“这么明显？”
“要不你自己找一面镜子照照？”
男人能和她说话，说明之前的事情在他这里已经勉强算是过去了。
“那我一会儿进去照照。”人家给了台阶，自然是要下的。
“霍西茉。”男人将手中的青菜择好，弯腰打了盆水，冷不丁地叫出她的名字。
“嗯？”
“虽然你没答应或者承诺过我什么，但是我总觉得你一直欠我一个解释，你还有事情瞒着我对不对？”不只是她和霍母关系不好的原因，还有横亘在她们两个人之间的，霍西茉不愿意说的原因。
院子里的墙边长着一颗石榴，何之柔一家刚住进去的时候上面还结着果子，一直都没舍得砍。仍由它越长越大，直到那硬挺的枝干和枝叶延伸到墙外，结了几颗果子。
傅之廷昨夜就已经回来了，他墙外的时候，想到某个人还挺喜欢吃的，就顺手摘了下来。见那更高处还有几个果子，干脆飞身上去一把将那几个“漏网之鱼”扯了下来，顺便直接落回自己院子里。
当时他手上揣着果子，又没有故意克制力道，落地的时候扬起一小片沙土，也不算没有动静，偶然间转头，就远远看见何之柔在偏屋的窗子旁失神地看着紧闭的院门。
男人在那里站了许久，既没有转身离开，也没有上前去将人从神游中拉回来。
“什么？”何之柔被傅之廷突如其来的问题弄得有些无措，他怎么就知道自己有事瞒着他了？
“我没……”
“我等着你自己开口的那一天。”男低下头，轻轻吐出几个字，截断她的话，又专心于手上那片菜叶子，模样是笃定了她有事情瞒着他。
其实傅之廷心下想着，等她开口是一方面，他总会用一些温和的手段，将那个原因找出来。
*
北边的战乱一平，符酒楼的商队经历大半个月近日已经开始了修整，何之柔与他又重新商定调整了这批珠贝的价格，以最大降低商队在这里停留的时间里损失的利润。
符酒楼和他儿子符玉悭坐在何家的院子里，何之柔在木桌上拨弄算盘。
傅之廷近日不用上值，坐在她旁边漫不经心地翻着之前的账本，时不时赞赏地闪了闪眸子，偶尔也会时不时地往符玉悭身上看。
原因是那人的目光总是落到霍西茉的身上。
何之柔算到第三十一笔的时候，何家院门就突然冲了一个人进来。
“老爷！少爷！”
那手下气踹嘘嘘，直接飞奔到符家父子跟前，直接扑通一声下跪，把正坐在长凳上的符酒楼吓得一口茶喷了出来，茶水直接弄到了自家儿子的脸上。
“哎呀！你个猴孙！干什么！”符酒楼一边用袖子擦嘴一边骂道。
“老爷，实在是不好了，那边！那边！”
“那边什么！你给我站直了说话！”
那手下从地上起身，“那边的官道封了，咱们又回不去了老爷！”
“什么！”
“仗TM的不是打完了吗？”
“是啊！可是小的听说，这附近的官道全都被封了，说是什么，原住在这里的几个地主官员，说什么当初官道是他们的先辈开的，平息战乱的条件，就是将官道给他们这些子孙掌管，现下除了罗县，他们将那些管道全都给封了！”
“什么是他们的先辈开的！”符酒楼顿时暴跳如雷，“什么是他们先辈开的，岂有此理！要是真论起来，这里原先还是岭南人的地界儿呢，即使是再退一步，这里全是大延的子民，这是仗着山高皇帝远，做起土霸王来了是吧！”
“哼！我倒是要去看看，士农工商，让我看看这排在最前面的官官那手比一般人长多少！”
符酒楼向院中的何之柔和傅之廷道别，拂袖而去。
“你可曾听张县令讲过这事？”何之柔问一旁的人。
傅之廷则是听了那手下的话之后就开始不解，“这次战乱的平息，是以向势大一方所在的县里进贡五年，怎么就成了封官道？”
“进贡？”何之柔一惊 ，“他们真把自己当皇帝了？”
“北边现在很乱，延朝对岭南地区的管辖从开朝到现在越来越放松。在这里，土生土长的岭南掌权者和中原官员，分庭抗礼的有，相互勾结谋取私利的有，尤其在北边的边境，这样所谓的“小朝廷”，早已经不知道有多少个了，他们就差给自己一个封号了。”
又接着道：“估计这次原本谈妥的条件，又是为了哪个掌权者的利益更改了。”
“霍西茉，看来你这地，估计又要买不成了。”
何之柔轻微地叹了口气，“这些不重要。”
重要的是你自己小心，实在不成这工作不干也可以。
“那什么重要？”
何之柔没有回答他的问题，坐回刚刚的位子上继续拨弄算盘。
*
话说符酒楼气冲冲地直奔县衙，符玉悭生拉硬拽愣是把自己的老子从县衙门口拽走了。
官道被封，商队一行又被困在了罗县。
对人们来说，世界上最大的痛苦莫过于希望出现然后在人面前破裂，他们在这里停滞了一个多月，在这里生意都已经谈好了，眼看着快入冬，越往北山路越难行，这里本就山高水远，这路要是再封下去，要是封到冬季再开，且不说冬天往北路滑难行，若是回程的路上遇上鹅毛大雪，会冻死人都说不定。
难不成要等到来年开春？符酒楼想：那他儿子的科考怎么办？在这里耽搁的这些日子，他儿子怎么温习功课，又怎能应对明年的科举？
“天杀的这些狗官！”
符酒楼在阁楼院子里大骂，这时撇见了正安抚自己的儿子，“来年你要是高中，日后若是做上了官，要是敢想那些猪肉酒官一样，我就先把你的腿打断，然后将族中的长老全部请来，将你从族谱上除名！”
符玉悭：……
温润如玉的公子哥挠了挠自己的头，悠悠道：“之前也不知道是谁，拿刀威胁人家让人降低成本价，要不是人家敢和某人较劲儿啊，那人可就要成为真正意义上的恶人咯！”
符玉悭说的就是他老子之前威胁何之柔的事儿。
“小兔崽子，还没你是想好的不学坏的学是吧！”
“还有，你这还没有当上官儿呢，你就敢教训你老子我了！找抽？”
符玉悭：……
官道一封，罗贤因为何之柔带起的螺贝生意，几乎每户都有些积蓄，还能撑上好一段时间，其他它靠海地县的尚且还好说，往北的一些地县之间不允许交易，那里的人都已经开始叫苦连天。
小棍棒敲不响官场鼓，百姓被这样欺压也只能挨着。
符酒楼气得要去找县衙的县令理论，但转头一想，这罗县已经比别的地方好上许多。
现在怎么办？那也只有熬的份儿！
也不知道他符酒楼到时候回到老家木州的时候是猴年马月了，也不知道他不在那些同行会不会都把他的顾客抢走。
符玉悭看着自己平日里强装伟岸的老父亲坐在板凳上叹息：“真是没用，夫人啊，你看咱们生的儿子，儿媳妇儿媳妇捞不到，来年科考也不知道也不知道能不能赶得上，现在他还来教训自己的老子来了……”
符玉悭：……
什么东西啊，哪有老子自己这么说自己崽子的？
商队一行人被困在这里，张昂作为县令忙东忙西，派了人将将商队驻扎的阁楼大院子尽全力勉勉强强翻了个新，好以示关怀和安慰。
最后在大院门上竖挂好“友人暂歇”的牌子之后，已是悬月高挂。
忙活的人将将从梯子上下来，正要收拾，众人却在这是听到一声嘶吼，定睛一看一只猛虎冲了过来，直奔大门。
被县令拍来的手下里面不乏有本地人，大喊道：“散开散开！”
“快点火吧！”
“院子里有没有人！点火！”
那猛虎在院子里四处乱窜，哪里有人便往哪里撞，先下，将一个还没有来得及拿上火把的人扑倒，血盆虎口正要超那人咬下，却在这时被人一脚从虎腹踹飞。
猛虎擦在地面上飞得远，可不一会儿就从地面上站起来，虎头抖了两下，两只圆眼发着狠光，四处寻找刚刚踹飞它的人，最后将目光锁在拿着长剑的傅之廷身上。
符酒楼今天在何家院子走得急，落了两本账簿在桌子上，偏生她又算账算到了晚上，还发现了几处和符酒楼的账本对不上的地方，正巧傅之廷被张昂安排了任务要过来巡查，何之柔便跟着一起过来了。
不料刚一进院门，就看见那老虎正张着口要吃人。
而后就是傅之廷飞身过去踹开了那老虎。
院子里的人现下已经拿了好了火把四散开去，在屋子里的人全都将门关得严严实实。
那老虎将目光锁在傅之廷身上，做出要攻击的状态。
男人的剑却在光下照得人胆寒。
这虎，若是驱逐不出，那便只能死于剑下了。
何之柔举着火把站在散开的人前，看着那只虎。
说是猛虎，实际上那就是一只中等体型的老虎，是在现代已经被宣布为“野外灭绝”的华南虎，仔细一看，那做出攻击姿势的四肢还有些微微发抖，体型也比正常的虎型小一些。
野生的老虎通常在一般会在自己的栖息地生活，不会贸然地闯入平地居民的生活，这虎，难道是饿了？
何之柔往院子四周看了看，见墙边的木桶里有几只杀好的鸡，她便悄悄移到那处，抓起一只便描了准头丢在那“饿虎”脚下。
老虎见有人丢了什么东西过来，鼻子一嗅猛地低头，瞬间敛去了狠光，低头去撕扯那只鸡来。
“什么啊！这山里没它吃的了吗！”
有人照着和之柔，又从木桶里拿了两只，让堵住院门的人散开，将那食物丢在门外，那饿虎刚好咬完一只，便直奔院门外，叼起那两只食物，抬腿要走，却忽然转身，目光搜寻刚刚给它丢东西的人。
饿虎的目光最后锁在何之柔身上。
傅之廷的长剑还没有收鞘，直接挡在何之柔面前。
那饿虎站在原地看着何之柔好一会儿，盯着人的眼神让人发毛。
众人以为这虎还要伤人的时候，便见那饿虎抖了抖脑袋，叼着东西离开了，想只狼狈的大猫。
“还以为有多猛呢！跟只猫儿似的。”
“起兄，你现在说得倒是什么都不怕，也不知道刚刚是谁吓得四处乱窜！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“对啊！”
“要不是那位兄弟拿剑来，你怕是要尿裤子了吧。”
说到这里，众人便对傅之廷和何之柔感谢了一番。
刚刚学着何之柔将鸡丢给饿虎的人正是符玉悭，现下正安慰自己惊魂未定的老子。
自诩叱咤商场的符酒楼缓过神儿来的第一句话就是：“呸！什么狗官，把山薅秃就只能让那些猛兽来吃人了！”
如今他又抓着自己的儿子道：“我告诉你，你以后要是敢做狗官，我……”
……
“爹爹爹爹爹！”符玉悭连忙打住自己的老子，“何二姑娘过来了，兴许是有什么事情。”
符酒楼这才记起这茬儿，连忙邀请何之柔和傅之廷去厅里问问是什么事情，期间符酒楼一直对着自己的儿子使眼色。
见自己儿子没有半点作为，又是恨铁不成钢地咬牙：不成器的东西，到时候去科考圣贤能看得上你？