徐太后若有所思，她看向于利，见他眼神沉静，像是心中已有人选。

    她便顺着他的话问：“这小生指的是？”

    于利没有立即回话，却提起另一件事。

    “娘娘可还记得安南王？”

    徐太后眼神微沉。

    于利继续道：“安南王有一子，名为楚稷，现任内缉司提督，实为谢铮办事。”

    “他肯为谢铮所用？”徐太后语气中透着一点讶异。

    “是，”于利道，“此次燕州赈灾，他便是谢铮所派之人。”

    “臣听闻，楚稷初至燕州便遭饥民哄抢，他非但没有深究，反而日日亲赴灾区体察民情。施粥时，他更以掺沙之法，巧妙甄别，确保赈灾的粮能悉数落入真正饥民之口。”

    “竟有这样的事。”徐太后有些意外。

    于利摸了把胡子，对她道：“此人文武双全，颇有才干，若加以拉拢，或许可以成为下一个安南王。”

    “可是，”徐太后投去目光，“他如今既靠拢了谢铮，又怎会……”

    “娘娘不必担忧。”

    于利道：“乳虎未啸，然其齿已锋，杀心初具。”

    “既如此。”徐太后起身走到殿门，看了一眼外头的光景，此刻太阳缓缓向西移动，晌午的烈日已经柔和下来。

    她问：“楚稷现在在何处？”

    于利随着她的目光看了一眼青色的天，回道：“或许已经回了皇城。”

    府门前，微月下了马车，柳叶站在石阶上面带笑意，一脸期待地望着她。

    她朝她笑了笑，转过头对马车上的楚稷道：“公子，你何时回来？”

    楚稷掀开帘子，温声道：“快则一个时辰，慢则三四个时辰。”

    微月点头，见他并未放下帘子，而是对她招了招手。

    她走了几步，将头靠近车窗，楚稷稍稍探出头，对她道：“等我回来。”

    微月不由偏头看他，便听他继续道：“再备膳。”

    说完他放下帘子，微月站在原地，看马车越走越远。

    身后，突然有人拍了她一下，微月转过身，见是柳叶，她一脸好奇道：“公子与你说了什么？”

    “公子说，”她卖了个关子，“一会儿他回府要吃上满汉全席，叫你速速备好，不得有误。”

    “啊。”柳叶张大了嘴。

    微月轻笑出声，柳叶随即反应过来，笑着去挠她，一边道：“你戏弄我！”

    “好姐姐，”她讨饶，“咱们先进去吧。”

    柳叶拉着她的手，待两人到了房门前，柳叶道：“你离开皇城的这几日，我可是替你做了许多事，这院子、屋子、还有这紫蝴蝶杜鹃，我一样没落下。”

    微月往院落各处瞧了瞧，果见花草整齐，比她离开时还要茂盛些。

    “呐，”接着，柳叶推开房门，得意道，“你的屋子我也替你收拾得干净妥帖了。”

    微月朝屋内看了一眼，却没来得及高兴，她忙问：“公子的屋子你可有收拾？”

    柳叶立即摇头，道：“那我哪敢，没有他的许可，我可是半点不能踏进这屋子的。还有府中的后院，我记得里头还有一个鱼池，我那日想起此事，本想去打理一番，但后来又想起公子府中不许下人踏足，所以就没去。也好，省了我许多功夫。”

    微月安下心来，扬起嘴角，道：“既如此，那就多谢柳叶姐姐了。”

    “进屋，”柳叶拉她，“我还有一个东西要送给你。”

    她将微月按在梳妆镜前，看着镜中的她道：“你总梳这一个发髻，为何不换些样式？”

    微月晃晃脑袋看向自己两团头发，道：“我觉得挺好的。”

    入了安南王府后，她一直梳的都是这个发髻，从未有过改变，她也懒得去换别的新样式。

    做丫鬟，干净利落总是最好的。

    柳叶从桌上拿起一个梳子，对她道：“女为悦己者容，你就没有想为谁打扮自己吗？”

    说着，她解开微月的发髻，用梳子来回在发丝上穿梭。

    微月看向镜中的自己，一头青丝及腰，眉眼与从前生了些变化，虽然还是那张脸，但总感觉似乎成熟了许多。

    她这才发觉自己已经许久没有照过镜子了。

    柳叶柔声道：“你生的这样一张灵秀俏丽的脸庞，要是稍加打扮，必然是楚楚之致。”

    微月耳尖微红，小声道：“是吗？”

    “是呀，”柳叶的声音在耳旁响起，“若是公子瞧见了，必定欢喜。”

    她半作玩笑，本以为微月会反驳，却没想镜中人垂眼不语，面颊似天边的火烧云一般，粉里透着层层红晕。

    这虽是意料之中的事，但柳叶还是吃了一惊。

    她抚上手中的发丝，笑问：“那我替你换个发髻的样式，可好？”

    微月眼中含羞，颔首应下。

    柳叶双手灵巧，来回拨弄几下，将微月的头发梳成了个垂鬟分肖髻。

    梳完，她放下木梳，从怀中拿出一支琉璃莲花黑檀簪轻轻插入髻中。

    镜中，微月一缕青丝垂在右肩，黑檀簪融入灵动轻便的髻，一朵清透白莲栩栩如生开在发间。

    “这是……”微月有些惊讶。

    “这是我赠你的，”柳叶双手扶在她的肩上，“我在你屋中打扫时，见你柜中空空，竟一个发饰都没有，便想着再送你一支。”

    她顿了顿，佯装嗔怪，道：“不过，我上次送你那支鱼尾珠花簪为何也不在柜中，怕是嫌不好看，私下里偷偷赠予人了。”

    微月连忙摇头，声音温软：“这样好看的簪子，我自是万分珍视。只因此番去燕州，怕放在府中有所闪失，才特意将贵重物品都带在身上，这簪子就在其中。”

    “原来是这样，”柳叶点头，狡黠一笑，“瞧你紧张的，不过是句戏言，莫要当了真。”

    “那簪子呢？”她问，“拿出来我一并替你簪上。”

    微月便从怀中掏出一个用手绢包着的布袋。

    布袋虽小，但里头沉甸甸的，装满了不少金银饰品。

    微月将布袋里的东西倒在桌上，将那支珠花簪挑出放在手心，对柳叶道：“看，完完好好地被我存着呢。”

    但柳叶却没有立即反应，出神地盯着桌面。

    微月顺着她的视线望去，见她正看着一支银簪。

    她拿起银簪，解释道：“这支簪子是我娘留给我的。”

    “这样，”柳叶回过神，“这簪子真漂亮，特别是这颗玉珠，浑圆剔透，乃是上乘之物。”

    微月轻抚玉珠，抬眼看她：“你若喜欢，我下次照着这个样式去寻一支来。”

    柳叶笑着摇头，拿过她手心的珠花簪，道：“不必了，假的哪有真的好看。”

    微月奇怪道：“簪子也有真假吗？这不过就是一支普通的银簪罢了。”

    柳叶没有再说话，低头认真为她簪发。

    待两枚簪子都正正好好地插在了髻上，柳叶前前后后仔细瞧了一番，为微月奉上许多赞美之词。

    两人笑着闹了一会儿，还是柳叶记起时辰，说自己要去后厨提前为公子看看今晚的膳食，这才不舍离去。

    这会儿柳叶刚出了院子，林疏染便登了门。

    她在府中听了微月回到皇城的消息，立即叫人备了马车前来。

    林疏染刚靠近主院，远处就走来一个丫鬟模样的人，她仔细瞧去，认出这是府中的柳叶，可她一脸阴霾，走路极快，似是碰上了什么不高兴的事情。

    可这神情只是一瞬，在发现她之后，柳叶又换回一贯温和的笑脸，朝她行了礼。

    林疏染觉得奇怪，心中生了些疑云。

    走进院中，见紫蝴蝶杜鹃开得依旧，她扬起嘴角，轻轻敲了敲微月的房门。

    屋内，微月起身开门，见是林疏染，她又惊又喜。

    她还未说话，林疏染拉过她的手，推着她转了一圈，问道：“这位姑娘，你将我家小妹藏到哪里去了？”

    她语气正经，惹得微月不住掩口葫芦而笑。

    她一笑，林疏染也不住莞尔。

    微月止住笑，轻轻推了她一下：“莫要打趣我了，这是府里的柳叶姐姐给我梳的。”

    “柳叶，”林疏染敛住笑，“她方才是从你的屋子里出来的吗？”

    微月道：“怎么了？”

    “没什么，”林疏染摇头，“许是我看错了。”

    她翻过话题，问道：“好了，快与我说说，这些日子在燕州是怎么过来的？”

    两人进了屋，并膝坐下，微月同她道：“你怎么不先问问林公子如何？”

    林疏染眉间一喜，道：“你见到哥哥了？”

    “他没见到我们，”微月摇头，“不过，我们远远地见了他一面。”

    离开燕州之际，因是突然召回，她没来得及去寻找机会去见林天卿。

    但时机难得，她不想错过，所以便去求了楚稷，想绕路经过柿州再返回皇城。

    隔着河水和山林，他们只在北郊遥遥地望了一眼。

    “我们本想与林公子说说话，但人多眼杂，多有不便，只能以这样的方式见他。”

    “他过得怎么样？”林疏染问。

    微月握住她的手：“林公子身上的伤已经好了许多，虽不似从前那般，但见他眉眼带笑，想来苦中也算有几分乐。”