【警报！警报！宿主关联人物生命受到威胁！】
是夜。
尖锐的机械声在印姜脑海中炸响，将她从睡梦中猛然惊醒，她一个激灵坐起身，冷汗已经浸透了里衣。
窗外，夜空被乌云笼罩，不见半点星光。
“什么情况？”她低声问道，手指不自觉地攥紧了被角。
【检测到关键人物宰溪将在两个时辰内遭遇致命袭击，宿主关联人物若死，任务即刻终止，建议宿主立即采取干预措施。】
印姜的心脏几乎要跳出胸腔，她翻身下床，赤脚踩在冰凉的地板上，寒意顺着脚底直窜上来，脑海中闪过宰溪院试放榜那天欲言又止的神情，还有他转身离去的背影。
“在什么位置，动手的是什么人？”
【距离较远，系统权限不足。】
印姜的瞳孔骤然收缩。
距离太远？她现在住在梨长县的客栈里，宰溪若无意外，眼下应该是在都水镇。
她来不及细想，迅速点亮油灯，抓起外衣就往身上套。
她得先找到沈翰飞，毕竟他在人脉广，也有人手，否则自己单枪匹马的别说是救人了，不把自己搭进去都谢天谢地。
但刚推开房门，印姜就撞上了一个坚实的胸膛。
“印姜姑娘，你这是？”沈翰飞扶住她的肩膀，眼中满是惊讶。
“沈公子！你来得正好！”印姜一把抓住他的手腕，“宰溪有危险，我们必须马上找到他！”
沈翰飞的表情变得严肃起来：“巧了，我也是刚从探子那得到消息，说今晚有一批从京城来得黑衣卫潜入都水镇，似乎是要找什么人！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。
“分头行动。”印姜迅速做出决定，“你派人去书院打听宰溪的下落，我去他常去的地方找找他。”
按照时间推算，宰溪或许已经遇上了那群人，他不可能坐以待毙，所以书院必不可留。
沈翰飞点点头：“一有消息立刻通知对方，小心行事。”
……
赶到都水镇后，印姜立马顺着书院旁的河流一路向南。
这条河环绕着整个都水镇，除了靠近镇中心部位的地段修整收拾过，其余地方皆是杂草丛生，且越往南走越偏僻。
外来的刺客功夫好，硬碰硬是下策，所以若想保命，换做印姜的话，她会选择顺着河流藏进草堆里。
这道理宰溪自然也想得到。
河边静得出奇，连虫鸣声都听不见。
印姜提着灯笼，沿着河岸快步走着，心跳声大得仿佛能盖过脚步声。
“宰溪！”她压低声音呼唤，不敢太大声，否则宰溪没找到，刺客先给招来那可就完蛋了。
可惜没有回应，夜色里只有风吹过芦苇的沙沙声。
印姜停下脚步，强迫自己冷静思考。
如果宰溪知道有人要对他不利，会去哪里？
书院不安全，客栈太显眼……突然，她想起上次两人散步时经过的一个废弃磨坊！
灯笼的光线在泥地上照出一串不太清晰的脚印，印姜的心跳加速，顺着脚印快步走去。
拐过一片芦苇丛，废弃磨坊的轮廓出现在眼前，黑黢黢的，像一头蹲伏的野兽。
“宰溪？”她轻声呼唤，推开吱呀作响的木门。
突然，一道寒光抵上她的咽喉！
“别动！”熟悉的声音在黑暗中响起，带着前所未有的冷厉。
“是我，印姜。”她屏住呼吸，感受着脖子上冰凉的金属触感。
“印姜？”宰溪的声音瞬间软了下来，剑也随之移开，“你怎么来了！”
灯笼的光线照亮了磨坊内部。
宰溪靠在一堆干草上，脸色苍白如纸，右臂的衣袖被鲜血浸透，贴在皮肤上。
他的眼睛在昏暗的光线下显得格外明亮，满是震惊和担忧。
“你受伤了！”印姜冲上前，顾不上其他，一把撕开他的衣袖。
一道狰狞的刀伤从手肘延伸到手腕，皮肉外翻，鲜血还在不断渗出。
“没事，皮外伤。”宰溪试图抽回手臂，却因疼痛而皱眉，“你不该来，现在我身边很危险！”
“有人要杀你，我知道！”印姜从裙摆撕下一条布，紧紧扎在伤口上方止血，“是京城来的人对不对？”
宰溪的瞳孔猛地收缩：“你怎么知道！”
“没时间解释了。”印姜扶他站起来，“我们必须离开这里，沈翰飞应该马上——”
话音未落，外面突然传来一阵杂乱的脚步声和金属碰撞声。
宰溪一把将印姜拉到身后，剑尖直指门口：“晚了。”
磨坊的门被猛地踢开，三个黑衣人持刀而入，为首的面容阴鸷，左眼上有一道刀疤。
“公子，王爷有请。”刀疤脸冷笑道，“都是一家人，何必躲躲藏藏，伤了和气？”
宰溪的剑纹丝不动：“回去告诉你们王爷，宰某一介书生，不敢高攀。”
“呵！敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们不客气了。”刀疤脸一挥手，两名手下立刻包抄上来。
印姜的手心沁出冷汗。
三对一，宰溪又受了伤，胜算渺茫！
突然，她注意到磨坊角落堆着的面粉袋，一个大胆的计划逐渐浮现在脑海。
“宰溪！”她极轻地在他背后说，“引他们到中间，我有办法。”
宰溪微不可察地点点头，突然向前一跃，剑光如虹，直取刀疤脸咽喉，刀疤脸急忙格挡，三人的注意力全被吸引到了磨坊中央。
印姜趁机溜到角落，用灯笼点燃了一根长绳，那根长绳从房梁垂下来的，绳子的另一端连着面粉堆，就像是天然的引火线。
“趴下！”她大喊一声，扑向宰溪。
“轰！”
十几袋面粉同时爆炸，白色的粉尘瞬间充满整个磨坊，三个黑衣人被冲击波掀翻，呛得睁不开眼。
“走！”印姜拉起宰溪就往外冲。
两人刚跑出磨坊不远，身后就传来愤怒的吼叫声，印姜知道面粉爆炸只能拖延片刻，必须尽快找到脱身的办法！
“这边！”一个熟悉的声音从芦苇丛中传来。
印姜抬眼望去，原来是沈翰飞带着四五个家丁模样的人正等在那里。
“沈兄？”宰溪惊讶地停下脚步。
“没时间解释，快上马车！”沈翰飞指挥家丁们架起宰溪，又对印姜说，“我的人在河边设了埋伏，能拖住他们一会儿。”
马车在夜色中疾驰，印姜紧紧按住宰溪的伤口，鲜血从她的指缝间不断渗出，宰溪的脸色越来越苍白，呼吸也变得急促。
“坚持住，就快到了！”印姜的声音发颤。
沈翰飞的别院位于梨长县边缘，僻静隐蔽。
众人七手八脚地把宰溪抬进内室后，沈翰飞立刻命人请来了相熟的大夫。
“刀伤入骨，失血过多。”大夫检查后摇摇头，“需要立刻缝合，还要防止发热，我先写个方子，你们把东西准备好。能不能挺过去，就看今晚了！”
印姜打来热水，亲自为宰溪清洗伤口，每擦一下，他的肌肉就绷紧一分，却始终没发出半点呻吟。
“忍着点！”印姜轻声道，手指小心翼翼地避开伤口边缘，“大夫要缝合了。”
当针线穿过皮肉时，宰溪终于忍不住闷哼一声，手指死死抓住床单，印姜不假思索地握住他的手，感受到他掌心传来的剧烈颤抖。
“看着我。”她捧住他的脸，强迫他与自己对视，“看着我，不要想伤口。”
时间仓促，他们没有麻药，所以所有的疼痛都只能咬着牙硬抗。
宰溪的眼睛在疼痛中依然清澈，直直望进印姜眼底。
那一刻，仿佛有电流穿过两人之间的空气，针线每穿一次，他的手指就收紧一分，却始终没有移开视线。
缝合结束后，大夫留下药方就离开了，沈翰飞也借口安排剩下的事情退出了房间，只留下印姜一人照顾。
夜深人静，油灯发出轻微的噼啪声，印姜坐在床边，用湿布轻轻擦拭宰溪滚烫的额头。
药效发作后，他陷入了昏睡，但眉头仍然紧锁，似乎梦里也不得安宁。
“印姜……印姜……”
一声微弱的呼唤让印姜猛地坐直身体。
但宰溪的眼睛仍然闭着，显然是在说梦话。
“我在这里。”她握住他的手，轻声回应。
“别走……”宰溪的声音虚弱却急切，“危险……保护……印姜……”
印姜的鼻子一酸，眼泪突然夺眶而出，滴在两人交握的手上。
这个傻子，自己都伤成这样了，梦里还想着保护别人！
“我不走。”她抹去泪水，俯身在他耳边轻声道，“我就在这里。”
……
窗外，第一缕晨光慢慢穿透云层，照在床前的地板上。
印姜整夜未眠，眼睛酸涩发胀，却不敢合眼，每当宰溪的呼吸稍有变化，她就立刻检查伤口和体温。
“你……一直没睡？”沙哑的声音突然响起。
印姜抬头，对上了宰溪清醒的目光。
晨光中，他的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了清明。
“你醒了！”印姜如释重负，“感觉怎么样？渴不渴？饿不饿？”
宰溪轻轻摇头，目光落在她疲惫的脸上：“你该休息了。”
“等你好了再说。”印姜倒了杯温水，扶他慢慢喝下，“知道吗，你昨晚差点没命。”
宰溪的嘴角微微上扬：“多亏了你，那面粉的法子实在厉害。”
“你怎么知道是我？”
“除了你，还有谁能想到这样新奇的法子？”宰溪的眼中闪过一丝笑意，随即又变得严肃，“但是印姜，你不该冒险的，你知不知道那些人——”
“是京城来的，云枝告密了你的身世，有人迫不及待的想要除掉你。”印姜直视他的眼睛，“现在，你该亲口告诉我真相了。”
房间陷入沉默，远处传来早市的喧闹声，衬得室内更加安静。
宰溪的目光飘向窗外，又转回来，仿佛下定了某种决心。
“我确实不是普通的猎户。”他缓缓开口，“我娘临终前告诉我，其实我是当今皇后的孩子，只是当年宫变，皇后不幸被人害死，所以刘阿娘和我娘便带着襁褓中的我逃了出来。”
虽然早有心理准备，印姜还是感到一阵眩晕，这一切果然是真的！
“刘阿娘想让我娶云枝，算是报恩。”宰溪苦笑一声，“但我……”
话未说完，房门被轻轻叩响。
沈翰飞探头进来：“打扰了。刚收到消息，现在外边儿全都在搜捕宰兄，我这里怕是也不安全了。”
印姜和宰溪对视一眼，都看到了对方眼中的忧虑。
沈翰飞走进房间，声音压得极低，“我哥哥在朝中有些关系，如果宰兄真是……那位之后，或许该考虑认祖归宗，当今圣上至今无子，一直暗中寻找流落在外的血脉。”
宰溪的眼神瞬间变得锐利：“沈兄究竟是谁？”
他一直以商人身份和印姜接触，家中也是累世富商，如今却突然提及和朝中有所牵扯，这委实不得不让人提防。
但沈翰飞微微一笑：“宰兄不必担忧，沈某自身绝无隐藏，只是碰巧家兄乃礼部侍郎沈严。”
印姜倒吸一口冷气，原来沈翰飞一直隐藏着这样的身份！
“宰兄。”沈翰飞正色道，“现在情况危急，只有恢复身份，才能保你安全，皇上的弟弟荣康王爷近些年一直虎视眈眈，你若一直留在这里，他是不会放过你的。而且你就算不为自己着想，也要考虑一下印姜的安危呀！”
宰溪的目光渐渐落在印姜的脸上，他眼底闪过挣扎与痛苦，沉默良久，终于缓缓点头：“我要上京！”
沈翰飞松了口气：“我这就安排，那印姜姑娘……”
“我和他一起。”印姜斩钉截铁地说。
宰溪抬头看她，眼中满是复杂的情绪。
印姜迎上他的目光，没有退缩。
不管他是什么身份，猎户也好，秀才也罢，还是那个高高在上的皇子。
此刻在她眼中，他都只是那个为她刻木簪、捎桂花糖的宰溪。
窗外，太阳已经完全升起，将房间照得透亮。
但印姜知道，真正的风暴，才刚刚开始。