹说的哪里话，你若是能来，嫂嫂与哥哥定然是极为欢喜的。”
“谢谢嫂嫂，对了嫂嫂，你对大伯娘可有多的接触啊？”
宋明姝笑着，猝不及防的问着，宋乔氏吓得脸色僵了一瞬，宋明姝却直勾勾的盯着她。
宋乔氏忙换了神色，说道：“我刚嫁进宋府不久，对大夫人了解得极少，你也知晓，你哥哥平日里也都在外甚少与我说家族里的事。加上，我又是个胆小的，更加不敢去多问了。”
宋明姝了然得点了点头，宋乔氏看着她，斟酌的试探着宋明姝，“妹妹你问这个是何意啊？”
宋明姝笑了笑，神色陡然认真，掀开了车帘看了一眼外头，宋老大与于氏便坐在她们后面那辆马车中。
宋乔氏奇怪的盯着宋明姝的举动，待宋明姝放下车帘后，才问道：“你这是做什么？”
宋明姝佯装松了口气一般，压低了声音道：“听说族老即将开始挑选新的族老，大家都比较倾向于大伯父，那若是大伯父当选了族老，那大伯娘便是族老夫人了。妹妹虽是女子，又远离宋家祖宅，可终究是宋家的一份子，日后免不了要倚仗宋家的，所以便想问问嫂嫂。毕竟，只有嫂嫂年龄与我相仿，又同是女子，虽之前有过误会，可明姝这两日观察下来，嫂嫂是个极好的人。”
宋明姝说的情真意切，用话套近乎，这是她最为擅长的。
宋乔氏看着宋明姝，心中已信了九分，眼意微凉，“此事，我也无能为力。这挑选族老大事，岂是我能参言参语的。”
“是啊，族老夫人之位，怪不得大伯娘这些时日看着格外容貌焕发。不得不说，大伯父这些年对大伯娘真是极好的。”
宋明姝笑着说道，眼里带着羡慕，余光却瞥到宋乔氏眼底深深地鄙夷与怨恨。
她心下了然，果然她的猜测没错，宋乔氏对于氏不但有畏惧也有恨，可世界上没有无缘无故的爱，便也不会有无缘无故的恨。
爱恨之因无非利益瓜葛，宋乔氏刚入宋家，就连宋三爷家的主母对于氏也不过是嫡庶之争的攀比罢了，她一个新妇，于氏断然不可能与她有利益瓜葛。
除非……，她记得曾在说书先生口中听过，除去一切可能，那么剩下的再不可能也是真相。
她看着宋乔氏，笑得更加温和，想要知道真相，试一下便行了。
*
而此时，宋明姝她们后面的马车内，于氏看着面对她而坐的男人，不满的伸手将他挽着，“老爷，老五死了便死了，您干嘛还要趟这个浑水了？”
于氏觉得如今族老之位已板上钉钉了，宋老五一直是个不安分的，如今死了又可拖累宋明姝那个死丫头，正是一举两得呢。她不明白自家老爷为什么一定要选择去公堂上。
宋老大看她一眼，伸手拍了拍她的手背，“夫人放心，我自有道理。”
他觉得自己当初怎会看上这种女人，真是愚不可及，若非她娘家有用，他早已休了她！思及此，他想到宋乔氏，心里好受不少。
快了，此事一过，待他坐稳族老之位，拿到宋府的家产，他便将身旁这个蠢女人休了！