莉莉金用眼睛一寸寸扫过地面。

    痕迹两侧，分布着比猫大了几倍，已经很久没有出现在村子周边的爪印。它们揭示了某种生物的存在。

    过了很久才有人犹犹豫豫出声：“你们觉得老虎晚上会睡觉吗？”

    伊奥内腿一迈，着急想顺着拖着的长长的痕迹过去，被大家七手八脚拉住了。

    “你疯了，要是惊动老虎可怎么办？”

    风吹过，树叶晃响，人们立刻警觉起来。他们注意着低矮的树丛，仿佛下一秒老虎就有可能从隐蔽处跳出来。

    有人已经开始腿抖了：“我们回去吧。我怎么记得老虎都是晚上狩猎。”

    伊奥内的脚还死死杵在原地，纹丝不动。

    大家僵持之际。所幸，森林那头传来了喊声：“伊奥内，你妈妈找到啦！”

    在场不只伊奥内一人松了口气。

    伊奥内不太确定自己是不是幻听，她求助般将头转向莉莉金。莉莉金的点头催她迈开了步子。

    乌尔莎是在猎人的陷阱里被发现的。救援人员看到她时，她右腿已经被摔断了，正在吃力地手脚并用，企图攀爬。

    乌尔莎被人背着下了山。

    伊奥内感谢了大家，而后见到母亲，立即朝她发了一大通火：“你不是和我说了不再管德尔芬了吗，他再怎么样你以后都不会去找他了。这才过了几天，你看看你现在的样子，只有我把你说过的话当真！”

    乌尔莎企图狡辩：“你不在我身边……”

    伊奥内没好气说：“怎么，我去干活也变成错的了。非得我在你旁边时时刻刻看着你才可以吗？”

    乌尔莎被怼得已经无话可说了。

    “她刚被救回来，情绪请不要那么激动。”说话的人走了过来。

    顺着声音的源头，莉莉金见到了许久未见的马娜。马娜向莉莉金打了声招呼，走到了乌尔旁边。

    马娜学过一些医术。她蹲下身，查看乌尔莎的伤势，叫人拿来了木板和布条，帮乌尔莎解决了燃眉之急。

    马娜嘱咐了伊奥内一些她母亲的腿需要注意的事项，便来到了莉莉金身边：“好久不见。”

    “好久不见。”莉莉金也这么说，但她们不过半天没有见面而已，“你们安顿下来了？”

    马娜一笑：“我和村长说，我会一些医术应该可以帮上一些忙。他就说，可以让我在村子里住下来。有一栋房子刚好空着，我们可以住过去。”

    莉莉金明白以村长的性子绝不会拒绝弱势的老人和小孩，更不要说马娜还有一些本领。村长可是村里所有人的“父亲。”

    “那个女孩子呢？”莉莉金问。

    “我已经把她哄睡着了，”马娜道，“大家都很热情，提供了许多帮助。”

    莉莉金默不作声，她觉得那些村民不过只会提供表面帮助而已，很是虚伪：“真不错，那我先走了，还有人没有找到。”

    “莉莉金。”马娜叫住她。

    莉莉金回头看，马娜笑道：“我很感谢你。如果你有什么需要帮助，也可以过来找我。”

    莉莉金点点头。

    时间过得飞快，到了半夜那个孩子还是没被找到。

    大家很努力去寻找哈特，不肯错过一丝痕迹，可越来越多发现的属于老虎的踪迹直让人心凉。

    没有人听到哈特的求救声。他们推测这个孩子肯定又累又困，于是大声呼唤哈特的名字，生怕哈特会错过救援。

    老虎的传闻散了开，随着血迹和布料的发现。大家都觉得那个孩子一定是被老虎抓住吃掉了。

    搜索行动过了五天五夜还是没有结果。许多人听到了老虎的吼声。有几个人已经不愿意半夜进森林里寻找了，害怕自己会沦为老虎的食物。

    除了德尔芬和哈特的母亲瓦薇，无人对西蒙的生还抱有期望。

    这样下去不是办法，村长下令暂停大规模搜索。剩下德尔芬带了一帮人，家也不回，每日每夜寻找。他冲天发誓，活要见人死要见尸。

    事情迟迟没有进展，瓦薇忍不住去找了和德尔芳一起上去的西蒙。

    西蒙对哈特的下落不明咬死说是他自己不听叔叔的话跑出去了。瓦薇一次两次盘问他更多关于上山的细节。

    刚开始西蒙还嘴硬，但终究是半大的孩子，话最后还是被逼了出来。

    “我不知道，我不知道他去了哪里，”西蒙羞愧，“我没有想过要他的命，我只是想吓吓他。”

    “是他先说我的。”他这样道。

    瓦薇怒火中烧，扬起了手。一记毫不留情的巴掌还未挥出就被人断掉了。

    “他还小。”德尔芬捉着她的手提醒她。

    “他还小？可是我的儿子可能回不来了——！”瓦薇控制不住自己。她怀揣恶意去想眼前这个男孩，想他到底为什么往自己的孩子后背推了一把。

    西蒙的母亲在意识到瓦薇想要做什么后，急忙把西蒙护在身后：“瓦薇，我警告你不要胡来。”

    见状，瓦薇转头将矛头对准德尔芬：“你说你会保护他，没有任何问题，我才放心把我的孩子交到你手上。”

    德尔芬迫不得已承受着她的怒火。

    “我那么放心地把孩子交给你，”瓦薇向德尔芬大声哭诉，“现在呢？你就带了一件他的衣服的布料回来。难道我的孩子在你眼里就是一件衣服吗？！”

    大家听到她说的话，心里很不是滋味。

    “对不起。”德尔芬道，可道歉也好像是一种无力。

    他深知是自己的自己有些鲁莽，欠考虑才变成了现在的处境。

    不知什么时候怪物改变了样子，溜到了和人群站在一起的莉莉金旁边：“你答应我的求婚，我就告诉你孩子的下落。”

    莉莉金犹豫了下。站在她身边的马娜一点也没有发现怪物的踪迹。

    正犹豫着，一个人跑了过来：“孩子找到了！”

    莉莉金恍然一惊，回过神。她松了口气再看时，怪物果然又神秘失踪了。

    莉莉金磨了下牙，不敢想如果自己再快两秒回答，就会着了它的道。

    “哈特呢，他在哪？”瓦薇希冀的眼睛，在来人的同情的表情下消失得无影无踪。预料之中的那个结果让她心凉了半截。

    “抱歉，瓦薇。我们已经尽力了。”来人道。

    “你赔我孩子！”瓦薇死死掐住德尔芬的手臂。

    “瓦薇。”

    人们的安慰她一点也听不见。

    松开手后，她一屁股跌坐在地上。爱子的去世让她心痛到无法呼吸。

    她不敢相信自己久久的苦苦等待，带回了坏消息。

    来人安慰：“瓦薇，孩子的手臂被河流冲刷了下来。我们沿着河流而上应该能找到他的其他部位。我们也不太清楚到底是什么干的，请你不要伤心我们一定会找出孩子的死因。”

    莉莉金和马娜说了再见，转身脱离人群。

    既然孩子已经被找到，后面的事就和她无关了。她一点也不喜欢死状惨烈的情景。

    莉莉金捏住篮子。她差点忘记了自己的正事。

    上次一别后，她拜托马娜医好格蒂林的眼睛。

    马娜对格蒂林的眼睛也并非毫无头绪。她先前呆着的地方，女人们因为怀孕身体出现各种问题不在少数，她说自己可以试试。

    她开了调养身体的药方，和莉莉金她们说按她这个配方一天天来，先把身体调养好，后面再上其他药。但或许格蒂林的身体太弱了，承受不住药性，吃了马娜开的药第二天后背红肿。

    马娜猜测她可能是对其中一种药材过敏，又换了另外一种方法。

    莉莉金去马娜那里取了她摘的新鲜的草药和其他配方，打算再给格蒂林尝试一下。

    来到格蒂林家，莉莉金先把她看过来的事告诉了格蒂林：“中午的时候，他们已经找到哈特了。”

    “那个孩子怎么样了？”格蒂林问。

    “情况不太妙。”莉莉金说。

    这几天的折腾格蒂林身心俱疲。她拒绝了莉莉金的好意：“不用了，我有偏方。”

    莉莉金皱了下鼻子，格蒂林手上这个偏方那个偏方真让人没辙。

    格蒂林只说：“说不定其中有一个有用呢。”

    于是，这个下午，莉莉金看着她从一个火坑跳进了另外一个火坑。除去染上一身药味，而无伤大雅的短暂的副作用，没有任何有效改变。

    “金子，我现在看上去怎么样？”格蒂林喝完不知道从哪里得来的魔药，整张脸变成了淡绿色。

    莉莉金努力憋笑，差点没忍住：“感觉还是不行。我建议你吃了这个药后就不要出去。”

    “好吧。”格蒂林手背一抹脸，绿色从她脸上奇迹般的消失了。

    格蒂林看上去还想尝试其他法子。

    莉莉金按住她想再次尝试的心：“先不要试了，把你的身体调养好才是最重要。”

    格蒂林万分沮丧，将剩下的那些还没有用过的魔药又装了回去。

    门外突然有人喊：“格蒂林你在家吗？瓦薇孩子的死因被找到了。村长下令让我们紧闭门窗，不要外出。这段时间尽量不要靠近森林。那头虎吃过人了。它已经和其它的虎不一样了。”