1999年8月31日，早上8点

    顶着一头白发的艾可坐在凯瑟琳的办公室看报告，手边摆着一杯放了柠檬片和薄荷叶的红茶。办公室的主人凯瑟琳自然也在，她在自己的座位上处理公务。除二人外，房间里没有其他人，专门被凯瑟琳喊来接待的阿妮塔守在闭合的门外，对来访者的真实身份一无所知。

    今天的艾可做了相当程度的伪装，变换了发色瞳色，并略微降低了身高，算是她的常用身份之一的相近形态。大多时候，在不需要进行身份登记的背景下，她不会太纠结细节，甚至可以说是故意在细节处做了区分。既然要变，样本当然是多多益善比较好，况且都已经改头换面了，总是顶着几张差不多的脸多无聊啊——其实差的挺多，只是看久了难免会腻。

    虽然不在常用身份之列，身为演戏高手的艾可依旧配合外形调整了行为模式，切换成更贴合的贵族模式。脊背挺直、双腿并拢、侧坐在沙发上二分之一的位置，脑袋略微低垂，露出白皙纤细的脖颈，双手捧着文件姿势优雅的一页页翻看，偶尔端起红茶抿上一口。

    好友的敬业表现看得办公桌后的凯瑟琳“目瞪口呆”，不过她也是个注重形象的人，因此只在心底惊叹，面上维持住了淡定。忽然，她注意到艾可皱起眉头，终于还是没忍住关心了一句，“怎么了？”

    艾可正在看的报告两小时前才新鲜出炉，内容是截至昨天夜里幻影旅团的最新动向。

    本来关于旅团的报告是一周一交。因为这几天蜘蛛们的动向不太对劲，像是要有大动作，情报组的人连夜完成了汇总，赶在早餐前将报告送到了艾可的手上。又因为早上凯瑟琳联系了艾可，说有要事相商，于是她索性带着报告过来凯瑟琳这边，顺便和好友一起吃个早餐。

    听见凯瑟琳的提问，艾可抬头看到一双暗含关切的红色眼眸。短暂的眼神交汇后，她下眼继续看报告，“你知道幻影旅团吗？”

    凯瑟琳愣了愣，很快做出肯定回答。

    “旅团的蜘蛛要来友克鑫织网了。”

    艾可说的晦涩，凯瑟琳却第一时间领会了其意，讶异道，“他们不是去年才来过吗？”

    是的，去年9月发生的拍卖品失窃事件经调查便指向了来自法外之地的黑色蜘蛛。因着丢失的拍卖品数量不多，未超过两手之数，以及主办方的及时捂嘴，事情闹大前就被按了下去。

    黑X帮的办事风格素来如此，明面上一个比一个强硬，宁肯头破血流也不愿失了面子。关起门来呢，一个比一个能屈能伸，往难听了说，只要利益到位，装孙子学狗叫没什么做不得的。

    如果幻影旅团的强盗大张旗鼓的来抢东西，那帮好面子的大佬自是不会认怂，毕竟一旦低了头往后在道上可就再没脸发号施令了。反过来说，既然事情没闹出去，便犯不着为了几件不值钱的古物浪费人力物力。当然，对那些成功中标却没能拿到标的物的买家，事后少不了要赔礼道歉。相比追回丢失物可能需要付出的成本，赔偿只是小事。

    就凯瑟琳个人而言，只要不威胁到生命安全，也不妨碍到艾可那边的利益，她是愿意听从上头下达的命令的。不管是让她调查失物的去向，还是从幻影旅团手里把东西抢回来，她都能干。不过想不到这伙人竟连续两年盯上拍卖会，这是抢上瘾了？

    “不一样。”艾可轻轻放下合上的报告书，“去年是个人行为，今年是集体活动。”

    “……”凯瑟琳拧眉沉默，似是在想象即将到来的麻烦，但她很快振作起来，“原来如此。”她这样说，听语气有些危险，眼眸中的红色转为深沉的暗红。

    艾可没有打扰思考中的凯瑟琳，静静等着好友的解释。

    “诺斯拉帮的大小姐是非常有名的占卜师，几乎所有大佬都是她的客户。她的占卜以避祸为主，一次可以管一个月，昨天是她完成9月占卜工作的日子。”

    “我家BOSS拿到的回函内容很有趣：所有物品都会增值的地下室/那个地方将会成为你安眠的床/只要没有往上爬的楼梯/就绝对不可以走下去/也绝对不可与人做数字的竞争……按照过往的经验，只有一段诗文意味着占卜对象会死在该月的第一周。”

    “托预言的福，BOSS决定明晚不去拍卖会现场了。据说，还有其他道上有分量的人临时改变了计划。”

    凯瑟琳说完了，艾可眯着眼思考了几秒，“应对呢？”既然知道会发生意外，没道理不防御吧。

    艾可自觉自己的问题合乎逻辑，然而凯瑟琳微微摇头，同时冷哼了一声。

    “说是会采取万无一失的方式运送拍卖品。”语气带有明显的嘲讽，“你明白的，地位最高的那批人不会亲自参与竞拍，人家只在乎宝物丢不丢，无所谓死不死人，只要死的不是自己。理由倒是冠冕堂皇，目前看来不过三五人会倒霉，难说不是回程的途中出了事故或是发生了私斗，没道理取消拍卖会。”

    “所以可以视作没有应对。”艾可替凯瑟琳总结。

    凯瑟琳勾了下嘴角，不以为然的答道，“差不多。手底下人的数量也是实力的象征，无事时拿出来溜溜自然没什么不愿，有事了谁都不想当出头鸟。不过姑且召集了阴兽部队，届时会就近待命。”

    艾可没跟传说中的阴兽打过交道，她也没兴趣，毕竟听名称就很挫。照凯瑟琳的说法，还算有点实力，个别有一流水准，只是一个两个的都不聪明，还特别能摆谱。这样一群人对上了幻影旅团的蜘蛛，结果可想而知。

    凯瑟琳不会为可能命丧黄泉的阴兽惋惜，艾可就更不会了，凉凉的评价了一句，“聊胜于无吧。”顿了顿，“你找我就是为了说这事？”

    “嗯，我觉得你会对这条情报感兴趣。”

    闻言，艾可淑女的掩唇一笑。无需多言，她确实颇有兴趣。迅速在脑中想了几条坏点子，然后友好的建议道，“你这边也可以考虑弄几个关系不对头的人进去，反正有背锅的人，不利用可惜了。”

    凯瑟琳觉得艾可说得很对，点头表示自己记下了，随即她想起一件事，“你在关注旅团的动向，有情况？”

    否认就太见外了。

    “放心，有需要肯定跟你开口。先看看明天的发展，不着急。”

    如果有机会，艾可打算狠狠坑一次库洛洛和他的同伴，最好能一击必杀。如若不能，起码断他几只腿，教他再也不敢打艾妮的主意。艾妮是她的逆鳞。她这个人比较霸道，一般人对待逆鳞是不让其他人碰，她则是连嘴上的冒犯都忍不了。幻影旅团的BOSS又如何，有胆子拿艾妮威胁她，就得承担后果。

    也是她运气好，本来以为要花上好久慢慢布局，没成想机会竟来得这样快。唔，一会儿先给酷拉皮卡打个电话提醒一声。晚点的时候找西索探探口风，能知道旅团的计划就再好不过了。

    凯瑟琳那边如何设计坑人，艾可和自家情报组又沟通了些什么暂且不提，酷拉皮卡得了艾可友情提供的情报后立刻找到保镖队队长达佐孽商量。

    妮翁大小姐吵着在这个时候来友克鑫市的目的是亲手拍得心仪的收藏品。她中意的拍卖品一共有三样，柯尔柯公主的全身木乃伊、演员松·利马奇曾经用过的面纸，以及七大美色之一的窟卢塔族的火红眼。最先被竞拍的是柯尔柯公主的木乃伊，会在明晚的拍卖会登场。按照一开始的计划，会是他和队长达佐孽陪同大小姐去会场。现在既然情况可能有变，计划或许得改一改。

    由于妮翁从来不看自己占卜的结果，达佐孽才是第一个知情人。可以说，拍卖会可能不平静的情报正是从他这里流出的。听到酷拉皮卡的汇报，这位从业多年的保镖队长淡定的哦了一声。

    “能得到这样的消息，你收集情报的本事不赖嘛。”

    简单赞赏一句后，达佐孽对酷拉皮卡心系老板安危的举动予以高度肯定。

    “毋庸担心，我们也有收到情报，明晚的拍卖就由保镖团的人代替BOSS出席。”

    此时的酷拉皮卡还不知道将引起骚乱的元凶是他心心念念的蜘蛛，听了达佐孽的回答只隐隐不安。。

    十分清楚大小姐的占卜有多准的达佐孽心头泛苦，面上将不安藏得滴水不漏。

    “我们的使命是保护BOSS的安全和满足BOSS的需求，替BOSS承担风险当然也是职责之一。”

    说完这句话，达佐孽转身离开，步入走廊的阴影，眼睑下的黑色纹路在阴暗中愈发可怖。承担风险？呵，就算是送死他们也别无选择。

    是糊涂的奔赴危险比较好，还是清醒的跳入死局更好？

    也许只有真正面对的那天，他才会有答案。不过那时也没意义了，达佐孽想。