长公主将供状轻轻放回御案，声音平静，却字字敲在圣上心口。
“圣上可还记得，三公主的驸马？他在那件事之后自请离京，外放一处偏僻地方为官。”
圣上眼神微动，显然忆及此事，面色又沉了几分。
“皇姐为何突然提起他？”
“我只是想到，三驸马的先祖，与太祖皇帝一起打江山，后为国尽忠，马革裹尸。他是功臣之后，自身人品可佳，不然圣上你也不会选他当女婿。”
“可他受了何等委屈？尚了公主，本是荣耀，却落得个……把三公主捉奸在床，颜面尽失。
他本可闹将开来，求一个公道，但他没有。他为了保全天家颜面，自愿和离，自请外放，远离京城。”
她抬眼，目光清亮，直视圣上。
“圣上，受害者是他，受委屈的是他，最后远离故土、形同放逐的，还是他。而真正做错事的人……”
长公主深吸口气，“却依旧在京城，享受着公主的尊荣，未曾伤及分毫。”
“当初，我们皇家已负了功臣一次。为了三公主的荒唐，寒了忠臣良将之后的心。”
“如今，三公主只因为争风吃醋，就对一个无辜女子设下毒计，狠下杀心。”
“若此次再轻轻放过，圣上，您让赵家如何想？让徐家如何想？让满朝文武，让天下人，如何看待我们皇室？
是否公主便可肆意妄为，视臣子性命如草芥，而无需承担后果？”
长公主的声音依旧平静，却带着千钧之力。
“一次不公，或可遮掩。两次、三次……人心若失，再难挽回。
皇家体面，从来不是靠纵容和遮掩来维持的，恰恰相反，是靠赏罚分明，靠律法严明，甚至……靠天子不徇私情。”
圣上闭了闭眼，长公主的话如同冰水浇头，将他心中最后一丝因父女之情而生的犹豫，彻底浇灭。
长公主静默片刻，帐内只闻灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
她抬起眼，目光掠过御案上那盏跳跃的烛火，声音平缓地引入了一个看似不相干的话题。
“我近来听闻，靺鞨使者已至京郊驿馆，不日便将正式觐见。新任靺鞨王甫祚，此次是带着极大的诚意而来，愿效仿其先祖，再度向我大邺称臣纳贡。”
圣上的思绪被拉了过来，他微微颔首，眉宇间透出思量。
他道：“确有此事。甫祚初登王位，内部尚有异声，他急需我大邺的册封与支持，以稳固权位。此次求娶，便是他递出的投名状。”
“求娶天子之女，以示永结同好。”长公主缓缓接话，她凝视着圣上。
“圣上心中，想必已有决断。只是这‘天子之女’……是陛下亲生的金枝玉叶，还是从宗室中择一贤德女子加封，尚在权衡之间。”
她一语道破了圣心深处的犹疑。
圣上没有否认，只是指尖轻轻敲击着桌面。
“宗室女，亦代表天家恩泽。然则……”
“然则，亲生帝女的分量，自然远非宗室女可比。”
长公主接过他的话，“靺鞨虽已臣服，然其地远民悍，若能使新任靺鞨王死心塌地，于我大邺西北边疆安定，有百利而无一害。
一位真正的公主下嫁，甫祚必更感天恩浩荡，捆绑亦更为紧密。”
圣上抬眼看向长公主，眸色深沉，他已隐约明白皇姐将两件事并提的用意。
圣上道：“宗室女，分量稍轻；朕之亲女，则关乎天家骨肉，非同小可。”
长公主为圣上分析，“和亲公主的人选，关乎朝廷脸面，更关乎甫祚感受到的陛下诚意。亲生帝女与宗室郡主，在靺鞨人眼中，分量自是云泥之别。”
烛光在她沉静的眸中跳跃，压低了声音道：“圣上，宗室女下嫁，是恩赏。天子亲女下嫁，是殊荣，更是震慑。甫祚新立，正需此等强心之剂，让他明白您对其之重视。”
圣上内心挣扎，在为国公心与为父私心之间拉扯。
她微微停顿，留给圣上思量的空隙，才继续道，声音里听不出任何个人情绪，唯有为国谋算的冷静。
“三公主年纪正当，又是天子亲女，身份尊贵无匹。若她远嫁靺鞨，既全了圣上对藩属的优容之恩，彰显我大邺结好之诚，亦是为她自身寻一个归宿。
让她在草原王庭恪尽公主职责，或许能磨一磨她的心性，明白何为责任，何为尊荣的真正含义。这，于国于己，未尝不是一条出路。”
长公主提出让三公主嫁给靺鞨新王，倒不是为了徇私报复，而是真心觉得三公主和亲，于国于民都有利。
如果换成二三十年前的自己，她愿意为国下嫁番邦，为边疆安稳做出贡献。
圣上默然良久，他缓缓闭眼，又缓缓睁开，眸中已是一片帝王的清明与冷硬。
“皇姐所言……甚是有理。”圣上开口，“朕，知道该如何做了。”
他没有立刻下旨，但长公主知道，此事已定。
她微微屈膝，“天子圣明。若无他事，我先告退。”
圣上摆了摆手。
赵盈在长公主的私苑中，将养了数日，伤势渐愈。
期间长公主虽事务繁忙，却仍每日过问她的起居，遣来的医女宫人无不尽心。
围猎结束，圣驾及众臣家眷陆续返京。
长公主特意安排了稳妥的护卫和车驾，将赵盈送回了赵府。
临别时，长公主握着她的手，语气温和却带着深意。
“回去好生将养，日前种种，暂且放下。天理昭昭，自有公道。”
赵盈恭敬应下，心中明镜一般。
她确实不曾为三公主未受即时严惩而焦灼难安。因为她很清楚，那看似风平浪静的帷幕之后，真正的风暴正在酝酿。
圣上那边，对三公主的惩处，似乎迟迟未有下达。
只隐约听闻，皇后娘娘派了教习嬷嬷去三公主宫中，对三公主严加教导。
近来，京中最大的谈资，早已从皇家围猎的逸闻，转向了靺鞨使者进京朝拜之事。
驿馆忙碌，礼部官员脚步匆匆，市井坊间都在谈论那来自北方草原的使者，以及那位新任靺鞨王甫祚，如何年轻有为，急于与大邺修好。
靺鞨使团规模盛大，带来了良马、皮毛、珍稀药材等贡品。
新任靺鞨王求娶大邺公主，永结同盟的国书，也被郑重呈递至御前。
一时间，和亲之事成了街头巷尾、茶楼酒肆最热门的话题。
人们猜测着哪位公主，或者哪位宗室女会被加封公主，远嫁草原。
赵盈静坐闺阁，听着丫鬟打听来的外界传闻。
她知道剧情的力量正在发挥作用。
原著中，三公主正是因为屡次犯错，加之生母失势，最终被选定为和亲公主。
这日，赵盈突然接到徐贤妃的旨意，召见她进宫。
赵盈心中感到诧异。
徐贤妃与赵盈的亲娘，曾是少时好友。
正是徐贤妃念及旧情，出手帮了一把，才让赵父与罗氏把赵盈从扬州接回京城。
对于徐贤妃，赵盈心中带着感激的。
进了皇宫，赵盈随着引路宫人穿过重重宫阙，心中暗自思量徐贤妃此番召见的用意。
徐贤妃如今是后宫中除了皇后之外最尊贵的女人，育有大皇子，又深得圣心，地位稳固。
至殿内，只见徐贤妃端坐于上首，身着华丽宫装，头戴凤钗，尊贵非常。
赵盈低头屈膝行礼。
“臣女赵盈，拜见贤妃娘娘。”
“快起来吧。”徐贤妃声音温和，目光却在她抬头的瞬间微微一凝。
眼前的少女容颜清丽绝伦，这般容貌，便是在佳丽三千的后宫，都是拔尖的。
她记得赵盈的母亲，她的少时闺中密友，对方不过姿色中等。怎地她的女儿，竟出落得如此......惹眼？
“上前来，让本宫好好看看。”徐贤妃压下心中异样，含笑招手。
赵盈起身，依言上前，徐贤妃拉着她的手细细端详，越看心中越是不喜。
这般美貌，若是安分守己倒也罢了，偏偏听说还是个有主意的。
徐贤妃拉着赵盈的手，指尖微凉。
她脸上笑意未减，声音依旧温和，眼底却已没了初时的暖意。
“孩子，上林苑的事，本宫都听说了。真是苦了你了，受了那样的惊吓。”
她轻轻拍了拍赵盈的手背，语气带着恰到好处的怜惜，“如今身子可大好了？”
赵盈垂眸，恭敬应答：“劳娘娘挂心，已无大碍了。”
“那就好。”徐贤妃微微颔首，似是不经意地提起，“说起来，那日你失踪，可把人急坏了。大皇子他啊，一听说便立刻带人亲自去寻，生怕你会出事。”
她抬眼，审视的目光似有若无地落在赵盈脸上。
赵盈心头一凛，再次屈膝行礼，道：“大殿下仁厚，体恤臣下，臣女感激不尽。”
徐贤妃笑了笑，“是啊，钧儿那孩子，性子是急了些，但心地纯善，最是见不得无辜之人受屈。
为了找你，也为了查明真相，还你一个公道，他前前后后也费了不少心力，甚至……因此开罪了些人。
想来也是，他一个皇子，为了一个臣女如此大动干戈，落在旁人眼里，难免觉得他过于上心了。”
话说到这个份上，赵盈已然明了徐贤妃今日召见的真正用意。
徐贤妃这是在提醒她，也是在警告她。
提醒她记得大皇子的“恩情”，更警告她，要认清自己的身份，莫要对大皇子生出不该有的心思。