禁药风波平息后，万花楼周围街道冷冷清清，无一家商铺开门，楚千婳站在门前恍如隔世，示意楚珩去敲门。

    管事只敢打开一条门缝偷窥，瞥见他身后站着的楚千婳喜出望外，“东家。”猛然推开门，忙不迭地跑上前想要拥抱她。

    楚珩挡在她身前，“退后。”

    管事急忙整理着装，“东家，快进来吧。”终于盼到救星，姑娘们有救了。

    楚千婳颔首，几人走进万花楼引周遭人侧目，管事瞪她们一眼，别瞎看，一路领她来到雅间，命姑娘们奉茶，她脸上堆满笑容，紧张无措地站在身侧，试探性地问，“东家，是不是可以开门做生意了？”

    自从万花楼关门歇业后，背后的东家早已溜之大吉，留下一群姑娘们惶惶度日，她手里的银钱只能勉强维持生计。

    她曾劝姑娘们各回各家，但大多是风雨飘零之人，早已无家可归，她愁得整宿整宿睡不着觉，没想到峰回路转，东家出面买下万花楼，有楚家撑腰，她们总算有一个安身立命之所。

    “大东家没来。”楚千婳让她再等等。

    管事头冒问号，大东家？她打听到的消息是东家一人买下，甚至没有惊动楚公，心思百转千回，脑海里冒出一个大胆想法，难道是他？

    楼下传来爽朗的笑声，武君卓大摇大摆走上楼，边走边提出整修意见，小厮依言记下来，他探头一看，“千婳，你倒来得早。”

    管事汗毛直立，“武公子，万安。”

    “我出钱，武公子负责赚钱，楼里做什么营生主要听他的。”楚千婳拽他坐下商谈，整座楼都是他的，以后有的是时间参观。

    武君卓听完不自觉地挺直腰板，他刻意放缓语速，故作高深，“做什么营生，本公子需要仔细思量，你先退下吧。”

    管事眼神询问楚千婳的意思，她点点头，等他们商量好再叫她进来。

    “你有什么主意，说出来听听。”楚千婳猜他心里隐约有计划，可能一时摇摆拿不定主意。

    “我本打算做酒楼，不过京都酒楼众多，投进去的银钱恐怕只多不少。”

    “你看茶楼行吗？只是茶楼收入微薄，需要做几年才能回本，想来想去，似乎只有老本行才能稳赚不赔，但是……”

    武君卓面色犹豫，做青楼买卖始终对他身份不利，他担心累及父亲官声，只能忍痛再想想其他办法。

    “放心，我既然能买下它，自然能帮你隐瞒身份，你想做其他营生没问题，那你有没有想过怎么安置她们？”楚千婳推开窗，楼下全是听她们安排的姑娘，管事频频往楼上看，同样悬着一颗心。

    “遣散。”武君卓不假思索地说，处理她们有什么麻烦的，给笔钱打发好了。

    “她们不同于普通姑娘，离开万花楼，谁能接纳她们。”若是被迫，她可以放人离开，若是自愿留下无处可归的姑娘，自己想留下她们。

    武君卓耐心解释，“即使做老本行生意，我也不想做回从前普通的青楼生意，我想分两个区域，既可以高雅，又可以消遣，日后提起来不再是羞于说出口的去所。”

    因为一切重头再来，所以他想选一批姑娘重新培养。

    楚千婳露出赞许的目光，“我支持你，但是先问楼里的姑娘们想不想留下来，年关将至，路不好走，你忍心赶走她们吗？”劝他再好好想想，留她们一条生路。

    武君卓眼神中有疑惑，犹豫，最终是释然，他软下态度，“听你的，二东家，就当本公子行善积德了。”养几个姑娘难不倒他。

    他们商定后叫管事进来说话，听完两人的建议后，她连连点头，“好好好，我这就去办。”高兴跑下楼，楼内顿时喧闹起来。

    武君卓牵她起来，“走吧，楚大善人，你送我楼，我请你吃饭。”

    天空忽而下起雪来，楚千婳伸手接雪花，眼见着雪花融化在手心里，嘴角微微上扬，武君卓拿锦帕为她擦手，“今年的雪来迟了一些。”催促她快进马车。

    “父亲说，朝中大臣提议殿下选正妃，他旁敲侧击让我问你的意思，你想当正妃吗？”从前他肯定会让父亲进言，如今却拿不定主意，千婳对殿下态度不冷不淡，似乎没有从前喜欢。

    楚千婳摇头拒绝他的好意，“不必，你让伯父提议别的人选吧。”

    “好，听说邝府和夏府的事情落定了，咱们很快能吃上喜酒。”到时候可以光明正大为难他们，自己定要把他们都喝趴下。

    “可喜可贺。”如今一切都步入正轨，算是离开前的好事。

    武君卓没有察觉到她眼底的不舍，只顾着拽紧车帷，绝不能让一丝一毫的冷风灌进来。

    楚千婳看到他如临大敌的模样，不禁无奈轻笑，“好啦，我身子没那么娇弱。”把暖炉塞进他手里，手冻得通红连自己都没发觉。

    武君卓嘴里絮絮叨叨说着他的宏图大业，楚千婳时而颔首，时而微笑，心思早已飘远。

    回到楚府时已暮色渐浓，她脱下大氅叫楚珩来主屋做功课。

    兰秋一如既往对他冷嘲热讽，兰香则在一旁安排府里的冬衣，室内一片和暖。

    楚千婳望着窗外的初雪，掐算时间，楚珩已离家九年，“楚珩，你想家吗？”

    “楚家就是我的家。”楚珩无波无澜道。

    楚千婳好奇询问，“如果有一天，你的家人想接你回去，你会回家吗？”

    楚珩摇头，他对大靖无所恋。

    兰秋冷不丁地冒出一句话，“他们能忍心把孩子扔在路边，可见不是什么好人家。”她的父母拉扯七八个孩子，都没想过把她扔掉，买得起玉坠的家庭，能有多困顿。

    楚珩第一次想认可兰秋说的话。

    兰香提出另一个观点，“主公在边境捡到楚珩，两国混战，他们或许是不小心走散的。”不能恶意揣测别人。

    “这么多年过去了，他们怎么不来找他。”兰秋对他们不负责任的行为嗤之以鼻。

    兰香没再言语。

    兰秋出言警告他，“楚府给你吃喝，你可不能背叛小姐。”小姐心善，不代表他能做背信弃义之事。

    小姐苦心栽培他，来不及报答小姐就要回家，在她眼里就是大叛徒。

    “是，小的谨记兰秋姑娘说的话。”楚珩暗暗对她翻一个白眼。

    “嘁，我是府里的大丫鬟，自然能对你吆五喝六，别以为背地里偷偷瞪我就能逃过去。”兰秋回瞪他。

    两人像两只气鼓鼓的河豚，楚千婳揉揉楚珩脑袋，“孩子气。”

    楚珩顿时低下头，紧张地攥紧纸笔。

    一月后，白忆安在边境收到楚千婳来信。

    禁药东窗事发，楚明坚持送他们回淮南，家中财产皆已抄没，他走投无路只能托宫里的公公向表妹带句话，希望她能帮帮白家。

    他心里直打鼓，自知表妹对白家厌恶至极，但为了自己，他不能不搏。

    他没想到表妹会帮忙，不仅暗中给他一箱金子和两张地契发家，还给他指明一条出路。

    如今白家在大周无立足之地，唯有在边境小国做生意，她深知自己绝不满足于此，于是派商队护送他到大靖谋生。

    楚家在大靖的生意尚有空白，只要他愿意力争上游，不愁没有机会，他渐渐开了两座茶楼，总算能有些收益。

    他听表妹所言，这件事只有两人知晓，倘若有一天他能出人头地，自可公告天下，他明白表妹帮他的风险，自己绝不会辜负她的信任。

    信中言明请他帮忙散播二皇子尚在的消息，他来大靖这段日子，打听到不少皇室消息，如今大皇子独揽大权，他若是知晓这个消息，二皇子还能活到明天吗？

    白忆安两眼一闭，不管了，表妹不会害他，说不定帮上皇室的忙，以后就不愁没有买卖。

    他即刻着手去办，大靖顿时流言四起，很快传入宫中。

    靖王端坐龙椅，他捻起一颗丹药放在鼻间一闻，瞳孔瞬间放大，随即绽放出无比满意的笑容，这颗丹药乃是上品，放心喂进嘴里。

    “此事可有证据？”靖王不紧不慢道。

    大太监递上一幅画，“陛下可还记得这枚玉坠。”这是他花大价钱从白忆安手里买来的消息，确实是二皇子所有，自己不敢怠慢，亲手送到靖王手中，绝没有假手于人。

    靖王微眯起眼睛，“只凭一枚玉坠不能确认珩儿的身份。”他深思半晌后说，“叫宋安过来。”有消息总比没有消息好。

    不多时，一位黑衣锦袍少年走进来，“参见陛下。”腰间的佩刀擦得闪闪发光。

    靖王示意大太监把画递给他看，“传言珩儿在大周，你去把他给朕接回来。”

    “二殿下没死？”宋安眼中闪烁着光芒。

    “朕会派你随行出使大周，确认珩儿身份后即刻带回大靖。”

    靖王缓慢站起身来，伴随着轻微的咳嗽声，他明显对宋安不放心，但又苦于没有其他帮手，只好调出身边的暗卫随行，眼神微冷，“此事不能让明玦知道。”

    “是。”宋安抱拳，他肯定会把堂哥接回来。

    “若你带不回来，提头来见。”靖王深吸一口气，但愿不会让朕的希望落空。

    白忆安在茶楼里数金子，想不到会惊动宫里的人来和他买消息，看来，靖王心中有二殿下一席之地，他得尽早告知表妹这个好消息。

    如果表妹能找到这个二皇子攀上关系，楚家有朝一日能成为两国之间行走的第一商，白家也跟着沾光不是。

    明玦听完消息气得摔碎无数茶盏，“胡说八道，我眼睁睁看着明珩坠落山崖，他早死了。”

    幕僚劝说他，“无论消息是否属实，殿下都应该早做打算。”

    “即使活着，明珩也影响不了孤的地位。”明玦没把他放在心上，自己在朝中稳若磐石，拥有朝中大半支持者，他不怕没有根基的明珩，谁也抢不走他的帝王宝座。

    幕僚小声提醒他，“殿下所想并非是陛下所想，听闻陛下已知晓此事，有人隐约提起二殿下之事，陛下并未反驳。”

    明玦一字一句道，“即便明珩活着，孤也不会让他活着回到大靖。”