艾比把半边面具扣在脸上：“……行吧，听你们的。”

    三人侧身钻进酒吧的小门。扑面而来的是震耳欲聋的声浪，混着廉价香水、酒精和汗液的湿热气息在昏暗空间里翻滚。光线暧昧得恰到好处，给每个身影都镀上一层模糊的保护色。

    安迪朝两人点点头，鱼一般融进扭动的人群。

    艾比紧跟前人的脚步，眼珠滴溜溜东张西望。

    这一路上不停有朝伊尔迷伸手——不是搭讪的那种，而是直接往他身上摸。走在前面的男人头都没偏一下，随手攥住旁边伸来的两只不安分的手，轻轻一扭。

    "咔哒"两声轻微的脆响，在震天的音乐里几乎听不见。

    两人僵在原地，脸上先是茫然，过了几秒才被迟来的剧痛扭曲了表情，抱着变形的手腕蜷缩下去，连是谁动的手都没看清。

    艾比忍不住腹诽：都带着面具，为什么手都是朝那个人身上伸的？她实在搞不懂人类的审美标准。

    伊尔迷对身后的骚动置若罔闻，径直走向吧台最角落。他在高脚凳上落座，指节在磨得发亮的木质台面轻敲两下。

    酒保是个满脸横肉、脖颈上纹着毒蛇的光头，他用力擦着杯子，抬了下眼皮，语气不善：“喝什么？”

    “苦艾酒。”

    光头酒保嗤笑一声：“我们这儿没那种娘们儿喝的东西。”

    猫一样的黑眸静静看着他。“那换一种问法，我想找‘神父’做一次‘告解’。”

    酒保眼神一凛，擦杯子的动作停住了。他冷冷一瞪，压低声音：“小子，你找错地方了。赶紧滚。”

    谈话似乎陷入了僵局。光头的手已经放到了吧台下方，那里通常藏着些“保险措施”。

    伊尔迷微微偏头，叹了口气。“唉，我不喜欢用武力解决问题呢。”

    话音未落，银光一闪。酒保的眼神骤然变得空洞，掏武器的动作僵在半途。

    伊尔迷将手收回：“现在，告诉我神父在哪里，以及如何安全地见到他。”

    酒保嘴巴不受控制地张开，语调变得平板而顺从，与刚才判若两人：“神父……在蓝色帘子后面的卡座。他只见熟客，或者由吧台引荐……信物是……一杯不加冰的威士忌，杯底垫一张折成三角形的纸币……如果见不到他，那他可能在北角弄堂，那里有个新相好……”

    伊尔迷静静听完，确认没有遗漏后，手指再次轻敲了一下台面。

    光头男猛地一个激灵，眼神恢复了清明。他眨了眨眼，下意识摸了摸隐隐作痛的颈侧，完全不记得刚才发生的一切，只觉得自己似乎恍神了一瞬间。他看向依旧安静坐在原地的长发青年，心头莫名升起一股寒意，却只能更加恶声恶气地低吼：“你到底喝不喝酒？不喝别他妈在这儿挡着！”

    伊尔迷没有理会，径自站起身。在他起身的同时，安迪从人群的阴影中悄然浮现，无声地站到他身侧稍后的位置，微微颔首——周围的路径与环境都已确认安全。

    两人交换了一个眼神，默契无需言语。可当他们看向身后时，同时心头一紧。

    一直跟在身后的艾比，不见了。

    ……

    ——这里真好玩。

    黑发女孩飘在半空中。

    酒吧光线昏暗，震耳的音乐与人声交织成一片模糊的背景噪音。无人注意到头顶的身影。底下是群魔乱舞的景象，男男女女，肢体交缠，欲望在浑浊的空气里无声地发酵，贪婪、嫉妒、狂躁……各种阴暗的情绪像无形的丝线弥漫在空气中。

    ——是她喜欢的味道。

    目光流转，锁定在角落里一个不起眼的包厢。隔音很好，但里面激烈的吵闹声还是丝丝缕缕钻进了耳朵。

    “小子，我们老大发话了，你有多少我们要多少，钱不是问题！”一个穿着花哨衬衫戴墨镜的男人拍着桌子。

    “不卖。”

    回应他的声音沙哑而冷硬，戴着兜帽、身形娇小的黑影抬起头，露出一双细长金眸。“就这一对。爱要不要。”

    “嘿，别给脸不要脸！你以为你算什么东西，你们这儿的长老会都不过是我们家族养的一条狗！你连……”

    男人的狠话还没放完，就戛然而止——他的一只手齐腕断落，掉在地上。下一秒，凄厉的惨叫刚要冲出喉咙，就化作了一声模糊的呜咽——一柄细长冰冷的剑尖，已经抵入了他的口腔。

    墨镜男的裤/裆迅速洇开一片深色，散发出一股骚臭味。他的几个手下见状，脸色剧变，纷纷伸手入怀，眼看就要发作。

    “哎呀呀，”清脆带笑的女声突兀地响起，打破了屋内的凝滞。

    艾比不知何时站在包厢中央，她无视了剑拔弩张的双方，径直走向那个持剑的身影。

    “看看这是谁，”少女歪着头，半边面具下笑容纯真无邪，“一只小老鼠……”

    兜帽阴影细微地动了一下，沙哑的声音再次响起。“艾比？你吃错药了？”

    下一秒，咔嚓一声脆响，那矮小身影竟硬生生地矮了一尺，仿佛有一只从天而降的巨掌将他猛地拍进了地板，四周扬起一圈尘埃。

    “嗯？你见过我？我在那个笨蛋的记忆里看过你。”艾比歪着头，“叫什么名字来着？算了，无关紧要。你和偷走我能力的小偷是一伙的吧，”她轻飘飘地凑近，面具下眼睛深如黑渊，“他在哪里？还有，艾比在哪里？”

    “你是什么东西！”兜帽下，细长的金眸急剧收缩。他指节发白，试图掷出藏在袖中的利器，却连抬起指尖都做不到。

    “哎呀，问题真多。”少女语调依然带着笑，但周遭的空气瞬间凝固，沉重得像同灌了铅。“你可要搞清楚状况，”她伸出食指，隔空轻轻一点，“现在——是我在问你！”

    "砰！"

    他整个人被狠狠掼在墙上，墙壁应声凹出蛛网状裂痕。还不等身体滑落，又被无形的力量拽回，腹部紧接着遭到重击。他猛地呕出一口鲜血，兜帽也随之滑落，露出一张扭曲的苍白面孔。

    “其实我不讨厌你哦。”艾比用聊家常般的轻松口吻说着，食指地向下一划。

    “呃啊——！”凄厉的惨叫无法抑制地迸发。一道深可见骨的伤口凭空出现在他胸膛，鲜血迅速浸透衣料。

    “你的‘味道’……很特别呢。”少女深深吸了口气，“我向来喜欢以牙还牙，以眼还眼。你可别太快就坏掉了，务必要让我……多玩一会儿啊～”

    她五指微微张开，旋即猛地向内一握。

    空中立刻传来令人牙酸的挤压声响，那矮小身影的四肢关节处开始发出令人心悸的扭曲与闷响，那是肌肉与骨骼被无法抗拒的外力强行碾压、错位的声音。

    墨镜男和他的手下们已经完全石化。他们眼睁睁看着那个瞬间斩断人手腕的煞星，此刻像被钉死的蝴蝶标本，连动一下都做不到。墨镜男忘记了自己手腕处汩汩涌出的鲜血，张大嘴巴，喉咙里发出咯咯的怪响。几个手下伸入怀中的手僵住，冷汗像瀑布一样瞬间浸透了后背——这根本不是人类之间的战斗，是连围观都可能送命的场面！

    "好了，现在可以告诉我了吧～"

    少女支着下巴，欣赏半空中的人浑身痉挛的模样，眼中闪烁着孩童摆弄昆虫时的光芒。

    ————

    “呼……呼……”

    地板上，库洛洛仰躺着，大口喘气。方才接触的瞬间，力量迅速流失——他分明有机会挣脱，身体却违背了理智，一动都不能动。

    艾比擦了擦红肿的唇角，蹲下身，指节叩了叩他额角的新伤。

    “我的便宜，是那么好占的？”她嗤笑一声，指尖顺着他渗血的唇角滑过，留下一道浅淡的红痕，“下次再想动手动脚，可要考虑清楚。”

    库洛洛呼吸微顿，目光牢牢锁在她脸上。

    “我…还有些疑问…”他声音低哑，一字一顿，“笔记上说的种子，是指金晶石？”

    “你猜？”

    她轻点他的喉结，感受指尖下微微的滚动。

    “我更好奇的是…”库洛洛眯起眼，任由她的手指在颈间流连，“你从什么时候开始…能这样‘夺走’别人的力量？”

    艾比脸上的笑意淡了几分。追查了近一年，最坏的猜测还是成了真——公主号事件果然与父亲有关。发觉那人或许并非出于恨意才想杀死自己，心里竟冒出一丝说不清的甜……

    “太久啦，具体哪天早忘了。”少女的目光飘向窗外，“只记得那晚爸爸很晚才回来。我都已经上床睡觉了。”

    她顿了顿，语气轻快：“他摸了摸我的头就进了工作室。可有种特别的香味从门缝里飘出来，甜得让人发慌。我从来没有闻到过这种味道。”

    “等他睡着后，我搬来小板凳撬开了保险柜。开锁很容易，我从小就擅长这个。”艾比咯咯笑起来，“里面放着块金黄色的东西，看起来像太妃糖。我拿起来就咬了一口——”

    “后来呢。”

    “后来？我就什么都不知道了。醒来时躺在医院，听说家里保姆、管家、厨师，家庭教师、园丁、保镖...全都不见了。地上只剩他们的衣服，警察说这是集体失踪。幸好爸爸没事，他说那些人都是自己辞职走的。”

    她俯身靠近："之后，父亲给我请了新保镖。伊斯特叔叔来了后，'意外'确实少多了...可后来有人告诉我——"

    "伊斯特这个人，根本不存在。哈……"

    "你们的话，我一个字都不信。"少女的声音突然阴冷，纤长手指轻轻按在男人胸口，"现在，立刻把我身上的'狗链'解开。否则...我不确定会对你做什么哦。"

    "团长！不好了，飞坦他..."侠客推门而入，看见贴在一起的两人，咳嗽了一声挠挠头，"...打扰了，我过会儿再来。"

    门轻轻关上。艾比嘴角冷冷一勾——对方是敌非友，她当然没全说实话——其实那天晚上，她又看到了那个看不清脸的小孩，引着她走进了爸爸的工作室……

    “砰”一声，门再次被推开。

    "差点被骗过去啊，"侠客倚着门框，笑容玩味，"团长...需不需要帮忙？"话音未落，他眼神骤冷，一道寒光直刺少女后心——