“不知郡主和青渠何时回来？”
青莹眉眼微垂，轻轻拿起一片面皮，学着云栽姑姑的样子包饺子。
习惯了年年包饺子时大家一同嬉笑，这几日郡主带着青渠常去承乾宫，她倒有些不习惯。
春娘边炒着韭菜鸡蛋馅料，边笑道:“无论在哪，她们心里念着我们呢。”
灶里的火燃得正旺，跃动的火光将整个厨房映得越发亮堂，窗棂上的冰棱因着屋内的热气在慢慢融化，淌下一道道水痕。
倚在窗旁的青莹，小心翼翼地捏着饺子，可怎么捏也合不拢口，菜汁沾了她一手。
微暖的光线，衬得每个人的脸庞格外柔和，三个人的言语里，总是提着未在场的俩人。
“啊啾!”
沈惜卉打了个不明所以的喷嚏，身上虽暖和，却也将手中这杯姜枣茶一饮而尽。
承乾宫内，地下的暖龙与角落里的紫铜炭盆将屋子烘得温煦如春，空气里浮动着好闻的熏香，仔细嗅又有一丝极淡的草药气息。
娴妃斜倚在南窗榻上，已有七个半月身孕的她，身着宽大舒适的耦合色软缎常服，隆起而微微浮动的腹部，将那衣裳上绣着的折枝玉兰显得越发生动。
沈惜卉说着团团近况，清亮的眉眼闪烁着喜悦，短短几月，这只毛绒团子已成了琉璃轩人人喜爱的宝贝。
一旁的娴妃也一脸笑颜，提起不能接团团回承乾宫，又忍不住脸露失落，她下意识地轻抚肚腹，指尖在柔软的衣料上轻轻摩挲着。
“太后是祥和之人，娘娘您说清原委，或许太后会应允的。”
沈惜卉的视线落在案几上那碟精巧的梅花状栗粉糕上，娴妃见状微微抬手示意沈惜卉享用。
“这一胎事关秦氏荣耀，姑母不肯的，况且她现在谁都不见，只能生产后再做打算。”
正凝眸间，娴妃只觉腹中孩子轻微鼓动着，像是感知了她的情绪一般。
“也是，近来太后身体不适……娘娘您别担心，太后福泽深厚，定能平安康健。”
见娴妃似是不适，沈惜卉将一旁的金丝软枕拿来放在娴妃腰后。
娴妃漫不经心道:“我倒不担心这个。”
沈惜卉不自觉将杏眼瞪大，有些不解地看着娴妃娘娘。
“那是姑母惯用的手段，是想让端王进宫看她。”
原是如此。
也难怪每每问起太后病情，慈宁宫掌事嬷嬷那看似担忧的话里，语气却并不忧虑。
沈惜卉的眼底闪过一丝欣喜，轻轻拈起了一小块栗粉糕放入口中，软糯香甜，实在美味。
一番闲聊后，沈惜卉便以照看团团为由离开了承乾宫。
青渠有些不解地跟着沈惜卉往慈宁宫走，想着自己一身功夫能护好郡主，便也没多问。
慈宁宫门口，经宫女通报后掌事嬷嬷出来了，一见是惜卉郡主，满脸笑意，行礼后熟稔地搭着话。
沈惜卉面露担忧地问着太后病情，又说了些祈祷康健的祝福话，嬷嬷连连附和着。
此时，一个穿着侍卫服侍的人来了，嬷嬷只看一眼便摆摆手示意他入殿。
微风吹过，鼻尖萦绕着一股薄荷气息，沈惜卉不自觉地抬眸。
那人面相温文尔雅，体格丝毫不似侍卫那般勇武健壮，走路时衣袖飘逸，浑身散发着儒雅的气质。
他手里拿着一枚色泽上乘的玉佩，那玉佩竟是云鹤纹样!
沈惜卉脑海里闪过那三张图纸，不错，那确实是端王所画的玉佩。
“嬷嬷，可是太后娘娘有其他不适？”
见沈惜卉盯着那侍卫的背影，眉头微蹙，似是忧虑太后的病情。
嬷嬷摇摇头，解释道:“那是太医派来拿药渣的，以便记录在册。太后吉人天相，必有神仙护佑，郡主不必过于担忧。”
宫女伏在嬷嬷耳边不知说了句什么，嬷嬷又对沈惜卉说道:“这天寒露重的，郡主还是快些回吧！”
“多谢嬷嬷关怀，这就回琉璃轩了。”
路上，沈惜卉问青渠有没有闻到一股薄荷的味道，青渠点点头，说是那侍卫身上的气息。
“我觉着，郡主身上的味道最好闻。”
青渠凑近沈惜卉的肩膀，一股淡淡的玉兰海棠的香气沁人心脾，似那温柔的春风拂面。
沈惜卉不自觉低头闻了闻。
她身上的香气？应是三皇子所赠的玉堂春花露，因着他每年都送，她便常常用着，如今倒也用惯了。
沈惜卉抬手将耳边被风吹起的碎发理了理，一股淡淡的桂花香弥漫开来，那也是他所赠的护手膏。
想到这，一股红晕从脖颈蔓延到耳后，沈惜卉不由得加快了脚步，青渠见状也迈快了步子。
临近除夕，琉璃轩檐角早已挂上了灯笼，那灯纱绘着梅枝与鹤影，到了夜里，烛火摇曳间更添韵味。
云栽姑姑将煮好的饺子盛在青花瓷盘里，热腾腾的醇厚香气在桌子弥漫开来，一个个元宝似的饺子馅料饱满，升腾的热气里带着美满团圆的祝福。
沈惜卉猜着里面的馅料，竟一猜一个准，逗得大家拍手称赞。
今年她们还特意做了改动，三种馅料分别是韭菜鸡蛋、西葫芦素三鲜、芹菜牛肉的，眼见沈惜卉全猜中了，大家乐得合不拢嘴。
“那是因为你们都是我的心腹啊！所以我很快就猜出来了！”
那双灵动的眼眸里闪烁着星光，虽是一身素雅的锦袍却衬得沈惜卉格外清丽，未施粉黛的脸上，颇有“清水出芙蓉”的天然之美。
“郡主将我们视为心腹，我们定然全心全意不负所期。”众人举杯将百花酿一饮而尽。
春娘想起她们俩曾讨论过“心腹”这个词，沈惜卉只说着“我与春娘互为心腹”，想到这，眼底不自觉泛起一层薄雾，春娘起身给各位盛着饺子，任由热气浸润了眼眶。
“只愿，我能护住你们。”
沈惜卉在心里默念着，她夹起一个饺子轻轻吹着，入口间那熟悉的“家的味道”，让她眼里漾着满足的笑意。
月光如一层薄霜静静地覆在庭院里，墙角那几枝梅花开得正酣，虬枝映着青灰的夜空，疏影横斜着。
檐下的宫灯轻轻摇晃着，暖黄的光影下，沈惜卉与春娘正说着话。
“今日娴妃甚是思念团团，我想偷偷带去承乾宫给她看一眼，就一眼……”
虽是撒娇的语气，可她已然将团团抱在怀里，披风也系着了。
春娘见沈惜卉的披风正好将团团遮住，点了点头，仍叮嘱道：“掌握好分寸，披风裹紧些，不可让团团被旁人瞧见了。”
沈惜卉点点头，嘴角仍带着笑意，只是那双眼眸并未泛起一丝波澜，像是在思索着什么。
望着沈惜卉的身影，春娘倒有些感触，这个痛失双亲的可怜孩子，总是对他人抱以最大的善意，只愿她大步向前时，遇到的是如春的暖意。
清冷的月光洒在宫路上，沈惜卉的步子越来越慢，最终在一处拐角处停了下来。
这是去往慈宁宫和承乾宫都要经过的岔路口，她倚在墙边，静静听着从左边传来的渐渐清晰的脚步声。
直至那个熟悉的身影经过，沈惜卉从拐角处慢慢走了出来，风里还是那股熟悉的薄荷香气，那人步子并不快，一时间沈惜卉只觉这气味越发浓郁。
怀里的团团那双慵懒的眼睛瞬间睁开，瞳孔缩成一条细线，一股清冽又诱人的气息直直吸入鼻尖，让它有些无法抗拒。
没有任何预示和停顿，团团迅速猛扑向那侍卫，雪白的身子在空中划出一道丝滑的弧线。
“唔！”侍卫感觉被突如其来的一团毛茸茸的东西撞击，不由得踉跄后退半步，双手却迅速接住了它。
团团的小脑袋在他怀里疯狂磨蹭，眯着眼发出满足而急切的呼噜声，侍卫这才发现，原来是只猫。
“实在对不住，没伤着吧？”
那清丽可爱的面容逐渐清晰，侍卫有些生疏地行礼，见她腰间是枚祥云龙纹玉佩，便脱口而出：“沈郡主万安。”
“在宫里还未见过有如此书香气的侍卫，连团团也有些新奇呢！”说话间沈惜卉便将团团抱了回来，团团仍有些不舍地用小脑袋蹭着那侍卫。
“卑职是新入宫的，自然是新面孔，夜寒露重，郡主还是快些回宫，莫要着凉了。”
“敢问侍卫是要出宫吗？”也不等他回答，沈惜卉便又说着：“我好久未出宫看望爹娘了，也不知她们周围的松竹是否茂盛……”
那张温和的脸上出现心疼的表情，此时的沈惜卉也是泪水盈满眼眶。
他允诺着可以代沈惜卉去看望两位将军，又说起自己也十分钦佩沈家将领，渴望来日护国立功。
“与爹爹亲近的皆是正义之辈，钦佩爹爹的也自然都是心怀大志之人，愿你能实现心中所想。”
侍卫笑道：“郡主知晓沈将军亲近之人吗？”
“怎会不知，有些虽未亲眼见却也听爹爹提起，还有从小一同长大的呢！”
侍卫的眼神里闪过一丝波澜，而后用平静地语气说着：“能让沈将军提起的，必然是重情重义之人，定是同沈将军一样，愿以身护旭国。”
沈惜卉附和了几句，便转身往承乾宫走，等走了好些步，才听得身后的脚步声响起，仍是轻而稳的步伐，并不像着急出宫办事的样子。
那人手指并不粗糙，且无名指的指节上，有着长久练字所留下的轻微凹陷的痕迹，必然不是侍卫。
拿着云鹤纹样的玉佩，又并不像端王的样貌，言语柔和如沐春风，倒像是门客。
云栽姑姑所描述的端王，同皇上一样文武双全，不同于皇上那般温润平和，他的棱角分明似冰雪雕刻，给人的感觉：三分书卷清气，七分侠客风流。
正思索着，前方一声“郡主”让她顿时慌了神，不自觉将圈在怀里的团团护得紧了些。
她右手轻抚着它的后背，也像是在告诉自己切莫慌张。