远远的四座玻璃房最为显眼，他们决定从最近的温室开始。

    外面瞧着人多得不行，等进园后分散开来倒是好多了。

    第一座温室外形如倒扣的航船，高长的棕榈树在里面自由地伸展，这是一座棕榈温室。

    里面温度要比外面热些，大概是为了模拟植物的生长环境。

    “那是什么？”克洛伊指向一株长着长椭圆形果实的树，它们树皮呈灰褐色，大概三十英尺高。

    黛芙妮往里走，她将介绍牌念出来：“可可树产于南美洲亚马逊河流的热带森林中。可可树的果实可可果可以制成可可粉，作为主原材料做成巧克力或饮料。”

    “巧克力居然是用它做出来的！”桑席惊呼，她探出上半身仔细打量这片可可树。

    “神奇。”克洛伊一手扶住帽子，抬起头来。

    接着他们又前后认识了橡胶、咖啡等植物才从棕榈温室出来。

    在游览过睡莲温室、草园、温带植物室后五人意犹未尽地结束了今日活动。

    “来前我一点也想象不出来，他们怎样才能让那么远的地方的植物移植过来，还将它们打理得井井有条。”桑席说，“很大一片植物我从未见过甚至没有听说过，曼彻斯特真是一座伟大的城市。”

    他们在温室外的散落小圆桌旁坐下，这里是连接玫瑰花园和标本馆中间的一小段路，用灌木建了一个迷宫。

    黛芙妮注意到迷宫边竖立的石柱，她好奇走近。

    “这些就是捐赠者的名单吧。”贝拉走来说。

    “埃里克阁下也赫然在榜，我怎么听说他前段时间投资失败了。”摩西说。

    “谁？”黛芙妮问。

    “那位阁下有个男爵的头衔，但祖产早已败得差不多了。”贝拉环顾四周小声说。

    “前些年他迷上了投资，虽说有赚但多是亏损。”摩西说，“没想到还有闲钱拿来买名声。”

    他听起来还挺不屑的，黛芙妮思绪在脑海里转了一圈，又想着摩西就读的学校也有些了然。

    即使他才十四五岁，但社会上的消息还是要胜过她们的。

    黛芙妮数了数石柱上的名字，足足有十几个，后面还跟了对方捐赠的项目。

    路威尔顿先生也在榜，他支持了温带植物室、睡莲温室以及路边小憩座椅绿化带的建设，排名数一数二。

    桑席和克洛伊走到她们身边，一同看了一会儿。

    “我猜最少的人也捐了一万英镑。”克洛伊说。

    “一万！”桑席吃惊，“这足够将我老家的小镇大半买下来了。”

    克洛伊看她：“桑席，你来自哪里？”

    “莱顿小镇，在什罗普郡。虽然叫小镇但常住人口只有两百多人。”桑席有些落寞，“那儿离主要城市有好些路，居民如无必要几乎不会离开镇上。”

    “那你怎么会来这里？”克洛伊问。

    黛芙妮眨了下眼睛，没想到她居然不知道桑席可怜的家世，怕引起桑席的悲痛她正思索着怎么转移话题。

    桑席虽然伤心但并未流泪，她淡淡地笑了一下：“我家人都去世了，我来这里投奔姑妈。”

    “抱歉。”克洛伊愧疚地说。

    “没关系，这不是秘密。”桑席说，“我的遗产只是一栋位于镇边的小房子，所有的现金都用来买了火车票和安葬家人。”

    “你还好吗？”黛芙妮抚上她的背部。

    “我很感激姑妈一家。”桑席笑着摇头，“说实话来前我已经有十多年未和姑妈相见了。”

    “至少你很勇敢，千里迢迢来这里。”贝拉说。

    摩西闭上嘴没说话，静悄悄地站在一边，尚且稚嫩的脸上露出恰到好处的同情。

    克洛伊为自己找的这个话题懊恼不已，见众人都不再说话立马说起其他来，加上黛芙妮和贝拉的配合很快就让桑席丢下这段插曲。

    从植物园回来没几天，黛芙妮收到了贝拉的邀请，去河边市集买花。

    对于贝拉再次邀请她去那儿，她其实是有点疑惑的。

    知道的人越多，秘密就不再是秘密，它会随时暴露。

    当然她绝不会说出去但保不齐见到的人多有了联想。

    另一点来说，其实黛芙妮是不希望贝拉沉浸在这段爱情里的，亨斯通先生是不可能允许她嫁给一个平民，甚至对方还是一个黑人。

    也许她确实不懂爱情的魔力但她清楚地知道，下嫁没有好结果。

    心里揣了事与贝拉见面就没了往日一心一意的欢喜。

    一打她上了马车，慌乱是冒起的第一个情绪。

    “贝拉，你为什么哭？”黛芙妮问她。

    贝拉闭嘴不肯出声，泪水就加大马力地流淌，总之这股悲伤非要全全部部地露给她看。

    好半晌，等外面刮了大风，贝拉才说：“妈妈知道了。”

    黛芙妮急得出了一层薄汗，一听亨斯通太太知道了，连安慰的话都要说不出来了。

    “她今天早上拿着吉姆给我的信。”贝拉捂着脸，“她知道了。”

    “上帝。”黛芙妮问她，“亨斯通太太知道吉姆是谁了吗？”

    贝拉摇头：“我不肯告诉她，我也没法告诉她，只推说是一个做生意的人。”

    “那你今天还要去花店？”黛芙妮叹气，“你想和吉姆说清楚？你也不怕太太找人跟着你。”

    “就算吉姆站在她面前，她也不会认为我和他——”贝拉说，“去买花是个不用费心的理由。”

    “别哭。”黛芙妮抱住贝拉。

    她连大声哭泣的资格都没有，一张小小的帕子承担起所有的悲伤。

    车夫将她们送到梅小姐的花店，贝拉低着头用帽子挡住大部分的脸庞，快速进去。

    黛芙妮跟在她身后。

    花店人一向少，梅小姐一看到贝拉和黛芙妮的样子就知道一定发生了不好的事。

    她放下花洒，想将‘正在休息’的木牌挂上，黛芙妮阻止她：“车夫没有走。”

    挂上就明明白白地告诉别人，这里有事。

    梅小姐只能放下木牌去问贝拉，得知亨斯通太太知道了吉姆后，惊的差点踢翻花盆。

    她急急忙忙地让贝拉去后院，吉姆就在那儿。

    黛芙妮和她留在外面掩人耳目。

    “黛芙妮，你知道具体的事吗？我是说亨斯通太太是怎么发现的？”梅小姐心不在焉地修剪花枝，拱起的眉头和飘忽的眼神真实地反映了她当下的心绪。

    黛芙妮看似盯着花枝，实则眼神毫无焦点：“贝拉只告诉我，亨斯通太太发现吉姆给她写的信。”

    “我从一开始就不认为他们能有一个好结果。”梅小姐吐气，垂下眼睛，“我们不能强求不该在这个季节开的花盛开。”

    “我从不为自己的肤色感到自卑，我只为不公感到愤恨。”梅小姐说，“黑色、平民、刚解放的奴隶。”

    美国南北方的战争才结束没多久，关注报纸的黛芙妮了解到不少消息，虽然一开始她就猜测对方是解放的奴隶，但真的听到梅小姐承认还是很吃惊。

    “在《加拉太书》中有这样一句话：并不分犹太人、希腊人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。”黛芙妮说，“我是真心将你当作朋友的。”

    梅小姐的黑眼睛被泪水洗得亮堂堂的，她用弯起的眉眼来感谢黛芙妮。

    贝拉白着脸从后院走来，她望了梅小姐一眼：“再见。”

    黛芙妮和她走出花店，亨斯通家的车夫立马开门让她们坐上马车，之后又从梅小姐的手中接过鲜花。

    黛芙妮没说话，只握住贝拉的手来代替关心。

    “我和他说清楚了。”贝拉抹掉摇摇欲坠的水珠，对黛芙妮说，“我会没事的。”

    黛芙妮从未有过一段爱情，她无法切身体会那种感受。

    不过在她看来，不论是贝拉的爱情又或是安娜的爱情，其实打从一开始就注定了失败的结局。

    ‘中产阶级的女性不能嫁给平民’，这条几乎得到所有信奉的规则牢牢印在每一位中产阶级女士心中。

    如果选择下嫁，那么一定会被驱逐出原本的交际圈，甚至家人都会蒙羞、名誉受损。

    所以在现在这个男少女多的社会，即使在原有圈子里找不到另一半大多也选择孤身一人。

    而黛芙妮就是这么决定的，如果她一辈子不幸地没有结婚那么她选择做一个老姑婆。

    她的目光再次放在难掩悲伤的贝拉身上。

    吉姆也许是个不错的青年，他有勇气跨越海洋、有能力发展事业、有决心在陌生的国家生活。

    可惜他对贝拉来说就是糟糕的。

    虽然她一直不看好两人的交往，甚至在贝拉还未全身心地陷入就被发现感到微微的庆幸，但不得不说这样阻碍重重的相爱一定是纯粹的，其实她内心也是渴望有一段美好的爱情。

    也许从前还没往这方向想过，但在经历了安娜、贝拉的事后，她也开始期待。

    希望那位先生，帅气英俊、知识渊博、待人诚恳更重要的是有一颗善良的心。

    刚激动起来的心在不经意瞥到贝拉时立马冷却下来，如果有一天她的爱情也要遭遇选择，想来不比贝拉更容易做出决定。

    “当我们还买不起幸福的时候，就决不能走得离橱窗太近，盯着幸福出神。”黛芙妮对贝拉说。

    贝拉不再流泪，她强迫自己的眉毛舒展，用力地掰动嘴角朝上，勉强平缓声音：“你说得对，黛芙妮。我们也只能走进买得起的商店。”

    “我只是为我的爱情可悲。”她说，“妈妈没有打算告诉爸爸，而我也绝不能让他发现，吉姆和梅小姐在这里安家已是非常不容易了。当然我也不希望这件事再有更多的人知道，不管是同情还是斥责我都不能承受一点了。”

    “贝拉，这是你的第一段？”黛芙妮小心又好奇地看她。

    “第二段。第一段不比这好到哪里去。”贝拉露出一个无奈的笑容，“那是在我祖母家认识的一位先生，当时我才十五岁，连续三年都非要去祖母家过夏日。”

    “能做邻居的，想来——好多了。”黛芙妮说得比较隐晦。

    “但他结婚了，因为他拗不过长辈而我又太小。”贝拉说，“你呢，黛芙妮？”

    “从来没有过，但我一直期待。”黛芙妮说。