谢昭只是个虚名公主，裴敬又怕谢家夫人对这桩婚事不上心，连日来又是亲自督办新宅修缮，又是备嫁妆，不知情的，还以为是裴家要嫁女儿。
婚期将近，谢昭整日还捧着书卷不放。
芍药看得心急：“公主，大喜的日子就在眼前了，您不瞧瞧新做的嫁衣？还有哪些物件没备齐，咱们再仔细点一点。”
谢昭沉浸书中迷局，头也没抬：“照着宗正寺的规矩办便是，我都依着。”
她又翻了几页，忽觉胸口一阵翻涌。起身想开窗透透气，刚推开半扇窗，便忍不住哇地一声吐了出来。
芍药赶紧上前扶住她：“公主，这是怎么了？”
谢昭晃了晃发沉的脑袋，脸色苍白：“约莫是这几日只顾着看书，着了凉。”
见芍药满脸不赞同，她笑着安抚：“不妨事，让何医监开两副药便好了。”
谁知第二日清晨，谢昭刚站起身，猛地一阵天旋地转，直直摔在地上。
芍药吓得魂飞魄散，慌忙报给顾礼。
顾礼见此情形，也不敢有半分隐瞒，消息一出，谢家、裴家众人顿时都知晓了。
谢昭昏昏沉沉间，听见裴庭坐在床前一声声唤她：“昭儿......昭儿......”
周围似乎还有许多模糊的身影，她却连睁眼看的力气都没了。
何医监在一旁急得团团转，“我从未见过这般怪症！脉象摸着还好，人却半点力气也无。”
太医们围着床榻诊视半晌，最后也只是对着彼此摇了摇头，满脸凝重。
素来温润的裴庭，头一次在众人面前动了真火，“你们太医署的人，平日都是吃白饭的不成？”
目光扫过那群束手无策的废物，“好好一个人，不过四五日的光景，就成这副模样，你们竟连半分病因都探不出来？！”
太医们被他吼得面面相觑，说不出话。
他们方才轮番诊脉，结果很一致，公主脉象平稳，与常人无异，可偏偏人就病得这般沉重，连说话的力气都没了。这等怪症，他们行医半生，也是头一回遇上。
又挨过三日，谢昭气息愈发微弱，呼吸越来越轻，胸口几无起伏。
裴庭寸步不离守在榻前，昼夜未眠，眼窝深陷。
他只能撬开她微阖的唇瓣，一点点渡进些米浆流食。
这几日，能想的法子全试遍了：太医换了一拨又一拨，药渣堆得像座小山；医术无用，他便疯了似的邀神请佛，刚送走一炉做法的道士，她仍是毫无起色，连睫毛都未曾颤动半分。
绝望漫过，裴庭猛地偏过头，一口血呕在地上。
裴仪与卢湛看他连日不眠不休，熬得脱形，生怕他撑不住这锥心之痛，这两日便一直寸步不离。
裴庭手指抚过谢昭冰凉的脸颊，脸上满是泪，“我不信，我不信她会走.......”
裴仪拿手帕按着眼角，声音哽咽：“好好一个人，偏就遭了这劫数，或许，这就是......命吧。”
“命？” 裴庭猛地一怔，像是被蛰了一下。
方才有个云游道士进来，既不诊脉也不画符，直勾勾盯着他脸看，口中念念有词。
那时他满心都是谢昭的安危，并未分心留意，此刻被“命”字一激，那道士的话竟清晰起来。
“不祥之人，命犯刑克......”
他站起身，想起先前两位未过门便亡故的未婚妻。
从前他最是不信这些怪力乱神的说法，可眼下，谢昭这突如其来的怪病，与她们何其相似？
“当真，当真是我克了她？”裴庭声音发抖，像是在问旁人，又像是在给自己判罪。
他目光扫过殿内，一眼便望见供在案上的观音玉像，像是突然被鬼神攥住心神，猛地大步走过去。
案上恰好放着纸笔，他一把抓过，在玉像前铺开纸。
卢湛赶紧跟上，见他蘸饱墨，重重写下“退婚书”三个大字。
“裴兄！”卢湛脸色骤变，一把按住他手，带着哭腔，“你不能往那邪处想！咱们再想想办法，太医院的人不中用，咱们就去民间找！那些有真本事的异人，未必都在太医院里上值！”
他肠子都悔青了，从前总拿裴庭那两位亡故的未婚妻笑嘲他，如今真想打自己的嘴。
裴庭恍若未闻，手腕一翻挣开他，提笔续写：“尝以赤绳系足，愿结秦晋之好，然时运乖蹇，命途多舛......”
卢湛急得跺脚，他太清楚了，裴庭这性子，一旦与谢昭退婚，这辈子怕是要成行尸走肉。
“你疯了不成？”他几乎是吼出来，“这么好的小娘子，模样俏，性子也合你心意，你真舍得退婚？你要是敢退，我明日就去跟那吴郡母夜叉退亲，立马去谢家提亲！你到时可别瞪着眼珠子后悔，说兄弟不讲义气！”
裴庭执笔的手未有一丝停顿：“恐累及所爱，陷汝于危墙之下，某虽心如刀绞，然不忍以私情误卿性命......”
眼看裴庭就要钻进死胡同，卢湛猛地想起一人，忙道：“还有崔延！你忘了他那日看谢昭的眼神？旧情难忘！圣上重新起用他，万一他往后再向圣上求亲，谁还拦得住？谢昭要是真嫁了他，就得做他第三个娘子，跟他前头那两位在宅院里斗来斗去，你忍心看她受这份罪？”
裴庭的心像是被剜去了一块。
以谢昭与崔延往日的情分，若她真能渡过此劫，此事未必没有可能。
裴庭握笔的手一颤，喉间涌上腥甜，“她......只要能活着，怎样都好。”
“......故忍痛割爱，退还婚书，解此姻缘。伏愿公主另择良配，此生顺遂无忧。裴庭顿首再拜。”
他蘸着心头血一般的墨，一口气将退婚书写完。直到这时，他才觉出双手抖得厉害，连带着整个身子都晃了晃，若非扶着案几，怕是早已栽倒在地。
卢湛在一旁怔怔看着，张了张嘴，一个字也说不出来。
他从未见过裴庭这副模样。
过了半日，谢昭虽仍沉在睡梦中，眼睫却轻轻颤了颤，眼珠也微微滚动起来。
裴庭死死盯着那细微的动静，连日来的绝望与煎熬，终于看到出口。
这一夜，他依旧寸步不离守在榻前，连盹都不敢打。
第二日清晨，谢昭缓缓睁开眼，已不见裴庭的身影。
“退婚书？”她对着裴庭留下的东西发怔，他要退婚？
芍药把前因后果说得分明，谢昭听完，胸口的气更顺不下。
就因为她前几日缠绵病榻、看着快死了？他便真信了那些克妻的胡话？
她压下火气，问：“我前几日入口的吃食、汤药，仔细查过没有？”
顾礼道：“禀公主，全查了三遍，没有任何问题。”
这倒奇了，谢昭靠在软枕上思忖，若不是饮食作祟，是谁暗中害她？
几日后，谢昭已将病中掉的膘养了回来，脸颊粉润。
晚间，她斜倚在床榻上翻书。《平康坊雨夜案》早已完稿，因书中情节跌宕离奇，文风又大胆，在长安风靡至今。
有人从窗户跳进来。
谢昭不用回头，光凭气息就知道是谁。
她装作毫无察觉，指尖漫不经心地翻过一页，背对那人，用脚悄悄踢掉被子，被子顺势滑落，露出只裹着薄薄寝衣的曲线。
那人还立在原地，半分反应都没有。
她又装作躺得不舒服的模样，伸手将枕头顶了顶，身子借着调枕头的力道，慢悠悠朝那人的方向滚过去。
滚到床沿时，裙摆随着双腿散开。她非得试试，他是不是真的克妻。
这一回，那人的气息明显重了。
裴庭僵在原地，他听说她病愈，放心不下，想来看看她好不好，方才那一眼......
他鬼使神差地往前两步，喉结狠狠滚动，开口问：“昭儿，在做什么？”
谢昭像是才刚发现他，抬眼道：“在校稿。”
“什么稿子？”
谢昭把手中的书往他眼前晃晃，“就是这一本。”
“这一本不是早就写完了？”他盯着那书，眼神飘忽。
“写完了也能再拿出来看看呀。” 谢昭清清嗓子，念道，“......张生也不敢十分狂纵，将就将就，顽要一回......总算一朵鲜花，被他采了去......”
裴庭沉着脸，“别看这些。”
“啊？”谢昭惊讶，“这不是上回离开长安前，裴大人你帮我润色的词句吗？”
裴庭自然记得。先前她非要去天香楼体会风月，他索性帮她写了这段。
他写完后，想着这些句子，会被她逐字细看，甚至抄进自己的书稿里，燥得一夜没睡。
谢昭见他脸红，又接着往下念：“妇人......魂.不.附.体，花瓣儿......”
她顿住，望向他，“裴大人，这花瓣儿，指的是哪处？”
裴庭在她身侧坐下，绷着脸道：“不知道。”
“这可是裴大人你亲手写的。”
一只大手朝裙下伸来。
谢昭装作被惊到的模样，却诚实地往他手上蹭了蹭，“裴大人......你这是做什么？”