深秋日短，斜晖易逝，方才庭院犹映金辉，转瞬暮色压来，天光渐敛，四围笼一层灰青薄霭，如轻纱覆境，幽静而凝寂。

    黎清雨抱着几卷书从学斋出来，凉风拂过廊下，带着枯叶的微尘气，她下意识地轻拢衣襟，只想快些回到疏影苑那方暂属她的小天地。

    这几日，府里因老夫人病愈，气氛松快了不少。连带着她心头那自揽月亭遇到陆今野后便紧绷的弦，也稍稍松弛了些。

    两三日已过，风平浪静，她想，大约也觉得那夜的失态是桩尴尬事，避之不及，早已抛诸脑后了。

    心思稍定，脚步也轻快了些。穿过垂花门，沿着五彩石子小径往前走，疏影苑的月洞门已在望。

    甚至能隐约闻到自小厨房飘出，豆蔻为她温着的百合莲子羹的清甜气息。

    然而，就在她一只脚将要踏入月洞门的阴影时，那丛姿态嶙峋的假山石后，倏然穿出一道人影。

    那人身形挺拔，恰好堵在了月洞门前，将苑内透出的些许暖光和她前行的路，一并截断。

    黎清雨猝不及防，险些撞上去，抱着书卷的手臂猛地收紧，心跳也漏了一拍。她愕然抬头，逆着残余的天光，看清了那张轮廓分明、却浸着寒意的脸。

    陆今野一身墨色暗纹劲装，似是刚从外面回来，身上还带着秋末傍晚特有的清冽寒气。

    他就那样静静地站着，目光沉甸甸地落在她脸上，不言不语，却比任何质问都更具压迫感。

    怎么会是他？他为何会出现在这里？这条路径，绝非他惯常行走之所。

    方才那点松弛瞬间烟消云散，那夜揽月亭的记忆如同冰潮般涌上，所有的记忆，在这一刻变得无比清晰。

    她指尖微微发凉，垂下眼睫，借行礼的动作掩饰瞬间的慌乱：“二公子。”

    陆今野没有应声。他的目光如同无形的蛛丝，细细密密地缠绕着她，从她低垂微微颤动的眼睫，到她因紧张而抿紧的、失去些许血色的唇瓣，凝着她抱着书卷、指节微微泛白的双手。

    几日不见，她似乎清减了些许，穿着素雅的藕荷色衣裙，立在暮色渐合的庭院里，像一株带着露水的寒梅，安静，疏离，仿佛那夜的一切，真的未曾在她心中留下半分涟漪。

    这种认知，反倒让陆今野心头莫名一堵。那夜之后，他心中如同堵着一团湿棉，吐不出，咽不下。

    那些不堪脆弱的、他极力掩藏的东西，被她看了个彻彻底底。他预想过她的种种反应，恐惧、或是借此攀附……却独独没有料到，是这般近乎彻底的平静。

    她怎么就能如此镇静？仿佛他只是路上偶遇的一个无关紧要之人？

    一种被轻视忽略的愠怒，混杂着某种难以言喻的、想要打破她这层伪装的冲动，在他心底滋生、蔓延。

    “黎先生。”他终于开口，声音不高，却带着秋夜寒露般的凉意，“好巧。”

    黎清雨心头发紧，知道他绝非偶遇。

    “不知二公子到此，有何指教？”她维持着姿势，声音尽量平稳。

    “指教不敢，只是有几句话，不吐不快。”陆今野向前踏了半步，两人之间的距离瞬间拉近，近得黎清雨能嗅到他身上从外带来的风尘气息，以及一股清冽的、独属于他的冷松味道。

    他微微俯身，目光锁住她，试图从那片低垂的眼睫下，找出些许破绽：“那夜揽月亭之事，黎先生的出现，只是……巧合么？”

    他到底还是问了。黎清雨心中微沉，抬起眼，目光清正地迎上他：“确是巧合。清雨那夜自老夫人院中回疏影苑，并非有意窥探二公子。”

    她的眼神太过干净，太过坦然，反而让陆今野有种一拳打在棉花上的无力感。

    他嘴角扯出一抹讥诮的弧度：“是么？那黎先生可真是……运气不佳。”

    他话语中的寒意毫不掩饰。

    黎清雨指尖掐了掐掌心，压下那点不悦，重申道：“二公子，那夜之事，清雨保证，离开亭子那一刻，便已忘却。清雨入府，只为教导小姐功课，安分守己，从无非分之想，亦不会多言半句。还请二公子明鉴。”

    又是一番撇清。言辞恳切，态度恭谨，却字字句句都在划清界限。

    陆今野看着她眼中那片清明，那里面除了被他拦路质问的些许无奈，竟真的寻不出一丝一毫他预想中的情绪。

    她就像一口古井，他投下再多的石子，也激不起一丝波澜。

    或许，真是他多虑了？或许那夜真的只是一场意外，而她，恰巧是个过于懂得明哲保身的旁观者？

    一股意兴阑珊夹杂着自嘲涌上心头。他自己的陈年旧疤，他自己的悔恨不甘，何苦在此与一个只想置身事外的西席先生纠缠不休？

    陆今野眼底那点咄咄逼人的光芒黯淡了下去，周身凌厉的气势也收敛了些。

    “既如此，”他直起身，语气变得淡漠，“望黎先生好自为之。”

    说罢，他竟真的不再多言，转身欲走。

    见他转身，黎清雨一直提着的那口气，终于悄悄吁出了一半。抱着书卷的手臂，也因心神微懈而稍稍放松。

    就在这松懈的刹那。

    “啪嗒。”

    一本略显古旧、并未完全夹稳的书册，从她怀中那叠书卷的上方滑落，掉在了两人之间的青石板上。

    书页摊开，露出了里面一泛黄纸张，纸张上以粗犷线条绘着的北疆地貌插图。

    空气仿佛骤然凝固。

    黎清雨的脸色瞬间一变，几乎是本能地，她立刻弯腰，伸手想去拾起那本《北疆舆地概略》。

    可有一只骨节分明的手，比她更快。

    陆今野的动作迅疾如电，他已俯身，修长的手指轻易地拈起了那本掉落的书。他的目光落在书封那几个古朴遒劲的大字上，瞳孔几不可察地微微一缩。

    北疆。

    这两个字，像两簇冰冷的火焰，瞬间灼痛了他的眼。那是挚友马革裹尸的沙场，是挚友埋骨他乡的荒原，是他少年热血与无尽憾恨交织的梦魇。

    他缓缓抬起头，目光不再是之前的探究与质询，而是变成了一种极其复杂的、混合着惊疑、审视，以及一丝被触及禁忌的冰冷戾气。

    他看向黎清雨，清晰地捕捉到了她脸上那未来得及完全掩饰的惊慌与急切。

    “黎先生，”他晃了晃手中的书，声音低沉，带着一种山雨欲来的平静，“对北疆……很感兴趣？”

    黎清雨的心跳骤然失序，她强自镇定，伸手想去拿回书：“不过是闲来翻阅，增长些地理见闻。”

    她面色淡然，语气中却带着自己都未察觉的急促。

    “闲来翻阅？”陆今野手腕一抬，轻易避开了她的手。他看着她眼中那明显与方才平静截然不同的慌乱，一种被欺瞒之感如同毒蛇般窜上心头。

    她果然有事瞒着他！什么安分守己，什么无意窥探，全是托词！一个深居简出的西席女先生，为何会独独对那遥远却与他相关的北疆如此感兴趣？这真的是巧合？

    怀疑的种子一旦落下，便疯狂滋长。

    他向前一步，再次逼近她。这一次，他的气息带着一种危险的侵略性，一股压迫感将她牢牢笼罩。

    黎清雨被他逼得后退半步，脊背抵上了冰凉坚硬的月洞门墙砖。寒意透过薄薄的秋衣渗入，她却只觉得被他目光锁住的皮肤，一阵莫名的滚烫。

    “二公子，若是对此书感兴趣，你拿去便是。”她语气加重，带着明显的抗拒。

    陆今野却没有理会。他看着她因紧张而微微泛红的脸颊，看着她那双总是清冷的眼眸中此刻漾开的波澜，一种想要在她身上也打下自己印记的报复性冲动，攫住了他。

    既然你欲独善其身，既然你事事撇清，那我偏要让你知道，你我之间，早已不是你想的那般泾渭分明。

    他忽然俯身，凑近她的耳畔。

    带着他独特的温热气息，毫无预警地喷洒在她敏感脆弱的耳廓和颈侧肌肤上，激起一阵细微的战栗。

    黎清雨浑身僵直，连呼吸都屏住了，只觉得被他气息拂过的皮肤，起了一层细密的疙瘩。

    然后，她听到他低沉、带着某种隐秘狎昵意味的嗓音，一字一句地，在她耳边说道：

    “黎先生颈窝处那颗小痣，倒是生得别致。”

    他的话语如同最轻柔的羽毛，却又带着千钧之力，重重搔·刮过她的耳膜，直抵心底。

    黎清雨的瞳孔骤然收缩，大脑有瞬间的空白。颈窝……小痣？他……他怎么会注意到这个？那位置极其隐秘，若非距得极近，特定的角度，根本无从察觉！

    是那夜……他拥住她的时候……

    一股混杂着羞愤、惊骇、以及被冒犯的怒意，瞬间冲上她的头顶，让她脸颊脖颈的皮肤，不受控制地染上了一层绯色。

    看到她骤然剧变的脸色，眼中无法掩饰的羞愤与慌乱，以及那迅速蔓延开的红晕，陆今野的嘴角，终于勾起了一抹冰冷而满意的弧度。

    目的达到了。

    他直起身，不再看她那副羞愤交加、几乎要燃烧起来的模样，漫不经心地将那本《北疆舆地概略》卷入袖中。

    “这本书，”他居高临下地看着她，目光带着一种洞悉一切的嘲弄，“暂借一观。”

    说完，他不再停留，转身，墨色的衣袂在渐浓的暮色中划出一道利落的弧线，大步流星地离去，留下一个挺拔而冷硬的背影。

    秋风卷着枯叶，打着旋儿掠过黎清雨的裙摆。

    黎清雨却感觉不到丝毫凉意，只觉得浑身血液都在往头上涌，耳根脖颈处被他气息拂过的地方，依旧残留着那种令人战栗的触感。

    她靠着冰冷的墙壁，指尖深深掐入掌心，才能勉强支撑住发软的身体。

    他拿走了那本关于北疆的书。

    而他最后留下的那句话，更像是一根无形倒刺，精准地扎入了她最不设防之地，留下一道隐秘而羞耻的印记。

    如今她不仅未能撇清，反而被他以一种极其恶劣的方式，强行拉入了更深的、令人心慌意乱的纠缠之中。