靖元帝关切望去，循着他的视线，春芜看到了咳声的主人——梁美人。她白皙的脸因为咳嗽泛起不自然的红。

    “梁美人怎么了？”梁美人婀娜起身，盈盈一拜，声音温软：“回皇上，臣妾今早受了点寒，方才一阵灌堂风吹进来，这才咳了两声，并无大碍。”

    靖元帝了然，众目睽睽下吩咐来财：“去给梁美人添扇屏风。”

    随后神情温柔对梁美人说：“你身子本就弱，可不能生病了。”

    靖元帝这明晃晃的偏爱，引得在座妃嫔心思各异。

    春芜看向荣妃，她笑容温婉如常，可春芜总觉得她的笑里有几分苦涩。

    从前这宫中最得宠的要属荣妃，虽然离不开她母家势大的原因，但她自己也颇得圣心。

    纵观靖元帝后宫佳丽，能与其一起纵马飞驰，比试骑射不相上下的，就只荣妃一人。

    如今来了个病美人，靖元帝亦是偏宠有加，可见皇帝多情。

    太上皇的酒杯空了，春芜低头斟酒时，突然听太上皇开口：“心里还想着前主子？”

    清亮的水线断开，春芜扯嘴轻笑，低声辩解：“万岁爷哪儿的话，奴婢心里明清您才是我主子！荣妃娘娘不仅是奴婢前主子，还是奴婢救命恩人。奴婢没那本事一仆侍二主，也不敢忘了救命之恩。您说奴婢要是救命之恩都能忘，那岂不是白眼狼，这样的人，相信万岁爷肯定不屑于用吧？”

    沈客山看见她眼底的狡黠，她说了这么一番头头是道的话，不遗余力在心中自夸，他嘴角带了点若有若无的笑：“狼？寡人又不是没养过，多养一只小白眼狼，也没什么。”

    太上皇这意思是要她做自眼狼？她才不要，再说，啸月也不是狼，太上皇哄着哄着，把自己也哄进去了？

    春芜眼珠一转，有了主意，顺着他的话说：“可不是嘛，若啸月过阵子给您带一群小狼崽回来，到时候咱宫里可热闹了！”

    沈客山逗猫不成，反被猫挠了心窝子，哭笑不得：“真到了那时候，有你忙的。”

    “怎会！再忙奴婢也甘之如饴！”照顾幼崽是要费劲些，但春芜不嫌麻烦，幼崽最可爱了，特别是这种毛茸茸的，春芜不敢想抱着吸一口会有多销魂。

    沈客山看她一脸沉溺，无奈摇了摇头，嘴角笑意愈深。

    宴会接近尾声，太上皇、靖元帝接连退席，最后高皇后遗散了宫妃。

    荣妃走出揽月殿，一道黑影窜了出来，霜月吓了一跳，张开双手护住身后的荣妃欲张口叫人之际，黑影率先开口：“娘娘，是奴婢呀！”

    霜月定睛一定，是春芜。

    “你这死丫头，躲哪儿藏着的，差点吓着娘娘！”

    春芜对着荣妃行礼问好，起身后调侃霜月：“霜月姐姐自己被吓着了，可别拿娘娘当借口，娘娘可是早猜到是我了，对吧，娘娘？”

    霜月窘迫被春芜戳破，有点难为情，抬起手亲昵地弹了弹她额头。

    霜月没使劲，春芜还是故意“哎呀”一声，摸着额头要荣妃给她做主。

    荣妃已然习惯此情此景，掩面轻笑，问她：“万岁爷不是已经走了，你怎么还在这儿？”

    “万岁爷心好，娘娘与奴婢好歹主仆一场万岁爷让奴婢同您问候问候再回去。”

    荣妃恍然大悟般点点头，说自己一切都好，又问了春芜，最近如何，春芜亦道一切都好。

    荣妃不疑，太上皇的为人她早已听爹爹和大哥说过，若太上皇不是良主，她爹爹和大哥也不会效忠他多年，爹爹当初也不会想择他为婿，不过她心仪之人是当今圣上，爹爹尊重她，并未强迫，她如愿嫁给了自己喜欢的人。

    一阵寒暄末了，春芜问起虎头，知道它吃得香睡得饱也为它高兴。

    人群将散尽，荣妃见时候不早，催她赶紧回去，太上皇放她过来时也叫她快去快回，春芜欠身告退。

    从揽月殿回长明宫有一段比较黑的路，春芜没提灯笼，只能趁着月色加快步伐通过。

    走了一半，月亮被黑云掩没，春芜顿觉陷入黑暗。

    春芜白日里不怕鬼神，因为鬼神不会出现，但现下四周漆黑如墨，她心中难免生惧。

    春芜一边安抚自己，一边越走越快，到最后已经小跑起来。明明印象中这段路不长，可她觉得自己跑了好久，还是没走过去。

    隐约听到背后有密密的脚步声，听起来像是追她来的，春芜一下苦了脸，心中哀嚎着跑得更快了。

    眼前突然出现一抹亮光，照亮着旁边的人，那高大的身影让人安心不已。

    春芜脚步放缓，平复呼吸。春芜悬着的心还未放下，只见他指了指她的身后：“小心后面。”

    春芜说不怕是假的，她头也不敢回，强忍着没尖叫，一股烟似的跑到了他的身边。

    沈客山看她惊魂未定，不忍再吓她：“骗你走快点的，后面什么都没有。”

    一旁的福川忍俊不禁：“春芜，是不是差点被吓哭了？”

    春芜恨恨瞪了福川一眼，转眼看向太上皇时，立马收起凶意，佯装镇定：“奴婢才不怕，奴婢早瞧见万岁爷了，只是怕您久等，这才跑过来的。”

    适才灯笼被一阵阴风吹灭，福川手忙脚乱点了好一会儿，甫一点亮他就见她跑得龇牙咧嘴，心里乞求各路神仙保佑。

    太上皇将信将疑哦了一声，没问她是不是真的不怕，而是反问：“谁说寡人在等你了？”

    太上皇放着轿撵不坐，如此有闲情在深夜在宫中闲逛？春芜怎么也不信，但不管太上皇为何在这，现在春芜有伴同行，高兴还来不及，不在乎其后缘由。

    她歪头一笑：“奴婢猜的。万岁爷心细如发，体贴下人，您一站在这儿，就跟神明似的，谁都不怕走夜路了。”

    “油嘴滑舌。”沈客山嘴上这么说着，嘴角还是不由自主翘起，被春芜瞧了去。

    春芜朗声道：“奴婢所言句句真情！”

    沈客山不受她的马屁，抬脚往回走，春芜后颈一凉，连忙跟上。

    坤宁宫。

    高皇后还在沐浴，靖元帝坐在榻上看书。

    朱立忠躬身进来，俯身在他耳畔低语几句。

    靖元帝眼中漫上寒意，冷哼道：“朕没想到，他们林家的手这么长，都伸到朕的后宫里来了，还真是忠心！”

    “可他们所忠之主不是皇上您，这不是忠臣、是奸臣！”朱立忠跟了靖元帝多年，对主子的心思较为了解，他说的话，自是靖元帝心中所想。

    见靖元帝眼中露出毫不掩饰的凶意，朱立忠嘴角抑制不住上扬。

    靖元帝欲言，朱立忠上前，但脚步声渐近，高皇后要进来了，于是他挥手让朱立忠退下。

    烛火被灭，旖情弥漫。

    朱立忠从里面阖上门，一转头就看见等候多时的来财。

    一看他有话要问，朱立忠食指抵唇示意他先噤声，径直走到一处石凳前坐下。

    来财自觉上前为他捏肩捶背，他试探问道：“干爹，你为什么要让儿子留在最后才走？万岁爷身边那个宫女之前服侍过荣纪娘娘，她问候一下荣妃娘娘也是人之常情吧？”

    “嗯。”朱立忠拉长音调，似是肯定，“这都是皇上的命令，主子怎么吩咐，我们这些做奴才的怎么做就是了。”

    他后头的话里不乏教训意味，来财点头，声音更低：“来财知道。”

    来财手上力道合适，朱立忠闭上眼享受，良久才问：“你和那宫女认识？”

    这件事不是什么秘密，来财没有否认：“我和她是同乡，又前后脚进宫，所以平时会互相照顾一下。”

    “哦？咱家好像记得，你是为了她入的宫？”

    来财手上动作一顿，不自然一笑：“干爹您这是从哪儿听的浑话，儿子是进宫了才知道她也进宫了，这种话完全是无稽之谈。”

    朱立忠眉毛一挑，“那看来是咱家记错了。”

    来财连忙应是。

    朱立忠继续道：“你放心，咱家已如实禀告皇上，皇上圣明，自有圣断，那宫女不会有事的。”

    听他这么说，来财松了口气。

    “干爹。您今天辛苦了，先去歇息吧，这边我守着。”

    朱立忠点头，欣慰他的懂事，嘱咐他细心些便离开了。

    春芜最近有件烦心事。

    她好像听不到太上皇的心声了。

    起初她以为是太上皇心口如一，心无杂念，可接连几日，太上皇心里一点动静都没有，她这才觉出不对劲。

    因此，这些日子春芜在太上皇跟前伺候时，格外小心谨慎，低小甚微，也不敢像平时一样和太上皇相视，以前相视是为了探知他的心境，好随时作出应对，现在听不到了，太上皇是喜是怒她都不知道，万一太上皇治她一个失敬，她可无理辩驳。

    说起来，太上皇最近还有点奇怪。

    平常有事才会去人多的地方的太上皇，近来兴致高涨，应下好多邀约。

    军中将士不可无实战本领，所以林扈定了规矩，每年会如期进行两次比试。

    年前的最后一次比试，太上皇欣然前往，还带上了春芜。

    春芜起初听福川说，这次比试内容包括骑射、近身战、兵器战，有些兴致缺缺，但一进校场，她瞬时瞪大了眼，不敢相信自己看到的是真的。

    如今已是暮秋，畏寒的早就开始穿上厚衣裳。可现在映入春芜眼眸的是一具具光胳膊露胸膛显肌肉的身子，个个已经热血充肌，血脉偾张。

    “流口水了。”

    春芜下意识抹了抹嘴，才发现自己被太上皇骗了。

    “万岁爷，您戏耍奴婢！”

    沈客山没有否认，“你那副痴样，和流口水差不多了。”

    春芜偷偷小发雷霆，她哪里会像太上皇说的那样不堪，不过她知道自己现在跟在太上皇身边，一副没见过世面的样子，肯定会丢了太上皇的脸。

    于是她告诉自己，不就是一群光着膀子的男人，说到底都是一身肉，她也有！

    把自己说服了，春芜肃了脸：“万岁爷放心，奴婢不会给您丢脸的。”

    沈客山不是嫌她丢脸，只是见她看得入神，心里蓦然不是滋味，他不明白自己怎会有这种心情，所以她误会了也没有解释。

    太上皇驾到的消息已通传，林瀚很快出来接驾，一路上林瀚同太上皇说着话，春芜分不出精神来听他们在说什么。

    两步三个、四个、五六个汉子，她耳尖漫上热意，心咚咚直跳，她害怕自己晕过去，努力目视前方不去乱看。

    可她不去看山，山要跑到她跟前让她看！他们见到太上皇，纷纷上前来行礼，春芜比太上皇还要靠近他们，感觉他们蓬勃的热气都呼到了自己脸上。

    一路看来，春芜目不暇接，脑袋隐隐发昏，她感觉自己有点晕汉子了。

    林瀚将太上皇请入上座，那些光膀子的汉子暂时不会贴上来，春芜这才缓过劲来，脑袋清醒了几分。

    听太上皇和林瀚说，这回他不仅是观众，还会参加最后的决胜局。

    春芜当时只有一个想法：万岁爷的意思，他也会和那些将士一样，赤身上场吗？！