外界的重重阻力如同阴霾笼罩，却丝毫无法阻挡盖尔尼德与碧云之间炽热的情感。他效仿元首对待爱娃的方式，将碧云隐匿于隐秘角落，这段恋情仿若藏于暗室的玫瑰，仅极少数心腹知情。传令官舒尔茨肩负起护送碧云返回别墅的任务，不同于沉默寡言的雅各布上尉，舒尔茨是位热情奔放、风度翩翩的金发青年，为谋求晋升，他私下里对碧云百般讨好。

    那日，碧云身着华贵时髦的服饰，尽显优雅气质，而舒尔茨身着笔挺的黑色制服，英姿飒爽。两人从服装店谈笑而出，朝着停车场走去，舒尔茨手中提着大包小包的奢侈品，格外殷勤周到。

    “凯蒂小姐，这条珍珠项链真是衬您的气质，下次我再带您去选配套的耳环。” 舒尔茨脸上挂着讨好的笑。

    碧云浅浅一笑：“舒尔茨，你总是这么会说话。”

    然而，他们亲昵的模样却被路边一位有些神经质的老太太误解，老太太误以为他们是情侣，突然冲上前，对着碧云狠狠啐了一口，恶语相加：“不要脸的黄种婊子，竟敢勾引德意志的小伙子！”

    碧云脸色瞬间变得惨白，眼眶里蓄满泪水：“你…… 你怎么能这么说！”刺耳的辱骂如利剑般刺痛云的心，她满脸委屈，泪水瞬间涌出，转身哭着逃离。

    舒尔茨怒目圆睁，对着老太太吼道：“你这老东西，知道你在对谁说话吗！” 但见云已跑远，他狠狠瞪了老太太一眼，急忙追向碧云的身影。

    回到办公室，舒尔茨不敢有丝毫隐瞒，将她所受的委屈一五一十地汇报。

    “长官，那老太婆实在太过分了！小姐哭得很伤心。”舒尔茨一脸气愤。

    盖尔尼德眼神瞬间冷冽：“我知道了，你先下去。”随后，他提前结束工作，派人购买了两张午夜场的电影票，打算在晚饭后带她看电影，用浪漫的方式哄她开心。

    见到碧云时，盖尔尼德将她轻轻搂入怀中：“宝贝，别难过了，今晚我带你去看电影，听说有你喜欢的那部爱情片。”

    碧云抽噎着：“可是今天的事，我真的好委屈……”

    “我发誓不会再让你受这样的委屈。”他温柔地拭去她的泪水。果然，在温柔的话语和贴心的安抚下，她很快就破涕为笑，满心期待着夜晚的电影之约。

    晚餐时分，烛光摇曳，两人情意绵绵，相互喂食，甜蜜温馨。然而，这份美好却被一阵急促的电话铃声打破。电话来自元首办公室专线，电话那头，鲍曼那沙哑而傲慢的声音传来，称元首有紧急任务，要求盖尔尼德尔尼德即刻前往处理。

    鲍曼是党部第一秘书和办公厅主任，他控制着纳粹党的财务、行政等重要事务，还负责安排元首的日程和接见人员，能够影响元首的决策，掌握了极大权力。军政要员、大小事务都要过他的手，党卫军总指挥面见元首时常被无端阻拦刁难，鲍曼被总指挥和盖尔尼德集团称为那条“看门狗”。

    接到电话命令，盖尔尼德有种不好的预感。他接完电话，一脸歉意地看着爱人：“宝贝，实在抱歉，元首有急事，我必须得去。”

    碧云脸上的笑容瞬间消失：“说好了要跟人家看电影的……”

    “等我回来，一定补上，乖。” 他顾不得多安慰，在她额头轻轻一吻，便匆匆离去。留下她独自一人，满心的失落与难过，她拨通好友孔芷伊的电话，哭诉着自己的委屈。

    “芷伊，我今天真的太倒霉了，先是好端端走在大街上，被一个老太太羞辱，他好不容易准点下班一次，说好的一起看午夜场电影的，结果一个电话被叫去加班了……” 碧云带着哭腔。

    芷伊安慰道：“别伤心了，他也是身不由己。我陪你去看电影，比和他去还开心！”

    盖尔尼德怀着忐忑不安的心情赶到元首办公室，却并未见到元首本人，只听见里间传来元首愤怒的咆哮声，显然正在打电话。外间等待的还有年轻有为的建筑师施佩尔，作为元首的亲信，他深得信任。

    施佩尔起身友好地伸出手：“弗里德里希上将，好久不见。”

    盖尔尼德却连一个眼神都没给他，冷冷道：“抱歉，有重要任务在身。”

    施佩尔无奈地收回手，尴尬一笑。

    盖尔尼德对这个诱惑元首大兴土木劳民伤财的施佩尔毫无好感，他祖父路德维希二世为了建造心目中的天鹅堡欠下巨债，使得巴伐利亚王室向德皇称臣，后来被政变害死，盖尔尼德把这样的结局归罪于那些撺掇他的弄臣小人之过。另外，盖尔尼德还对他有几分嫉妒之情，施佩尔和一般官僚不同，他年轻有为，才华横溢，深得元首信任，他有个突出的智慧额头，窄窄的下巴，不高不矮的清瘦身材，一双深沉的灰蓝色眼睛，说不上多么英俊，那朴实无华谦谦君子的魅力几乎征服了所有人；这一点在盖尔尼德身上刚好相反，他虽然外表金发碧眼，高大英俊，但是孤傲冷峻，铁面无情，在帝国高层中他的朋友寥寥可数，一眼望去尽是敌人，一提起他尽是恶评，再加上他始终围绕在海因里希总指挥的小团体核心圈，是被排除在柏林社交圈之外的。

    不一会儿，鲍曼从里间走出，替元首下达指令：“元首命令你即刻逮捕德意志帝国银行行长、经济部部长沙赫特。”鲍曼表情严肃。

    盖尔尼德尔尼德瞳孔骤缩，难以置信地问道：“沙赫特部长？为什么是他？”

    鲍曼摇了摇头：“不该问的别问，执行命令就行。”盖尔尼德内心震惊不已，一场风暴似乎即将来临……

    亚尔马·沙赫特博士，德国银行家、经济学家和经济部长，因1922—1923年遏制了魏玛共和国通货膨胀而闻名于世，被称为“金融魔术师”。盖尔尼德与之交往不多，但是深知此人位高权重，是德意志帝国的幕后董事长，元首对他非常敬重。

    盖尔尼德片刻不敢耽误借了电话，拨通海因里希总指挥的专线，“我在猎场，”总指挥的声音裹着松涛，“元首的指令，自然要无条件执行……”电流声中，盖尔尼德仿佛看见那头老狐狸擦拭着镀金猎枪，将烫手山芋精准抛回。

    盖尔尼德暗暗咬牙，什么狩猎，那个自称动物保护主义，连枪都不敢开的老狐狸。

    午夜十一点的柏林飘着冻雨，抓捕行动迅速如闪电，经济部大楼灯火通明如白昼。盖尔尼德带着荷枪实弹的党卫军撞开旋转门，皮靴踏碎水洼的声响惊飞了檐下寒鸦。秘书室的打字机突然集体停摆，三十双眼睛盯着这群不速之客。

    “部长正在与美国国务秘书通话。”女秘书的珍珠项链随着颤抖轻晃，盖尔尼德却已经带人踹开了橡木门。

    办公室里堆满报表，油墨与雪茄的气息混着咖啡的焦香。经济部长沙赫特戴着圆框眼镜，枯瘦的手指仍在文件上疾书，仿佛闯入者只是一阵无关紧要的穿堂风。

    盖尔尼德不想输了气势，近前一步对沙赫特冷冷地说：“部长，恐怕您要暂停您的工作了，请您立刻跟我走一趟。”

    沙赫特从文件和报表里抬头，透过圆形眼镜，眯着眼睛轻蔑地看着盖尔尼德说，“盖尔尼德世太保抓人难道不要证据？我倒要看看，你们想给我安插个什么罪名？”

    盖尔尼德低头冷笑说，“帝国经济总监戈林怀疑经济部的账目有问题。”说完盖尔尼德喝令手下，“把这里的文件都封存起来，所有人未经批准，不准离开！”

    沙赫特气得暴跳起来，当场大骂，“我就知道是他又在元首面前挑拨了！那个脑满肠肥无所事事的胖子！他的手也伸得太长了！只有绞刑架适合他！”

    盖尔尼德第一次听到有人敢当面骂戈林，也是一惊。冷笑着说，“清者自清，如果没有做过，那您何必紧张。”

    沙赫特岂能忍受这样的屈辱，调转头去，把文件柜里的材料统统的掀了出来，扔到了他的面前。“查吧！查吧！我倒是看看谁看得懂！谁能查出一笔错误！！一个乱账！！！我苦心经营，艰苦支撑这个帝国的经济命脉这么多年，竟然因为那个外行几句话就派个盖世太保世的小白脸来查我！”

    当 “小白脸” 三个字响起时，盖尔尼德腰间的鲁格手枪几乎要跃出枪套。他却不敢发作，咬牙说：“您要知道盖世太保受命于党卫军海因里希总指挥。”

    但沙赫特接下来的话却如冰水浇头：“小子！当下帝国最大的经济黑幕就是你们！别以为我不知道达豪集中营的黑账！你们私吞的犹太资产，足够重建三个柏林！”老人布满青筋的手指几乎戳到他鼻尖，“等我腾出手，第一个清算的就是你们这群蛀虫！”

    盖尔尼德被揭了老底，暗自冷汗直冒，但是仍旧故作镇定地说，“部长，请您过去是元首的命令，有话到元首那里说，请您走一趟。”

    沙赫特拍案而起，“这句话你倒是说对了！你算什么东西，我的确跟你说不着！我要跟希特勒当面对质！”穿上大衣抓起帽子，拄着手杖，雄赳赳气昂昂地领先走了出去。

    一路上，沙赫特一言不发，闭目坐在后座上，两名盖尔尼德世太保坐在他身边，盖尔尼德坐在前座副驾驶，只觉得度日如年，车到了元首行宫。

    黑色梅赛德斯轿车驶入元首行宫时，探照灯在雨幕中切割出惨白的光带。沙赫特下车前突然轻笑出声，呼出的白雾在冷空气中凝成霜花：“小子，你知道魏玛时期的恶性通胀吗？当马克贬值到连擦屁股都嫌硬时，是我给德国装上了经济引擎。”他整了整皱巴巴的领结，“可惜有些人，总想把引擎拆了当废铁卖。”

    盖尔尼德一愣，他对帝国经济没有深入钻研，只想着怎么忠于使命。会客室的争吵声穿透雕花木门。盖尔尼德贴着门缝，听见沙赫特嘶哑的怒吼：“你的野心会拖垮整个国家！没有我建立的外汇体系，拿什么偿还美国贷款？！” 紧接着是元首标志性地咆哮：“够了！德国需要的是战争机器，不是你那套老古董经济学！”后来吵到了竞选资金，生存空间，偿还贷款等等。

    盖尔尼德以为这颗烫手山芋终于丢掉了，暗自舒了口气。见施佩尔还在那里，站在窗子边上有些疲惫的样子，他的助手抱着一大卷设计图纸坐在长椅上打着哈欠，看来一直在等待，没有获准离开的命令。

    过了一会儿，鲍曼出来对盖尔尼德说，“你还不能离开，等待元首下一步命令。”

    看着鲍曼那张不阴不阳的肥硕的脸，盖尔尼德心里暗叫不好，如果下一刻元首和沙赫特吵翻了，一怒之下要将他就地正法，那自己就被鲍曼当枪使了，到头来，元首推卸责任，找人顶罪，那样自己便得罪了经济部、银行界、德意志金融和工业巨头，以及跟沙赫特渊源颇深的英美金融界寡头。

    他强迫自己冷静，坐在了施佩尔身边，秘书小姐给两位送来咖啡。他们两人各怀心事，很清楚自己的使命，一个要安抚盛怒的元首，另一个要处置惹他发火的罪魁沙赫特。这两项工作都是不好完成的。

    两个同年出生的年轻有为的帝国良才坐在一起，谁也没有说话。还是施佩尔先开口，他似乎猜出了盖尔尼德的心思，他深深的蓝色眸子温和注视盖尔尼德说，“挽救德意志经济的良方被魔术师牢牢握在口袋里，也只有他懂得怎么去使用它。”

    一句话仿佛点醒了盖尔尼德，盖尔尼德鹰一般锐利的眼神与之对视了一下，刚准备问他：“可是如果元首执意要……”

    话音未落，会客室的橡木门轰然洞开。沙赫特的手杖重重敲击地面，羊皮大衣下摆扫过门框，带起一阵冷风。元首办公室内传来瓷器碎裂的脆响，却不见任何人送客。盖尔尼德僵在原地，余光瞥见鲍曼的身影隐入暗影，宛如毒蛇滑进洞穴。

    “部长！请留步！” 盖尔尼德疾步上前劈手挡住，四名党卫军同时举起枪托。

    沙赫特骤然转身，圆框眼镜后的目光如刀：“怎么？还要在总理府门口杀人？”

    他不敢放沙赫特走，只得留下了一个精明的副官，带着其余人跟上去，压慢了步子，将沙赫特引导到了车子里，这时候副官已经来了，在他耳边小声说，“刚刚元首没有说放人，也没有说处置，总理的意思是彻查，是不是先羁押起来？”

    副官附耳低语时，盖尔尼德的喉结滚动了一下。命令手下将沙赫特“请”上了车。车队缓缓启动，后座传来沙赫特断断续续的咒骂，手杖有节奏地撞击金属内饰。当车子偏离回家路线，老人的声音戛然而止：“你们要带我去哪？”沙赫特虽然强横，也不免有些紧张了，他自然听说过这个阴鹜的“小白脸”以及他们团伙那些丧心病狂的狠手段。难不成希特勒或是戈林要盖世太保暗杀自己。

    盖尔尼德转身时，刻意放软了声调：“为您的安全考虑，将安排特别住所，我们会有专人24小时负责保护您。”后视镜里，沙赫特的脸色瞬间惨白，青筋在太阳穴突突跳动。突然，老人猛地抓住前排座椅，指节泛白：“停车！我的…… 我的药……”

    急刹车的刺耳声响彻街道。盖尔尼德掀开大衣，却在触到对方冷汗涔涔的额头时瞳孔骤缩 —— 沙赫特的眼球正不受控制地震颤，嘴角溢出白沫。

    “立刻去施密特冯博士的诊所！”车窗外，风雪愈发猛烈，仿佛预示着更大的风暴即将来临。

    施密特冯艾克尔博士被从手术台上叫下来，即刻投入了抢救沙赫特部长的手术。

    盖尔尼德一直在手术室外等候。他的面庞轮廓如同刀削斧凿般凌厉，高挺笔直的鼻梁宛如险峻的山峰，深刻的眉骨下，一双鹰隼般锐利的蓝灰色眼眸时刻保持着警惕与审视，仿佛能看穿人心最深处的秘密。他的眼尾微微上挑，为那双冷冽的眸子增添了几分不怒自威的气势，眼睫浓密而纤长，在眼下投出小片阴影，却遮不住其中翻涌的深沉暗流。他的下颌线条紧绷，棱角分明，薄唇总是抿成一条冷硬的直线，唇色苍白得近乎没有血色，偶尔勾起的冷笑更添几分拒人于千里之外的疏离。

    他攥着公用电话冰凉的听筒，军靴无意识地碾过地砖上的裂纹。

    “今晚回不去了。”他压低声音，警惕地瞥向在长廊另一端踱步的党卫军副官。

    电话那头传来留声机沙沙的杂音，碧云的声音低低的：“又有什么见不得人的任务？连个具体地方都不能说？”

    他喉结滚动，望着手术室门：“别问，照顾好自己。”

    “咔嗒”一声，听筒里传来忙音，那个小女人竟然扣他电话！盖尔尼德盯着电话机投在墙上的阴影，突然一拳砸在金属机身上，震得整排按键叮当作响。隔壁诊室传来惊呼，他连忙整理军装，在旁人诧异的目光中再次按下号码。

    “你发什么疯！” 再次拨通，他对着听筒低吼，却在听到对面长久的沉默后，语气陡然软下来，“我在艾克尔的诊所……”

    “你受伤了？！”

    碧云声音里的惊慌让他呼吸一滞，心里却一暖，放缓了语气，“不是我，是那个‘金融魔术师’。” 他望着自己映在玻璃窗上的倒影，手术室的灯光将轮廓切割得支离破碎，“脑出血，正在抢救。”

    碧云松了口气，“大晚上的救什么魔术师，孔芷伊小姐来了，不跟你说了，我们要在家里看录影和跳舞。”

    “你们两个在家给我安分点！” 他的警告被挂断声截断。

    放下听筒时，指尖残留着金属的凉意。长廊尽头的手术室门突然打开，艾克儿博士摘下沾满血渍的口罩，眉头紧皱的模样让他心脏猛地悬到了嗓子眼。而诊所外，柏林的夜色正浓稠得化不开。

    走廊尽头的手术灯在烟雾中晕成模糊的血红色，盖尔尼德捏扁第七个烟蒂，军靴碾过瓷砖的声音混着通风口的嗡鸣，在寂静的深夜格外刺耳。

    诊所的老式座钟指向凌晨三点，沙赫特的手术已持续五个小时，而他的神经随着每一秒流逝绷得更紧。指间新点燃的香烟忽明忽暗，映亮他紧锁的眉头。白天的画面在脑海中循环播放：鲍曼推责时似笑非笑的眼神、沙赫特掀翻文件柜时飞溅的报表、施佩尔那句意味深长的“经济良方”。

    他狠狠吸了口烟，烟雾呛得鼻腔发疼——若是沙赫特死在手术台上，元首必会迁怒，而鲍曼早就给他挖好了替罪的坑。

    “艾克尔，你必须确保手术成功。”他对着虚空喃喃自语，将烟头狠狠按在金属垃圾桶上。火星迸溅的瞬间，他突然想起沙赫特办公室墙上那张泛黄的合影——元首与沙赫特举杯相庆，背后的“经济复兴”标语还崭新得刺眼。如今这张合照恐怕要成为催命符，若无法保住沙赫特，他不仅要面对经济界的反扑，更可能成为最高权力斗争的牺牲品。

    盖尔尼德起身来回踱步，军靴踏过地面的阴影，仿佛在丈量生死边界。他必须准备两套说辞：一套是沙赫特脱险后的邀功之词，强调自己“及时送医”的决断；另一套则是最坏情况的应对方案——必要时，得让鲍曼的阴谋浮出水面，说服总指挥下定决心实施“屠狗计划”。

    手术门突然传出器械碰撞的脆响，他猛地转身，心脏几乎跳出胸腔。通风口的风卷着烟味扑面而来，混着走廊尽头飘来的血腥味，在寂静的深夜里酝酿着未知的结局。

    手术室的门终于滑开，艾克尔露出疲惫却欣慰的微笑：“血肿清除干净了，生命体征平稳。”

    盖尔尼德紧绷的肩胛瞬间松弛，这才惊觉掌心早已被冷汗浸透。“带我去看。” 盖尔尼德踩着医生的影子走进病房，老人缠着绷带的头颅歪向一侧，曾经凌厉的双眼此刻紧闭，倒像是卸下了 “金融魔术师” 的面具，露出个疲惫的普通老者模样。

    “七十二小时是关键。” 艾克尔调试着输液管，突然一阵眩晕站立不稳。盖尔尼德扶住他关切的问：“艾克尔，你没事吧？”

    “我有点头晕，休息一会儿就好。”

    他立刻招来随行的警卫：“加派人手三班倒，病房门口、楼梯间、诊所外围各设岗哨。没有我的口令，任何人不得靠近。”

    消毒水的气味在病房里凝滞，盖尔尼德推开虚掩的门，军用皮靴刚踏入门槛便猛地刹住——落地窗外的晨光正爬上窗台，而本该在别墅陪伴碧云的孔芷伊小姐，此刻却身着雪白医生袍，银质听诊器垂在胸前，纤长手指正搭在沙赫特的腕间。

    “你怎么来了？”他的手悄然按上腰间枪套，金属扣的冰凉触感顺着指尖蔓延。

    孔芷伊小姐抬头时，发梢垂落的碎发扫过口罩边缘，镜片后的眸光清透如春水：“施密特冯博士连做两台手术，你又十万火急地调他过来。”她摘下听诊器，橡胶管在指间绕出优雅的弧线，“我总不能看着老师累倒在手术台。”

    盖尔尼德的目光扫过她胸前的名牌，瞳孔微微收缩。

    “再说……”孔芷伊小姐转身整理监护仪线路，银质腕表在晨光中折射出细碎光斑，“沙赫特伯伯是我留学时的引路人，也是看着我长大的长辈。”她指尖拂过沙赫特缠着纱布的额头，动作轻柔得近乎虔诚，“当年若不是他力保，家父恐怕撑不过那场经济危机。”

    走廊传来党卫军换岗的脚步声，盖尔尼德松开紧绷的肩背问：“她现在怎么样？”

    孔芷伊嘴角漾起一抹狡黠的笑意，眼波流转间似有星辉闪烁，饱满的面颊上浮现出浅浅的酒窝，"一直在数落某人的不是，控诉自己被无情抛弃呢。"

    这句玩笑般的话语却像重锤敲击在盖尔尼德的心弦上，“希望他赶紧醒来，这件事情赶快有结果。”盖尔尼德语气中带着些许疲惫，他又瞥了一眼病床上的沙赫特，这样他也能早日摆脱这复杂的局面。他心爱的女孩还在别墅等待他的安抚。

    病房里再次陷入了安静，只有医疗设备发出的轻微声响。盖尔尼德站在那里，思绪却飘到了别墅。

    孔芷伊小姐一边检查着病历，一边微笑着说，“德意志的军人真是闪电之师。凡事求速战速决，必有回响！这一点和中国很不相同。”她故意停顿，睫毛如蝶翼般轻颤，笔尖悬在纸面，墨水滴落晕染成深色的圆点，饱满的嘴唇微抿，“姨父常感慨，他手下国民政府的官员和大小司令，对他的政令执行不力，这点就不得不提中国古人官场的智慧了，凡事一个拖字诀，大事化小，小事化了。”她抬眸看向盖尔尼德时，镜片后的眸光流转，既有医者的冷静，又暗含谋士的睿智，仿佛一汪深潭，让人看不清底蘊。

    盖尔尼德如鹰隼般的冷冽目光直直钉在孔芷伊小姐身上，下颌线绷成锋利的直线。他默默咀嚼着对方话语里的弦外之音，往事如潮水般涌来——无数次在行动中当机立断，带着手下以铁血手腕完成任务，用雷厉风行的手段让敌人闻风丧胆。可此刻，沙赫特事件却像团解不开的乱麻。元首的怒火、鲍曼的算计、经济局势的暗流，每一步都如履薄冰。

    孔芷伊小姐提及的“拖字诀”，竟像一道光，突然照亮了迷雾。他喉头微动，意识到在这场权力博弈中，或许不再是简单的快刀斩乱麻，有时缓一缓、等一等，反而能看清局势，将危机“大事化小，小事化了”。想到此处，他紧绷的肩膀悄然放松半寸，目光中多了几分思索与权衡。

    盖尔尼德盯着不断震动的黑色机身，喉结在军装领口处微微滚动。听筒传来鲍曼沙哑的质问，像毒蛇吐信般刺入耳膜：“沙赫特的情况究竟如何？元首需要确切答复！”

    “部长仍在昏迷。暂时无法接受问询。”盖尔尼德将听筒抵在肩窝，腾出手扯松勒得发疼的武装带。就像孔芷伊小姐说的，让时间消磨对手的耐心，在暗流涌动中等待翻盘的时机。

    电话那头传来钢笔尖戳破纸张的锐响，鲍曼冷笑：“你该不会想把他捂到天荒地老？”

    “恕我无能为力，一切等他醒来再说。”他背靠冰冷的白墙缓缓滑坐，军靴踢开脚边散落的烟蒂。晨光穿透诊所斑驳的玻璃，在他棱角分明的侧脸上切割出明暗交错的光影，那抹从唇角漾开的笑意，狡黠而张扬。鲍曼在电话里逐渐失控的质问仍在耳畔回响，对方气急败坏摔电话的闷响，此刻听来竟比诊所的消毒水更令人畅快。

    一缕阳光爬上沙赫特渐渐苏醒的脸，盖尔尼德立在病房惨白的光影里，如同一尊由花岗岩雕刻而成的冷硬雕像。他挺拔身躯裹在笔挺的黑色党卫军制服中，银鹰徽章随着动作微微颤动，泛着冷峻的金属光泽，与他周身散发的压迫感相得益彰。那身剪裁精良的军装完美勾勒出他宽阔的肩膀与紧实的腰腹，每一处褶皱都透着一丝不苟的严谨，仿佛在无声诉说着他军人的身份与铁腕作风。

    这场与鲍曼的无声较量，不过是暴风雨前的序章，但至少此刻，主动权已牢牢攥在他掌心。

    病床上，沙赫特的睫毛颤动着，缓缓睁开了浑浊的双眼。

    “沙赫特伯伯！您醒了！”孔芷伊小姐快步上前，眼中闪烁着惊喜的光芒，轻轻握住老人布满皱纹的手，“有没有不舒服的地方？”

    沙赫特转动着眼珠，费力地聚焦视线，待看清眼前人的面容，干涸的唇角竟扯出一丝虚弱的笑意：“孔芷伊！我的小夜莺，怎么是你？”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每说一个字都似用尽全身力气。

    孔芷伊小姐迅速检查了一下病情，“手术顺利，别担心，我立刻去叫艾克尔博士来替您检查。”

    盖尔尼德堵在门口，阴阳怪气地说：“施密特连台手术，确定要现在叫醒他？”

    她垂眸避开对方审视的目光："病人刚醒，情况需要专业评估。"

    盖尔尼德心中冷笑，他当然清楚，这个突然现身的孔芷伊小姐，真正在意的绝不是艾克尔的疲惫。从她深夜出现在诊所，到对沙赫特病情的格外关注，每一个细节都透露着不寻常。但此刻，他选择保持沉默 —— 至少在沙赫特彻底脱离危险前，他们的目标暂时一致。

    五分钟后，艾克尔拖着沉重的步伐走进病房。他脸色苍白如纸，戴着眼镜，白大褂是披着的。

    盖尔尼德上前扶住医生摇晃的身躯，语气里满是担忧，"你自己身体怎么样？”

    "我没事。" 艾克尔摆了摆手，戴上听诊器俯身检查沙赫特，"手术一切顺利。" 他的声音疲惫却坚定，镜片后的目光专注而冷静。

    “谢谢，艾克尔，你需要休息。” 盖尔尼德拍了拍他的肩膀，眼神中满是关切。

    艾克尔微微点头，声音虚弱但透着坚定：“我去休息室睡一会儿，孔，这里交给你了，再开一些药品。” 他看向孔芷伊小姐，目光中带着信任与嘱托。

    孔芷伊小姐挺直了身子，眼神专注而认真，轻轻应道：“好的，教授。”她迅速走到一旁的桌子前，拿起笔和病历本，开始记录需要的药品，笔尖在纸上沙沙作响。

    盖尔尼德站在一旁，目光在孔芷伊小姐身上停留片刻。

    艾克尔离去的脚步声刚在走廊尽头消散，盖尔尼德便瞥见孔芷伊小姐伏在病历夹上疾书的身影。钢笔尖划过纸面的沙沙声在寂静中格外清晰，她白大褂宽大的袖口滑落，露出圆润修长的手腕，腕间银镯随着书写动作轻碰桌面，发出细碎的声响。

    “手术后遗症，需要长期治疗。”

    他微微眯起双眼，高挺的鼻梁在眼下投出阴影，薄唇轻启，低沉而冰冷的声音仿佛裹挟着北极的寒风，令人不寒而栗：“这诊断恐怕与事情不符吧？施密特教授刚确认手术成功，情况稳定。”

    孔芷伊小姐笔尖一顿，墨水滴在纸面晕开成深色圆点。她缓缓抬头，镜片后的眸光沉静如水，圆润的脸颊泛着淡淡的红晕，丰腴的嘴唇轻抿，似笑非笑：“病人年事已高，脑内血肿虽已清除，但血管硬化与神经损伤的隐患并未根除。”她合上病历夹，金属扣咔嗒轻响，“长期观察既是对患者负责，也是对帝国经济负责 —— 您说呢？”

    盖尔尼德摩挲着腰间枪柄，忽然想起昨夜她那句 “拖字诀”。晨光穿透百叶窗，在两人之间切割出明暗交错的光影，他忽然轻笑出声，指腹擦过她刻意加重的 “长期” 二字：“看来孔芷伊医生不仅医术精湛，还深谙东方的‘医者仁心’。”

    他凑近半步，压低的声音裹着警告，“只是这病历，最好别变成某些人手里的筹码。写的是‘手术后遗症，需要长期治疗’，还暗示可能二次治疗。你的导师为了这场手术，耗费了多少心血，你心里清楚。他要是看到你这份病历，以他那高傲的脾气，只怕会把你开除。”

    “所以请上将保密罗。”孔芷伊小姐噘起嘴巴，故意模仿出碧云的语气声调。

    盖尔尼德心领神会，默不作声，这个出身名门望族的中国女人可是不简单，不似碧云那样单纯良善。他早就怀疑她接近碧云的目的不纯，之所以不深究调查，一是由于碧云在德意志孤独无依，算是她的闺中好友。二是碍于她导师艾克尔的情面。且她除了联谊那些中国留学生，并未有什么过于出格的行动。

    七十二小时度过，在保安局办公室，属下向盖尔尼德汇报一切正常，盖尔尼德再次来到了艾克尔的诊所，病房外，消毒水气味中夹杂着断断续续的谈笑声。盖尔尼德刚走近病房，便听见沙赫特充满活力的声音透过虚掩的房门传来：“施密特博士，您这精湛的医术，不愧是慕尼黑大学培养出的顶尖人才！”伴随着话音，还能听到病床轻微晃动的声响，仿佛沙赫特正激动地想要起身。

    艾克尔身着的白大褂在室内光线映照下泛着柔和的光，他温和地笑了笑，摆了摆手：“您过奖了，能为您主刀是我的荣幸。我一直都很遗憾，没能有机会深入学习您那神奇的金融智慧。”

    “哪里哪里！”沙赫特带着笑意的咳嗽声传来，“金融不过是些数字游戏，魔术师哪比得上您手中的柳叶刀，那可是实实在在能救命的真本事……”

    盖尔尼德推门进入，军用皮靴踏在地面的声音，瞬间打断了两人的相互夸赞。他身姿笔挺，目光在沙赫特缠着纱布却精神矍铄的脸上停留片刻，开口道：“二位聊得这么投缘，倒让我想起，咱们原来是校友。”

    “校友？”沙赫特透过镜片，惊讶地瞪大双眼，毫不掩饰地上下打量着这位年轻俊美的保安局上将，讽刺地说：“真没想到，你竟也接受过高等教育？”

    这般直白的质疑，让盖尔尼德内心瞬间燃起怒火，藏在军装下的拳头不自觉紧握。他下意识看向艾克尔，好友灰蓝色的眼眸中满是鼓励，盖尔尼德深吸一口气，语气平静地回应：“我毕业于慕尼黑大学信号学专业。”

    “信号学？”沙赫特发出轻蔑的嗤笑，枯瘦的手指在空中随意比画着，“难道就是教船员打旗语的专业？”

    气氛瞬间降至冰点，盖尔尼德正要反驳，艾克尔解释说：“沙赫特博士有所不知，这门学科专注于无线电通信的加密与应用，在现代战争中起着至关重要的作用。”

    沙赫特只是冷哼一声，偏过头不再理会。

    盖尔尼德强压下心中的不满：“看到部长恢复得不错，我就放心了。军务繁忙，我先告辞。”转身时，盖尔尼德的军靴碾过地板缝隙，将所有不甘与屈辱都踩进柏油般黏稠的沉默里。走廊尽头的窗户透进刺目的阳光，他眯起眼望向窗外，柏林的天空正翻滚着铅灰色的云层，就像此刻胸腔里翻涌的，无处宣泄的暗潮。

    梅赛德斯轿车平稳行驶在柏林的街道，发动机低沉的轰鸣与窗外呼啸的风声交织，盖尔尼德靠在后座上，眼神深邃而冷峻。沙赫特那充满嘲讽的话语，如同一根根尖刺，扎在心头，却激不起他太多情绪的波澜——在这尔虞我诈的权力场中，这样的轻蔑与侮辱，早已成了家常便饭。

    想起冒着违抗元首命令的巨大风险，从鲍曼那群唯利是图、目光短浅之徒的监视下，拼死护住沙赫特，他内心不禁泛起一丝苦涩。为了这个被称作金融“魔术师”的关键人物，他精心布局，伪造病历，一次次用强硬手段击退那些妄图伤害沙赫特，动摇德意志经济命脉的势力，可换来的却是对方的冷嘲热讽。但他很快将这些不甘与失落抛诸脑后，紧抿的嘴角透露出他的果决与坚毅。

    车窗外，暮色渐浓，党卫军岗哨林立，钢盔在昏黄的灯光下泛着冷光，仿佛在无声诉说着这个国家的紧张局势。盖尔尼德望着窗外快速后退的景象，思绪迅速转到即将到来的汇报。海因里希总指挥那个狡猾的老狐狸正躲在豪华办公室坐享其成，每一次，当总指挥不想当面得罪鲍曼及其幕后势力时，总是把他推到风口浪尖，让盖尔尼德带领狼群与鲍曼那群野狗撕咬，自己则坐收渔翁之利。

    轿车缓缓停在总理府门前，盖尔尼德深吸一口气，抬手整理了下军装，将所有情绪都隐藏在冰冷的面具之下。他推门下车，步伐沉稳地走向会议室，每一步都带着坚定与自信。

    夜幕笼罩着哈维尔河，粼粼波光透过别墅的窗棂，在地板上投下细碎的光影。盖尔尼德拖着沉重的步伐推开家门，碧云原本抱着双臂，坐在沙发上生闷气，电视机里还播放着他们计划要看的电影。可当她瞥见盖尔尼德那疲惫交瘁的模样，心中的埋怨瞬间化作了心疼。她快步上前，轻柔地接过他手中沉甸甸的公文包，指尖触到他冰凉的手掌，忍不住轻轻攥了攥，“快去洗个热水澡，好好休息。”此刻，看电影的计划早已被抛到九霄云外。

    浴室中，热水哗啦啦地流淌，蒸腾的水汽模糊了镜面。盖尔尼德倚靠着冰冷的瓷砖墙，任由水流冲刷着身体，试图洗去这一天的疲惫与烦恼。沙赫特的冷嘲热讽、鲍曼的阴险算计，还有向总指挥汇报时的小心翼翼，都在这氤氲的水汽中渐渐变得不再清晰。

    水流冲刷瓷砖的声音持续了很久。碧云蜷在床头数着时钟的滴答声，调整丝质睡裙肩带时，终于听见了他细微的脚步声，却久久不见他人来。

    书房门缝漏出的暖光里，她看见他戴着黑边眼镜，修长的手指正拂过泛黄的书页，书脊上 “信号学加密原理” 的烫金字迹在尘埃中若隐若现。

    她什么都没说，用丝绸帕子轻轻擦拭那几本晦涩的专业书，将擦干净的书整齐地摆在桌上，随后像只温顺的小猫般，轻轻挤入他宽大的书椅中，脑袋靠在他的肩头，手臂环住他的腰，嗅着他身上雪松皂液的气息。盖尔尼德嘴角不自觉地上扬，伸出手温柔地抚摸着她柔顺的黑发，将下巴轻轻抵在她的头顶。这一刻，窗外的夜色仿佛也变得宁静，唯有两人的呼吸声交织在一起，驱散了所有的疲惫与烦恼。